บทที่ 33 ขอบเขตปราณแท้จริง! (ฟรี)
บทที่ 33 ขอบเขตปราณแท้จริง! (ฟรี)
บทที่ 33 ขอบเขตปราณแท้จริง!
โอสถรวมปราณถูกกลืนลงไป
ลู่ชิงเฟิงรู้สึกถึงพลังโอสถที่ทรงพลังอย่างยิ่งปรากฏขึ้นในร่างกายของเขาทันที
ขณะที่โคจร “เคล็ดกระบี่ชิงหยวน” ลมหายใจภายในที่ถูกบีบอัดและควบแน่นก็ค่อยๆ หมุนเวียน ขัดเกลาพลังโอสถอันยิ่งใหญ่อย่างต่อเนื่อง และลมหายใจภายในของเขาก็ค่อยๆ เติบโตขึ้น
จนกระทั่งพลังโอสถส่วนใหญ่ถูกใช้ไป ลู่ชิงเฟิงจึงรู้สึกถึงอุปสรรคที่ไม่อาจบรรยายได้ขัดขวางการเพิ่มขึ้นของลมหายใจภายในของเขา
มันเหมือนกับการถูกกักขัง!
เพียงแค่ทะลวงผ่านการกักขังนี้ได้ เขาก็จะสามารถทะยานขึ้นสู่สวรรค์ได้!
ลู่ชิงเฟิงพยายามที่จะทะลวงผ่าน
ทว่า แม้หลังจากที่พลังโอสถที่เหลืออยู่เกือบครึ่งหนึ่งหมดไป ลู่ชิงเฟิงก็ยังคงอยู่ที่ชั้นที่เก้าของขอบเขตลมหายใจแห่งทารก ลมหายใจภายในของเขาถึงกับถดถอย
สิ่งที่ขึ้นสู่จุดสูงสุดย่อมต้องลดลง!
ลมหายใจภายในก็เป็นเช่นนั้น
“ดูเหมือนว่าโอสถรวมปราณเพียงเม็ดเดียวจะไม่เพียงพอ!”
ลู่ชิงเฟิงลุกขึ้นยืน สัมผัสกับความยากลำบากในการขึ้นสู่ขอบเขตปราณแท้จริงด้วยตนเอง
แม้จะล้มเหลว เขาก็ไม่ได้ท้อแท้ เขาปรับความคิด และครู่ต่อมาก็เริ่มปรุงยาเพิ่มในเตา
ในช่วงห้าวันต่อมา
ลู่ชิงเฟิงพยายามจู่โจมที่อุปสรรคสู่ขอบเขตปราณแท้จริงวันละหนึ่งหรือสองครั้ง
ในที่สุด ในวันที่ห้า ลู่ชิงเฟิงได้ขัดเกลาโอสถรวมปราณเม็ดที่แปดที่เขากินเข้าไปในช่วงหลายวันนี้ และการทะลวงผ่านก็มาถึง!
ดุจภูเขาถล่ม!
ดุจคลื่นสึนามิ!
ลมหายใจภายในอันมหาศาลกวาดไปทั่ว รวมตัวกันเป็นแม่น้ำสายใหญ่ พุ่งทะยานอย่างเกรียงไกร
ในระหว่างเส้นทางที่ปั่นป่วน ลมหายใจภายในค่อยๆ รวมตัวกันเป็นหนึ่งเดียว พุ่งเข้าใส่อุปสรรคที่มองไม่เห็น
แครก!
อุปสรรคแตกสลายในทันที!
ลมหายใจภายใน ดุจปลาคาร์ปกระโดดข้ามประตูมังกร ควบแน่นอย่างรวดเร็วหลังจากทะลวงผ่านชั้นนั้นไป
สิ่งที่เคยรู้สึกเหมือนแม่น้ำ ในพริบตาเดียวก็ส่งเสียง ‘ฉ่า’
ท่ามกลางม่านหมอก มันกลายเป็นบางเพียงเส้นผม
ทว่า เส้นใยที่บางเพียงเส้นผมนี้กลับบรรจุพลังงานที่เหนือจินตนาการของลู่ชิงเฟิงไปไกล แข็งแกร่งกว่าลมหายใจภายในของเขาซึ่งเป็นดั่งแม่น้ำเมื่อครู่ที่แล้วอย่างมาก!
“ครืน!”
ด้วยการปรากฏตัวของเส้นใยนี้ มีเสียงฟ้าร้องในใจของลู่ชิงเฟิง และหลังจากอาการวิงเวียนก็ตามมาด้วยความกระจ่างแจ้งที่ไม่สิ้นสุด!
ที่ใดที่หนึ่งในร่างกาย ราวกับว่าวาล์วถูกเปิดออก เส้นใยนี้ก็ตรงเข้าไปในนั้น ขดตัวลง
ในเส้นลมปราณของร่างกายเขา ลมหายใจหมุนเวียน พวกมันผ่านเส้นใยอย่างต่อเนื่องและวนรอบอีกครั้ง
“ปราณแท้จริง!”
“ตันเถียน!”
ลู่ชิงเฟิงตระหนักในทันที
พลังงานที่เหมือนเส้นผมนี้คือลมหายใจภายในที่ควบแน่นอย่างยิ่งซึ่งเปลี่ยนเป็นปราณแท้จริง!
สถานที่ลึกลับที่ปราณแท้จริงสถิตอยู่คือตันเถียนของมนุษย์!
ปราณแท้จริงปรากฏ! ตันเถียนเปิดออก!
“ขอบเขตปราณแท้จริง สำเร็จแล้ว!”
...
“เฒ่าลู่ ขอแสดงความยินดีด้วย!”
ลู่ชิงเฟิงกำลังครุ่นคิดอยู่ในห้องหลอมเจ็ดลี้ลับเมื่อจางจงเดินเข้ามา ดูเหนื่อยล้าแต่ก็พยายามฝืนยิ้มและแสดงความยินดีกับเขา
“แค่ขอบเขตปราณแท้จริงเท่านั้น”
ลู่ชิงเฟิงส่ายศีรษะขณะที่มองไปที่จางจง
เป็นเวลาสองเดือนแล้วนับตั้งแต่ลู่ชิงเฟิงทะลวงผ่านสู่ขอบเขตปราณแท้จริง
เมื่อสองเดือนกว่าก่อน ทีมของมู่หยวนยี่ได้ออกเดินทางไปทำภารกิจ
จางจงตามไปด้วย
เขาเป็นศิษย์หลอมศาสตราระดับสูงสุดเพียงคนเดียวของสมาคมหยวนยี่ และเนื่องจากมู่หยวนยี่และคนอื่นๆ มักจะใช้หุ่นเชิด จางจงจึงจำเป็นสำหรับการซ่อมแซมทันทีหากเกิดความเสียหายใดๆ ขึ้น
ดังนั้น สำหรับภารกิจสำคัญใดๆ จางจงจำเป็นต้องเข้าร่วมทีม
เขาไม่จำเป็นต้องเข้าสู่การต่อสู้ โดยทั่วไปแล้วมันค่อนข้างผ่อนคลาย
แต่เมื่อดูจากท่าทางที่เหนื่อยล้าของจางจงในครั้งนี้ ภารกิจคงจะห่างไกลจากความเรียบง่าย
“พี่จาง สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?” เมื่อเห็นดังนี้ ลู่ชิงเฟิงก็อดไม่ได้ที่จะหยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่และถามเสียงดัง
สองเดือนก่อน ซึ่งเป็นครั้งสุดท้ายที่เขาออกจากระบบก่อนที่จะทะลวงผ่านสู่ขอบเขตปราณแท้จริง
คลื่นอสูรเริ่มเกิดขึ้นบ่อยครั้งภายในเขตแดนของแคว้นเยว่
สถาบันกลไกวิญญาณตั้งมั่นอยู่ในภูมิภาค ปกป้องเมืองทั้งหมดเก้าแห่งรวมถึงเมืองมู่ซาน
ด้วยการเกิดขึ้นของคลื่นอสูร สถาบันกลไกวิญญาณจึงต้องส่งบุคลากรไปแก้ไขปัญหาในโอกาสแรกสุด
สมาคมหยวนยี่ ในฐานะกองกำลังในสังกัดของสถาบันกลไกวิญญาณ โดยธรรมชาติแล้วก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงการมีส่วนร่วมได้
เมื่อจากไปเป็นเวลาสองเดือน การกลับมาอย่างปลอดภัยของจางจงน่าจะส่งสัญญาณถึงชัยชนะ แต่รายละเอียดของการต่อสู้ยังไม่เป็นที่ทราบ!
“ไม่ค่อยจะดีนัก!”
จางจงมีแววตาที่เหนื่อยล้าและสีหน้าที่ค่อนข้างเคร่งขรึม
“คลื่นอสูรครั้งนี้เริ่มต้นโดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ ไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่อเมืองใหญ่ทั้งเก้าภายใต้เขตอำนาจของสถาบันกลไกวิญญาณเท่านั้น แต่ยังรวมถึงชายแดนทางใต้ทั้งหมดของแคว้นเยว่ที่อยู่ในความวุ่นวายในระดับต่างๆ กัน และมีสัญญาณบ่งชี้ถึงการมีส่วนร่วมของสำนักวิญญาณภูตอยู่เบื้องหลัง”
“สำนักวิญญาณภูต?!”
คิ้วของลู่ชิงเฟิงขมวดขึ้นอย่างแรง
แม้ว่าเขาจะไม่เคยประสบกับสำนักนี้โดยตรง แต่เขาก็ได้ยินข่าวลือมากมายเกี่ยวกับมัน
ทวีปตงเซิ่งแบ่งออกเป็นสามชาติ: เยว่, เฉียน, และจิ้น ที่ซึ่งวิถีแห่งเต๋าอยู่เหนือวิถีมาร!
ในจำนวนนี้ แคว้นเยว่มีสี่สำนักที่ล้วนสร้างขึ้นโดยอาศัยภูเขาหยุนเหมิง
เช่นเดียวกับสำนักร้อยทักษะในสังกัดของสถาบันกลไกวิญญาณ ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่ยอดเขาเฟยเซียนบนเทือกเขาด้านตะวันตกของภูเขาหยุนเหมิง
ดังนั้น สี่สำนักแห่งแคว้นเยว่จึงเป็นที่รู้จักในนามสี่สำนักแห่งหยุนเหมิง ทั้งหมดเป็นของสำนักฝ่ายธรรมะ!
ในขณะที่แคว้นเฉียนมีสามสำนักและแคว้นจิ้นมีสามสำนัก ทั้งหมดปฏิบัติตามวิถีมารและเป็นที่รู้จักโดยรวมในนามหกสำนักแห่งวิถีมาร
สำนักวิญญาณภูตเป็นหนึ่งในหกสำนักแห่งวิถีมาร เป็นสำนักใหญ่ที่ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของแคว้นเฉียน
ความแข็งแกร่งโดยรวมของมันไม่ด้อยไปกว่าสำนักร้อยทักษะ
สำนักร้อยทักษะและสำนักวิญญาณภูตมีความขัดแย้งกันมาโดยตลอด แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นการปะทะกันเล็กน้อย
ทว่าครั้งนี้ สำนักวิญญาณภูตปรากฏตัวด้วยท่าทีที่บ่งบอกถึงปัญหา และยังเข้าไปพัวพันกับปีศาจอสูรอีกด้วย ทำให้สงสัยว่าเจตนาของพวกเขาคืออะไร!
“สำนักร้อยทักษะจะจัดการกับสำนักวิญญาณภูตด้วยตัวเอง เราเพียงแค่ต้องกวาดล้างคลื่นอสูรให้หมดไป ทว่าในช่วงเวลานี้ เฒ่าลู่และคนอื่นๆ อาจจะต้องรับผิดชอบมากขึ้น สถาบันกลไกวิญญาณได้ออกภารกิจสำหรับโอสถ และสมาคมหยวนยี่ของเราก็ชำนาญด้านการปรุงยาที่สุด ดังนั้นเราจึงมีภาระหนักที่สุด”
จางจงหันไปหาลู่ชิงเฟิง
ลู่ชิงเฟิงพยักหน้าเล็กน้อย
ภายในสมาคมหยวนยี่ มู่หยวนยี่เป็นนักปรุงยาอันดับหนึ่ง และรองลงมาคือศิษย์ปรุงยาระดับสูงสุดสองคน หวังเทาและเยว่หร่าน พร้อมด้วยศิษย์ปรุงยาที่มีเอกลักษณ์อย่างลู่ชิงเฟิง
โดยธรรมชาติแล้ว ภารกิจการปรุงยาของสถาบันกลไกวิญญาณก็จะเอนเอียงมาทางสมาคมหยวนยี่มากขึ้น
ลู่ชิงเฟิง ในฐานะผู้อาวุโสที่รับผิดชอบห้องปรุงยาภายในสมาคมหยวนยี่ แบกรับภาระที่ไม่น้อยเลย
ทว่า สมาคมหยวนยี่ก็ใจกว้างกับเขามาตลอดหลายปีที่ผ่านมา ดังนั้นลู่ชิงเฟิงจึงไม่มีข้อตำหนิใดๆ
“อย่าเพิ่งพูดถึงเรื่องพวกนี้เลย”
“การขึ้นสู่ขอบเขตปราณแท้จริงเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยม และข้าเห็นว่าท่าน เฒ่าลู่ แทบจะไม่เคยออกจากภูเขาหยวนยี่เลยในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีงานประมูลเล็กๆ ที่จัดโดยสมาคมใหญ่ๆ ในเมืองซื่อสุ่ยเมื่อเร็วๆ นี้ ท่านสนใจจะเข้าร่วมหรือไม่?”
จางจงยิ้มให้ลู่ชิงเฟิง “ในบรรดาพวกเราในสมาคมหยวนยี่ ท่าน เฒ่าลู่ คือผู้ที่มีฐานะมั่งคั่งที่สุด งานประมูลมีขึ้นหลังจากคลื่นอสูร และคลื่นอสูรหรือการต่อสู้ครั้งต่อไปอาจจะมาถึงได้ทุกเมื่อ รับรองได้ว่าจะมีของดีๆ มากมายมาประมูล”
สมาคมใหญ่ๆ เพิ่งจะถอยทัพมาจากแนวหน้าของคลื่นอสูรและต้องการเวลาสองสามวันเพื่อพักฟื้น
งานประมูลถูกกำหนดไว้ในอีกสามวันข้างหน้า ซึ่งเมื่อถึงตอนนั้นสมาคมหยวนยี่จะจัดกลุ่มลงจากภูเขาไปยังเมืองซื่อสุ่ย
งานประมูลนี้ก็ริเริ่มโดยสมาคมหยวนยี่เช่นกัน!
โอกาสดีเช่นนี้ลู่ชิงเฟิงย่อมไม่ควรพลาด!
...
ยังมีเวลาอีกสามวันจนกว่าจะถึงงานประมูล
ลู่ชิงเฟิงทำงานเพื่อทำภารกิจการปรุงยาที่ได้รับมอบหมายจากสมาคมหยวนยี่ให้แก่เขาและ ‘ห้องปรุงยาทรายดำ’ ให้เสร็จสิ้น ในขณะเดียวกันก็จัดสรรเวลาเพื่อฝึกฝนและวิจัยการสร้างหุ่นเชิด
ในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา เขาได้พยายามหลอมหุ่นเชิดแล้ว
ความซับซ้อนของการสร้างหุ่นเชิดนั้นเหนือกว่าศาสตราอาคมธรรมดามาก
ยกตัวอย่างเช่น หุ่นเชิดยักษ์ที่ควบคุมโดยมู่หยวนยี่
ไม่ต้องพูดถึงความซับซ้อนของมันเอง อุปกรณ์ที่มันสวมใส่เพียงอย่างเดียวก็ประกอบด้วยการผสมผสานของศาสตราอาคมหลายชิ้น
ศาสตราอาคมอันดับสอง ดาบฟันเลื่อย!
ศาสตราอาคมอันดับสอง โล่หนักเซวียนหยวน!
ศาสตราอาคมอันดับหนึ่ง ลูกศรประตูกระดูกขาว!
นอกจากนี้ ยังมีศาสตราอาคมเสริมอื่นๆ อีกหลายชิ้น
นอกเหนือจากศาสตราเหล่านี้แล้วก็คือตัวหุ่นเชิดเอง
ตั้งแต่โครงสร้างโดยรวมไปจนถึงค่ายกลยันต์ภายในและภายนอก และหินพันกลไก...
มีรายละเอียดนับไม่ถ้วนที่เกี่ยวข้อง
สำหรับนักหลอมศาสตราธรรมดา การเชี่ยวชาญการสร้างศาสตราอาคมเพียงชิ้นเดียวก็ท้าทายอยู่แล้ว พลังงานและพลังใจที่ใช้ในการสร้างหุ่นเชิดนั้นมากกว่าศาสตราอาคมธรรมดาหลายสิบเท่า!