ตอนที่ 181

"ด้วยตราบัญชาการ ข้าสั่งให้เจ้าฆ่าตัวตาย!" นักบวชผมขาวตะโกนลั่น ขณะปลดปล่อย ตราบัญชาการ หนึ่งในชุดคำสั่งที่ เซอร์แวนท์คลาส รูเลอร์ มีไว้ใช้สั่งเหล่าเซอร์แวนท์ที่ถูกอัญเชิญภายใต้ระบบเดียวกัน

"…"

"…"

"…นี่คือไม้ตายของเจ้ารึ? เจ้าจริงจังอยู่เหรอ?" เมลูซีน เอ่ยด้วยน้ำเสียงผิดหวัง

"…ม-มันเกิดอะไรขึ้น? ทำไมมันถึงไม่ออกผลล่ะ!?" ชิโร่ โคโตมิเนะ ตกตะลึงสุดขีด เมื่อแลนเซอร์เบื้องหน้าเขาไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ ทั้งสิ้น!

"แปลกใจนักหรือ? มาสเตอร์ของข้า และราชินีของข้า คือ ราชินีแห่งภูติ ส่วนราชาของข้าคือ พ่อมด ผู้เชี่ยวชาญด้านการสร้างภาชนะ เขาแค่ ‘ถอนฟังก์ชันนั้น’ ออกไป" มังกรสาวผมขาวกล่าวอย่างเย้ยหยัน

"…ถ-ถอนออก!? นั่นมัน สกิลคลาส เลยนะ! ใครจะไป ‘ถอด’ มันออกได้ง่าย ๆ กันล่ะ!" รูเลอร์กล่าวอย่างไม่เชื่อสายตา เขาอยากจะโขกหัวกับกำแพงให้รู้แล้วรู้รอดนี่มันเกิดขึ้นได้ยังไงกัน!?

"แทนที่จะเสียเวลากับเรื่องไร้สาระ พึงใช้ตราบัญชาการเหล่านั้นเพื่อเสริมพลังให้ตัวเจ้าเองเถอะ เจ้าจะต้องการมันแน่นอน...มนุษย์"

หมัดของเมลูซีนพุ่งเข้าหน้าชิโร่

นักบวชหนุ่มดีดลิ้นแล้วพยายามรับหมัดนั้นไว้ แต่สุดท้ายกลับถูกอัดกระเด็นลอยละลิ่ว

'แรงขนาดนี้ได้ยังไง? แค่เด็กสาวตัวเล็ก ๆ กลับมีพลังมหาศาลถึงเพียงนี้!?'

เพียงเสี้ยววินาที เขาก็สูญเสียสายตาจากเมลูซีน และด้วยความที่เขายังอยู่กลางอากาศ เขาไม่สามารถมองหาทางอื่นได้เลย

"เจ้าขาดประสบการณ์ต่อสู้โดยสิ้นเชิง ดูเหมือนว่าความคิดจะมีค่ามากกว่าการระวังภัยจากศัตรูที่แข็งแกร่งกว่ามากนี่หรือคือความอวดดีของมนุษย์?" มังกรสาวกระซิบข้างหูของรูเลอร์

"...บัดซบ!"

ก่อนที่เขาจะตอบสนอง หมัดก็กระแทกเข้าท้องอีกครั้ง ส่งร่างของเขากระแทกลงพื้นอย่างแรง

แค่ก แค่ก แค่ก

นักบวชพยายามจะลุกขึ้น แต่เมลูซีนคว้าผมเขาแล้วดึงขึ้นเล็กน้อย

"อย่างน้อยก็ช่วยทำให้ข้าได้วอร์มอัพบ้างสิ...ไม่คิดว่ามันน่าอายรึไง?"

"...บัดซบ…เจ้า…"

"อย่างน้อยเจ้าก็ยังไม่สูญเสียเจตจำนงในการต่อสู้" มังกรสาวผมขาวกล่าวขณะจับจ้องดวงตาเขา

แต่เขาจะต้องเสียใจที่ยังคงมีแววตาเช่นนั้นในวินาทีนั้น หมัดก็เริ่มพุ่งเข้าใส่แบบไม่หยุดยั้ง เมลูซีนเริ่มใช้ร่างของเขาราวกับหุ่นฝึกซ้อมมวย

ซ้ายที ขวาที ซ้าย ขวา ซ้าย ขวาราวกับห่าฝนแห่งหมัดกระหน่ำใส่แก้มเขาจนบวมเป่งจากแรงกระแทก

หมัดสุดท้ายคืออัปเปอร์คัต ส่งร่างเขาลอยขึ้นฟ้า

‘ข้าต้องการให้เขายังมีชีวิตอยู่ เมลูซีน ราชาของเราต้องการพูดกับเขาก่อนจะสังหารเขา’

‘รับคำสั่งแล้ว’

ณ ที่ของมอร์แกน

‘รับคำสั่งแล้ว’

หลังจากได้รับสัญญาณเคลียร์จากอัศวินของตน มอร์แกนหันไปมอง ราชินีแห่งแอสซีเรีย

"เจ้าไม่ใช่ ราชินีแห่งภูติ แบบทั่วไปแน่ ไม่มีราชินีแห่งภูติคนใดที่สามารถใช้ ศัสตราแห่งเทพเจ้าแห่งเมโสโปเตเมีย ได้"

"โอ้? เจ้านี่สังเกตเก่งเสียจริง" แม่มดผมบลอนด์ซีดกล่าว 'ชม' ด้วยน้ำเสียงแฝงรอยเย้ยหยัน

"อย่ามาเยาะข้า! ศัสตราแห่งเทพเจ้าพวกนี้มีบันทึกไว้ชัดเจน"

"เจ้านั้นพูดถูก ที่เจ้าไม่เคยคิดถึงคือข้าถูกอัญเชิญโดยสามีของข้ามานานแค่ไหนแล้ว มาสเตอร์ของเจ้าก็อยู่มานานเหมือนกันใช่ไหม? แต่เขาไม่เคยทำอะไรได้เลย

ส่วนสามีของข้า...เขาชนะสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์มาสองครั้งแล้ว"

"...เป็นไปไม่ได้!"

"อา มาแล้วสิคำพูดนี้แต่ครั้งนี้มันหลุดออกมาจากปากของ เดมี-ก็อด แล้วนะ 'เป็นไปไม่ได้'...คำพูดของผู้ที่ไม่เคยพยายามจริง ๆ" มอร์แกนแค่นเสียงขณะ เสารองค์โกมิเนียด ล้อมรอบทั้งสองเป็นสนามประลอง

"เพียงแค่เจ้าพยายามมากพอ ทุกอย่างก็เป็นไปได้ น่าเสียดายสำหรับเจ้าเจ้าคือภัยคุกคาม" ราชินีแห่งภูติ กล่าวเสียงเย็น ก่อนดวงตาสีฟ้าเรืองแสงอย่างอำมหิต

"อย่าเข้าใจผิด ข้าไม่ได้มองว่าเจ้ามีพลังหรอก สิ่งที่ข้ามองคือการดำรงอยู่ของเจ้าคล้ายคลึงกับข้าเกินไป

ข้าจะยืนอยู่เคียงข้างสามีได้เพียงผู้เดียวทุกสิ่งที่เหลือต้องถูกกำจัดอย่างไร้ปรานี"

เซมิรามิส เริ่มมีเหงื่อซึมทั่วร่าง ขณะมองไปรอบ ๆนี่มันเวทย์บ้าอะไรกัน!?

"จงมาหาข้า…สระดำแห่งเวทมนตร์ จงเป็นพยานต่อเทพศัสตราของข้า… แม่มดแห่งแอสซีเรีย!"

น้ำสีดำโอบล้อมร่างของ แอสแซสซินแห่งเรด นางมองไปรอบ ๆ พยายามเข้าใจธรรมชาติของเทพศัสตรานี้

แต่สิ่งรอบข้างเปลี่ยนแปลงกลายเป็นทุ่งหญ้าเขียวขจี

"...เรียลลิตี้ มาร์เบิล รึ!?" เซมิรามิสเบิกตากว้างแต่นางมองไม่เห็นมอร์แกนเลย เห็นเพียง ปราสาทในระยะไกล

"ใกล้เคียง ข้าจะเรียกสิ่งที่เจ้าเห็นนี้ว่า 'ความทรงจำของแดนภูติบริเตน' ของข้า จำลองขึ้นและพร้อมจะถูกละทิ้ง

เฉกเช่นฤดูกาลที่เปลี่ยนผ่านจากหนาวเป็นใบไม้ผลิ ข้าก็ต้องก้าวต่อไป และลืมอดีตอันอัปลักษณ์นี้เสีย"

ในขณะที่กล่าว แสงแห่งวันกลายเป็นรัตติกาล ท้องฟ้ายามคืนระยิบด้วยดวงดาว

ดวงดาวเหล่านั้นค่อย ๆ ขยายขึ้นจนแสงของมันส่องถึงที่ที่ราชินีแห่งปัญญายืนอยู่

"...หือ?" นางแหงนมองท้องฟ้ายามค่ำคืน

ดวงตานางเบิกกว้างด้วยความหวาดผวา! พวกนั้นไม่ใช่ดวงดาว! มันคือสิ่งที่กำลังตกใส่นาง!

เสารองค์โกมิเนียด, ราวอุกกาบาต, เริ่มถล่มลงมาบน แอสแซสซินแห่งเรด

"อย่าให้อดีตเป็นสิ่งผูกมัด! นี่คือ เทพศัสตรา ของข้า!

เหนือกว่าคาเมล็อตมุ่งสู่อนาคตอันเจิดจ้า

และเจ้า...แม่มดแห่งแอสซีเรีย...ก็เป็นเพียง 'อดีต' ที่ต้องถูกลบเลือนเท่านั้น"

ระเบิดรุนแรงตามมา เมื่อเสาแห่งแสงระเบิดราวกับดาวตก ฉีกทุกสิ่งเป็นชิ้น ๆ

ความมืดมิดกลืนกินพื้นที่… มอร์แกนมองฝ่ามือของตนรองค์โกมิเนียดขนาดเล็ก ลอยอยู่เหนือฝ่ามือ ข้างในนั้นมีการระเบิดย่อยเกิดขึ้นนับไม่ถ้วน

ใช่แล้วมอร์แกนใช้เทพศัสตราเพื่อกักขังราชินีแห่งภูมิปัญญาไว้ภายใน แล้วกำจัดเธอ

"ข้าแข็งแกร่งกว่าที่เคยเป็นมา เพราะผู้ที่ไม่ผูกติดกับอดีตย่อมเป็นอิสระ

เมื่อเผชิญหน้ากับอนาคต หัวใจก็จะเต้นแรงด้วยความหวัง

นั่นแหละคืออนาคตที่แท้จริง...และเหตุผลที่ข้าแข็งแกร่งกว่าเซอร์แวนท์ใด ๆ

ความหวังอันบริสุทธิ์...เหอะ พูดไปพูดมาก็เหมือนมังกรแดงไปทุกที" แม่มดผมซีดหัวเราะหยันเบา ๆ พลางบีบ รองค์โกมิเนียด ขนาดเล็กในมือให้แตกสลาย กลายเป็นละอองสีฟ้าลอยหายไป

หลังจากไตร่ตรองกับตัวเองว่านางเริ่มอ่อนโยนเกินไป ราชินีแห่งภูติจึงหันหลังแล้วเดินไปหาเมลูซีน

สิ่งที่นางพบคือ อัศวินของนางนั่งอยู่บนก้อนหิน ข้าง ๆ นั้นมีนักบวชผมขาวนอนคว่ำหน้ากับพื้นอย่างหมดสภาพ

"เขายังมีชีวิตอยู่ไหม?"

"น่าจะนะ เขาเป็นเซอร์แวนท์มีชีวิต ถ้าตายก็ควรจะสลายไปไม่ใช่เหรอ?" เมลูซีน เองก็ไม่มั่นใจนัก