ตอนที่ 31

เมื่อเคย์เน็ธลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เขาเห็นคือดวงตาสีเขียวเรืองแสงของแบล็คไนท์ที่แผ่หมอกมิแอสมาดำทะมึนไปทั่วร่าง

เขาใช้เวลาสองสามวินาทีในการประมวลผลภาพนั้น ก่อนจะกรีดร้องออกมาราวกับเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ

"อา... โปรเฟสเซอร์ ตื่นแล้วสินะครับ"

เสียงนั้นทำให้ลอร์ดเอล-เมลลอยสะดุ้งทันที

"เรเนียส? เจ้าเหรอ?" เขาหันไปตามเสียง

จอมเมจัสผมบลอนด์เห็นชายคนหนึ่งในชุดคลุมเดินเข้ามา และเมื่อชายผู้นั้นถอดฮู้ดออก... สิ่งที่ปรากฏตรงหน้าคือเด็กหนุ่มผมดำที่เขารู้จักดี

ไม่ผิดแน่นี่คือศิษย์คนโปรดของเขา หนึ่งในไม่กี่เมจัสที่มีพรสวรรค์เทียบเท่าเขา และอาจกลายเป็นลอร์ดคนต่อไปในสมาคมเมจัสได้ในอนาคต

"ใช่ครับ โปรเฟสเซอร์ ผมคือมาสเตอร์ของแคสเตอร์และเบอร์เซิร์กเกอร์" เรเนียสพูดพลางยกแขนขึ้นโชว์ คอมมานด์ซีล ทั้งหกบนร่าง

เคย์เน็ธถึงกับพูดไม่ออก เขามีคำถามเต็มหัวแต่ไม่มีคำไหนหลุดออกมาจากปากได้เลย

"สำคัญกว่านั้น... ผมรักษาบาดแผลของท่านแล้ว และซ่อมแซมเซอร์กิตเวทที่แตกละเอียดไปเรียบร้อย"

ดวงตาของเคย์เน็ธเบิกกว้างทันที เขารีบสำรวจร่างกายตนเอง และพบว่าความเสียหายที่เขาได้รับก่อนหมดสตินั้นหนักหนากว่าที่คิดไว้มาก

แล้วเขาก็นึกได้ว่าเขาโดนยิงทะลวง แม้จะใช้ โวลูเมน ไฮดราเจอรัม ในโหมดป้องกันสูงสุดก็ตาม

"แนะนำว่าอย่าเพิ่งใช้เซอร์กิตของท่านในช่วงสองสามสัปดาห์นี้ ร่างกายยังไม่พร้อม" เรเนียสเตือน

"เจ้าซ่อมเซอร์กิตที่แตกละเอียดได้ยังไงกัน!? มันเป็นไปไม่ได้!" เคย์เน็ธร้องด้วยความไม่อยากเชื่อ

"เวทของผมครับเมจิกแท้ลำดับหนึ่ง" เรเนียสพูดพลางยกมือขึ้นสร้างก้อนน้ำกลางอากาศ แล้วเปลี่ยนรูปร่างของมันเป็นรูปร่างต่างๆ โดยไม่ใช้พลังปรานาเลยแม้แต่น้อย

เคย์เน็ธหลุดหัวเราะออกมาทันที

"ยอดเยี่ยมจริงๆ! นี่มันสุดยอดการค้นพบ! เมจิกลำดับหนึ่งได้ถูกค้นพบใหม่อีกครั้ง!" ลอร์ดเอล-เมลลอยถึงกับเคลิบเคลิ้มไปชั่วขณะ ก่อนจะตระหนักถึงความหมายที่แท้จริงของมัน

เมจิกลำดับหนึ่งเป็นสิ่งที่แทบไม่มีใครเข้าใจ นอกจากข้อเท็จจริงที่ว่ามันไม่อยู่ภายใต้อิทธิพลของ ไกอา และ อาไลยา

"ใช่ครับ ผมรู้ดีว่ามันหมายถึงอะไร และอีกไม่นานผมจะได้เมจิกลำดับสามด้วย" เรเนียสกล่าวอย่างใจเย็นพลางหันไปมองเอมิยะ

เคย์เน็ธเพิ่งรู้ตัวว่าเขาอยู่ที่ไหนด้วยการฟื้นตัวกะทันหันและข้อมูลใหม่มากมาย เขาลืมไปเสียสนิท

"เจ้า! ข้าจะ!" เขากำลังจะพูด แต่แล้วมือโลหะใหญ่ก็จับไหล่ของเขาไว้เสียก่อน

...เบอร์เซิร์กเกอร์

เคย์เน็ธหันกลับมาเตรียมพูดจาโอหังตามแบบฉบับเมจัสผู้สูงศักดิ์ แต่เมื่อเห็นหน้าอีกฝ่ายทุกถ้อยคำในใจพลันหายวับไปหมด

"โปรเฟสเซอร์ ท่านเสียเซอร์แวนท์ไปแล้ว สงครามนี้สำหรับท่าน... จบลงแล้ว" เรเนียสกล่าวเรียบๆ เตือนให้เขาจำได้ว่า ตอนนี้ศิษย์ของเขาเป็นมาสเตอร์ที่มีเซอร์แวนท์ถึงสองตนอยู่ใต้บัญชา

"...แน่นอน โง่จริงๆ ข้า"

"ข้อเสนอของผมคือกลับไปที่ คล็อคทาวเวอร์ ซะครับ ฐานะผู้รอดชีวิตจากสงครามแบบนี้... ชื่อเสียงของท่านจะยิ่งขึ้นสูงแน่นอน" เรเนียสพูดด้วยรอยยิ้มสุภาพ

เขากำลัง “เชิญ” ให้ไป... ด้วยวิธีที่ละมุนที่สุดเท่าที่จะทำได้

ลอร์ดเอล-เมลลอยรู้ดีว่าเขาเป็นหนี้ศิษย์คนนี้ และเขาจำเป็นต้องมีชีวิตอยู่เพื่อเข้าร่วมการประชุมสำคัญที่คล็อคทาวเวอร์ในอนาคต

"แน่นอน ข้าจะคุยกับเจ้าอีกครั้งเมื่อเจ้าไปถึงคล็อคทาวเวอร์" เคย์เน็ธกล่าว พร้อมหันหลังกลับ มือไพล่หลังในท่วงท่าของขุนนาง ก่อนจะก้าวออกจากปราสาทไอนซ์แบิร์นอย่างช้าๆ

หลังจากที่ชายผมบลอนด์จากไป เอมิยะ คิริสึงุก็ได้แต่ยืนพิงกำแพงอยู่เงียบๆ

เขาจุดบุหรี่มวนใหม่... เพราะต้องการอะไรบางอย่างให้ระบายความคิด

เด็กอายุยังไม่ถึงยี่สิบกำลังควบคุมเมจิกแท้ สั่งเซอร์แวนท์สองตน ปัดกระสุน ทิ้งอย่างไม่ใยดี...

บางที... เขาอาจแก่เกินไปสำหรับเรื่องพวกนี้แล้วจริงๆ

หรือไม่... เด็กคนนั้นอาจเป็นข้อยกเว้นของโลกนี้ผู้ครอบครอง ดีไนอัล ออฟ นัธธิงเนส