ตอนที่ 140 - ภาระแห่งสันติสุข

ตอนที่ 140 - ภาระแห่งสันติสุข

---ย้อนกลับไปในวันเกิดของเซธ---

“พวกโอริ ฮูม่านี่พิเศษจริงๆ เจ้าใช้เวลาเพียงไม่กี่เดือนในสิ่งที่คนอื่นต้องใช้เวลาเป็นปี เจ้าใกล้จะถึงระดับชำนาญการแล้ว แผนการของเจ้าหลังจากนี้คืออะไร?” โทเรดที่ท้องป่องถามเซธที่ท้องป่องยิ่งกว่า

“ท่านหมายความว่าอย่างไรขอรับ?” เขากล่าวด้วยจิตใจที่เฉื่อยชา

“ก็ การชี้แนะของเจ้าจะสิ้นสุดลงเมื่อเจ้าไปถึงระดับชำนาญการ เจ้าลืมไปแล้วรึ? ข้าสามารถจ้างเจ้าเป็นคนงานได้ถ้าเจ้าอยากจะอยู่ต่อจริงๆ แต่หลังจากนั้นจะไม่มีผลประโยชน์อะไรอีกแล้ว”

เซธลืมเรื่องนี้ไปในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมา หรือบางทีเขาอาจจะพยายามกดความคิดนั้นไว้ ระดับชำนาญการหมายความว่าคนๆ หนึ่งได้เชี่ยวชาญพื้นฐานทั้งหมดของงานฝีมือและพร้อมที่จะออกเดินทางเพื่อค้นหาสถานที่ของตนเองในโลก การฝึกงานจะสิ้นสุดลงที่นั่น

โดยทั่วไปแล้ว นี่คือจุดที่ช่างตีเหล็กทั่วไปจะเดินทางไปทั่วโลกเพื่อเปิดโลกทัศน์, เก็บเกี่ยวประสบการณ์ และค้นหาการตรัสรู้ในการทำงานกับวัตถุดิบที่แตกต่างกันมากมาย

เขาตระหนักว่าเขาได้หลีกเลี่ยงความคิดนี้โดยการมุ่งเน้นไปที่การฝึกฝน

“ข้าเดาว่า ข้าจะกลับไปยังเอิร์ธขอรับ”

“โอ้ เจ้าแน่ใจรึ? ข้ารู้ว่ามันคือบ้านของเจ้าและข้าไม่ได้บอกว่ามันเป็นการตัดสินใจที่แย่ แต่... ตอนนี้ที่นั่นมันค่อนข้างจะวุ่นวายและอันตรายไม่ใช่รึ? เจ้าสามารถเป็นช่างตีเหล็กที่ยิ่งใหญ่ได้ถ้าเจ้าอยู่ต่อ”

ใช่แล้ว ทำไมเขาถึงอยากจะกลับไปกันนะ? มันชัดเจนสำหรับเขาเสมอว่าเขาจะกลับไปและพักหลังนี้เขาก็รู้สึกถึงแรงกระตุ้นที่เพิ่มขึ้นที่จะกลับไป แต่ทำไมกันนะ?

เมื่อเขาหลับตาลง เขาก็เห็นภูเขาที่เขาไปปีนเขากับพ่อแม่ตอนที่เขายังเด็ก

ทะเลเพลิงที่ลุกโชนเผาผลาญทั้งเมือง

ภาพของห้องนอนเล็กๆ ผุดขึ้นในใจของเขา ภาพของเด็กสาววัยเดียวกับเขาหรืออาจจะเด็กกว่า ถูกทำร้ายและทารุณกรรมนอนอยู่บนเตียง...

ลานกว้างที่เต็มไปด้วยเลือดและอาวุธที่แตกหัก

ดาบที่แทงทะลุกะโหลกของงูยักษ์ในขณะที่เขาเองก็อยู่บนขอบเหวแห่งความตาย

แฟรี่ตัวน้อยที่ร้องไห้ขอความช่วยเหลืออย่างน่าสงสารบนพื้นผิวอันมืดมิดของมหาสมุทรอันกว้างใหญ่

นิ้วของเขาลูบขอบจานของเขาโดยไม่รู้ตัว

แรงกระตุ้นที่เพิ่มขึ้นที่จะกลับไปลุกโชนอยู่ในอกของเขา

“คงจะคิดถึงบ้านล่ะมั้งขอรับ” เขากล่าว เซธไม่รู้เกี่ยวกับเป้าหมายของเขาเลย เขาต้องการการผจญภัยหรือ? หรือช่วยเหลือผู้คน? ไฟนี้ ความสับสนวุ่นวายที่เขารู้สึกในอกของเขาทั้งๆ ที่ตอนนี้ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขและสงบสุขคืออะไรกัน?

การค้นหาคำตอบนี้อาจจะเป็นคำตอบว่าทำไมเขาถึงอยากจะกลับไป

คนแคระเพียงพยักหน้ากับคำตอบสั้นๆ นี้

ปัจจุบัน------

<ติ๊ง! ทักษะ: การตีเหล็ก (ชำนาญ) เลเวล 9 กลายเป็น การตีเหล็ก (ชำนาญ) เลเวล 10!>

<ติ๊ง! ทักษะ: การตีเหล็ก (ชำนาญ) เลเวล 10 กลายเป็น การตีเหล็ก (ชำนาญการ) เลเวล 1>

เซธแทบจะล้มลงที่ทั่งตีเหล็ก ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เขาทำงานราวกับอยู่ในภวังค์ เขาเต็มไปด้วยเหงื่อและเขม่า ด้วยดวงตาที่เบิกกว้างและหนวดเคราที่รุงรัง เขาดูเหมือนคนบ้าที่กำลังร้องเพลงบทเพลงปีศาจและตีอาวุธ

เซธลากตัวเองไปที่ห้องและผล็อยหลับไป ในที่สุดเขาก็มาถึงก้าวแรกและความตึงเครียดทั้งหมดก็คลายลงจากเขา

โทเรดยืนอยู่ในโรงตีเหล็กของเขา ที่ซึ่งอาวุธที่ทำเสร็จแล้วหลายชิ้นพร้อมกับรัศมีปีศาจอันน่าสะพรึงกลัววางเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้นและโต๊ะทำงาน เขารู้จากเซธว่าอาวุธเหล่านี้ในทางเทคนิคแล้วไม่ใช่ของชั่วร้าย แต่มันก็ยังคงมีกลิ่นอายที่น่าอึดอัด

จากความแตกต่างของพวกมัน คนแคระเดาว่าเซธน่าจะรู้จักบทเพลงปีศาจที่แตกต่างกัน 4 หรือ 5 บท บางบทก็เหมือนกับบทแรกที่ชายหนุ่มตีขึ้นรูป เป็นอาวุธที่ดื่มเลือดของศัตรูเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับตัวเอง

นี่คือความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ระหว่างบทเพลงปีศาจกับบทเพลงปกติ บทเพลงที่โทเรดรู้จักทำงานเพียงแค่นั้นและใช้มานาในการทำงาน ราคาสำหรับบทเพลงปีศาจมักจะเป็นเลือดหรือพลังชีวิต ไม่ว่าจะเป็นของเป้าหมายหรือของผู้ใช้

เมื่อมองดูอาวุธอันน่าสะพรึงกลัวเหล่านี้ คนแคระก็ปรารถนาให้วันคืนที่ศิษย์ของเขาสร้างอาวุธต้องสาปที่มีเอฟเฟกต์ตลกๆ เช่น ทำให้เป็นหวัดหรือปวดหลังกะทันหันกลับมา

เขารู้สึกเศร้าเล็กน้อยเมื่อคิดว่าเซธกำลังรีบร้อนที่จะจากไป ในตอนแรกโทเรดไม่ต้องการเพื่อนร่วมทาง แต่ตอนนี้เขาคุ้นเคยกับชายหนุ่มคนนี้ที่อาศัยอยู่ในโรงตีเหล็กของเขาและแฟรี่กับสาวน้อยอมนุษย์เดรัจฉานที่แวะมาเยี่ยมเป็นครั้งคราว เขาไม่ค่อยชื่นชมเอลฟ์ที่เพิ่งจะเริ่มแวะมาบ้างเป็นครั้งคราว แต่เขาก็ทนได้

เขาสวมถุงมือหนาสำหรับตีเหล็ก ซึ่งเป็นแบบที่คนธรรมดาที่ไม่มีมือทนไฟต้องใช้ และเก็บอาวุธที่ไม่ชั่วร้ายแต่มีรัศมีชั่วร้ายเหล่านั้นไป เขาคงไม่อยากจะแตะต้องมันด้วยมือเปล่า

--

เซธตื่นขึ้นมาพร้อมกับอาการปวดหัวอย่างรุนแรง เขาไม่ได้ดื่มน้ำเพียงพอระหว่างที่คลั่งไคล้การตีเหล็กและตอนนี้ก็ขาดน้ำอย่างรุนแรง นี่เป็นข้อเสียอย่างหนึ่งของระบบ การฟื้นฟูอัตโนมัติไม่ทำงานหากขาดทรัพยากรที่จะทำ เขาลากตัวเองไปที่ห้องน้ำและเริ่มดื่มน้ำจำนวนมากลงไป

หลังจากนอนอยู่บนพื้นห้องน้ำสองสามนาที เขาก็รู้สึกว่าหัวของเขาปลอดโปร่งขึ้น ความคิดแรกของเขาไปที่ทักษะของเขา เขาได้เลื่อนระดับใน [การตีเหล็ก] แล้ว เหลืออีกแค่ 2 อย่าง เขาลุกขึ้นและกลับไปที่โรงตีเหล็ก

โทเรดเห็นเขามองไปรอบๆ เหมือนซอมบี้ที่สับสน

“ข้าเก็บอาวุธไว้ในห้องเก็บของแล้วถ้าเจ้ากำลังมองหาพวกนั้นอยู่” โทเรดกล่าวอย่างสบายๆ และเซธก็เริ่มนำมันออกมาทีละชิ้นเพื่อแกะสลักการเสริมพลังเวทมนตร์ต่างๆ

<ติ๊ง! ทักษะ: การเสริมพลังเวทมนตร์ (ชำนาญ) เลเวล 9 กลายเป็น การเสริมพลังเวทมนตร์ (ชำนาญ) เลเวล 10!>

<ติ๊ง! ทักษะ: การเสริมพลังเวทมนตร์ (ชำนาญ) เลเวล 10 กลายเป็น การเสริมพลังเวทมนตร์ (ชำนาญการ) เลเวล 1>

“ส-ในที่สุด...” เขาอุทานและโยนเครื่องมือแกะสลักทิ้งไป

“เฮ้! อย่าโยนเครื่องมือไปทั่วนะ!!”

“โอ้ ขออภัยขอรับ” เขากล่าวอย่างเลื่อนลอย ทำไมเขาถึงรีบร้อนขนาดนี้นะ? มันเหมือนกับว่าภวังค์ได้ถูกยกออกจากตัวเขา

<ติ๊ง! ท่านได้รับความสามารถ: ญาณหยั่งรู้เชิงบังคับ>

<ญาณหยั่งรู้เชิงบังคับ:

ความรู้สึกเป็นลางร้ายที่จะบีบบังคับให้ท่านกระทำการบางอย่างที่ท่านจะไม่เข้าใจว่าทำไมถึงทำ แต่เป็นการกระทำที่ท่านจะทำหากท่านรู้แน่ชัดว่าจะเกิดอะไรขึ้น>

อะไรที่สามารถทำให้เขารีบร้อนที่จะเพิ่มระดับทักษะของเขาได้...?

“โอ้...บ้าเอ๊ย” เขาตื่นเต็มตา เขารีบลงไปที่โรงตีเหล็ก

“โทเรด ข้าจะเอาของของท่าน- เอ่อ หยิบของบางอย่างจากห้องเก็บของนะขอรับ!” เขาตะโกนขณะที่เดินผ่านคนแคระและโยนเงินสดเกือบ 200 เหรียญทองลงบนโต๊ะทำงาน เขาเริ่มขนกล่องสุ่มๆ เข้าไปในช่องเก็บของของเขาก่อนที่ความคิดอีกอย่างจะผุดขึ้นในใจ

เขาหันกลับและรีบออกจากโรงตีเหล็ก

“เกิดอะไรขึ้นวะเนี่ย?!”

โทเรดมองเขาอย่างสับสนและไม่สามารถมีปฏิกิริยาตอบสนองได้จนกระทั่งเซธออกจากโรงตีเหล็กไปแล้ว

เซธวิ่งไปยังย่านการค้าของคนแคระ สิ่งที่ไม่ได้ถูกนำไปโดยกล่องและไอเทมอื่นๆ ก็เต็มไปด้วยถุงอาหารปันส่วนและน้ำ

“บ้า บ้า บ้า!”

ด้วยความรีบร้อน เขาออกจากโถงศิลา เขาไม่พบใครที่โรงเตี๊ยม เจ้าของร้านบอกเขาว่าปาร์ตี้ไปที่ดันเจี้ยนแล้ว เขาไม่มีเวลารอ

เซธวิ่งออกจากโรงเตี๊ยมไปยังโรงตีเหล็กของแนเดล

“เซธ! ดีจังที่เจ้ามาแล้ว ข้ากำลังจะ-”

“ขออภัยแนเดล ข้ารีบอยู่! เสื้อเกราะบุนวมพร้อมรึยัง? ท่านให้ข้าได้ไหม?” เขาขัดจังหวะชายชราและเร่งให้เขามอบเสื้อแจ็คเก็ตตัวใหม่ให้

“อ่า ใช่ ขออภัย เจ้ามักจะพูดมากเมื่อแก่ตัวลง...” เขานำผ้าสีทองสว่างสดใสออกมา แต่เซธไม่มีเวลาชื่นชมทิวทัศน์ เขาคว้าเสื้อเกราะบุนวมที่มีสไตล์คล้ายกับเสื้อแจ็คเก็ตบุนวมตัวล่าสุดและยัดมันเข้าไปในช่องเก็บของของเขา

“ไม่ ข้าขออภัย ถ้าข้าคิดผิด ข้าจะอธิบายทีหลัง ถ้าข้าคิดผิด... งั้นนี่ก็เป็นการบอกลาที่ดี... เอ่อ ไว้เจอกันใหม่ บางทีนะ” เขากล่าวและกำลังจะจากไป

“ข้าไม่เข้าใจ... แต่ข้าหวังว่าเจ้าจะโอเคนะ โอ้ เซธ! แล้วด้ายที่เหลือล่ะ?”

“เก็บไว้เลย! ทำอะไรสักอย่างจากมัน! ข้าจะพยายามติดต่อท่านถ้ามีโอกาส!”

ด้วยคำพูดนั้น เซธก็หายไปจากร้านและกลับมาอยู่บนถนนอีกครั้ง เขาไม่รู้ว่าเขายังมีเวลาเหลืออีกนานแค่ไหน แต่เขามั่นใจว่าทักษะนี้บ่งบอกว่าเขาไม่มีเวลามากนัก ถ้าเขาจะต้องรีบร้อนขนาดนั้นเพื่อเพิ่มระดับทักษะของเขา เขาก็คงไม่มีเวลาเหลือมากนัก เขาอยากจะเตรียมตัวให้มากและตอนนี้เวลาของเขาก็กำลังจะหมดลง

ไปไหนต่อ? ร้านของเขาหรือโรงประมูล?

โรงประมูล!

เขามาหยุดกึกอยู่หน้าอาคารขนาดใหญ่ของโรงประมูล ถ้าให้เซธอธิบายหน้าที่ของโรงประมูล เขาคงจะเปรียบมันกับเยเบ ซึ่งเป็นเว็บไซต์ประมูลออนไลน์ มีเครื่องปลายทางที่คุณสามารถค้นหาไอเทมที่คนอื่นต้องการจะขายได้

เซธใช้เงินจำนวนมากเพื่อซื้อและรับการจัดส่งไอเทมทันที เขาได้รับม้วนคัมภีร์ทักษะสำหรับเวทมนตร์แห่งชีวิต, ชามเติมอัตโนมัติ และเต็นท์วัตถุโบราณ เขาคิดอะไรไม่ออกอีกแล้ว ขณะที่เขาต้องการจะวิ่งออกไป เขาก็เห็นเคาน์เตอร์ข้อมูล บางที...

“สวัสดี! ข้าอาจจะต้องเดินทางอย่างเร่งรีบไปยังที่ห่างไกล ท่านมีคำแนะนำอะไรบ้างไหมว่าข้าควรจะซื้ออะไร?”

เสมียนมองเขาอย่างงุนงงเล็กน้อย

“ข้าไม่รู้สิ แต่แล้วอินเทอร์เฟซประมูลแบบพกพาชนิดใช้ครั้งเดียวล่ะ?” เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มเชิงธุรกิจ “ท่านเพียงแค่ต้องใส่มานาเข้าไปและท่านก็สามารถซื้ออะไรก็ได้ที่ท่านต้องการเมื่อมีความคิด”

“เยี่ยมเลย ให้ข้าสักสองสามอันแล้วก็-”

“ขออภัยขอรับ สิ่งเหล่านี้จำกัดเพียงหนึ่งชิ้นต่อลูกค้าหนึ่งท่าน”

“งั้นก็หนึ่งชิ้น รีบหน่อย ขอบคุณ!”

ด้วยคำพูดนั้น เขาก็คว้าแท่งเงินเล็กๆ และวิ่งออกไปในทิศทางของโบสถ์แห่งระบบ