บทที่ 48 ระลอกคลื่นในน้ำ

บทที่ 48 ระลอกคลื่นในน้ำ

พลังสามสายกำลังจะเข้ามาถึงตามลำดับ หานอวี้พยายามจะดิ้นรนอย่างต่อเนื่อง แต่มือที่สร้างจากดินสองข้างนั้นกลับรัดเขาไว้กับที่อย่างแน่นหนาราวกับปลอกเหล็ก

บัวอัคคีดอกหนึ่งเบ่งบาน เผาไหม้รอบข้างจนแดงก่ำ แต่กลับไม่สามารถสั่นคลอนมือดินทั้งสองข้างได้แม้แต่น้อย

หานอวี้รีบเก็บมันกลับมาแล้วโบกมืออีกครั้ง ภาพเปรตขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้น เปรตนับไม่ถ้วนต่างก็คลานออกมาอย่างไม่คิดชีวิต ล้อมรอบตนเองไว้จนมิดชิด

อัสนีเทพของฉินเหล่าซานพุ่งเข้ามาเป็นอันดับแรก กระแทกเข้ากับเปรตกระดูกขาวที่อยู่หน้าหานอวี้ พลังกระแทกอันรุนแรงในทันทีก็กวาดล้างบริเวณโดยรอบจนว่างเปล่า โครงกระดูกนับไม่ถ้วนถูกพัดขึ้นไปบนท้องฟ้า ตามด้วยเสียงระเบิดดังสนั่น

หานอวี้รู้สึกเพียงว่าทั้งตัวทั้งชาทั้งเจ็บ รอยแตกเล็กๆ ที่เปิดอยู่ทั่วร่างราวกับถูกต้มสุก สามารถได้กลิ่นเนื้อหอมกรุ่น

หากไม่ใช่เพราะมีเปรตกลุ่มนี้คอยต้านทานความเสียหายอยู่เบื้องหน้า เกรงว่าเพียงแค่อัสนีเทพลูกนี้ก็คงจะเอาชีวิตเขาไปครึ่งหนึ่งแล้ว

แต่ทว่าลมและไฟก็ตามมาติดๆ เปรตกระดูกขาวก็ไม่สามารถเสริมกำลังได้ในทันที หานอวี้ทำได้เพียงรับเข้าไปเต็มๆ

"เจ้าโง่ ใช้อิทธิฤทธิ์อัคคีของเจ้าไปดึงไฟของอีกฝ่ายมาระเบิดกรงขังใต้เท้าเจ้าสิ!"

เสี่ยวหลิวหลีกล่าวอย่างรีบร้อนในสมอง

ดวงตาของหานอวี้เป็นประกาย รีบสื่อสารกับบัวอัคคีในทะเลแห่งจิตสำนึก แต่ผลก็คือไม่ได้ง่ายอย่างที่จิตวิญญาณน้อยกล่าวไว้ ไม่ว่าบัวอัคคีจะเรียกหาธาตุไฟของอีกฝ่ายอย่างไร ก็ไม่สามารถเคลื่อนไหวมันได้แม้แต่น้อย

สุดท้ายหานอวี้ก็ทำได้เพียงถอนภาพเปรตออกไป แล้วก็ทุ่มพลังทั้งหมดไปที่บัวอัคคี จึงค่อยๆ สามารถย้ายการโจมตีธาตุไฟนั้นไปยังข้างเท้าได้

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว และหานอวี้ก็ถูกระเบิดลอยขึ้นไปในทะเลเพลิง สุดท้ายก็ตกลงไปในแม่น้ำไป๋ลู่โดยตรง...

ตระกูลใหญ่ที่เฝ้ามองอยู่ในเมืองเทียนหนิงต่างก็ผิดหวัง จบลงเช่นนี้รึ!

แต่ตระกูลฉินดูเหมือนจะไม่ได้กู้หน้ากลับมาได้ กลับกันกลับเสียหน้าไปมากกว่าเดิม ผู้อาวุโสสิบสามคนตายไปสามคน สุดท้ายคือผู้อาวุโสขอบเขตหยั่งทิพย์สามคนพร้อมกับเจ้าบ้านมาจัดการชายหนุ่มคนหนึ่ง

ตระกูลฉินดูเหมือนจะไม่น่ากลัวขนาดนั้นแล้ว

ความคิดของเจ้าบ้านหลายคนก็เริ่มโลดแล่นขึ้นมาทันที...

ริมฝั่งแม่น้ำไป๋ลู่ ฉินเทียนหนานและผู้อาวุโสสามคนยืนอยู่ที่ริมฝั่งมานานแล้ว สีหน้ายิ่งมายิ่งมืดครึ้ม

แสงอาทิตย์อัสดงย้อมทั้งผืนน้ำจนแดงก่ำ นอกจากระลอกคลื่นเล็กน้อยแล้ว ก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ อีก

เขายังไม่ตาย!

ใครยังไม่ตาย? ย่อมเป็นหานอวี้แล้ว ทั้งสี่คนยืนนิ่งอยู่นาน ก็ยังไม่เห็นศพลอยขึ้นมา

คำอธิบายเดียวที่เป็นไปได้คือคนยังคงมีชีวิตอยู่

แม่น้ำไป๋ลู่กว้างใหญ่มาก กว้างกว่าร้อยจั้ง ความยาวทั้งหมดสามารถเชื่อมต่อไปยังเมืองต่างๆ ทางตอนใต้ได้ ตลอดริมฝั่งแม่น้ำมีท่าเรือต่างๆ อยู่

นี่ทำให้คนตระกูลฉินปวดหัวแล้ว หากคนยังไม่ตาย เขาก็สามารถขึ้นฝั่งจากที่ไหนก็ได้โดยไม่มีใครรู้ เมื่อคิดถึงตรงนี้ ฉินเทียนหนานก็สั่งให้คนกลับไปเรียกผู้ฝึกยุทธ์ทั้งหมดที่อยู่ในตระกูลฉินมาทันที

ส่วนเขากับเหล่าผู้อาวุโสก็บินไปตามริมฝั่งแม่น้ำ ค้นหาร่องรอยของหานอวี้อย่างต่อเนื่อง

ในไม่ช้าผู้ฝึกยุทธ์จากปราสาทตระกูลฉินก็มาถึงทั้งหมด ผู้ฝึกยุทธ์สองร้อยกว่าคนเหยียบกระบี่บินเลียบผิวน้ำไปมาในทันทีก็ดึงดูดความสนใจในเมืองเทียนหนิง

คนยังไม่ตาย บาดเจ็บสาหัสแล้วหนีลงน้ำไปรึ?

ฮ่าๆๆ! เรื่องสนุกคราวนี้ใหญ่หลวงแล้ว แบบนี้ยังปล่อยให้คนหนีไปได้อีก

ดังนั้นไม่เพียงแต่ริมฝั่งแม่น้ำจะเต็มไปด้วยผู้ฝึกยุทธ์ของตระกูลฉิน ผู้ฝึกยุทธ์จากเมืองเทียนหนิงที่มาดูเรื่องสนุกก็มาเช่นกัน กลุ่มคนดำทะมึนเฝ้าอยู่ข้างนอก ทั้งสองฝ่ายต่างก็ไม่รบกวนซึ่งกันและกัน

สำหรับเรื่องนี้ ฉินเทียนหนานเกลียดจนเข็ดฟันแต่ก็ทำอะไรไม่ได้

แล้วหานอวี้ล่ะ?

ในตอนนี้เขาอ่อนแรงอยู่ก้นแม่น้ำ เจ็บจนแสยะปากไปหมด ขี้เกียจจะขยับตัวแล้ว ม่านน้ำบางๆ ชั้นหนึ่งปกคลุมร่างกายของเขาไว้ทั้งหมด เว้นแต่จะมีผู้ฝึกยุทธ์ดำลงไปถึงก้นแม่น้ำ มิฉะนั้นก็ไม่มีใครสามารถพบเจอเขาที่นอนอยู่ที่นี่ได้เลย

และเมื่อเขาเงยหน้าขึ้นไปมอง กลับยังสามารถเห็นเงาร่างที่พร่ามัวลอยผ่านผิวน้ำไปเป็นครั้งคราว

"ข้ามันน่าเกลียดขนาดนั้นเชียวรึ? นี่มันต้องเห็นเป็นๆ ตายเป็นศพเลยรึไง?"

หานอวี้ถอนหายใจ เงาที่พร่ามัวเหล่านี้เก้าในสิบส่วนก็คือผู้ฝึกยุทธ์ของตระกูลฉิน ช่างไม่ยอมแพ้จริงๆ!

เสี่ยวหลิวหลีพูดจ้ออยู่ในสมอง "เจ้าฆ่าผู้อาวุโสของอีกฝ่ายไปทั้งหมดสามคนแล้ว เจ้าว่าพวกเขาจะเกลียดเจ้าหรือไม่"

"ทางที่ดีอย่าให้ข้าได้ยาพิษมานะ!"

หานอวี้กัดฟันพูดกับตัวเองอย่างเหี้ยมเกรียม

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาตั้งตารอให้เจ้าขวดรีบผลิตยาออกมาอย่างกระตือรือร้น

เวลาผ่านไปอย่างน่าเบื่อ ผู้ฝึกยุทธ์ตระกูลฉินกลุ่มหนึ่งบินไปหลายชั่วยามก็ยังไม่มีวี่แวว เจ้าบ้านและเหล่าผู้อาวุโสต่างก็กวาดสายตามองผิวน้ำด้วยสีหน้ามืดครึ้ม

มีผู้ฝึกยุทธ์บางส่วนไปตามท่าเรือต่างๆ แล้ว ผู้ฝึกยุทธ์แถวนี้ก็น้อยลงเรื่อยๆ

ไม่มีใครคาดคิดว่าเขาจะนอนนิ่งอยู่ก้นแม่น้ำโดยไม่ขยับเลย และยังสามารถอยู่ใต้น้ำได้ตลอดเวลาโดยไม่ต้องขึ้นมาหายใจ

ค่อยๆ ไม่เพียงแต่ผู้ฝึกยุทธ์จากเมืองเทียนหนิงที่มาดูเรื่องสนุกจะจากไป แม้แต่ผู้ฝึกยุทธ์ของตระกูลฉินก็ไม่หวังแล้วจากไปเช่นกัน พวกเขายังต้องไปตามหาตามที่ต่างๆ ริมฝั่งแม่น้ำต่อไป

เห็นได้ชัดว่าฉินเทียนหนานตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องหาคนให้เจอให้ได้ "คนผู้นี้สร้างความแค้นกับตระกูลฉินของข้าลึกซึ้งเกินไป หากหาไม่เจอ ต่อไปนี้ผู้ฝึกยุทธ์ที่ต่ำกว่าขอบเขตหยั่งทิพย์ของตระกูลฉินก็อย่าคิดว่าจะออกจากบ้านได้อย่างสงบสุขอีกเลย"

ราตรีเงียบสงัด จันทร์สว่างแขวนสูง

เรือสำราญลำหนึ่งลอยอยู่บนผิวน้ำ ไป๋จิ่งเลี่ยง ไป๋จวินหยาน และหลิงหลันสามคนพิงกราบเรือมองดูผิวน้ำ

"คงจะไม่ตายจริงๆ หรอกนะ!"

หลิงหลันพูดเสียงเบาอยู่ข้างๆ ไป๋จิ่งเลี่ยงขมวดคิ้วอยู่ตลอด แล้วก็ส่ายหน้า กล่าวว่า "เป็นไปไม่ได้ แม้แต่ตระกูลฉินยังหาศพไม่เจอ คนคนนั้นต้องยังไม่ตายแน่"

ไป๋จวินหยานมีสีหน้าซับซ้อน นึกถึงภาพที่ตนเองล้มลงไปในอ้อมแขนของหานอวี้ในวันนั้นเป็นครั้งคราว

ยิ่งคิดก็ยิ่งอึดอัดในใจ ดังนั้นนางจึงเดินไปอยู่ข้างๆ คนเดียวพิงกราบเรือ

ใต้น้ำ หานอวี้ค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา การต่อสู้ที่วุ่นวายทั้งวัน การวิ่งหนี การถูกไล่ล่า ไม่เพียงแต่จะเจ็บไปทั้งตัว จิตใจก็เหนื่อยล้าอย่างยิ่ง ดังนั้นเขาจึงมองดูผิวน้ำแล้วก็ค่อยๆ หลับไป

พอเขาเบิกตาขึ้นมา ก็เห็นจันทร์สว่างไสวอยู่ในน้ำอย่างเลือนราง พอได้สติกลับมาจึงตื่นตัว เขายังคงอยู่ใต้ท้องน้ำ ไม่ใช่ดวงจันทร์ที่สั่นไหว แต่เป็นน้ำในแม่น้ำที่สั่นไหว

ในตอนนี้บนผิวน้ำไม่เห็นมีเงาคนพาดผ่านอีกแล้ว หานอวี้คาดเดาในใจว่าคงจะไปกันหมดแล้ว แต่เพื่อความไม่ประมาท เขาก็ยังคงนอนนิ่งอยู่ใต้น้ำอีกครู่หนึ่ง

"ท่านยังไม่ตายใช่หรือไม่?"

ไป๋จวินหยานมองดูดวงจันทร์บนผิวน้ำพึมพำกับตัวเอง ทันใดนั้น ดวงจันทร์บนผิวน้ำก็สั่นไหวอย่างรุนแรง ราวกับจะพุ่งออกมาจากผิวน้ำ

เสียงดังซ่า

ร่างที่เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งร่างหนึ่งก็พุ่งทะลุดวงจันทร์ขึ้นมา ทำเอาไป๋จวินหยานตกใจจนร้องเสียงหลง ร่างกายเอียงไปข้างหนึ่งแล้วก็หัวทิ่มลงไปข้างนอกโดยตรง

"เป็นนางรึ?"

ร่างของหานอวี้ที่กระโดดขึ้นไปกลางอากาศชะงักไป สีหน้าประหลาดอย่างยิ่ง

ข้าอุตส่าห์เปลี่ยนที่ขึ้นมาจากใต้น้ำไกลขนาดนี้แล้วยังจะมาเจอคนแซ่ไป๋อีกรึ?

เมื่อเห็นไป๋จวินหยานร่วงหล่นลงมาอย่างแรง หานอวี้ก็ทำได้เพียงหันร่างกลับไปพุ่งลงไป ทันทีที่ยื่นมือไปโอบกอดนางไว้ ก็คาดไม่ถึงว่าไป๋จวินหยานจะตื่นตระหนก นึกว่าเป็นโจร ไม่ทันคิดก็เรียกมังกรน้ำสายหนึ่งออกมาพุ่งเข้าใส่หานอวี้

เดิมทีเขาก็บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้วจะทนรับการโจมตีเช่นนี้ได้อย่างไร กลางอากาศเขาก็อ่อนแรงลงทันที กระแทกกลับลงไปในน้ำอย่างแรง

ตู้ม! ตู้ม!

เสียงตกน้ำสองครั้งดังขึ้น...

ทำไมทุกครั้งที่เจอคนแซ่ไป๋จะต้องโชคร้ายทุกที!

หานอวี้อยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา ส่วนไป๋จวินหยานหลังจากตกลงไปในน้ำก็ตะเกียกตะกายอย่างตื่นตระหนกสองสามที ถึงขนาดลืมไปแล้วว่าตนเองมีอิทธิฤทธิ์ธาตุน้ำ ไม่กี่ทีคนก็สลบไปแล้ว

ดังนั้นหานอวี้จึงทำได้เพียงว่ายเข้าไปอย่างยากลำบากอีกครั้ง อุ้มไป๋จวินหยานไว้ในอ้อมแขนแล้วก็กระตุ้นอิทธิฤทธิ์ธาตุน้ำให้ปกคลุมคนทั้งสองไว้

เมื่อมีหยกอ่อนอยู่ในอ้อมแขนเขาจึงได้พบว่า ไป๋จวินหยานที่เสื้อผ้าเปียกโชกไปทั้งตัวกลับเผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าอย่างชัดเจน อกที่อวบอิ่มจนแทบจะทะลักออกมานั้นยิ่งเห็นรูปร่างชัดเจน ก่อนหน้านี้รู้แต่ว่าใหญ่ แต่ไม่มีภาพที่ชัดเจน ตอนนี้ในที่สุดก็ได้รู้แล้ว

และในตอนนี้ไป๋จวินหยานก็หลับตาสนิท ภายใต้ใบหน้างดงามนั้น ริมฝีปากสีแดงสดที่เผยอเล็กน้อยยิ่งทำให้เขากลืนน้ำลาย อดไม่ได้ที่จะมองอย่างเหม่อลอย

ในตอนนี้ มีน้ำกระเซ็นขึ้นมาข้างๆ เขา ไป๋จิ่งเลี่ยงก็ไม่รู้ว่ากระโดดลงมาตั้งแต่เมื่อไหร่ เดิมทีคิดว่าพี่สาวตกอยู่ในอันตราย ใครจะไปรู้ว่าพอลงมาก็เห็นหานอวี้อุ้มพี่สาวของตนเองอยู่ ดวงตาทั้งสองข้างราวกับจะกินคน!

หานอวี้มองดูสีหน้าที่ซับซ้อนของไป๋จิ่งเลี่ยง เอ่ยปากผ่านม่านบางๆ "ข้าอธิบายได้นะ..."