บทที่ 404 : ยุคของคูคูลคาน เอล (ฟรี)

บทที่ 404 : ยุคของคูคูลคาน เอล

"ชิ… ไอ้ปีศาจนั่น!"

"แค่ก… แค่ก… ฮาคินั่นมัน…"

กลางทะเลเบื้องหน้า ดาล, อีเดน และแอรีส ต่างตกตะลึงเช่นเดียวกับกลุ่มโจรสลัดร็อกส์ที่รอดชีวิตมาได้อย่างหวังจื้อ ผู้หนีออกจากก็อดวัลเลย์ได้ทันทีตั้งแต่แรกด้วยพลังผลวาร์ป และราชสีห์ทองคำที่แม้จะโดนแรงระเบิดเฉี่ยวเข้าใส่จนเลือดโชก แต่ก็ยังเอาชีวิตรอดมาได้อย่างหวุดหวิด

พวกเขาเห็นกับตาว่ายูเรนัสทำลายก็อดวัลเลย์จนเหลือเพียงหลุมยักษ์กว้างหลายสิบกิโลเมตร เป็นภาพที่น่าสะพรึงกลัวจนแทบหยุดหายใจ แล้วถัดมา เครื่องจักรสงครามมหึมานั้นก็กลับถูกอัดจนแหลกโดยหมัดเดียวของเทวทูตต้องสาปเอล พวกเขาแทบไม่เชื่อสิ่งที่เห็น

ที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือ ฮาคิ ที่เปล่งออกมาจากตัวเขา มันรุนแรงจนร่างกายสั่นสะท้านไปเองโดยไม่รู้ตัว เหมือนต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายในยุคบรรพกาลที่ไร้ผู้ใดควบคุมได้

"หืม? ยังมีอีกสองคนที่รอดไปได้งั้นหรือ?"

เอลหันหลังกลับมาในชั่วพริบตา พร้อมรัศมีอำนาจที่ทำเอาทะเลเงียบกริบ

สายตาอันแหลมคมของเขาพุ่งไปยังราชสีห์ทองคำและขวานเงินที่อยู่ไกลลิบอีกฟากของเหวนรกไกลเสียจนแทบมองไม่เห็น แต่ทันใดนั้นเอง ฮาคิสังเกตขั้นสูงของเขาก็จับเป้าหมายทั้งสองได้อย่างแม่นยำ สร้างความรู้สึกเสียวสันหลังให้ทั้งคู่ในพริบตา

ฟึ่บ!

หวังจื้อสีหน้าเปลี่ยนไปทันที เขาไม่แม้แต่จะลังเล ใช้พลังของผลวาร์ปหายตัวไปอย่างต่อเนื่อง พยายามหนีเอาชีวิตรอด

"พ่อครับ ผมจะจัดการเขาเอง!"

ดาลขยับทันที เขาออกจากมิติเหลื่อมประหลาดไล่ตามหวังจื้อ โดยใช้ฮาคิสังเกตที่ได้รับการฝึกฝนอย่างเข้มงวดจนกลายเป็นสัญชาตญาณ จากนั้นใช้พลังผลย้ายที่ของตนเองพุ่งไล่ไปในพริบตา

พวกเขาเตรียมการมาอย่างยาวนานเกินกว่าจะยอมปล่อยเป้าหมายไปได้ง่าย ๆ และกลุ่มโจรสลัดร็อกส์ก็อยู่ในรายชื่อเป้าหมายนั้นด้วย

การล่มสลายของกลุ่มโจรสลัดร็อกส์ในครานี้ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้อีก พวกเขาจะไม่ยอมให้หวังจื้อหลุดรอดไปเป็นอันขาด

"บัดซบ…"

ขณะเดียวกัน ราชสีห์ทองคำก็หน้าซีดเผือด

เขารู้สึกได้ถึงเงามรณะ และพยายามหนีไปอีกทิศ แต่บาดแผลจากแรงปะทะของยูเรนัสก่อนหน้านั้นทำให้ร่างกายเขาแทบขยับไม่ได้

แม้จะยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์ เขาก็ไม่อาจหนีจากเอลได้อยู่ดี และความจริงแล้ว… เอลไม่จำเป็นต้องไล่ตามเขาด้วยซ้ำ

ทันใดนั้น ร่างหลายร่างก็ปรากฏขึ้นขวางทางหลบหนีของเขา ในขณะเดียวกับที่ดาลพุ่งออกไป อีเดน, เฟรย์ และแอรีส ก็ถูกย้ายมาขวางหน้าเขาโดยตรง

"คุณลุง ขอโทษด้วยนะครับ… แต่นี่คุณไปไหนไม่ได้แล้ว!"

อีเดนพูดด้วยรอยยิ้มสดใส ขณะที่ยืนต่อหน้าราชสีห์ทองคำที่บาดเจ็บสาหัส

"คิยะฮาฮา… พวกแกวางแผนมาอย่างดีเลยสินะ…" ราชสีห์ทองคำหัวเราะออกมาอย่างหดหู่

เขารู้ดีว่าเด็กหนุ่มจากกลุ่มคูคูลคานที่ล้อมรอบเขาอยู่นั้น… ไม่มีช่องว่างให้หลุดพ้นเลยแม้แต่น้อย

"ไม่ว่าจะเป็นพวกเราโจรสลัดร็อกส์ หรือรัฐบาลโลก ก็ไม่ต่างกันนักพวกเราต่างก็แต่งตั้งเสื้อคลุมราชาให้เจ้าแล้ว!"

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่ารัฐบาลโลกจะกล้าหยิบอาวุธโบราณออกมาใช้จริง ทำลายความฝันของกลุ่มร็อกส์ลงในพริบตา

ร็อกส์, หนวดขาว, ขวานเงิน, จอห์น, โจรสลัดนับหมื่น… รวมถึงทหารเรือ, CP0 และแม้กระทั่งอัศวิศักดิ์สิทธิ์บางส่วน… ล้วนถูกกวาดล้างสิ้น

แม้แต่เขาเองก็เกือบตายเพราะการโจมตีของยูเรนัส แต่แล้ว อาวุธลับที่รัฐบาลยึดถือว่าสำคัญที่สุดกลับถูกชายชื่อเอลบดขยี้ไปอย่างง่ายดาย

ผู้ชนะที่แท้จริงในศึกนี้คือ… กลุ่มโจรสลัดเทวทูตต้องสาป

เมื่อไร้ซึ่งภัยคุกคามจากกลุ่มร็อกส์ และรัฐบาลโลกก็สิ้นอำนาจการยับยั้ง ไม่มีผู้ใดในทะเลอีกแล้วที่จะขวางทางเอลได้อีกต่อไป

"พูดถูกแล้ว… เมื่อยูเรนัสสิ้นไป ทะเลแห่งนี้ก็มีคำตอบเดียว!"

อาเรส ผู้แม้จะมีเพียงสิบสองปี แต่กลับดูสงบนิ่งและสุขุมเกินวัย เขากอดอก มองราชสีห์ทองคำอย่างภาคภูมิใจ

"จากนี้ไป… จะเป็นยุคของพ่อข้า คูคูลคาน เอล!"

"แค่ก… แค่ก… อย่าเพิ่งได้ใจไปนัก…"

เลือดเปื้อนทั่วร่าง สีหน้าโหดเหี้ยมของราชสีห์ทองคำไม่ลดลงแม้แต่น้อย เขาพ่นเลือดออกมา แล้วตะคอกเสียงกร้าว

"ฉัน…คือราชสีห์ทองคำ! ฉันจะไม่รอความตายอยู่เฉย ๆ หรอก!"

เขากระชับดาบคู่ใจซากุระเท็นและโคการาชิ ฮาคิแผ่กระจายรุนแรง แล้วฟาดฟันเข้าใส่อีเดน เฟรย์ และอาเรส!

"สิงห์ : หุบเขาชิริกิ!"

เสียงฟันแหวกอากาศดังกรีด คลื่นคมดาบพุ่งทะลวงเข้าใส่พี่น้องทั้งสามด้วยเจตนาฆ่าเต็มเปี่ยม

ในขณะเดียวกัน เขาก็เปลี่ยนทิศทันที หวังใช้จังหวะนั้นหลบหนี เขาจะไม่ยอมตายที่นี่! เขาจะสู้จนวินาทีสุดท้าย!

แคร้ง! แคร้ง!

…แต่พลังของพี่น้องทั้งสาม กลับเหนือกว่าที่ราชสีห์ทองคำคาดไว้

คมดาบที่เขาฟันออกไปอย่างดุดัน ถูกสกัดไว้และปัดตกไปในพริบตา

"หอกแห่งเอลบาฟ!"

ทันใดนั้น ทั้งสามก็ยกอาวุธขึ้นพร้อมกัน สายตาแน่วแน่จับจ้องร่างของราชสีห์ทองคำที่กำลังลอยอยู่กลางอากาศผ่านฮาคิสังเกตระดับสูง

แรงกดดันจากพวกเขาระเบิดขึ้นอย่างไร้ขีดจำกัด

"ฮาโคคุ!!!"

ในเสี้ยววินาที คลื่นกระแทกรุนแรงสามสายฟาดทะลุชั้นบรรยากาศ หลอมรวมเป็นคลื่นทำลายล้างเดียว พุ่งถล่มลงมาใส่ราชสีห์ทองคำจากด้านบน

"แค่ก… แค่ก… สิงห์ : คำรามสะเทือนมหาสมุทร!!!" นัยน์ตาของราชสีห์ทองคำหดแคบลง เขาพ่นเลือดออกมาขณะพยายามตอบโต้สุดกำลัง

เขาเหวี่ยงดาบทั้งสองที่ลุกด้วยสายฟ้าดำแดง ฟาดออกไปด้วยแรงทั้งหมดที่มี

"โฮก!"

ในชั่วพริบตา คลื่นคมดาบขนาดยักษ์พุ่งทะลวงออกไป ก่อรูปเป็นสิงโตคำรามมหึมาที่ดูราวกับมีชีวิตจริง มันคำรามกึกก้อง ฟาดกลับไปยังคลื่นกระแทกนั้นอย่างไม่ยอมแพ้

ตูมมม…! ตูมมมมม…!

แต่…ด้วยร่างกายที่บาดเจ็บสาหัส ราชสีห์ทองคำก็ไม่อาจเทียบเท่าตัวเองในวันรุ่งโรจน์ได้อีกต่อไป

คลื่นกระแทกรวมพลังจากทั้งสามบดขยี้สิงโตที่เขาเรียกออกมา ก่อนจะซัดร่างเขาให้ปลิวกระเด็นไร้ทางต้าน

ฟึ่บ!

เงาดำพุ่งผ่านฟากฟ้า ร่างเอลปรากฏขึ้นด้วยความเร็วเหนือเสียง ปีกทั้งสี่กางออกดั่งเทพแห่งการล่า แสงสะท้อนจากเกล็ดบนร่างวับวาวเย็นเยือก

เขาพุ่งเข้าคว้าร่างเปื้อนเลือดของราชสีห์ทองคำที่ร่วงหล่นลงมา พร้อมจับไว้แน่นขณะอีกฝ่ายยังดิ้นทุรนทุราย

"กร๊าก!"

แต่แววตาของเอลกลับยังเย็นชาไร้ปรานี ในเสี้ยววินาที เปลวเพลิงนรกพุ่งออกจากมือของเขา แผดเผาแขนขาของราชสีห์ทองคำอย่างโหดเหี้ยม

"อ๊ากกกกก!!!"

เปลวไฟลุกวาบเผาผลาญแขนขาจนไม่เหลือ บาดแผลที่เดิมมีเลือดไหลถูกไฟแผดเผาจนกลายเป็นสีดำ แผลไหม้เกรียมหยุดเลือดในตัวทันที ราชสีห์ทองคำผู้ใกล้สิ้นใจกรีดร้องสุดเสียง ก่อนสติจะดับวูบไป ทิ้งไว้เพียงร่องรอยของความเจ็บปวดและความคั่งแค้น

"อูทาน! แบร์รี่!" สิ้นเสียง เอลเรียกชื่อทั้งสองคนอย่างเฉียบขาด

ไม่นานนัก ประตูลมก็เปิดออกตรงหน้า

อูทานและแบร์รี่ปรากฏตัวขึ้น ทั้งสองอยู่ในชุดรบพิเศษที่สามารถปรับรูปร่างตามการต่อสู้ พร้อมโมดูลบินที่ทำให้เคลื่อนที่ได้อย่างอิสระกลางอากาศ

สีหน้าของทั้งคู่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นในเมื่ออาวุธโบราณของรัฐบาลถูกทำลายไปแล้วและรัฐบาลโลกก็อยู่ในสภาพพิการ

ยังจะมีใครอีกล่ะ ที่จะขวางพวกเขาได้?

"ไอ้บ้านั่น… ไรอัน รออยู่ในโลกกระจกใช่ไหม?" เอลถามเสียงเรียบพลางโยนร่างไร้แขนขาของราชสีห์ทองคำให้ทั้งสอง

"จัดการให้เร็ว เราจะไม่ยอมเสียพลังของผลลอยตัวเด็ดขาด!"

"รับทราบครับ ท่านเอล!"