(ฟรี) บทที่ 530 เคียวโกคุ คิฮิโกะ (1)

ภพเบื้องบน

ตงอิ๋ง

เมืองเล็กๆ ริมทะเล

ในบ้านพักที่เรียบง่ายซอมซ่อ อู๋เม้ง ต๊กโกวคิ้วป้าย หลิ่งตงไหล กวนฉีนั่งอยู่ด้วยกัน กำลังกินปลาย่างที่รสชาติพอใช้ได้

นี่เป็นวันแรกที่พวกเขาขึ้นฝั่งตงอิ๋ง ฉินเจี่ยเซียนกำลังรวบรวมข้อมูลที่พวกเขาต้องการให้พวกเขาอยู่ พวกเขาต้องรอให้ข้อมูลมาถึงก่อนแล้วค่อยออกเดินทาง เพื่อดำเนินแผนการของพวกเขา

ส่วนว่าแผนการของพวกเขาคืออะไร อาจจะสามารถสรุปได้ด้วยคำสี่คำ นั่นก็คือใช้ไม้อ่อนก่อนไม้แข็ง

ตงอิ๋งภพเบื้องบนจะใช้ทหารกับแผ่นดินเสินโจว ปัจจุบันยังคงเป็นเพียงขั้นตอนการระดมพล หากสามารถแก้ไขปัญหานี้ได้ด้วยการสื่อสารที่ดีแล้วล่ะก็ย่อมเป็นเรื่องดี

หากสื่อสารกันไม่ได้ เช่นนั้นพวกเขาย่อมต้องใช้มาตรการรุนแรงเพื่อหยุดยั้งแผนการของตงอิ๋ง!

อู๋เม้งวางชามและตะเกียบในมือลง หันไปมองยังต๊กโกวคิ้วป้าย กล่าวว่า “หากแผนการของพวกเรามีการเปลี่ยนแปลง ข้าหวังว่าท่านจะสามารถพักเรื่องการประลองกับยางิว เคนเอย์ไว้ก่อน ให้ความสำคัญกับการหยุดยั้งการรุกรานแผ่นดินเสินโจวของตงอิ๋งเป็นอันดับแรก”

อู๋เม้งรู้ว่าต๊กโกวคิ้วป้ายมาที่นี่ก็เพื่อที่จะประลองกับยางิว เคนเอย์มือกระบี่แห่งตงอิ๋งผู้นี้ และก็รู้ว่าเรื่องนี้สำหรับต๊กโกวคิ้วป้ายแล้วสำคัญอย่างยิ่ง แต่ถ้าหากถึงเวลาที่จำเป็นต้องให้ต๊กโกวคิ้วป้ายทำการตัดสินใจจริงๆ เขาหวังว่าต๊กโกวคิ้วป้ายจะสามารถให้ความสำคัญกับแผ่นดินเสินโจวเป็นหลัก

แม้ว่าความคิดเช่นนี้ของเขาจะเห็นแก่ตัวมาก แต่เขาก็ยังต้องพูดออกมา สื่อสารกับต๊กโกวคิ้วป้ายล่วงหน้า เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดความขัดแย้งขึ้นในยามคับขัน พลาดโอกาสสำคัญไป

เมื่อหลิ่งตงไหลและกวนฉีได้ยินคำพูดของอู๋เม้งต่างก็พากันหันไปมองต๊กโกวคิ้วป้าย

และเมื่อต๊กโกวคิ้วป้ายเผชิญหน้ากับสายตาที่มองมาของทุกคน ก็ไม่ได้ตอบคำถามของอู๋เม้งตรงๆ เพียงแค่กล่าวเบาๆ ว่า “ข้าย่อมรู้ว่าควรทำอย่างไร”

เมื่ออู๋เม้งได้ยินต๊กโกวคิ้วป้ายพูดเช่นนี้ ก็ไม่พูดอะไรอีก ทำได้เพียงเตรียมแผนสำรองไว้ในใจอย่างเงียบๆ

ในขณะนั้นเอง ข้างนอกก็มีเสียงฝีเท้าที่รีบร้อนดังขึ้นมา จากนั้นประตูบ้านก็ถูกผลักเปิดออก ร่างของฉินเจี่ยเซียนก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าทุกคน

“ทุกท่าน เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!”

เมื่อฉินเจี่ยเซียนเข้ามาเห็นทุกคน ใบหน้าก็เคร่งขรึมอย่างยิ่ง ดูเหมือนจะเจอปัญหาอะไรบางอย่าง

อู๋เม้งกล่าวกับฉินเจี่ยเซียนทันทีว่า “เกิดเรื่องอะไรขึ้น”

ฉินเจี่ยเซียนนั่งขัดสมาธิลง ตอบว่า “เมื่อครู่ข้าได้ยินมาว่ามินาโมโตะ มุซาชิได้รวมพลเสร็จสิ้นแล้ว พรุ่งนี้ก็จะยกทัพ มุ่งหน้าไปยังแผ่นดินเสินโจวแล้ว!”

อู๋เม้งขมวดคิ้ว กล่าวว่า “พรุ่งนี้ เหตุใดจึงรวดเร็วถึงเพียงนี้”

จากที่พวกเขาได้รับข่าวจนถึงวันนี้ ก็เพิ่งจะผ่านไปไม่กี่วันเท่านั้น การเคลื่อนไหวของมินาโมโตะ มุซาชิช่างรวดเร็วเกินไปหน่อย

ฉินเจี่ยเซียนส่ายศีรษะกล่าวว่า “ข้าได้ยินมาว่าเป็นทางภพมารอสูรที่กำลังเร่งรัดมินาโมโตะ มุซาชิ ดังนั้นมินาโมโตะ มุซาชิจึงได้ตัดสินใจที่จะเริ่มปฏิบัติการเร็วขึ้น หากพวกท่านต้องการที่จะหยุดยั้งเขาก็จำเป็นต้องตัดสินใจในวันนี้แล้ว!”

พูดจบฉินเจี่ยเซียนก็หันไปมองยังหลิ่งตงไหล กวนฉี และต๊กโกวคิ้วป้ายทั้งสามคน สีหน้าของคนทั้งสามก็ล้วนเคร่งขรึมเป็นพิเศษ

อู๋เม้งมองทุกคนแวบหนึ่ง กล่าวว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เช่นนั้นพวกเราก็ไปพบกับมินาโมโตะ มุซาชิก่อนเถิด”

หลิ่งตงไหลพยักหน้า กล่าวว่า “เช่นนี้ก็ดี”

กวนฉีนิ่งเงียบไม่พูดอะไร เห็นได้ชัดว่ายอมรับข้อเสนอของอู๋เม้งโดยปริยาย

ต๊กโกวคิ้วป้ายก็ไม่ได้เสนอข้อคัดค้านใดๆ เช่นกัน

เมื่ออู๋เม้งเห็นว่าทุกคนไม่มีความเห็น ก็ลุกขึ้นยืน กล่าวกับฉินเจี่ยเซียนว่า “มินาโมโตะ มุซาชิควรจะอยู่ในกองพันวายุเทพกระมัง รบกวนท่านพาพวกเราไปหน่อยเถิด”

ฉินเจี่ยเซียนประหลาดใจอยู่บ้าง ถามว่า “ไปตอนนี้เลยหรือ จะไม่เร่งรีบเกินไปหน่อยหรือ”

อู๋เม้งมองฉินเจี่ยเซียนอย่างมีความหมายลึกซึ้ง กล่าวว่า “บางทีนี่อาจจะเป็นเจตนาที่แท้จริงของมินาโมโตะ มุซาชิกระมัง”

ก่อนหน้านี้หลังจากที่ได้ยินข่าวที่ฉินเจี่ยเซียนนำกลับมา เขาก็ได้คิดอย่างคร่าวๆ แล้ว คิดว่ามินาโมโตะ มุซาชิอาจจะไม่ได้ตัดสินใจที่จะเคลื่อนทัพในวันพรุ่งนี้เพราะการเร่งรัดจากทางภพมารอสูร แต่เพื่อที่จะโจมตีพวกเขาโดยไม่ทันได้ตั้งตัว บีบบังคับให้พวกเขากระโจนออกมาในสถานการณ์ที่ยังไม่ทันได้เตรียมพร้อม!

ส่วนว่าเหตุใดมินาโมโตะ มุซาชิจึงจะรู้ร่องรอยของพวกเขา ในความคิดของอู๋เม้งแล้ว ในดินแดนของตงอิ๋ง มินาโมโตะ มุซาชิหากต้องการที่จะทำความเข้าใจร่องรอยของพวกเขาดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องยากอะไร

เมื่อฉินเจี่ยเซียนเห็นว่าอู๋เม้งได้ตัดสินใจแล้ว ก็กล่าวอย่างจนใจว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เช่นนั้นข้าก็จะพาพวกท่านไปสักครั้ง”

......

คฤหาสน์ฟูกิ

ในบ่อนการพนันครึกครื้นยิ่งนัก แต่ในห้องลับกลับเงียบสงัดอย่างยิ่ง

โมโชโดะและอีเยี่ยซูนั่งเผชิญหน้ากัน

โมโชโดะมองไปยังอีเยี่ยซู กล่าวว่า “ผู้อาวุโส ข้าเพิ่งได้รับสาส์นลับที่ฉินเจี่ยเซียนส่งมา สี่คนจากแผ่นดินเสินโจวขึ้นฝั่งแล้ว”

อีเยี่ยซูพยักหน้าเบาๆ กล่าวว่า “ทางมินาโมโตะ มุซาชิเคลื่อนไหวเร็วขึ้นเรื่อยๆ แล้ว พวกเราก็ควรจะเตรียมตัวแต่เนิ่นๆ แล้ว”

โมโชโดะพยักหน้ากล่าวว่า “ข้ามีแผนการที่รอบคอบแล้ว”

เมื่ออีเยี่ยซูได้ยินดังนั้นก็ตอบกลับไปว่า “โอ้ ไม่สู้ลองพูดมาให้ฟังดู”

โมโชโดะยิ้มบางเบา กล่าวว่า “แม้ว่าปากของฮักกิ ไทไซจะแข็งมาก ไม่ยอมบอกที่อยู่ของเนตรปีศาจมาโดยตลอด แต่เขาก็เจาะจงที่พวกเราไม่ใช่ทุกคน หากปล่อยให้เขามีชีวิตรอดออกจากคฤหาสน์ฟูกิไป เพื่อที่เขาจะฟื้นฟูตระกูลพิธีกรรมปีศาจ จะต้องไปตามหาเนตรปีศาจอย่างแน่นอน เมื่อถึงเวลานั้นพวกเราเพียงแค่ต้องสาวไส้ให้ถึงตัว ย่อมต้องสามารถหาเนตรปีศาจพบได้อย่างแน่นอน”

เมื่ออีเยี่ยซูได้ยินคำพูดของโมโชโดะ ก็กล่าวว่า “ตั๊กแตนจับจั๊กจั่น โดยไม่รู้ว่ามีนกขมิ้นอยู่ข้างหลัง”

โมโชโดะพยักหน้า ตอบว่า “ถูกต้อง ก็หมายความเช่นนี้แหละ”

อีเยี่ยซูถามโมโชโดะว่า “นี่คือแผนการที่ท่านคิดขึ้นมาหรือ”

โมโชโดะส่ายศีรษะ ตอบว่า “นี่คือนายท่านสิบเก้าที่คิดขึ้นมา”

นายท่านสิบเก้า เจ้าของคฤหาสน์ฟูกิ ชื่อมาจากนักพนันที่พนันสิบครั้งแพ้เก้าครั้ง ส่วนเขาที่เป็นเจ้ามือย่อมต้องพนันสิบครั้งชนะเก้าครั้ง ดังนั้นคนจึงเรียกขานว่านายท่านสิบเก้า

เมื่อปีนั้นนายท่านสิบเก้าและโมโชโดะได้บรรลุข้อตกลงความร่วมมือ โดยใช้สมบัติหนึ่งในสิบส่วนของเนตรปีศาจเป็นเงื่อนไขการแลกเปลี่ยน ช่วยให้โมโชโดะใช้โซ่สี่เสาเทียนอี๋คุมขังฮักกิ ไทไซ เพื่อซักถามถึงที่อยู่ของเนตรปีศาจ

ทว่าน่าเสียดาย หลายปีผ่านไป นายท่านสิบเก้าก็ยังไม่สามารถง้างปากของฮักกิ ไทไซได้ บัดนี้เมื่อทางตงอิ๋งมีการเคลื่อนไหวไม่หยุดหย่อน เขาก็ได้คิดแผนการนี้ขึ้นมา ตั้งใจที่จะปล่อยตัวฮักกิ ไทไซโดยเจตนา ให้ฮักกิ ไทไซ “เป็นฝ่าย” พาพวกเขาไปหาเนตรปีศาจ

แม้ว่าโมโชโดะจะรู้สึกว่าแผนการนี้ไม่ค่อยจะรอบคอบนัก แต่เพื่อที่จะหยุดยั้งการกระทำของมินาโมโตะ มุซาชิโดยเร็วที่สุด ก็ทำได้เพียงตอบตกลงที่จะดำเนินแผนการนี้กับนายท่านสิบเก้า

เมื่ออีเยี่ยซูได้ยินคำอธิบายของโมโชโดะ ก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง กล่าวว่า “คนผู้นี้ ต้องระวังไว้”

เมื่อโมโชโดะได้ยินคำพูดของอีเยี่ยซู ก็รู้ดีว่า “คนผู้นี้” ที่อีเยี่ยซูพูดถึงหมายถึงนายท่านสิบเก้า เขาพยักหน้าเบาๆ กล่าวว่า “ข้าก็ยังอยากที่จะเชื่อเขามากกว่า”

เมื่ออีเยี่ยซูได้ยินดังนั้นก็ตอบกลับไปว่า “ข้าก็หวังว่าจะเป็นข้าที่ใจแคบตัดสินคนดีไปเอง”

โมโชโดะกล่าวต่อไปว่า “เพื่อที่จะได้เนตรปีศาจมาโดยเร็วที่สุด พวกเราทำได้เพียงลองใช้วิธีนี้ดู”

อีเยี่ยซูพยักหน้ากล่าวว่า “เช่นนั้นก็ทำตามแผนการเถิด”

......

กองพันวายุเทพ

ในกระโจมแม่ทัพ มินาโมโตะ มุซาชิและซานาดะ ริวเซย์นั่งเผชิญหน้ากัน

ซานาดะ ริวเซย์กล่าวกับมินาโมโตะ มุซาชิว่า “ก็เป็นไปดังที่ท่านและข้าคาดการณ์ไว้ ฉินเจี่ยเซียนได้พายอดฝีมือจากแผ่นดินเสินโจวเหล่านั้นมุ่งหน้ามายังกองพันวายุเทพแล้ว”

มินาโมโตะ มุซาชิพยักหน้าเบาๆ กล่าวว่า “วันนี้ก็จะจัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อย ขจัดความกังวลไปบ้าง”

ซานาดะ ริวเซย์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง กล่าวว่า “ข้าก็ยังคงไม่ค่อยวางใจอยู่บ้าง”

เมื่อมินาโมโตะ มุซาชิได้ยินดังนั้นก็ถามว่า “เป็นเพราะฮั่วอิ่น”

ซานาดะ ริวเซย์พยักหน้าเบาๆ กล่าวว่า “แม้ว่าข้าจะไม่เคยพบคนผู้นี้ แต่จากข้อมูลที่ภพมารอสูรส่งมาและการตัดสินในตอนนี้แล้ว คนผู้นี้มีฝีมืออยู่บ้างจริงๆ แม้แต่อีเยี่ยซูยังต้องกลายเป็นผู้ช่วยของพวกเขาภายใต้การดำเนินงานของเขา ข้ากังวลว่าเขายังมีไม้ตายอื่นซ่อนไว้อีก”

มินาโมโตะ มุซาชิใช้นิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ กล่าวเรียบๆ ว่า “ทุกแผนการและเล่ห์กลทั้งหลาย เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังที่แท้จริงแล้ว ล้วนเป็นความพยายามที่ไร้ประโยชน์!”

ซานาดะ ริวเซย์มองมินาโมโตะ มุซาชิที่ทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านความมั่นใจอย่างแรงกล้า กล่าวด้วยน้ำเสียงที่มีความหมายลึกซึ้งว่า “ท่านเทพสงครามสมกับเป็นท่านเทพสงคราม ความมั่นใจและท่วงท่าที่ไร้เทียมทานในใต้หล้าเช่นนี้ ช่างทำให้ข้ายอมศิโรราบจริงๆ”

ขณะที่คนทั้งสองกำลังสนทนากันอยู่ ทหารองครักษ์ระดับสูงคนหนึ่งก็เดินเข้ามา ประสานมือกล่าวว่า “ท่านจอมทัพ นอกค่ายมีคนมาขอเข้าพบ อ้างว่าเป็นคนมาจากแผ่นดินเสินโจว ต้องการที่จะพูดคุยกับท่านจอมทัพ”

เมื่อซานาดะ ริวเซย์ได้ยินคำพูดของทหารองครักษ์ระดับสูง ก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย กล่าวว่า “ความเร็วที่พวกเขามานั้นไม่ช้าเลยทีเดียว”

มินาโมโตะ มุซาชิกล่าวเบาๆ ว่า “ให้พวกเขาเข้ามา”

ที่นี่คือกองพันวายุเทพ มีเขาคอยดูแลอยู่ด้วยตนเอง เขาไม่คิดว่าคนจากแผ่นดินเสินโจวสองสามคนนี้จะสามารถสร้างคลื่นลมอะไรได้

รอจนกระทั่งทหารองครักษ์ระดับสูงหันหลังเดินจากไปแล้ว ซานาดะ ริวเซย์จึงได้ถามมินาโมโตะ มุซาชิว่า “อีเยี่ยซูได้ยินข่าวแล้วหรือไม่”

มินาโมโตะ มุซาชิส่ายศีรษะ ตอบว่า “พวกเขามาเร็วขนาดนี้ ทางอีเยี่ยซูคาดว่าคงจะส่งข่าวไปแล้ว แต่ก็ใช่ว่าจะได้รับ พวกเราก็แค่แก้ไขปัญหาทุกอย่างให้เรียบร้อยก่อนที่อีเยี่ยซูจะมาถึงก็พอแล้ว”

......

นอกค่ายทหาร

อู๋เม้ง กวนฉี หลิ่งตงไหล และต๊กโกวคิ้วป้ายทั้งสี่คนยืนเรียงเป็นแถวเดียว มองไปยังกองพันวายุเทพที่คุ้มกันอย่างแน่นหนาเบื้องหน้า สีหน้าเคร่งขรึม

อู๋เม้งกล่าวเสียงเบาว่า “ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แข็งแกร่งหลายสาย”

กวนฉีและหลิ่งตงไหลต่างก็พยักหน้า พวกเขาก็สัมผัสได้เช่นกัน ในกองพันวายุเทพนี้อาจกล่าวได้ว่าเป็นเสือซุ่มมังกรซ่อน ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ!

อู๋เม้งหันไปมองฉินเจี่ยเซียนที่ยืนอยู่ข้างหลัง ถามว่า “ในบรรดากลิ่นอายสองสามสายนี้มียอดฝีมือที่ท่านเคยเอ่ยถึงกับพวกเราก่อนหน้านี้หรือไม่”

ระหว่างทางที่มายังตงอิ๋ง ฉินเจี่ยเซียนได้แนะนำสถานการณ์ของกองพันวายุเทพให้แก่พวกเขาแล้ว

กองพันวายุเทพมีจำนวนคนทั้งหมดประมาณสามพันคน ในจำนวนนี้ประกอบด้วยแม่ทัพใหญ่หนึ่งนาย พลโทสามนาย พลตรีนายสิบสามนาย นายร้อยหนึ่งร้อยสามสิบเจ็ดนาย ทหารองครักษ์ระดับสูงห้าร้อยแปดสิบแปดนาย ทหารองครักษ์สองพันหนึ่งร้อยหกสิบสี่นาย

แม่ทัพใหญ่นี้ก็คือเทพสงครามมินาโมโตะ มุซาชิ แต่ตอนนี้เพราะราชโองการของจักรพรรดิ มินาโมโตะ มุซาชิก็เป็นจอมทัพสามเหล่าทัพแล้ว

นอกจากมินาโมโตะ มุซาชิแล้ว ที่น่าสนใจอีกก็คือพลโททั้งสามคน แม่ทัพหมาป่าเคียวโกคุ คิฮิโกะ แม่ทัพเงาฮัตโตริ คิริงาคุเระ และแม่ทัพอินทรีจิงปิ

นอกจากนี้ พลังฝีมือของพลตรีทั้งหมดก็ไม่อาจดูแคลนได้เช่นกัน

ตอนนี้ในบรรดากลิ่นอายที่พวกเขาสามารถสัมผัสได้ ที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นผู้แข็งแกร่งอย่างน้อยก็มีหกถึงเจ็ดสาย เพียงแต่พวกเขาไม่เคยพบคนเหล่านี้มาก่อน ดังนั้นจึงไม่สามารถแยกแยะตัวตนของคนเหล่านี้ได้

เมื่อฉินเจี่ยเซียนได้ยินคำพูดของอู๋เม้ง ก็ส่ายศีรษะทันที กล่าวว่า “ท่านอย่าถามข้าเลย ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่ข้ารู้ว่ามีกลิ่นอายของคนสองคนที่ท่านจะต้องสัมผัสไม่ได้อย่างแน่นอน”

อู๋เม้งสงสัยใคร่รู้อยู่บ้าง ถามว่า “ใคร”

ฉินเจี่ยเซียนตอบว่า “คนหนึ่งย่อมต้องเป็นเทพสงครามมินาโมโตะ มุซาชิ อีกคนหนึ่งคือฮัตโตริ คิริงาคุเระ เทพสงครามมินาโมโตะ มุซาชิ มีวรยุทธ์สูงส่ง ลึกล้ำยากจะหยั่งถึง ตอนที่ไม่ลงมือก็ราวกับสงบนิ่งดุจผืนน้ำในบ่อโบราณ ทันทีที่ลงมือก็คือภูเขาถล่มแผ่นดินทลาย ส่วนฮัตโตริ คิริงาคุเระคนนี้ยิ่งลึกลับ ข้ารู้เพียงแค่ชื่อของเขา แต่กลับไม่รู้แม้แต่รูปร่างหน้าตา ที่มา และเพศของเขา เขาต้องการจะซ่อนตัว นั่นก็คือไม่มีใครสามารถหาเขาพบได้”

เมื่ออู๋เม้งได้ยินคำพูดของฉินเจี่ยเซียน ก็พยักหน้าเบาๆ กล่าวว่า “เช่นนั้นก็หมายความว่า พลังโดยรวมของกองพันวายุเทพนั้นแข็งแกร่งกว่าที่พวกเราสัมผัสได้เสียอีก!”