บทที่ 71: เผชิญหน้าสถานการณ์เป็นตาย (ฟรี)

บทที่ 71: เผชิญหน้าสถานการณ์เป็นตาย (ตอนพิเศษ)

ดวงตาของเอวากับลอเรน่าเบิกกว้างด้วยความตกใจ "หมายความว่ายังไง...ทะเลเลือด? คุณพูดเรื่องอะไร?" เอวากลืนน้ำลายอย่างยากลำบากขณะที่เธอพูด เธอไม่เข้าใจว่าอาซารัธหมายถึงอะไร ทะเลเลือดคืออะไร? แล้วทั้งหมดนี้มันเกี่ยวอะไรกับองค์ปฐมกษัตริย์แห่งจักรวรรดิเอลธานอร์?

"แกพูดเรื่องไร้สาระ นี่ไม่ใช่สุสานของพระบิดาขององค์ปฐมกษัตริย์แน่นอน" ลอเรน่าตวาด ปฏิเสธที่จะเชื่อแม้แต่คำเดียวอย่างชัดเจน

"โอ้ ข้าหวังว่าเราจะมีเวลามากกว่านี้...ข้าอยากจะอธิบายจริงๆ ว่าชายที่พวกเจ้าเรียกว่าผู้กล้านั้นเป็นคนเช่นไร" อาซารัธก้าวไปข้างหน้าอย่างใจเย็น "แต่โชคร้ายที่แขกที่ไม่ได้รับเชิญบางคนได้มาถึงแล้ว..." เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วขมวดคิ้วและกระซิบกับตัวเองว่า: "จัดการพวกมันซะ ห้ามใครมาทำลายแผนของเรา" แล้วเสียงของเขาก็ดังขึ้น

ในตอนนั้น ร่างเงาสิบห้าร่างก็กระโจนออกมาจากความมืด พวกมันไม่มีใบหน้า...มีเพียงรัศมีแห่งความตายและความเกลียดชังที่เหมือนหมอกควัน ในชั่วพริบตา พวกมันก็หายตัวไป

"ด้วยทะเลที่ซ่อนอยู่ใต้จักรวรรดินี้ พวกเราจะอัญเชิญบางสิ่งที่แม้แต่ประวัติศาสตร์เองก็ยังหลงลืม...หนึ่งในเจ็ดมหันตภัย" "และเจ้า ทายาทคนสุดท้ายของไอเรนวาลด์...ในไม่ช้าเจ้าก็จะได้แสดงบทบาทของเจ้าในหายนะครั้งนี้" อาซารัธกล่าวด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่งแต่แฝงด้วยอันตราย

ในขณะเดียวกัน เลอา, แดเนียล และเคนกำลังเดินไปตามทางเดินที่มืดมิดและคดเคี้ยว เสาที่แตกหัก, ผนังที่ปกคลุมด้วยอักษรโบราณ และกลิ่นสนิมเหล็กกับเลือดที่หนาทึบเต็มไปทั่วอากาศ "นี่ควรจะเป็นสุสาน...แต่มันไม่เหมือนสุสานในโลกของฉันเลย" แดเนียลเหลือบมองไปรอบๆ แล้วกล่าว

เลอาถอนหายใจช้าๆ เธอไม่เคยมาที่นี่มาก่อนสุสานของพระบิดาขององค์ปฐมกษัตริย์นี้ถือเป็นสิ่งต้องห้าม แม้กระทั่งถูกซ่อนไว้จากความรู้ของสาธารณชน แม้แต่สำหรับเธอ สถานที่แห่งนี้ก็ยังให้ความรู้สึกที่ไม่ถูกต้อง

ข้างหน้าพวกเขา โวรัคย่ำเท้าไปข้างหน้าอย่างระแวดระวัง ดมกลิ่นในอากาศและส่ายหัว "เจ้าสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่างรึ?" แดเนียลถามอย่างเงียบๆ โวรัคคำราม มีกลิ่นแปลกๆ ในอากาศ...เลือดรึเปล่า? แต่มันแรงเกินไปไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม มันมีอยู่เป็นจำนวนมาก

"ระวัง!" ทันใดนั้นเลอาก็หยุดแล้วร้องเตือนออกมา

จากกำแพง ผีเงาตัวหนึ่งก็กระโจนออกมา มือยาว, ดวงตาไร้ชีวิต และร่างกายที่เป็นหมอกมากกว่าเนื้อหนัง พวกเขาทั้งสามหลบได้ แต่ทันใดนั้น เงาอีกสิบห้าตัวก็ปรากฏขึ้นรอบตัวพวกเขา

"ถ้าเราสู้กับพวกมัน เรื่องนี้คงจะยืดเยื้อน่าดู" แดเนียลชักดาบของเขา

"นี่คือพวกผู้กลืนกินเงา ระดับของพวกมันต่ำ ทั้งหมดเป็นระดับ D...แต่ให้ตายเถอะ พวกมันน่ารำคาญกว่าที่เห็นเยอะ และมักจะโจมตีเป็นกลุ่มเสมอ" เคนกล่าว พลางสำรวจพวกผีอย่างรวดเร็ว ในฐานะนักพเนจร เขาเดินทางมามากและนั่นหมายความว่าเขารู้เรื่องเกี่ยวกับอสูรแบบนี้ค่อนข้างดี ระดับของพวกมันไม่สูง แต่วิธีที่พวกมันต่อสู้ทำให้พวกมันเป็นปัญหาของจริง "พวกคุณสองคนไปก่อนเลย เดี๋ยวฉันจัดการพวกมันเอง" เขาแสยะยิ้มอย่างบิดเบี้ยว

แดเนียลหยุดไปครู่หนึ่ง "นายแน่ใจนะ?"

แทนที่จะตอบ เคนก็ดึงคันธนูยาวของเขาออกมา เขาบรรจุพลังงานสีน้ำเงินเข้าไปที่หัวลูกศรแล้วพึมพำว่า: [ฝนเงิน]

ในทันที ลูกธนูหลายดอกก็แทงทะลุความมืด สองเงาที่กำลังพุ่งไปข้างหน้าหายไปอย่างเงียบงันกลายเป็นอนุภาคแห่งความมืด "ใช่ ฉันแน่ใจ" เคนกล่าวพร้อมรอยยิ้มแสยะอย่างใจเย็น

"ก็ระวังตัวด้วยแล้วกัน" แดเนียลส่งสายตาให้เขา จากนั้นเขากับเลอาก็เคลื่อนที่ผ่านทางเดินหิน ลึกลงไปในสุสาน

ยิ่งพวกเขาไปไกลเท่าไหร่ มันก็ยิ่งมืดลงเท่านั้น จนกระทั่งทันใดนั้น พื้นที่ก็เปิดออก พวกเขามาถึงขอบหน้าผา และสิ่งที่พวกเขาเห็นเบื้องหน้า...มันไม่จริง แดเนียลกับเลอาดวงตาเบิกกว้างอย่างไม่เชื่อ ทะเลกว้างใหญ่ สีแดงฉานดั่งโลหิต ทอดยาวอยู่เบื้องใต้พวกเขา ตรงกลางมีโขดหินสีดำสูงตระหง่าน เชื่อมต่อกับฝั่งของพวกเขาด้วยสะพานหินแคบๆ

"...ที่นี่...มันเป็นไปได้ยังไงกัน? ให้ตายสิ มีทะเลซ่อนอยู่ใต้สุสานได้ยังไง?" เลอากล่าว น้ำเสียงของเธอสั่นเทา แดเนียลถึงกับพูดไม่ออก เขาไม่รู้จะพูดอะไร

"เลอา?!" เสียงที่คุ้นเคยดังมาจากโขดหิน ลอเรน่ายืนอยู่ที่ด้านบน มือของเธออยู่ในโซ่ตรวน ใบหน้าซีดเผือดและเต็มไปด้วยความกังวล "คุณหนู?!" เลอาอ้าปากค้างเมื่อเห็นภาพนั้น

แดเนียลรีบมองไปด้านข้าง เอวาก็อยู่ที่นั่นด้วย ถูกล่ามโซ่เช่นกัน "เอวา! เธอไม่เป็นอะไรนะ?!"

พวกเขาเริ่มข้ามสะพาน แต่ทันใดนั้น...เสียงเย็นชาและเย้ยหยันก็ตัดผ่านอากาศ "โอ้? งั้นเจ้าพวกตัวเล็กนั่นหยุดพวกเจ้าไม่ได้สินะ? แล้วอีกคนก็ยังรอดอยู่ น่าสนใจดี" เสียงนั้นมาจากโขดหิน ชายในเสื้อคลุมสีดำยืนอยู่ใจกลางแท่นหินราวกับเงา "แกเป็นใคร?!" พวกเขาทั้งสองตะโกนพร้อมกัน ตั้งการ์ดขึ้นอย่างระแวดระวัง ที่น่าแปลกคือ ทั้งสองไม่เคยสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของเขาเลย

"ข้า...คืออาซารัธ หนึ่งในบิชอปแห่งผู้บูชามลทิน" ชายคนนั้นก้าวไปข้างหน้า สายตาของเขาสงบนิ่งแต่เฉียบคม "แสดงว่าแกอยู่เบื้องหลังทั้งหมดนี่สินะ?" แดเนียลหรี่ตาลง

"ในระดับหนึ่ง แต่ข้าเป็นเพียงหมากตัวหนึ่ง...ในเกมที่ใหญ่กว่าที่เจ้าจะจินตนาการได้มากนัก" อาซารัธตอบอย่างเย็นชา

"ไอ้สารเลว! กล้าดียังไงมาลักพาตัวคุณหนูของข้า?! แกคิดว่าท่านดยุกจะปล่อยเรื่องนี้ไปเฉยๆ รึไงถ้ามีอะไรเกิดขึ้นกับลูกสาวของท่าน?!" เลอาตะโกนอย่างเดือดดาล

"เขากำลังพยายาม...จะอัญเชิญหนึ่งในมหันตภัย...อย่าปล่อยให้เขา—" เสียงอ่อนแรงของเอวาดังขึ้น หอบหายใจอย่างหนัก แต่ก่อนที่เธอจะพูดจบ อาซารัธก็ยกมือขึ้น ปราการเวทมนตร์เข้าครอบคลุมปากของเอวากับลอเรน่า เสียงของพวกเธอเงียบลง

ด้วยมืออีกข้าง เขาฟันอากาศ เงาที่ทรงพลังสี่ร่าง ระดับ C ผุดออกมาจากความมืดและเข้าแถวอยู่ข้างหลังเขา "พวกเจ้าไม่ควรจะเข้ามายุ่ง บางทีพวกเจ้าอาจจะมีโอกาสหนีไปได้ก่อนหน้านี้...แต่ตอนนี้รึ? ตอนนี้พวกเจ้าก็แค่ต้องตาย" น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนเป็นเย็นชาและหนักอึ้ง ในตอนนั้น รัศมีที่มืดมิดและท่วมท้นก็ระเบิดออกจากร่างกายของเขา มันทำให้อากาศแข็งตัว, กำแพงสั่นสะเทือน และกดทับลงบนพวกเขาราวกับภูเขา

ระดับ B – ขั้นสูงสุด

แดเนียลทรุดลงคุกเข่า แรงกดดันของรัศมีให้ความรู้สึกเหมือนเชือกที่รัดคอของเขาแน่นขึ้น เลอากำลังเหงื่อแตก พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะยืนหยัดอยู่บนเท้าของเธอ เธอก็เป็นระดับ B เช่นกัน แต่แค่ระดับกลาง หมอนี่เป็นระดับ B ขั้นสูงสุด และเป็นอสูรร้ายอย่างไม่ต้องสงสัย

"อึก ปกติแล้วฉันไม่ชอบทำให้มือตัวเองสกปรกหรอกนะ...แต่สำหรับการฆ่าพวกแกสองคน ฉันจะทำเป็นข้อยกเว้น" อาซารัธกล่าว