บทที่ 16, ปีที่ 42

บทที่ 16, ปีที่ 42

บุคคลผู้นี้ไล่ตามเขามาด้วยเจตนาสังหาร ไม่มีทางที่จะปล่อยเขาไปได้

แต่ข้อมูลที่ได้จากเขาจะดีหรือร้ายนั้นยังไม่แน่ชัด

ขณะครุ่นคิดในใจ เขาก็มาถึงข้างๆ ลู่ชิงซานและชิงอวี่แล้ว

ดวงตาของชิงอวี่ส่องประกายเจิดจ้า และนางก็ถามอย่างตื่นเต้นว่า “พี่ใหญ่ เคล็ดวิชายุทธ์เมื่อครู่นี้คืออะไร? มันทรงพลังมาก!”

ลู่ชิงซานก็รู้สึกเช่นเดียวกัน

ไม่น่าแปลกใจเลย เนื่องจากเคล็ดวิชาดาบเสื้อคลุมที่ลู่ชิงเฟิงเพิ่งใช้ไปนั้นคมกริบเป็นพิเศษ

ผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งและสองของขอบเขตลมหายใจแห่งทารกห้าคนพร้อมวิทยายุทธ์ที่ชำนาญถูกลู่ชิงเฟิงสังหารหลังจากแลกเปลี่ยนกระบวนท่าไปเพียงไม่กี่ครั้ง

ความตกตะลึงนั้นท่วมท้น

“เคล็ดวิชาดาบเสื้อคลุม”

“ถ้าเจ้าอยากเรียน อีกสองสามวันข้าจะสอนให้” ลู่ชิงเฟิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

[เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาดาบเสื้อคลุม]

[ระดับ: ระดับต่ำ, มีทั้งหมดสองชั้น]

[เคล็ดวิชาแตกแขนง: เสริมความแข็งแกร่งสี่เท่า]

[คำอธิบาย: เคล็ดวิชาดาบที่ค่อนข้างละเอียดอ่อนในหมู่วิทยายุทธ์ของมนุษย์ พลังของมันเพิ่มขึ้นอย่างมากหลังจากการเสริมความแข็งแกร่ง]

ลู่ชิงเฟิง เพื่อที่จะเสริมดาบเก้าห่วงของเขา เขาได้ค้นหา ‘เคล็ดวิชาดาบเสื้อคลุม’ จากปฐมกาลโดยเฉพาะ

หลังจากฝึกฝนอย่างหนักเป็นเวลาห้าปี ในที่สุดเขาก็ใช้พลังอันเด็ดขาดของมันในความเป็นจริงได้

เคล็ดวิชาดาบเสื้อคลุม ซึ่งแต่เดิมก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเคล็ดวิชาดาบไร้ชีวา ได้ก้าวไปสู่จุดสูงสุดใหม่ของความละเอียดอ่อนหลังจากที่ลู่ชิงเฟิงเสริมความแข็งแกร่งถึงสี่ครั้ง ทำให้มันเป็นหนึ่งในเคล็ดวิชาดาบที่ดีที่สุดในโลก

ลู่ชิงเฟิง ซึ่งอยู่ที่เพียงระดับแรกของขอบเขตลมหายใจแห่งทารก สามารถสังหารผู้ฝึกยุทธ์จากสำนักคืนสู่สัจจะห้าคน ในจำนวนนั้นมีทั้งระดับแรกและแม้กระทั่งระดับสองของขอบเขตลมหายใจแห่งทารก ในเวลาไม่กี่กระบวนท่าโดยไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ เลย

“เคล็ดวิชาดาบเสื้อคลุม!”

“ช่างเป็นชื่อที่สง่างามยิ่งนัก!”

“พี่ใหญ่ ข้าอยากเรียน!”

ชิงอวี่ไม่รู้สึกหวั่นไหวกับศพทั้งห้าที่อยู่ไม่ไกลเลย จิตใจของนางจดจ่ออยู่กับเคล็ดวิชาดาบเสื้อคลุมอย่างสิ้นเชิง คิดว่านางจะน่าประทับใจเพียงใดเมื่อเชี่ยวชาญมันแล้ว

ทว่าลู่ชิงซานกลับคิดลึกซึ้งกว่านั้น

หลายวันที่ผ่านมา

พวกเขาใช้ชีวิตอย่างสุขสบายที่นี่ คิดว่าสำนักคืนสู่สัจจะเลิกไล่ตามพวกเขาแล้ว ไม่คาดคิดว่าศัตรูจะมาถึงอย่างกะทันหัน

โชคดีที่ความแข็งแกร่งของพี่ใหญ่นั้นไม่ธรรมดา ทำให้พวกเขารอดพ้นจากการถูกจับกุม

“พี่ใหญ่ พวกเขาเป็นคนจากสำนักคืนสู่สัจจะหรือ?” ลู่ชิงซานถามอย่างเคร่งขรึม

“ถูกต้อง”

ลู่ชิงเฟิงพยักหน้าและพูดอย่างจริงจัง “สำนักคืนสู่สัจจะพบที่นี่แล้ว เราต้องย้ายที่!”

เมื่อเห็นใบหน้าของลู่ชิงซานซีดเผือด ลู่ชิงเฟิงก็เสริมว่า “แต่ไม่ต้องกังวล เมื่อเร็วๆ นี้สำนักคืนสู่สัจจะเกิดความขัดแย้งกับสำนักใหญ่ทางทิศตะวันออก และทั้งสองฝ่ายกำลังต่อสู้อย่างดุเดือด คนที่พอจะแบ่งมาไล่ตามเราได้ก็เป็นแค่พวกปลายแถวเท่านั้น”

นี่คือข้อมูลที่ลู่ชิงเฟิงรวบรวมมาจากชายคนนั้นก่อนหน้านี้

ว่ากันว่าเมื่อประมาณสิบวันที่แล้ว สำนักคืนสู่สัจจะเกิดความขัดแย้งกับสำนักใหญ่ในอำเภอใกล้เคียงด้วยเหตุผลที่ไม่ทราบแน่ชัด

ในเวลาอันสั้น มันก็บานปลายเป็นการต่อสู้ขนาดใหญ่ เหล่ายอดฝีมือของสำนักต่างเข้าร่วมอย่างเต็มที่ ทำให้พวกเขาไม่มีพลังงานเหลือพอที่จะติดตามพวกเขาทั้งสามคน

ทว่า หัวหน้าโถงลงทัณฑ์ยังไม่ยอมแพ้และได้ส่งทีมบังคับคดีรอบนอกของโถงลงทัณฑ์มาค้นหาต่อไป

ห้าคนที่เพิ่งผ่านมาคือศิษย์จากทีมบังคับคดีรอบนอก

“โล่งอกไปที”

ลู่ชิงซานถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่ก็รู้ว่าพวกเขายังต้องรีบย้ายที่

โดยไม่รอช้า

ทั้งสามคนก็รีบเก็บข้าวของทันที

“ถึงเวลาต้องรีบเรียนรู้เคล็ดวิชาหลอมยันต์แล้ว!”

ลู่ชิงเฟิงครุ่นคิดในใจ

เดิมทีเขาวางแผนที่จะเชี่ยวชาญโอสถอีกสองสามอย่างก่อนที่จะเจาะลึกศาสตร์แห่งการทำยันต์

แต่เมื่อมีผู้ไล่ตามอยู่ใกล้ตัวและความเร่งด่วนของการมียันต์เพื่อป้องกันตัว มันก็กลายเป็นสิ่งสำคัญ

โชคดีที่ยาปราณมังกรเหลืองได้รับการเชี่ยวชาญอย่างเต็มที่ในด้านการหลอมแล้ว ซึ่งหมายความว่าเขาสามารถเพิ่มพูนการบำเพ็ญเพียรในความเป็นจริงได้อย่างรวดเร็ว

เขาตัดสินใจที่จะพักเรื่องการเรียนรู้โอสถอื่นๆ ไว้ชั่วคราว

...

“การเตรียมทรายโอสถวิญญาณอัคคีรึ?”

“เจ้าต้องการสิ่งนั้นไปทำไม?!”

นักพรตเต๋าหวงหลัวขมวดคิ้ว จ้องมองลู่ชิงเฟิง

“ข้าเพิ่งจะสนใจการทำยันต์เมื่อเร็วๆ นี้ ข้าเลยอยากจะลองเตรียมทรายโอสถด้วยตัวเองดู” ลู่ชิงเฟิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

ห้าปีผ่านไปแล้ว!

นับรวมสี่ปีก่อนหน้านี้

ในชีวิตนี้ของการกลับชาติมาเกิด ลู่ชิงเฟิงเติบโตขึ้นจนอายุยี่สิบห้าปี

การเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ภายนอกเป็นเรื่องรอง

ในขณะที่ยาอดอาหารและยาปราณมังกรเหลืองภายใต้แบรนด์ ‘นักปรุงยาเขาชิง’ โอสถสองชนิดฉบับปรับปรุงได้เข้าสู่ตลาด ก็ได้รับความนิยมอย่างมาก

ลู่ชิงเฟิง แม้จะยังเป็นเพียงศิษย์ปรุงยาระดับต่ำ แต่ชื่อเสียงของเขาก็แพร่กระจายไปในวงจำกัดของเมืองทรายดำ เกือบจะเทียบเท่ากับของนักพรตเต๋าหวงหลัว ศิษย์หลอมยันต์อาวุโสที่ฝึกฝนมาหลายสิบปี

แม้แต่ในหมู่ผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตลมหายใจแห่งทารก ลู่ชิงเฟิงก็เป็นที่ต้องการตัวมากกว่านักพรตเต๋าหวงหลัวเสียอีก

ชื่อเสียงของเขายิ่งโด่งดังมากขึ้นหลังจากที่เขาเริ่มทำงานร่วมกับสมาคมนครจักรพรรดิ

ทว่า ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มิตรภาพของลู่ชิงเฟิงกับนักพรตเต๋าหวงหลัวก็ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

นักพรตเต๋าหวงหลัวไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งกับการ ‘ละเลยหน้าที่ที่เหมาะสม’ ของเขา

หากไม่ใช่เพราะเจอปัญหาขณะผสมทรายชาด ลู่ชิงเฟิงคงจะไม่แบ่งปันปัญหานี้กับนักพรตเต๋าหวงหลัว

เป็นไปตามคาด!

หลังจากได้ยินคำพูดของลู่ชิงเฟิง ดวงตาของนักพรตเต๋าหวงหลัวก็เบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ และเขาชี้ไปที่ลู่ชิงเฟิงอย่างเหลือเชื่อ “เจ้าเกือบจะได้เป็น ‘อาจารย์ชิงเฟิง’ ที่น่าเคารพอยู่แล้ว เหตุใดเจ้าจึงมายุ่งกับการทำยันต์! เจ้าจะผสมทรายชาดไปเพื่ออะไร?!”

นักพรตเต๋าหวงหลัวคิดว่าลู่ชิงเฟิงบ้าไปแล้ว

หลายปีที่ผ่านมา เขาเฝ้าดููลู่ชิงเฟิงเสียเวลาไปกับการปรุงยามากมาย

แต่ตอนนี้ ไม่คาดคิดว่าเขายังวางแผนที่จะหันเหความสนใจไปเรียนการทำยันต์อีก!

ผู้บำเพ็ญเพียรธรรมดา ไม่ว่าจะเป็นการปรุงยาหรือการหลอมยันต์ ก็ยากที่จะเชี่ยวชาญเพียงอย่างใดอย่างหนึ่งแล้ว

ลู่ชิงเฟิงประสบความสำเร็จในการปรุงยา ซึ่งทำให้นักพรตเต๋าหวงหลัวประหลาดใจ

แต่ความลึกซึ้งของเคล็ดวิชาหลอมยันต์นั้นไม่น้อยไปกว่าการปรุงยาเลย

คนธรรมดาที่ไหนจะมีพลังงานพอสำหรับทั้งสองอย่าง?

“พี่หวง ข้ารู้ขีดจำกัดของตัวเองดี” ลู่ชิงเฟิงกล่าว ยังคงยิ้มอยู่

เมื่อเห็นดังนั้น นักพรตเต๋าหวงหลัวก็อดไม่ได้ที่จะส่ายศีรษะ “ช่างมันเถอะ ข้ารู้นิสัยดื้อรั้นของเจ้าดีเกินไปแล้ว! ข้าแค่หวังว่าเจ้าจะไม่เสียใจเมื่ออายุขัยของเจ้าใกล้จะหมดลง”

พูดจบ นักพรตเต๋าหวงหลัวก็หยิบม้วนหยกหลายม้วนออกจากกระเป๋าคาดเอวแล้วโยนให้ลู่ชิงเฟิง

ลู่ชิงเฟิงรับไว้อย่างรวดเร็ว

“คำอธิบายที่ครอบคลุมเกี่ยวกับส่วนผสมทรายชาดหกชนิดทั่วไป”!

“การหลอมพู่กันยันต์ทงหลิงอย่างละเอียด”!

“พื้นฐานของกระดาษยันต์”!

“ประมวลยันต์ระดับต่ำ”!

“ถ้าเจ้าอยากจะเรียนการหลอมยันต์ นี่คือพื้นฐาน อย่างไรก็ตาม เจ้าเพียงแค่ต้องการความเข้าใจคร่าวๆ เกี่ยวกับการผสมทรายชาด และการหลอมกระดาษยันต์และพู่กันยันต์ หากเจ้าสนใจที่จะมุ่งเน้นศึกษาการหลอมยันต์อย่างจริงจัง วัตถุดิบต่างๆ ก็มีพร้อมในตลาด เจ้าไม่ควรเสียความพยายามไปโดยเปล่าประโยชน์” นักพรตเต๋าหวงหลัวแนะนำ

“ขอบคุณ พี่หวง”

ลู่ชิงเฟิงรีบแสดงความขอบคุณ

นักพรตเต๋าหวงหลัว ในฐานะศิษย์หลอมยันต์อาวุโสที่มีประสบการณ์ สามารถให้คำแนะนำอันล้ำค่าได้

ด้วยความช่วยเหลือของเขา ลู่ชิงเฟิงสามารถหลีกเลี่ยงทางอ้อมมากมายในการเรียนรู้ศาสตร์แห่งการทำยันต์

เมื่อพิจารณาว่าผู้ไล่ตามจากสำนักคืนสู่สัจจะอาจตามมาทันได้ทุกเมื่อ การเชี่ยวชาญศาสตร์แห่งยันต์จะทำให้เขามีโอกาสรอดชีวิตเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งทาง

“ก็แค่เป็นการตอบแทนที่เจ้าช่วยเชื่อมสัมพันธ์ข้ากับสมาคมนครจักรพรรดิ!” นักพรตเต๋าหวงหลัวกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

“มันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย” ลู่ชิงเฟิงหัวเราะ

สมาคมนครจักรพรรดิ!

หนึ่งในหกสมาคมระดับสูงสุดในเมืองทรายดำ แม้ว่าจะไม่มีผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งเท่าสมาคมทลายทัพ, สมาคมหมื่นบัญญัติ, และสมาคมเซียนกระบี่ แต่ความแข็งแกร่งของมันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าสามสมาคมใหญ่นั้นเลย

นอกจากนี้ยังเป็นเพียงสมาคมเดียวในหกสมาคมระดับสูงสุดในเมืองทรายดำที่ไม่มีผู้สนับสนุนใดๆ

ยาอดอาหารและยาปราณมังกรเหลืองที่ปรุงโดยลู่ชิงเฟิงนั้นมีคุณภาพเหนือกว่าโอสถที่คล้ายคลึงกันมาก

ทันทีที่วางจำหน่าย คำบอกเล่าปากต่อปากก็แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว

ในตอนแรกเป็นที่ต้องการอย่างมากในตลาด จากนั้นก็ดึงดูดสมาคมมากมายให้มารับสมัครและร่วมมือ

ในที่สุด ลู่ชิงเฟิงก็เลือกที่จะสร้างความร่วมมือระยะยาวกับสมาคมนครจักรพรรดิ ซึ่งแข็งแกร่งที่สุดและมีชื่อเสียงดีที่สุด

เขาจัดหาโอสถที่เขาปรุงให้กับสมาคมนครจักรพรรดิ และพวกเขาจะซื้อโอสถเหล่านี้ในราคาคงที่ในขณะที่รับผิดชอบในการรวบรวมสมุนไพรต่างๆ ให้กับลู่ชิงเฟิงด้วย

เนื่องจากทักษะที่ยอดเยี่ยมของลู่ชิงเฟิงในการปรุงโอสถระดับต่ำ มันจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับสมาคมนครจักรพรรดิในการดึงดูดสมาชิกใหม่

ดังนั้น เมื่อลู่ชิงเฟิงเสนอที่จะเป็นสะพานเชื่อมระหว่างสมาคมกับนักพรตเต๋าหวงหลัว พวกเขาก็ตกลงหลังจากตรวจสอบเพียงเล็กน้อย

สำหรับนักพรตเต๋าหวงหลัว การร่วมมือกับกองกำลังที่ทรงพลังเช่นสมาคมนครจักรพรรดิหมายความว่ายันต์ของเขาจะไม่ต้องกังวลเรื่องการขาย และการรวบรวมวัตถุดิบต่างๆ ก็ง่ายขึ้นมาก นับเป็นบุญคุณอย่างใหญ่หลวง

“เรื่องสมาคมนครจักรพรรดินั้นเป็นเพียงสิ่งที่ข้าพูดขึ้นมาลอยๆ เท่านั้น จริงๆ แล้วทั้งหมดเป็นเพราะมาตรฐานที่สูงของพี่หวง ไม่ได้เกี่ยวกับข้าเลย” ลู่ชิงเฟิงยิ้มแล้วออกจากตลาดไป

ทุกวัน นอกจากการบำเพ็ญเพียรและการฝึกปรุงยาแล้ว เขาก็จะตั้งแผงลอยในตลาด

หลังจากร่วมมือกับสมาคมนครจักรพรรดิแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องขายโอสถที่แผงลอยอีกต่อไป แต่นิสัยการเดินเตร่ในตลาดก็ยังคงอยู่

มันเป็นการผสมผสานระหว่างการทำงานและการพักผ่อน ประสิทธิภาพของเขาจึงเพิ่มขึ้นเท่านั้น!

ออกจากตลาด ลู่ชิงเฟิงกลับไปยังที่พักของเขา

ด้วยทรัพย์สินในปัจจุบันของเขา เขาสามารถหาคฤหาสน์ดีๆ ในเมืองทรายดำเป็นที่พักอาศัยได้อย่างแน่นอน

ก้าวเข้าไปในห้องที่เงียบสงบ เขาหยิบม้วนหยกที่นักพรตเต๋าหวงหลัวให้มาและบันทึกมันทีละม้วนลงในแผงคุณลักษณะของเขา

จากนั้นเขาก็เริ่มศึกษา “คำอธิบายที่ครอบคลุมเกี่ยวกับส่วนผสมทรายชาดหกชนิดทั่วไป”

สำหรับการวาดอักขระ ผู้บำเพ็ญเพียรธรรมดาอาจข้ามขั้นตอนการผสมทรายชาด การต้มกระดาษยันต์ และการหลอมพู่กันยันต์ไป

แต่ไม่ใช่ลู่ชิงเฟิง

ในความเป็นจริง ไม่มีทรายชาด, กระดาษยันต์, หรือพู่กันยันต์สำเร็จรูปให้ใช้ เขาต้องเชี่ยวชาญวิธีการทำสิ่งเหล่านี้ด้วยตัวเอง

ทรายชาดเป็นแร่ธรรมชาติชนิดหนึ่ง สีแดงสด มีความแวววาวดุจวัชระไปจนถึงความเงาแบบโลหะ

เมื่อบดเป็นผง มันสามารถเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนผ่านเทคนิคการผสมที่แตกต่างกัน เหมาะสำหรับสำนักยันต์หรือหมวดหมู่ต่างๆ

ลู่ชิงเฟิงเริ่มจากการเรียนรู้เกี่ยวกับการผสมทรายชาด จากนั้นก็ไปสู่การทำกระดาษยันต์และพู่กันยันต์

เวลาผ่านไปโดยไม่รู้ตัว

ในพริบตา

สี่สิบสองปีได้ผ่านไปนับตั้งแต่ลู่ชิงเฟิงเริ่มฝึกฝนศาสตร์แห่งการวาดอักขระ