บทที่ 400 : อิม

บทที่ 400 : อิม

"เหอะ—"

"สัตว์ประหลาดนั่น..."

"มันยังคงแข็งแกร่งได้ขนาดนี้ ทั้งที่สวมกุญแจมือไคโรอยู่!"

"นี่มันของจริงหรือเปล่า? หรือเป็นของปลอมกันแน่?"

"พลังของมันยิ่งเพิ่มขึ้นอีก!"

เหล่าผู้ชมต่างหายใจเข้าลึกอย่างไม่รู้ตัว ร็อกส์ ราชสีห์ทองคำ หนวดขาว สตีล โบน คอง รวมถึงคนอื่น ๆ ต่างจ้องมองไปยังเอลที่ยืนอยู่ตรงหน้า

พวกเขาเบิกตากว้างแทบจะไม่เชื่อในสิ่งที่เห็น ปากอ้าค้างด้วยความตกตะลึง ความรู้สึกเย็นเยือกแล่นผ่านสันหลังจนขนลุก

ถึงแม้ว่าเอลจะถูกโจมตีจากศัตรูผู้แข็งแกร่งทั้งห้าคนพร้อมกัน แต่เขากลับรับมือได้อย่างสบาย ๆ

พลังของ "สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก" ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน ราวกับว่าคำล่ำลือไม่ใช่เพียงแค่เรื่องเล่าปรัมปรา

"เจ้าบ้าอะไรนี่..."

เช่นเดียวกับคนอื่น นักบุญนาสุจูโรในร่างบาโคทสึที่ถูกบีบจนต้องถอยออกมา สบถออกมาด้วยเสียงที่เต็มไปด้วยความไม่เชื่อ เขาจ้องมองเอลที่ยืนเด่นสง่าอยู่เบื้องหน้า ก่อนจะพึมพำ

"กุญแจมือนั่นเป็นหินไคโรจริง ๆ หรือ?"

"เจ้าสงสัยว่าของจริงไหม?"

เอลเหลือบมองไปที่เขา พลางยกข้อมือที่ล่ามกุญแจมือไคโรขึ้นด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย เขากระทืบพื้นหนัก ๆ หนึ่งครั้ง จากนั้นก็พุ่งตัวเข้าหาอีกฝ่ายด้วยความเร็วเกินมนุษย์ ในชั่วอึดใจ เขาก็มายืนอยู่ตรงหน้านักบุญนาสุจูโร

"ถ้าอย่างนั้นมาลองดูเองสิ… อย่าหาว่าข้าไม่แฟร์ก็แล้วกัน!"

แท้จริงแล้วกุญแจมือนั่นคือหินไคโรของแท้แต่เนื่องจากเอลได้ฝึกฝนร่างกายและพลังมานานหลายปี เขาจึงแทบไม่ได้รับผลกระทบใด ๆ จากมันเลย นอกจากการปิดกั้นพลังผลปีศาจเท่านั้น ผลของหินไคโรต่อเขาแทบจะเล็กน้อย และหากเขาต้องการ เขาสามารถใช้พลังฮาคิทำลายกุญแจมือได้ในชั่วพริบตา

"เกร๊ง!!!"

เสียงดาบปะทะกันดังขึ้น ดาบคิเท็ตสึรุ่นแรกที่เย็นยะเยือกถูกยกขึ้นรับการโจมตี แต่ดาบโค้งมหึมาของเอลกลับสะบัดออกอย่างง่ายดาย

ก่อนที่นักบุญนาสุจูโรจะมีโอกาสตอบโต้ เอลก็กวาดแขนซ้ายที่สวมกุญแจมือไคโรอย่างแรง

"เปรี้ยง!!!"

การโจมตีดูเหมือนจะง่ายดายสำหรับเอล แต่สำหรับนักบุญนาสุจูโร มันคือแรงกระแทกที่เขาไม่เคยประสบมาก่อน กุญแจมือไคโรที่เขาเชื่อว่าทำลายไม่ได้ กลับถูกเอลใช้ฟาดเข้าใส่เขาเต็มแรง

"ก๊ะ…!"

ดวงตาของนักบุญนาสุจูโรเบิกกว้าง ขณะที่เขาไอออกมาเป็นเลือด ร่างที่ได้รับบาดเจ็บอย่างหนักลอยละลิ่วไปกระแทกภูเขาอย่างรุนแรง เขากลับคืนสู่ร่างมนุษย์ด้วยความอ่อนแรงสุดขีด

"นี่มัน… เป็นไปไม่ได้!"

เขากระเด็นไปอย่างไม่อาจหยุดยั้ง พร้อมกับจ้องมองเอลที่ยังคงยืนอยู่ตรงนั้น โดยสวมกุญแจมือไคโรแท้ ๆ แต่ยังสามารถปล่อยพลังอันน่าสะพรึงกลัวได้

"ตูม!!!"

เสียงระเบิดดังสนั่น ร่างของนักบุญนาสุจูโรที่เต็มไปด้วยบาดแผล พุ่งชนภูเขาจนเกิดฝุ่นควันฟุ้งกระจาย เขาจมอยู่ในซากภูเขาที่ถูกแรงกระแทกทำลาย

"เหอะ…"

ทันใดนั้น ใบหน้าของเอลกลับกลายเป็นเยือกเย็น เขาพุ่งทะยานขึ้นฟ้าด้วยความเร็วที่แทบมองไม่ทัน ตามไปยังเป้าหมายด้วยฮาคิสังเกตที่จับตำแหน่งได้แม่นยำ มือที่จับดาบโค้งเปล่งประกายเย็นยะเยือก

"เปรี้ยง!!!"

แรงฟันมหึมาฉีกผ่านอากาศในพริบตา

"ตูม… ตูม…"

พื้นผิวภูเขาถูกตัดขาดออกจากกันทันทีส่วนหนึ่งของเนินเขาถูกตัดออกอย่างง่ายดายแล้วตกลงสู่ทะเล คลื่นน้ำขนาดมหึมาโถมกระหน่ำไปทั่วบริเวณ ปล่อยให้ผู้ที่มองอยู่ถึงกับสะดุ้งตัวด้วยความหวาดกลัว

"เหอะ—"

ในขณะเดียวกัน นกยักษ์ในร่างอิทสึมาเดะ นักบุญมาร์ส พุ่งกลับเข้ามาอีกครั้ง แม้เขาจะได้รับบาดเจ็บจากแรงระเบิดของลูกพิษ แต่ร่างกายของเขาก็ฟื้นตัวอย่างรวดเร็วตามที่ใครหลายคนคาดไม่ถึง

จะงอยปากอันแหลมคมของเขาปกคลุมด้วยเปลวไฟดำและสายฟ้าสีดำแดง พุ่งตรงเข้าหาเอลเหมือนหอกแห่งความตาย พร้อมที่จะเจาะร่างของเอลให้แหลกเป็นชิ้น ๆ

"เกร๊ง!!!"

เสียงดาบปะทะดังก้องอีกครั้ง

เอลยังคงรักษาความสงบไว้ได้ดาบของเขาซึ่งห่อหุ้มด้วยฮาคิราชันและฮาคิเกราะพุ่งออกไปเหมือนงูที่ดุร้าย ปะทะกับจะงอยปากที่คมกริบดั่งหอกของนักบุญมาร์ส เสียงโลหะกระแทกกันดังก้องคมดาบปะทะเข็มแหลม ไม่มีฝ่ายใดถอยให้ ทั้งสองฟาดฟันกันอย่างดุเดือด

"ตูม… ตูม…"

"ฟู่… แคร๊ช…"

คลื่นแรงปะทะทำให้อากาศรอบตัวสะเทือน พื้นดินแตกกระจายเป็นวงกว้าง เศษดินและพืชพรรณปลิวว่อน สายฟ้าสีดำแดงพุ่งออกมาราวกับงูอสรพิษ

แรงปะทะมหาศาลจากฮาคิราชันยังส่งผลถึงทะเล ก่อให้เกิดคลื่นยักษ์ที่ทำให้ผู้ชมมากมายถึงกับเหงื่อแตกและถอยหนีไปด้วยความหวาดกลัว

"คำราม—!"

เฟิงซีคำรามลั่น พุ่งเข้ามาด้วยความดุร้าย ขณะที่งาของมันเปลี่ยนเป็นคมดั่งใบมีด พุ่งตรงเข้าโจมตีเอล

"เท้าวายุ!!"

ใบหน้าของเอลยังคงนิ่งเรียบ เขาใช้ขาขวาฟาดเท้าวายุออกไป ปล่อยคลื่นฟันจันทร์เสี้ยวขนาดมหึมาเข้าสู้กับงาอันคมกริบ

"เหอะ—"

คลื่นฟันขนาดยักษ์พุ่งปะทะกับงาอันคมเหมือนใบมีด

"ตูม… ตูม…"

ในเวลาเดียวกัน ณ จุดสูงสุดของเรดไลน์ ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์มารีจัว ในปราสาทแพนเจีย ซึ่งเป็นพื้นที่ต้องห้ามสำหรับมังกรฟ้า

บุคคนหนึ่งที่สวมมงกุฎก้าวเข้าสู่ห้องใต้ดินกว้างใหญ่ เขาจ้องมองหมวกฟางเก่าแก่ที่ผุพังไปตามกาลเวลา ก่อนจะหันไปมองประกาศจับแผ่นหนึ่งด้วยสีหน้าที่แสดงออกถึงความลังเล

"สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง?"

อิมส่งข้อความทางจิตถึงห้าผู้เฒ่าในก็อดวัลเลย์เพื่อขอข้อมูลล่าสุด

"นักบุญแซทเทิร์น : ขออภัย ลอร์ดอิม สถานการณ์แย่ลงมาก และกำลังจะเกินควบคุม"

"นักบุญมาร์ส : สัตว์ประหลาดตัวนี้แข็งแกร่งเกินจินตนาการ แม้จะถูกล่ามด้วยหินไคโร เราก็ยังคุมมันไม่ได้"

"นักบุญนาสุจูโร : และข้าขอยืนยันด้วยตัวเองว่า กุญแจมือนั่นเป็นหินไคโรบริสุทธิ์จริง ๆแค่แตะมันก็ทำให้ข้าสูญเสียพลังทั้งหมดในทันที"

"ข้าเข้าใจแล้ว… พวกเจ้าทั้งห้าต้องพยายามทุกวิถีทางเพื่อถ่วงเวลา คูคูลคาน เอล ผู้ซึ่งเป็นตัวแปรสำคัญ… ข้ากำลังจะใช้พลังของยูเรนัส!"

คำพูดของอิมทำให้สีหน้าของห้าผู้เฒ่าในก็อดวัลเลย์เปลี่ยนไป พวกเขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง การต้องถ่วงเวลาเอลอาจหมายถึงการเสียสละตนเอง การปลดปล่อยยูเรนัสจะสามารถหยุดยั้งสิ่งที่คล้ายฝันร้ายนี้ได้จริงหรือ?