ตอนที่ 131 - คลานในดันเจี้ยน

ตอนที่ 131 - คลานในดันเจี้ยน

หลังจากรับภารกิจแล้ว เซธก็ออกจากกิลด์ เขาใช้แผนที่แบบอนาล็อกในสมุดเล่มเล็กเพื่อหาทางเดินที่นำไปสู่เส้นทางการค้าเก่า หลังจากแสดงบัตรนักผจญภัยแล้ว ยามก็อนุญาตให้เขาเข้าไปในอุโมงค์ที่ถูกปิดตาย เขาต้องเดินเป็นเวลาเกือบสองชั่วโมงหลังจากออกจากเขตเมือง

มันเป็นอุโมงค์กว้างที่พอให้รถม้า 2-3 คันเดินทางข้างกันได้ ฝุ่นและดินได้สะสมมานานหลายปีจากการถูกทอดทิ้ง มีรอยเท้าเพียงไม่กี่รอยจากนักเดินทางหรือนักผจญภัยคนอื่นๆ ที่เคยมาทางนี้เช่นกัน

เขาสวมชุดเกราะอัศวินมรณะหลังจากออกจากเมือง สิ่งนี้ทำให้การเดินทางของเขเงียบสงบมาก เกือบจะสงบสุขเลยทีเดียว มีอสูรน้อยมากตั้งแต่แรก แต่พวกที่ปรากฏตัวก็รีบวิ่งหนีไปเมื่อเห็น “เหยื่อ” ของพวกมัน

หลังจากผ่านไปประมาณสองชั่วโมง เพดานเหนือศีรษะของเขาก็สูงขึ้นเมื่อเขาก้าวเข้าสู่ลานกว้างในถ้ำขนาดใหญ่ ที่ฝั่งตรงข้ามของลานกว้าง เขาสามารถมองเห็นทางเข้าไปยังซากปรักหักพังได้

โครงสร้างของป้อมปราการค่อนข้างเรียบง่าย มันเป็นระบบประตูสองชั้น โดยมีประตูหนึ่งบานหันไปทางเมืองของคนแคระและอีกบานหนึ่งหันหน้าไปทางเส้นทางการค้า ซึ่งเป็นถนนที่แกะสลักเข้าไปในด้านข้างของช่องเขาลึกที่มีเหวลึกอยู่ด้านหนึ่งและกำแพงสูงชันอยู่อีกด้านหนึ่ง

ประตูที่เคยปิดกั้นทางเข้าได้พังทลายไปนานแล้ว เหลือเพียงชิ้นส่วนโลหะที่บิดเบี้ยวซึ่งบอกเล่าถึงการมีอยู่ของมัน เซธสามารถมองเห็นข้ามลานด้านในของป้อมปราการไปยังเส้นทางในช่องเขาได้

เซธหยิบดาบฝึกหัดขึ้นมาก่อนที่จะก้าวผ่านซุ้มประตูที่ว่างเปล่าซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นประตู แสงสว่างเพียงแห่งเดียวในลานกว้างส่องเข้ามาจากช่องยิงธนูต่างๆ ที่หันไปยังช่องเขาทางด้านซ้ายและทางออกที่ฝั่งตรงข้าม มันสร้างบรรยากาศสนธยาอันเงียบสงบ

หน้าต่างสีดำสนิทราวกับดวงตาที่กลวงโบ๋เต็มผนังทางด้านขวา ที่นั่นคือสิ่งอำนวยความสะดวกของป้อมที่แกะสลักลึกเข้าไปในหิน และที่นั่นคือที่ตั้งที่แท้จริงของดันเจี้ยน เซธไม่เดือดร้อนกับความมืด เนื่องจากเขามีสร้อยคอที่ให้ [การมองเห็นในที่มืด] แก่เขา

เซธมีปัญหาอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือความสูงของเขา เมื่อเขาเข้าไป เขาก็พบว่าเพดานทั้งหมดสูงพอดีให้เขายืนตัวตรงได้เท่านั้น เขาจะไม่สามารถเหวี่ยงดาบเหนือศีรษะหรือฟันในแนวทแยงมุมใหญ่ๆ ได้โดยไม่ชนเพดาน นี่เป็นข้อได้เปรียบทางยุทธศาสตร์อย่างมากสำหรับคนแคระที่สามารถต่อสู้ในสภาพแวดล้อมนี้ได้อย่างสบายๆ แต่มันเป็นข้อเสียเปรียบอย่างใหญ่หลวงสำหรับเซธ

เซธมีสมาธิอยู่กับสิ่งรอบข้างขณะที่เขาเดินผ่านโถงทางเดินที่ว่างเปล่า พวกตัวคลานอยู่ที่ไหน? หรือพวกมันจะวิ่งหนีไปเพราะการปรากฏตัวของชุดเกราะของเขา? เขากำลังจะผ่อนคลายลงเล็กน้อยเมื่อเขาได้ยินเสียงวิ่งสวบสาบอยู่ข้างหลังเขา และหันกลับไปทันเวลาพอดีที่จะป้องกันบางสิ่งที่กระโจนเข้าใส่เขาพร้อมกับเสียงขู่ฟ่อที่แสบแก้วหู

ขากรรไกรที่หยดเมือกปิดลงห่างจากใบหน้าของเขาเพียงไม่กี่เซนติเมตรขณะที่เขาใช้ดาบยันสัตว์ร้ายไว้ พวกตัวคลานในถ้ำดูน่าขยะแขยงไม่น้อยเลย มดคล้ายแมงมุมมีขนหกขาพร้อมกับส่วนท้ายที่ใหญ่โตไม่สมส่วน เธอไม่เคยมีปัญหากับแมงมุมหรือมด แต่เจ้านี่มันเป็นสัตว์กลายพันธุ์ที่น่าเกลียดจริงๆ เกือบจะผิดธรรมชาติ

โดยสัญชาตญาณ เขากระแทกมันกลับไปและส่งมันปลิวไปด้วยการเตะ เขาเปิดใช้งาน “เทคนิคการหายใจ” ของเขาและ “เจตจำนงแห่งดาบ” ก็เข้าปกคลุมใบมีดของเขา แน่นอนว่านี่เป็นเพียงความคิดเพ้อฝันของเขา แต่เขารู้สึกเท่ขึ้นมากถ้าเขาเรียก [การหมุนเวียนพลังงาน] แบบนั้น บางทีเขาอาจจะแกล้งทำเป็นผู้ฝึกตนได้เมื่อเขากลับไปยังเอิร์ธ?

<ตัวคลานในถ้ำ เลเวล 28

ผลของสถานะ: ท่วงท่าคุกคาม: ลดค่าสถานะโดยรวม 15%

พลังชีวิต: 820/1000

มานา: 15/90

มันบาดเจ็บเล็กน้อยและมีมานาน้อย หรือว่ามันจะใช้ทักษะเพื่อย่องเข้ามาหาเขากันนะ? เซธต้องการจะทดสอบว่าพวกตัวคลานเหล่านี้แข็งแกร่งเพียงใดและได้ปิดใช้งาน [การหมุนเวียนพลังงาน] สิ่งที่ตามมาคือการตายอย่างทรมานเป็นเวลา 5 นาทีสำหรับตัวคลานในถ้ำขณะที่เซธยังคงทุบตีมันด้วยดาบทื่อๆ และคุณสมบัติที่เหนือกว่า

ถ้ามันมีความคิด ความคิดสุดท้ายของมันคงจะเป็น “ถ้าเจ้าแข็งแกร่งขนาดนี้ ทำไมไม่ฆ่าข้าไปเลยล่ะ? ทำไมเจ้าถึงโหดร้ายเช่นนี้?”

<ติ๊ง! ท่านสังหาร - ตัวคลานในถ้ำ เลเวล 28 - สำเร็จ ท่านได้รับค่าประสบการณ์>

หลังจากเปลี่ยนแมลงให้กลายเป็นเศษเนื้อแล้ว เซธก็เพิ่งจะตระหนักว่าเขาได้ทำลายถุงพิษของมันไปแล้ว เมื่อมองดูแถบค่าประสบการณ์ของเขา เขาก็ได้รับประมาณ 3% นี่เป็นกำไรเพียงอย่างเดียวของเขา เนื่องจากตัวคลานไม่ได้ดรอปแม้แต่ดวงวิญญาณ ด้วยค่าประสบการณ์จำนวนนี้ เขาจะต้องฆ่าตัวคลานในถ้ำ 20-30 ตัวเพื่อที่จะเลเวลอัป

เขายังคงเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ ซากปรักหักพังเหล่านี้เป็นเพียงแค่อาหารเรียกน้ำย่อย ตัวคลานที่นี่ไม่ใช่กลุ่มมอนสเตอร์ในดันเจี้ยนจริงๆ ทางเข้าดันเจี้ยนคือที่ที่ดันเจี้ยนจริงๆ ตั้งอยู่แต่เดิม เขาได้รับทิศทางจากกิลด์ แต่เขาเพียงแค่ใช้ [แผนที่อัตโนมัติ] เพื่อสร้างแผนที่ซากปรักหักพังทั้งหมดและหาทางเข้าสู่ดันเจี้ยน

ประตูนี้ไม่ผุพังหรือสกปรก มันดูเหมือนประตูที่แข็งแรงและมันวาว เขาเข้าไปในดันเจี้ยนและยืนอยู่ในโถงทางเดินยาวที่รกและมีห้องขังมืดๆ อยู่ทางซ้ายและขวา เพดานสูงขึ้นมากและหายลับไปในความมืดเหนือคบเพลิงที่ส่องสว่างโถงทางเดินเบื้องล่าง

ห้องขังเป็นห้องเปิดที่มีกำแพงเป็นลูกกรงเหล็กหันหน้าไปทางโถงทางเดิน ไม่มีห้องใดที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์เลย โดยมีลูกกรงที่งอหรือหักและประตูที่เปิดอ้าและถูกฉีกออกจากบานพับ การออกแบบนี้ดูเหมือนจะธรรมดามากสำหรับสิ่งที่เขาจะพบในเกม แต่มันน่าขนลุกกว่ามากในความเป็นจริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งความจริงที่ว่าไม่มีแสงจากคบเพลิงส่องเข้าไปในห้องขังเลย อะไรก็สามารถซ่อนอยู่ในนั้นได้... หรือในความมืดบนเพดานเบื้องบน

นี่ควรจะเป็นดันเจี้ยนที่เต็มไปด้วยตัวคลานในถ้ำใช่ไหม? แล้วอะไรกันแน่ที่พังออกมาจากห้องขังเหล่านั้น? พวกคนแคระขังอะไรไว้ในห้องขังเหล่านี้ที่มีพละกำลังพอที่จะงอและฉีกลูกกรงเหล็กได้? เซธปลอบใจตัวเองด้วยทฤษฎีที่ว่านี่เป็นเพียงรสนิยมที่แปลกประหลาดของนายแห่งดันเจี้ยนในเรื่องการตกแต่งภายใน

เขาได้ตรวจสอบกับกิลด์เป็นพิเศษก่อนหน้านี้แล้ว ไม่มีสิ่งผิดปกติใดๆ กับดันเจี้ยนนี้ เมื่อสัปดาห์ก่อนก็มีปาร์ตี้อื่นมาเยี่ยมชมดันเจี้ยนนี้โดยไม่มีปัญหา นี่คงจะเป็นแค่ธีมทั่วไปสำหรับดันเจี้ยน

เซธยังคงระมัดระวังตัวขณะที่เขาเข้าไปในโถงทางเดินหลังจากที่ปลอบใจตัวเองว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี เขายังทิ้งพัฟเฟิลส์ไว้ที่โรงตีเหล็กเพื่อให้ไอวิเซอร์สามารถทำ [สัมฤทธิ์เทวะ] ต่อไปได้ เขาเคยชินกับการมีเพื่อนร่วมทาง ตอนนี้เขาจึงรู้สึกเหงาเล็กน้อย

ในไม่ช้าเขาก็สามารถผลักความคิดเหล่านั้นกลับไปได้ เมื่อเขาเริ่มสำรวจ ในที่สุดเขาก็ได้พบกับเหยื่อของเขา บางครั้งตัวอย่างเดี่ยวๆ ก็จะกระโจนออกมาจากห้องขังมืดๆ ที่ด้านข้างของโถงทางเดินหรือพยายามจะตกลงมาใส่เขาจากเพดาน ส่วนใหญ่แล้วเขาจะพบพวกมันเป็นกลุ่ม 2-4 ตัวระหว่างทาง

การต่อสู้กับพวกมันด้วยเพียง [การหมุนเวียนพลังงาน] และ “พลังกระบี่” ของมันก็เป็นการปรับปรุงอย่างมากเมื่อเทียบกับการทุบตีที่เขาทำก่อนหน้านี้ มันทำตัวเกือบจะเหมือนดาบคมๆ ถึงกระนั้น ธรรมชาติของดาบฝึกหัดก็ทำให้เซธเคลื่อนไหวอย่างที่เขาต้องการได้ยาก เขารู้สึกเหมือนว่าจริงๆ แล้วเขากำลังต่อสู้ได้แย่กว่าปกติหนึ่งหรือสองระดับ ผลลัพธ์นั้นดี เมื่อพิจารณาจากระดับใหม่ เขาสามารถทำให้แถบเพิ่มขึ้นทีละเล็กทีละน้อย เศษเสี้ยวของเปอร์เซ็นต์

ในกรณีที่เขาพลาดเป้าหมายและเปิดช่องว่างให้ผู้โจมตีของเขา ก็ถึงเวลาที่ชุดเกราะใหม่จะได้เฉิดฉาย และมันก็ยังคงส่องประกาย แม้ว่าจะถูกโจมตี ตัวคลานในถ้ำก็ไม่สามารถแม้แต่จะทิ้งรอยขีดข่วนบนเกราะหายากได้ เขารู้สึกถึงแรงกระแทก แต่ความเสียหายใดๆ ก็ถูกลบล้างโดยการป้องกันที่แข็งแกร่ง

สิ่งนี้ทำให้จิตใจของเซธสงบลงอย่างมาก เขาผ่อนคลายลงเล็กน้อยและเข้าสู่ความคิดที่จะทดลองและฝึกฝนทักษะของเขา แม้ว่าเขาจะรู้สึกแย่ลงมากเมื่อพูดถึงการใช้ดาบของเขา แต่การส่งผ่านเพลิงวิญญาณเข้าไปในใบมีดในรูปแบบของพลังกระบี่กลับให้ความรู้สึกที่ทรงพลังเกินไป

ลองจินตนาการถึงการเปรียบเทียบใบมีดเหล็กกับใบมีดเลเซอร์ นั่นคือสิ่งที่เซธรู้สึก เมื่อเขาฟันไปที่เปลือกไคตินของตัวคลานในถ้ำและเปลวไฟสีซีดก็เข้าปกคลุมคมดาบของเขา เขาก็แทบจะไม่รู้สึกถึงแรงกระแทกเลย กลิ่นเนื้อและขนที่ไหม้เกรียมคละคลุ้งไปในอากาศขณะที่เปลือกและเนื้อของตัวคลานถูกเผาและกลายเป็นถ่าน มันเหมือนกับไลท์เซเบอร์จากสตาร์แบทเทิลส์!

ลองจินตนาการถึงผลลัพธ์ถ้าเขาใช้อาวุธที่ดีดูสิ

แต่... นี่เป็นเพราะทักษะนี้ทรงพลังจริงๆ หรือว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้อ่อนแอต่อไฟอย่างน่ากลัวกันแน่? เขาต้องรู้ มันคงจะน่าอายอย่างยิ่งถ้าเขาพยายามจะฟันออร์คแบบนี้แล้วได้แค่แผลไหม้เล็กน้อย...

เมื่อเขาพบกลุ่มตัวคลานสามตัวถัดไปที่ทางแยก เขาก็ตัดสินใจที่จะทดสอบมัน เขาสลับจากการใช้อาวุธและ [การหมุนเวียนพลังงาน] เป็นสื่อกลางไปเป็นการควบคุมไฟโดยตรงด้วย [พลังจิตอัคคี]

ความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่จากเมื่อก่อนคือทักษะใหม่นี้ทำให้ง่ายต่อการแยกไฟออกจากร่างกายของเขามากและใช้ค่าใช้จ่ายน้อยลงมาก มันจะเท่แค่ไหนกันนะถ้าเขาสามารถทำท่าศิลปะการต่อสู้เหมือนนักสู้พลังอัคคีในการ์ตูนที่เขารู้จักและยิงคลื่นไฟขนาดยักษ์ใส่ศัตรูของเขาได้?

น่าเสียดายที่นี่ไม่ใช่ระดับที่เขาดำเนินการอยู่ตอนนี้ เซธสร้างลูกไฟสีซีดขนาดเท่ากำปั้นและยิงมันไปที่ตัวคลานที่อยู่ใกล้ที่สุด นี่คือมากที่สุดที่เขาสามารถจัดการได้โดยไม่ปวดหัวจนแทบแตกเป็นเสี่ยงๆ แม้จะมีขนาดที่น่าหัวเราะ แต่มันก็ทะลุผ่านตัวคลานไปเหมือนมาร์ชเมลโล่ ทิ้งเป้าหมายที่กำลังลุกไหม้ไว้เบื้องหลัง มันชนกับตัวถัดไปและระเบิด ทำให้พวกมันทั้งหมดลุกเป็นไฟ

ตัวคลานที่ถูกทะลวงตายแล้วและอีกสองตัวที่กำลังลุกไหม้พยายามจะวิ่งเข้ามาหาเขาแต่ก็ล้มลงจากความเจ็บปวดก่อนที่จะมาถึงเขาเสียอีก เซธกะพริบตา นี่หมายความว่าอย่างไรกันนะ? พวกมันอ่อนแอต่อไฟ หรือว่าเพลิงวิญญาณนั้นครอบงำเกินไป? เขาตระหนักว่าการทดลองนี้ไม่มีผลลัพธ์อื่นใดนอกจากตัวคลานนั้นอ่อนแอต่อไฟของเขา ไม่ว่าจะในรูปแบบใดก็ตาม

หลังจากตั้งข้อสันนิษฐานนี้แล้ว เขาก็หยุดใช้ไฟ ด้านหนึ่งเขาต้องการจะฟื้นฟูพลังจิตของเขาและอีกด้านหนึ่ง เขามาเพื่อฝึกฝนทักษะการต่อสู้และ [การหมุนเวียนพลังงาน] ของเขา มันไม่ได้ทำให้เขาก้าวหน้าไปไหนเลยถ้าศัตรูทั้งหมดของเขาละลายเหมือนเนยต่อหน้ามีดร้อนๆ