ตอนที่ 78 การล่า

ตอนที่ 78 - การล่า

เซธแน่ใจว่าเขารู้สึกได้ถึงเส้นเลือดในสมองที่กำลังจะแตก อะไรกันกับฉายานั่น?! มันก็ดีที่ [เสน่หาแห่งเพลิง] ของเขาเลื่อนระดับ แต่ไอ้ฉายานั่นมันคืออะไร?

“มีอะไรผิดปกติเหรอ?” แฟรี่ตัวน้อยถามพลางเบือนหน้าหนีด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ ฟินนอนไม่หลับเมื่อต้องฟังเสียงกรีดร้องของผู้ชายที่ถูกเผาทั้งเป็น นางไม่มีปัญหากับเสียงกรีดร้องโดยทั่วไป แต่มันดังเกินไปจริงๆ นางตัดสินใจลุกจากเตียงและพบเซธในสภาพเปลือยกายกำลังหงุดหงิดเดินเข้ามาในห้อง

“เหอะน่า ก็แค่ระบบให้ฉายาแปลกๆ กับข้าอีกแล้ว... ทำไมเจ้าถึงหน้าแดงขนาดนั้น- โอ้... ขอเวลาแป๊บนึง” เขาเก็บค้อนเข้าช่องเก็บของและเข้าไปในห้องน้ำเพื่ออาบน้ำ เขารู้สึกดีขึ้นมากหลังจากล้างเหงื่อที่แห้งกรังออกไปหมดและสวมเสื้อผ้าชุดสะอาด

“ดูเหมือนว่าจะมีโจรบุกปล้นเรือเหาะของเรา” เขาพูดอย่างเรียบเฉยหลังจากออกจากห้องน้ำ

“แล้วท่านก็ตัดสินใจไปอาบน้ำก่อนเนี่ยนะ?” ฟินถามอย่างงุนงง เซธคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขากำลังอยู่ในสภาวะจิตใจที่สงบอย่างน่าประหลาดในตอนนี้ บางทีอาจจะเป็นผลของ [ปฏิกิริยาเยือกเย็น] ที่กำลังจัดการกับบาดแผลทางใจจากการฆาตกรรมครั้งแรกของเขา? หรืออาจจะครั้งที่สอง?

“ใช่ แล้วเจ้าอยากให้ข้าใส่เสื้อผ้าสดใหม่ทั้งๆ ที่ตัวเต็มไปด้วยเหงื่อแห้งๆ กับเลือดรึไง?”

ฟินกลอกตา “แล้วเราจะทำยังไงกันดี? ถ้าพวกมันฆ่ากัปตันกับลูกเรือ เราก็จะติดเกาะอีกนะ”

เซธพยักหน้า เขาก็อยู่ในอารมณ์อยากจะล่ามนุษย์เหมือนกัน

“ใช่ ไปล่ากันเถอะ-”

บางทีเขาไม่ควรจะเรียกมันแบบนั้น ปฏิบัติการช่วยเหลือ...ใช่ มันคือปฏิบัติการช่วยเหลือ และมันก็เป็นแค่โบนัสที่เขาจะได้ค่าประสบการณ์และทดสอบอาวุธใหม่ของเขา

“ใช่ เราควรจะไปช่วยลูกเรือและผู้โดยสารคนอื่นๆ”

โจรสองคนนั้นให้ค่าประสบการณ์แก่เขาคนละ 5% มันดูน้อยนิดสำหรับคู่ต่อสู้ที่ระดับสูงกว่าเขาเกือบ 10 ระดับ แต่ก็ยังดีกว่าเมื่อเทียบกับดันเจี้ยนที่พวกเขาเคยไปเยือน

เซธสวมชุดเกราะสำรอง, สร้อยคอ และค้อนของเขา ช่างตีเหล็กและแฟรี่ออกจากห้องโดยสารหลังจากนำไอวิเซอร์ตัวน้อยใส่เข้าไปในห้วงสัตว์เลี้ยง หนอนผีเสื้อเริ่มต้นมาพร้อมกับทักษะมากมาย แต่มันเพิ่งจะระดับหนึ่ง ดังนั้นคู่ต่อสู้เหล่านี้จึงแข็งแกร่งเกินไปสำหรับมัน

ก่อนที่พวกเขาจะจากไป ฟินชี้ให้เซธดูบางอย่างที่วางอยู่บนพื้น มันเป็นลูกบาศก์สีดำเล็กๆ ข้างๆ แฟรงค์ ฟินอธิบายให้เขาฟังว่า เมื่อคนที่อยู่ในระบบเสียชีวิต ช่องเก็บของของพวกเขาจะกลายเป็นกล่องไอเทมที่คนอื่นสามารถเก็บของได้ มันไม่ได้บรรจุทุกอย่างที่อีกฝ่ายครอบครอง แต่ก็เป็นส่วนใหญ่ ลูกบาศก์สองก้อนที่เขาพบข้างๆ โจรส่วนใหญ่เต็มไปด้วยเงินและเครื่องประดับ!

หลังจากออกนอกเรื่องไปเล็กน้อย พวกเขาก็กลับมาสู่ภารกิจล่ามนุษย์- เอ่อ ช่วยเหลือ!

โจรวิ่งไปทางขวา ดังนั้นนั่นน่าจะเป็นทางที่พวกเขามาจาก ทั้งสองเริ่มจากการตรวจสอบห้องโดยสารทางด้านซ้าย ห้องโดยสารวีไอพีแตกต่างจากห้องราคาถูกอย่างชัดเจน พวกมันมีหลายห้องและผู้โดยสารที่นี่มักจะมีทหารยามส่วนตัวที่คอยเปิดประตูให้ หลังจากอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้น 2 หรือ 3 ครั้งแก่ขุนนางระดับสูงต่างๆ มาร์ควิสชราผู้เป็นที่รู้จักในฐานะนายพลก็ตัดสินใจรับหน้าที่รวบรวมผู้โดยสารคนอื่นๆ มาไว้ที่นี่

เมื่อเหล่า VIP ทั้งหมดมารวมตัวกัน พวกเขาก็มีทีมที่ประกอบด้วยทหารยามส่วนตัว 30 คน ผู้โดยสารและทหารยาม 15 คนจะปักหลักอยู่ที่นี่และรับผู้รอดชีวิตเข้ามา ส่วนที่เหลือแบ่งออกเป็นทีมละ 5 คน ในขณะที่เซธและปาร์ตี้แรงค์ B สามคนก็ตั้งกลุ่มของตัวเองขึ้นมา ทีมเหล่านี้จะค้นหาดาดฟ้าผู้โดยสารและส่งผู้รอดชีวิตกลับมาที่นี่

คน 20 คนกำลังเดินไปตามทางเดินหลักที่เชื่อมต่อส่วนต่างๆ พวกเขาจะแยกย้ายกันไประหว่างทาง บางคนยังคงอ้อยอิ่งอยู่หน้าห้องโดยสารของเซธ ซากศพที่ถูกเผาและไร้ศีรษะสองศพกับผนังและพื้นที่ไหม้เกรียมของทางเดินเป็นจุดสนใจอย่างยิ่ง ประตูของห้องโดยสารสี่ห้องถัดจากห้องของเซธเปิดกว้างอยู่ เหล่านี้ก็เป็นส่วนหนึ่งของห้องโดยสารวีไอพีเช่นกัน ทุกคนที่มองเข้าไปในห้องเหล่านี้มีปฏิกิริยาเหมือนกัน พวกเขาขบกรามและกำอาวุธแน่นขึ้น ภาพที่เห็นไม่ใช่สำหรับคนใจเสาะ

เหยื่อรายแรกมักจะเป็นทหารยามส่วนตัวที่นอนอยู่ตรงประตู ไม่ก็หัวถูกผ่าครึ่งหรือไม่ก็คอถูกปาด ขุนนางในห้องโดยสารห้องที่สองรอดชีวิตและถูกมัดไว้เท่านั้น ส่วนที่เหลือไม่โชคดีเช่นนั้น... ไม่มีร่องรอยของความเมตตาเลย การตายทั้งหมดดูโหดร้ายและเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและความเจ็บปวด แม้กระทั่งของเด็กๆ ครอบครัวขุนนางที่รอดชีวิตขอบคุณพวกเขาและถูกอพยพออกไป

เมื่อผ่านสี่ห้องโดยสารนี้ไปก็มาถึงทางแยก ทุกส่วนจะอยู่ตามแนวทางเดินหลักและทางแยกนี้จะแยกออกเป็นสองทางเดินที่นำไปสู่ห้องโดยสารของขุนนาง ถัดลงไปมีอีกสองทางแยกที่นำไปสู่ห้องโดยสารชั้นสามัญชน ทางเดินหลักสิ้นสุดที่บันไดซึ่งเชื่อมต่อกับดาดฟ้าหลักและดาดฟ้าชั้นล่าง เราจะไปถึงส่วนอื่นๆ เช่น สะพานเดินเรือ, ห้องพักพนักงาน, ห้องเครื่องยนต์ และห้องอรรถประโยชน์ได้ก็ต่อเมื่อผ่านบันไดนี้เท่านั้น ทีละกลุ่มๆ แยกย้ายกันไปยังส่วนต่างๆ

ในที่สุด เซธและฟินก็เข้าไปในทางเดินมืดแห่งแรกของโซนสามัญชน แฟรี่ย้ายลูกบอลแสงที่นางร่ายขึ้นมาไปข้างหน้าหลายเมตร ดังนั้นพวกเขาจึงเดินอยู่ในความมืดหลังแสงไฟ นี่แตกต่างจากส่วนอื่นอย่างชัดเจน บางประตูเปิดอยู่ โดยที่ผู้อยู่อาศัยถูกฆ่า และบางประตูก็ยังคงปิดสนิทราวกับว่าทุกอย่างเป็นปกติ ราวกับว่ามีคนสุ่มเลือกว่าใครจะอยู่ใครจะตายและฆ่าผู้โชคร้ายเหมือนปศุสัตว์

พวกเขายังไม่ได้ปลุกใคร มันสำคัญกว่าที่จะตรวจสอบทางเดินทั้งหมดในกรณีที่ผู้ร้ายยังคงอยู่แถวนี้! หลังจากเห็นฉากเหล่านั้นในห้องโดยสารที่เปิดอยู่ เซธรู้สึกได้ว่า [ปฏิกิริยาเยือกเย็น] กำลังทำงานอย่างหนัก มันแตกต่างจากการเห็นซอมบี้หรือเศษซากของการต่อสู้ที่ไม่มีศพ เขาไม่เคยต้องเผชิญหน้ากับความเย็นชาของความเป็นจริงที่เขาได้ก้าวเข้ามามาก่อน ไม่มากเท่าตอนนี้ ชีวิตมีค่าน้อยเหลือเกินในโลกใบนี้ ความโกรธที่เขารู้สึก, ความกลัวที่เขารู้สึกในช่วงเวลาเหล่านี้อยู่ภายใต้พื้นผิว ไม่ได้ถูกขังไว้ แต่ค่อยๆ ไหลซึมเข้ามา เขาทั้งเหนื่อย แต่อารมณ์เหล่านี้ที่เข้ามาในจิตสำนึกของเขาตลอดเวลาก็ทำให้เขายังคงตื่นตัว

“อย่างน้อยคนที่นี่ก็ตายเร็ว” ฟินประเมินขณะมองไปที่ศพที่คอถูกปาดหรือคอหักในขณะหลับ นี่เป็นฝีมือของนักฆ่ามืออาชีพ ไม่ใช่โจรปล้นสะดม เซธรู้สึกขัดแย้งใจเมื่อเห็นว่าคนเหล่านี้น่าจะมีฝีมือมากกว่าพวกกระจอกที่มาที่ประตูห้องของเขามากนัก เขามีความได้เปรียบด้านคุณสมบัติ แต่ถ้าศัตรูมีระดับสูงและมีฝีมือ... พวกเขาจะรับมือได้หรือไม่?

เมื่อเขาคิดว่าควรจะกังวลเกี่ยวกับนักฆ่าดีไหม เขาก็เห็นแผ่นหลังเล็กๆ ของฟินที่ดูจริงจัง ใบหน้าของนางขาดรอยยิ้มที่ไร้กังวลตามปกติและแข็งกร้าวด้วยความโกรธที่อัดอั้นไว้ เซธผ่อนคลายลงเล็กน้อย นางเป็นเหมือนสมอเรือ เป็นต้นขาที่แข็งแรงที่เขาสามารถกอดได้ มันทำให้เขามั่นใจว่าไม่ว่าคนเหล่านั้นจะเป็นใคร พวกเขาควรจะกังวลกับการถูกพวกเขาพบเจอมากกว่า ไม่ใช่ในทางกลับกัน

พวกเขาเดินไปได้ไม่นานก็ ได้ยินเสียงบางอย่างข้างหน้าใกล้เข้ามา ทันใดนั้นด้วยความเร็วที่ไม่คาดคิด ลูกบอลแสงของฟินก็พุ่งไปตามทางเดิน ส่องให้เห็นเงาสองร่างในชุดเกราะคล้ายกับพวกโจรที่ปลายทางเดิน ลูกบอลระเบิดเป็นแสงจ้า ทำให้ร่างร้ายกาจเหล่านั้นประหลาดใจ มันทำงานเหมือนระเบิดแสงและทำให้พวกเขามองไม่เห็นไปชั่วขณะ ฟินพุ่งเข้าไปเพื่อโจมตีคู่ต่อสู้ก่อน แต่จริงๆ แล้วอีกฝ่ายสามารถป้องกันหมัดเล็กๆ ที่ห่อหุ้มด้วยออร่าศักดิ์สิทธิ์ของนางได้ โดยที่ไม่สามารถมองเห็นนางเลย! มืออีกข้างของเขายังคงปิดตาอยู่

เซธสะดุ้ง แทนที่จะพุ่งเข้าไป เขากลับตัดสินใจดึงคันธนูออกมาและยิงคุ้มกันให้แฟรี่ การระเบิดของลูกบอลแสงทำให้บริเวณที่ได้รับผลกระทบสว่างไสว ดังนั้นเขาจึงเริ่มยิงนักฆ่าจากในความมืด ค่อนข้างจะย้อนแย้ง นักฆ่ายืนอยู่ในแสงสว่าง ในขณะที่ช่างตีเหล็กโจมตีจากเงามืด!

เขามุ่งเป้าไปที่คนที่สอง เพื่อไม่ให้เขามารบกวนฟิน แต่คล้ายกับคู่ต่อสู้ของฟิน คู่ต่อสู้ของเซธไม่ใช่พวกไก่กา เขาสามารถหลบลูกธนูส่วนใหญ่ได้ แม้แต่ลูกที่เปลี่ยนวิถีโดยพลการเพื่อเข้าเป้า ก็ยังพลาดจุดตายที่เล็งไว้ ในทางกลับกัน นักฆ่าเริ่มเคลื่อนที่มาในทิศทางของลูกธนูและกำลังใกล้เข้ามาหาเซธ สิ่งที่ทำให้เขาตกใจเล็กน้อยน่าจะเป็น การที่ลูกธนูกลายเป็นสิ่งที่หลบได้ยากขึ้นในความมืด! ฟินต้องการแสงสว่างในการต่อสู้ แต่เซธสวม <จี้ห้อยคอแห่งอสูรราตรี> เขามี <การมองเห็นในตอนกลางคืน> การวิ่งเข้ามาหาเขาในความมืดก็แค่ทำให้เล็งเขาง่ายขึ้นเท่านั้น

คนนี้ไม่ได้ดึงปืนเป่าออกมา เขายังไม่ได้เริ่มขว้างดาวกระจายเหมือนนินจาด้วย ร่างนั้นพุ่งไปตามทางเดินพลางควงกริชของเขา เขาคิดว่าเซธเป็นเรนเจอร์หรืออะไรทำนองนั้นรึ? พยายามจะสู้กับเขาในระยะประชิด...

เมื่อนักฆ่าเข้ามาใกล้ เซธก็เปลี่ยนอาวุธเป็นหอกและโล่ บางคนอาจคิดว่าอาวุธยาวอย่างหอกจะเสียเปรียบในพื้นที่แคบเช่นนี้ แต่มันกลับตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง ในพื้นที่แคบนี้ เซธสามารถรักษาระยะห่างจากนักฆ่าได้อย่างง่ายดายเนื่องจากเขามีพื้นที่น้อยในการหลบหลีกการแทงของหอก

ความวุ่นวายปลุกผู้โดยสารหลายคนในห้องโดยสารโดยรอบซึ่งเริ่มเปิดประตูห้องโดยสารอย่างงัวเงีย ผู้บุกรุกเห็นโอกาสของเขา! เขาคว้าชายลงพุงที่แต่งตัวไม่เรียบร้อยคนหนึ่งมาเป็นตัวประกัน เขาจับเขาไว้ข้างหน้าเป็นโล่มนุษย์

“ถอยไป ไม่อย่างนั้นชายคนนี้ตาย!”

เขาเพิ่งจะพูดจบประโยคเมื่อหอกทะลุร่างของคนทั้งสองและทะลุออกมาทางด้านหลังของนักฆ่า เซธปล่อยหอกและพุ่งเข้าไปพร้อมกับค้อน

<ติ๊ง! ท่านได้สังหาร -อาร์เธอร์ ระดับ 34- ได้รับค่าประสบการณ์!>

“อาร์เธอร์!” ผู้โจมตีอีกคนตะโกนเรียก

ดวงวิญญาณอีกดวงถูกดูดเข้าไปในโอโบล ตัวประกันเงยหน้ามองเขาด้วยความตกตะลึง มือของเขาวางอยู่บนหอกที่ทะลุร่างกายของเขา “เจ้า...สละชีวิตข้า?”

“โอ้ เลิกดราม่าได้แล้ว” เซธกลอกตา เขาแค่เก็บหอกเข้าช่องเก็บของและยัดยาฟื้นฟูเข้าไปในบาดแผลที่เปิดกว้าง “นั่นไง ตอนนี้เจ้ารอดแล้ว!”

เมื่อเซธต้องการจะพุ่งไปข้างหน้าเพื่อช่วยฟินในการต่อสู้ เขาก็ได้ยินเสียงประกาศแล้ว

<ติ๊ง! -แลนซ์ ระดับ 40- ถูกสังหารแล้ว ท่านได้รับค่าประสบการณ์!>

ฟินสามารถใช้ประโยชน์จากความว้าวุ่นของการตายของอาร์เธอร์เพื่อชิงความได้เปรียบในการต่อสู้ของเธอและจบมันลงในพริบตา สิ่งที่ทำให้เซธประหลาดใจคือความแตกต่างอย่างท่วมท้นของค่าประสบการณ์ที่เขาได้รับ! ตอนที่เขาฆ่าอาร์เธอร์ เขาไม่ได้ค่าประสบการณ์มากไปกว่าตอนที่เขาฆ่าแฟรงค์เท่าไหร่นัก ประมาณ 7% แต่สำหรับแลนซ์ เขาได้ถึง 15% ขณะที่เขากำลังสงสัยว่าทำไมถึงเป็นเช่นนี้ ฟินก็เข้ามาหาเขา

“เซธ! ท่านโอเคไหม? เกิดอะไรขึ้นกับชายคนนั้น?” นางชี้ไปที่ชายบนพื้น ในตอนแรกนางไม่ทันได้สังเกตเขา “โอ้... เขาขวางทางนิดหน่อยน่ะ ท่านช่วยรักษาเขาได้ไหม?”

ชายคนนั้นได้ดื่มยาไปแล้ว ดังนั้นจึงไม่ยากสำหรับฟินที่จะรักษาบาดแผล พวกเขาอธิบายสถานการณ์ให้ชายคนนั้นและผู้โดยสารคนอื่นๆ ที่ตื่นขึ้นมาฟัง จากนั้นพวกเขาก็มุ่งหน้าไปยังห้องโดยสารวีไอพีและปลุกผู้โดยสารคนอื่นๆ ระหว่างทาง

ทั้งสองค้นหากล่องไอเทมของนักฆ่าสองคน แต่พวกมันไม่ได้ดรอปอะไรที่สำคัญเลย กริชที่ไม่ธรรมดาของพวกเขาคือของที่มีค่าที่สุด แต่ก็ไม่ได้พิเศษอะไรเลย