บทที่ 22 ลุงอนันต์แก่เกินไป ไม่คู่ควรกับแม่ ไป่เยว่หน้าดำคล้ำ เธอประหลาดใจกับความคิดของลูกชายมาก
บทที่ 22 ลุงอนันต์แก่เกินไป ไม่คู่ควรกับแม่ ไป่เยว่หน้าดำคล้ำ เธอประหลาดใจกับความคิดของลูกชายมาก
"ฮ่าวเฉิน ลูกมีความคิดนี้ขึ้นมาได้อย่างไร?"
หลงฮ่าวเฉินยิ้มซื่อๆ: "เพราะเทพปีศาจนักรบคลั่งเก่งมาก สามารถเอาชนะพ่อคนเก่าได้ แบบนี้แม่ก็ไม่ต้องกังวลว่าหาพ่อคนใหม่แล้วจะถูกพ่อคนเก่าแก้แค้นแล้ว"
ใจของไป่เยว่ก็อ่อนยวบลงทันที เธอไม่คิดว่าฮ่าวเฉินจะพิจารณาความปลอดภัยของเธอเป็นอันดับแรกในการหาพ่อคนใหม่ กลัวว่าเธอจะถูกหลงซิงอวี่แก้แค้น
"ฮ่าวเฉิน แม่ก็สามารถปกป้องตัวเองได้" ไป่เยว่วางเกราะป้องกันที่แยกกลิ่นอายออกไป จากนั้นจึงเปิดเผยระดับการบ่มเพาะของเธอ เธออธิบายพลางยิ้ม: "ตอนนี้แม่ก็เป็นผู้บ่มเพาะระดับ 8 แล้ว ด้วยพรสวรรค์การบ่มเพาะของราชวงศ์มังกรปีศาจผู้ท้าทายสวรรค์ วันหนึ่งแม่จะเอาชนะหลงซิงอวี่ได้ ดังนั้นฮ่าวเฉิน ลูกไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยของแม่เลย"
จากการตอบสนองของฮ่าวเฉิน ไป่เยว่ก็รู้สึกได้ว่าฮ่าวเฉินได้รับความเจ็บปวดมากมายในระหว่างที่อยู่กับหลงซิงอวี่ในวันธรรมดา
"แต่แม่ครับ ทำไมแม่ไม่เลือกลุงอนันต์ล่ะครับ?" หลงฮ่าวเฉินตั้งใจฟังและถามอย่างอยากรู้อยากเห็น
ไป่เยว่กุมหน้าผากและอธิบายอย่างอดทน: "ฮ่าวเฉิน ลุงอนันต์ที่ลูกพูดถึงนั้น แม้ว่าแม่จะเรียกเขาว่าพี่ชายตามลำดับอาวุโส แต่ตามอายุแล้ว เขาก็สามารถเป็นทวดของลูกได้เลยนะ"
"อ๊ะ?" หลงฮ่าวเฉินเริ่มนับลำดับญาติด้วยนิ้วมือ และสุดท้ายก็ได้ข้อสรุป: "งั้นลุงอนันต์ก็ต้องอายุสองสามร้อยปีแล้วสิครับ"
"แม้ว่าแม่จะไม่เคยถามอายุของพี่อนันต์ แต่ตามคำอธิบายในตำราเรียนของพันธมิตรวิหาร เทพปีศาจนักรบคลั่งก็น่าจะมีอายุอย่างน้อยห้าร้อยถึงหกร้อยปีแล้ว" ไป่เยว่กล่าวอย่างครุ่นคิด
หลงฮ่าวเฉินส่ายหน้าซ้ำๆ และพูดตรงๆ ว่า: "งั้นก็ไม่ได้ครับ ลุงอนันต์แก่เกินไป ไม่คู่ควรกับแม่ครับ"
หลายสิบกิโลเมตรออกไป อนันต์ที่ซุ่มโจมตีหลงซิงอวี่ได้จามหลายครั้งติดต่อกัน
เขาลูบจมูกอย่างสงสัย แปลกจัง วันนี้ทำไมเขาถึงจามบ่อยจัง เทพปีศาจจะป่วยเป็นหวัดเหมือนมนุษย์ธรรมดาได้ด้วยเหรอ?
หรือว่ามีคนกำลังสาปแช่งเขาอยู่? อนันต์จ้องมองหลงซิงอวี่ที่ติดอยู่ในวงกตอย่างเปล่งประกาย เห็นเขาสบถและตะโกนให้ปีศาจที่ขังเขาออกมาต่อสู้กับเขาอย่างยุติธรรม อนันต์ก็เข้าใจทันทีว่าตัวการที่ทำให้เขาจามนั้นแท้จริงแล้วอยู่ที่นี่ หลงซิงอวี่นั่นเอง
เขาสุ่มเพิ่มรายละเอียดลงในอาคม ทำให้ความยากของวงกตเพิ่มขึ้น
เดิมทีอาคมนี้จะขังได้เพียงสามสี่เดือน แต่ตอนนี้ก็จะกลายเป็นครึ่งปีไปแล้ว
ดังนั้น หลงซิงอวี่ที่พยายามอย่างยากลำบากเพื่อหลุดพ้นจากวงกต ได้นำข่าวกลับไปที่ด่านอวี้หลง และได้พบกับพ่อของเขา หลงเทียนอิ้น ผู้ครอบครองบัลลังก์เทพแห่งระเบียบและกฎเกณฑ์ เมื่อได้ยินว่าหลานชายของเขาเป็นผู้มีร่างกายบุตรแห่งแสง เขาก็คิดที่จะนำเด็กกลับมาฝึกฝนให้ดี
แต่หลงซิงอวี่ก็ขัดขวางไว้ เขาให้เหตุผลว่าการอยู่ใกล้พ่อแม่จะทำให้เด็กเกิดการพึ่งพา ไม่สามารถเติบโตเป็นผู้แบกรับภาระสำคัญของเผ่ามนุษย์ได้ และคิดว่าหลงฮ่าวเฉินสามารถเรียนรู้ที่สาขาห่าวเยว่ก่อน แล้วจึงฝึกฝนผ่านระบบหน่วยล่าปีศาจในภายหลัง
แม้ว่าหลงเทียนอิ้นจะอยากพบหลานชายมาก แต่เมื่อคิดดูอย่างละเอียดแล้ว คำพูดของลูกชายก็มีเหตุผล ลูกหลานของชนชั้นสูงในพันธมิตรวิหารหลายคนไม่คิดที่จะก้าวหน้า ต้องการอาศัยร่มเงาของผู้ใหญ่เพื่อใช้ชีวิตอย่างสบายๆ ลูกคุณหนูเหล่านี้ก็ถูกเลี้ยงดูมาแบบนี้ไม่ใช่เหรอ!
"ให้ฮ่าวเฉินเรียนรู้ที่สาขาห่าวเยว่ก็ไม่มีปัญหา งั้นเพื่อไม่ให้พรสวรรค์ของเขาเสียไป ลูกก็เอาแหวนสืบทอดของพ่อไปด้วย ดูว่าเขาอยากจะเป็นอัศวินลงทัณฑ์ หรืออัศวินพิทักษ์ ถ้าตัดสินใจไม่ได้ จะฝึกฝนทั้งลงทัณฑ์และพิทักษ์คู่กันก็ได้" หลงเทียนอิ้นกล่าวพลางยิ้ม
หลงซิงอวี่พยักหน้าและตอบตกลง เขาคิดแล้วก็อดทนที่จะไม่บอกความจริงกับพ่อในท้ายที่สุด
ถ้าหลงเทียนอิ้นรู้ว่าหลงฮ่าวเฉินแท้จริงแล้วเป็นลูกชายของจักรพรรดิเทพปีศาจ แผนของเขาก็จะไม่สามารถดำเนินต่อไปได้เลย
พ่อจะต้องฆ่าไอ้ลูกชั่วตัวนี้แน่ๆ และไป่เยว่ก็อาจจะถูกพ่อที่โกรธแค้นจัดการด้วยเช่นกัน แม้แต่เพื่อไป่เยว่ เขาก็ต้องเก็บความลับนี้ไว้
...
ในช่วงครึ่งปีที่หลงซิงอวี่ไม่อยู่ ไป่เยว่และหลงฮ่าวเฉินก็ย้ายบ้านไปที่เมืองห่าวเยว่ทันที ไป่เยว่ไม่สนใจว่าหลงซิงอวี่ไปอยู่ที่ไหน ในช่วงนี้เธอกับฮ่าวเฉินใช้ชีวิตอย่างอิสระและสบายๆ
ด้วยความสัมพันธ์ของสมาคมการค้าเยว่เย่ ไป่เยว่จึงสามารถใช้ตัวตนของไป่เฉียนเป็นอัศวินหญิงในวิหารสาขาห่าวเยว่ได้ เธอยังเป็นเพื่อนที่ดีกับหลี่ซินด้วย
"เฉียนเฉียน น้องชายของเธอไม่ใช่ผู้หญิงจริงเหรอ?" นี่เป็นครั้งที่สามที่หลี่ซินถามไป่เยว่เรื่องนี้
ไป่เยว่ตอบอย่างขมขื่น: "ฮ่าวเฉินเป็นผู้ชายจริงๆ ค่ะ เพียงแต่หน้าตาเขาจะออกไปทางคุณย่าของเขาเท่านั้นเอง"
หลี่ซินกล่าวอย่างผิดหวัง: "ครั้งแรกที่ฉันเจอเขา ฉันคิดว่าเขาปลอมตัวเป็นชายเพื่อมาสอบ เพราะไม่นานมานี้ฉันก็ทำแบบนั้นเหมือนกัน ไม่อย่างนั้นพ่อของฉันจะไม่ยอมให้ฉันเป็นอัศวิน ฉันแอบเขามาสอบที่วิหารอัศวิน"
"แอบคุณลุงหลี่เหรอ?" ไป่เยว่ถามอย่างงุนงง
"เฉียนเฉียน เธอไม่เคยสังเกตเหรอว่าอัศวินหญิงในวิหารอัศวินมีน้อยมาก?" หลี่ซินถอนหายใจและกล่าว
"ก็น้อยจริงค่ะ นับรวมเธอกับฉันก็แค่สามคนเอง" ไป่เยว่พยักหน้า
"ในสายตาของพ่อแม่ อาชีพอย่างอัศวินไม่เหมาะกับเด็กผู้หญิงเท่ากับนักเวทหรือนักบวชหรอก" หลี่ซินอธิบาย
ไป่เยว่คิดดูแล้ว อาชีพอย่างอัศวินที่ต้องต่อสู้ด้วยดาบและหอกก็อาจทำให้ผู้ปกครองบางคนมีความคิดแบบนี้ได้จริงๆ
หลงฮ่าวเฉินเรียนเสร็จออกมาก็เห็นแม่กับหลี่ซินพี่สาวที่เพิ่งรู้จักยืนรอเขาอยู่
"พี่สาว พี่ซินเอ๋อร์" หลงฮ่าวเฉินทักทายทั้งสองคน เพื่อให้ง่ายต่อการตอบคำถามของหลงซิงอวี่ ไป่เยว่จึงให้หลงฮ่าวเฉินโกหกว่าไป่เฉียนเป็นลูกสาวบุญธรรมที่ไป่เยว่รับเลี้ยงไว้
ส่วนพ่อแม่ของไป่เฉียน ในช่วงครึ่งปีนี้ถูกปีศาจสังหารในระหว่างที่ปีศาจโจมตีเมือง เธอจึงกลายเป็นเด็กกำพร้า ไป่เยว่เห็นเธอน่าสงสาร และมีความสัมพันธ์กับแม่ของเธอ จึงรับเลี้ยงไว้
"ฮ่าวเฉิน เฉียนเฉียน วันนี้ฉันจะพาพวกเธอไปเจอคนคนหนึ่ง เธอมีร้านเวทมนตร์ที่ใหญ่ที่สุดในเมืองห่าวเยว่ พวกเธอไม่ได้ขาดอาวุธหรอกเหรอ ไปเลือกร้านเธอได้เลยนะ มีส่วนลดด้วย!" หลี่ซินโบกมือและพูดอย่างตื่นเต้น
เธอพาไป่เยว่และหลงฮ่าวเฉินมาที่ร้านเวทมนตร์ สินค้าภายในร้านมีมากมายละลานตา แต่ราคาก็ทำให้ต้องถอยหลังไปหลายก้าว
หลงฮ่าวเฉินมองราคาด้านบนและอุทานด้วยความตกใจ: "ดาบเล่มเดียวก็ห้าร้อยเหรียญทองแล้ว! ซื้อซาลาเปาได้ตั้งเท่าไหร่เนี่ย!"
ไป่เยว่เลือกไปมา บอกตามตรงว่าด้วยสายตาของเธอ อุปกรณ์ที่นี่ไม่มีอะไรน่าสนใจเลย
แต่น่าเสียดายที่อาวุธธาตุมืดในเผ่าปีศาจมีมากมาย แต่อาวุธธาตุแสงกลับมีน้อยมาก
"ฮ่าวเฉิน ชอบอันไหนก็เลือกเลย ไม่ต้องสนใจเรื่องเงิน" ไป่เยว่กระพริบตาให้หลงฮ่าวเฉิน เธอดึงบัตรสีดำออกมาจากมือ หลงฮ่าวเฉินตบหัวตัวเอง เขาเคยชินกับชีวิตที่เรียบง่าย เลยลืมไปว่าแม่เป็นเศรษฐีนี
ตามที่แม่บอก สมาคมการค้าเยว่เย่ที่เป็นสมาคมการค้าที่ร่ำรวยที่สุดในทวีปเซนต์มาเว่นท์ ได้ถูกคุณปู่เยว่มอบให้แม่เป็นของขวัญต้อนรับตั้งแต่ก่อนเขาเกิด ดังนั้นเหมือนที่แม่บอก เขาจะเลือกอันไหนก็ได้ ไม่ต้องกังวลว่าจะจ่ายไม่ไหว ยิ่งกว่านั้นพี่ซินเอ๋อร์ยังบอกว่ามีส่วนลดด้วย! ยิ่งประหยัดเงินได้อีกเยอะเลย!
(จบบท)