ตอนที่ 73 เอ็มโพเรียมแห่งศาสตร์ลี้ลับ

ตอนที่ 73 - เอ็มโพเรียมแห่งศาสตร์ลี้ลับ

“สวัสดีครับท่าน มีอะไรให้ข้าช่วยไหมครับ?” พนักงานทักทายเซธขณะที่เขาก้าวไปยังเคาน์เตอร์

ก่อนอื่น ทดสอบเล็กน้อย เซธต้องการจะดูว่าคนพวกนี้เป็นมืออาชีพจริงๆ หรือจะทำท่าทีหยิ่งยโส? เขาวางผงกระดูกส่วนหนึ่งลงในชามเล็กๆ บนเคาน์เตอร์ เขามีของนี่อยู่เกือบสองกองเต็มๆ และหนึ่งหน่วยคือ 100 กรัม ดังนั้นเขาจึงมีผงกระดูกเกือบ 20 กิโลกรัม ซึ่งเป็นส่วนผสมทั่วไปสำหรับอาชีพสายเวทมนตร์หลายแขนง มันไม่ได้แพงหรือหายาก แต่นั่นไม่สำคัญ เซธแค่ต้องการจะดูปฏิกิริยาของพนักงาน

แต่ก็ไม่มีอะไรที่ไม่เป็นมืออาชีพเลย เขาไม่สะดุ้งหรือกระตุกแม้แต่น้อย สีหน้าของเขายังคงเป็นมิตรเช่นเคยขณะที่เขาหยิบชามขึ้นมาและเริ่มวิเคราะห์ผงกระดูก มีความแตกต่างแม้ในสิ่งที่เรียบง่ายและราคาถูกอย่างผงกระดูก มันมาจากโครงกระดูกสดหรือซากศพเก่า? มันเป็นอสูรหรือไม่? มันอยู่ในหรือนอกดันเจี้ยน?

หลังจากตอบคำถามบางอย่าง พนักงานก็เสนอราคา 10 เหรียญเงินต่อกิโลกรัม นี่เป็นครั้งแรกที่พนักงานเสียอาการเมื่อเซธนำของออกมาถึง 20 กิโลกรัม ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเพิ่มเงินอีกสองเหรียญทองเข้าคลังของเขา สิ่งนี้ยังทำให้เขาเชื่อมั่นในคุณภาพของบริการที่นี่อีกด้วย พนักงานไม่เคยแสดงท่าทีอื่นใดนอกจากการเป็นมืออาชีพอย่างสมบูรณ์แบบเลยแม้แต่ครั้งเดียว ราคาที่ได้ก็ยุติธรรมเช่นกัน

ต่อมา เขานำชิ้นส่วนต่างๆ ของไททาโนโบอาวัยเยาว์ที่เขาไม่ได้ใช้ออกมา ยูดริดได้จดราคาทั้งหมดของอวัยวะต่างๆ ที่เขาควรจะได้รับไว้ และพนักงานก็เสนอราคาให้เขาแบบ 1 ต่อ 1 ราวกับว่าเขาได้อ่านรายการนั้นมาด้วยเช่นกัน! ที่จริงแล้วเซธตั้งตารอที่จะได้ต่อรองราคาเล็กน้อย แต่ทางร้านกลับจ่ายเงินทั้งหมดที่เขาต้องการโดยที่เขาไม่ต้องเอ่ยปากขอเลยด้วยซ้ำ ฟินเฝ้ามองเซธทำเงินอย่างมีความสุข ขณะที่ไอวิเซอร์ในห้วงสัตว์เลี้ยงพบว่าเรื่องนี้น่าเบื่อเสียมากกว่า

หลังจากขายชิ้นส่วนของไททาโนโบอาวัยเยาว์ทั้งหมดที่เขาต้องการจะขายแล้ว เขาก็สามารถเก็บเงินเพิ่มได้อีก 15 เหรียญทอง

“มีอะไรอีกไหมครับท่าน?”

พวกเขาใช้เวลาไปเกือบครึ่งชั่วโมงที่เคาน์เตอร์นี้ แต่พนักงานก็ยังคงสุภาพเช่นเคย

“ในเมื่อเราจัดการเรื่องยุ่งยากของการขายเสร็จแล้ว ข้าก็อยากจะซื้อบ้าง ท่านมีเกลือหมอกไหม?”

อีกฝ่ายยืนยันและเดินจากไปเพื่อไปเอาวัตถุดิบมา เขากลับมาพร้อมกับชามที่ใส่ผลึกโปร่งแสงซึ่งมีสีตั้งแต่เทาไปจนถึงเกือบดำ

ผลึกหมอก, วัตถุดิบการสร้าง, ไม่ธรรมดา

ผลึกหมอกเติบโตในถ้ำมืดและดูดซับมานาแห่งความมืดตามธรรมชาติ

ผลึกเหล่านี้สามารถบดเป็นเกลือที่เขาต้องการเพื่อสร้าง <เหล็กทมิฬ> ได้ เนื่องจากเป็นวัตถุดิบที่ไม่ธรรมดา พวกมันจึงไม่แพงเกินไป และเซธก็ได้ผลึกยี่สิบชิ้นมาในราคา 5 เหรียญทอง

“เอาล่ะ ข้ากำลังมองหาแก้วอัคคีด้วย ท่านมีของนี่ด้วยไหม?”

“สินค้าในระดับนี้หรือสูงกว่าจะพบได้ตั้งแต่ชั้นสองขึ้นไปเท่านั้นครับ ข้าขออภัย แต่การเข้าสู่ชั้นเหล่านี้สงวนไว้สำหรับลูกค้าคนพิเศษเท่านั้น-”

“เท่าไหร่?”

“อา- ลูกค้าที่เคารพ ข้าไม่ได้หมายความว่า-”

“โอ้ ได้โปรดเถอะ เวลาที่ท่านพูดว่า”ลูกค้าคนพิเศษ" ท่านก็แค่หมายถึงคนที่ไม่ต้องถามราคาเวลาซื้อของข้างบนนั่นไม่ใช่รึ?” เซธดึงบัตรผลึกระดับวีไอพีจากธนาคารของระบบออกมาและดวงตาของพนักงานก็เบิกกว้าง นี่เป็นการรับประกันว่าเขามีเงินอย่างน้อยหลายร้อยเหรียญทองในบัญชีของเขา

“นี่น่าจะเพียงพอที่จะรับประกันได้ว่าข้าสามารถจ่ายค่าของข้างบนนั่นได้ ใช่ไหม?”

พนักงานรีบพยักหน้าและนำพวกเขาขึ้นบันไดไปยังชั้นสอง ชั้นนี้เล็กกว่า แต่ก็มีของที่มีค่ามากกว่ามาก การจัดวางคล้ายกับชั้นก่อนหน้า เพียงแค่เพิ่มระดับขึ้นไปอีกขั้น ทุกสิ่งที่เซธสามารถประเมินค่าได้นั้นอย่างน้อยก็เป็นของไม่ธรรมดา โดยส่วนใหญ่ถูกจัดอันดับเป็นของหายาก!

โชคร้ายที่เช่นเดียวกับชั้นแรก ยุทโธปกรณ์ที่นี่ไม่มีประโยชน์อะไรกับเซธเลย อย่างน้อยเขาก็ไม่สามารถได้รับมนตร์เสริมพลังใดๆ ที่นี่ แต่เขาก็ได้ข้อมูลใหม่ๆ ในบัญชีรายการวัตถุดิบของเขาสองสามอย่าง ชุดเกราะชุดหนึ่งทำจากส่วนผสมของเหล็กทมิฬและหินสีฟ้าสดใสที่คล้ายกับน้ำแข็ง

มูนสโตน, วัตถุดิบการสร้าง, หายาก

มักพบในน้ำแข็งบนยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะหรือในส่วนลึกของทะเลสาบที่สะท้อนแสงจันทร์อย่างสว่างไสว มีสัมพัทธภาพอย่างยิ่งกับน้ำและแสง

นอกจากนี้ยังมีชุดเกราะที่ทำจากสิ่งต่างๆ เช่น <หนังวิเวิร์น> และวัตถุดิบอื่นๆ จากอสูร สิ่งเหล่านี้ไม่ได้น่าสนใจสำหรับเซธเป็นพิเศษ เนื่องจากของพวกนี้หาได้ยาก มันไม่มีประโยชน์ถ้าเขาต้องการจะฝึกฝนและหามาได้ยากถ้าเขาต้องการจะใช้มันทำไอเทมของตัวเอง โลหะเป็นสิ่งที่น่าสนใจสำหรับเขามากกว่า

เหล็กคราม

เหล็กนี้ได้ดูดซับมานาตามธรรมชาติในปริมาณมากและแสดงสัมพัทธภาพที่เพิ่มขึ้นกับทุกธาตุ

การเดินชมสินค้าของเซธถูกขัดจังหวะโดยพนักงานที่นำผลึกสีแดงก้อนมหึมาออกมาจากลิ้นชักบานหนึ่งบนผนัง มันหนากว่าต้นขาของเซธและยาวเท่าแขนของเขา พนักงานดูมีปัญหาอย่างเห็นได้ชัดในการยกมัน!

แก้วอัคคี, วัตถุดิบการสร้าง, หายาก

ผลึกที่มักพบในปล่องภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่ สามารถขุดได้ในสถานที่ที่เคยมีกิจกรรมทางภูเขาไฟที่สงบแล้ว มีสัมพัทธภาพสูงกับธาตุไฟ

โอ้ ใช่เลย นี่แหละ! แม้ว่าสีสันของมันจะถูกใจเขามากด้วยสีแดงฉูดฉาด แต่เซธก็ตั้งตารอจริงๆ ว่าชุดเกราะที่ทำจากสิ่งนี้จะมีผลอย่างไร!

“ข้าเอานี่!”

“โอ้พระเจ้า! หินอะไรเท่ขนาดนี้! ข้าอยากได้มัน!” ชายหนุ่มอายุราว 14 หรือ 15 ปีตะโกนมาจากอีกฟากของห้องและชี้ไปที่แก้วอัคคีของเซธ

เขาเมินเจ้าเด็กเหลือขอและรอให้พนักงานปลดการป้องกันการขโมย เขายื่นเงินให้พนักงาน 40 เหรียญทองและเก็บวัตถุดิบเข้าช่องเก็บของของเขา!

“อิมโฮ! ท่านขายแก้วอัคคีไปแล้วหรือ?!” ชายท่าทางเข้มงวดในชุดคลุมแข็งๆ ก้าวเข้ามาในฉาก ด้านหลังเขาคือเจ้าเด็กเหลือขอจากก่อนหน้านี้ “ข้าว่าแล้ว” เซธคิดพร้อมกับรอยยิ้มที่พึงพอใจบนใบหน้า ข้อตกลงเสร็จสิ้น วัตถุดิบอยู่ในช่องเก็บของของเขาและเขาจะไม่เอามันออกมาอีกแน่นอน

“ผู้จัดการ?! ครับ! ครับ ข้าเพิ่งขายมันไป” เขาพูดด้วยรอยยิ้มแบบธุรกิจ

ชายหนุ่มมองอิมโฮอย่างตกตะลึงและผู้จัดการก็มีสีหน้าที่ซับซ้อน “แต่ แต่! ข้าอยากได้ผลึกนั่นไว้ในห้องของข้า! เอามันมาให้ข้านะ!” เขาพูดและหันไปหาเซธ

ฟินกำหมัดเล็กๆ ของนางและกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เซธก็แค่เมินสถานการณ์ทั้งหมดและหันหลังเพื่อจากไป

“ลูกค้า ได้โปรดรอ-”

“ไม่!” เป็นฟินที่ปฏิเสธเสียงเรียกของผู้จัดการ เซธแค่เมินพวกเขาและจากไป เจ้าเด็กเหลือขออีกฟากเบิกตากว้างเมื่อเห็นฟินบนบ่าของเขาและวิ่งตามพวกเขาไป ลุงของเขาตามไปติดๆ “ข้าอยากได้แฟรี่! ท่านลุง หาแฟรี่ให้ข้าด้วย!”

ฟินบนบ่าของเขาแข็งทื่อและใบหน้าของผู้จัดการก็ซีดเผือด เขาคว้าตัววัยรุ่นอย่างแรงและปิดปากของเขา เขาจับเขาไว้แม้ว่าเขาจะดิ้นรน

“เขาเป็นแค่เด็ก! เขาไม่รู้ว่าตัวเองพูดอะไร! ได้โปรดยกโทษให้เขาด้วย!” เขาพูดรัวเร็วด้วยความตื่นตระหนก

เกิดอะไรขึ้นกะทันหัน? เมื่อมองไปที่บ่าของเขา เขาก็เห็นฟินส่งสายตาอาฆาตไปให้พวกเขา “ไปให้พ้น อย่าให้ข้าเห็นหน้าพวกเจ้าอีก” นางพูดด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

ผู้จัดการโค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง กดศีรษะของเจ้าเด็กเหลือขอลงในตำแหน่งเดียวกัน พวกเขากลับเข้าไปในร้านโดยก้มหน้าต่ำ

“เมื่อกี้นี้มันอะไรน่ะ?” เซธถามเมื่อทั้งสองลับสายตาไปแล้ว

“ฟินไม่รู้ว่าท่านหมายถึงอะไร~” นางพูดพร้อมรอยยิ้มที่ไร้เดียงสา เขาแค่จินตนาการถึงสีหน้าของนางเมื่อครู่นี้ไปเองงั้นหรือ? ใช่แล้ว อย่าไปทำให้คนทีเกือบจะซ้อมคนอื่นจนตายเมื่อคืนนี้ไม่พอใจเลยดีกว่า

พวกเขาข้ามถนนและเข้าไปในศาลาพญามังกรทะเลทราย การตกแต่งภายในแตกต่างจากเอ็มโพเรียมอย่างมาก พื้นปูด้วยหินสีเทาเรียบ ผนังสีครีมพร้อมม้วนอักษรศิลป์ และคานกับเสาไม้ที่ลงรักสีแดงสด พื้นที่ขายเต็มไปด้วยชั้นวางอาวุธและชุดเกราะ และชั้นวางยาเม็ดกับยาโพชั่นขนาดยักษ์ตั้งตระหง่านอยู่หลังเคาน์เตอร์ ที่นี่ก็เช่นกัน ทุกอย่างถูกคลุมด้วยเวทมนตร์ป้องกันการขโมย การตกแต่งภายในดูไม่ด้อยกว่าเอ็มโพเรียมแห่งศาสตร์ลี้ลับเลย แต่มันมีสไตล์ที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน

ชั้นแรกมีไอเทมไม่ธรรมดามากมาย แต่ก็มียุทโธปกรณ์ระดับธรรมดาคุณภาพดีด้วย ทุกอย่างมีป้ายราคาเขียนด้วยลายมือ นี่เป็นสถานที่ที่คนที่มีเงินน้อยกว่าสามารถมาได้โดยไม่ต้องอับอายที่ต้องถามราคาแล้วไม่สามารถจ่ายได้ ศาลานี้มีแนวปฏิบัติเช่นเดียวกันในการเก็บของที่แพงกว่าไว้ชั้นบนๆ ดังที่เซธเห็นลูกค้าที่ดูมั่งคั่งบางคนกำลังเดินขึ้นบันไดไป เมื่อมองแวบแรก มันดูสบายตากว่าสำหรับเซธมาก