บทที่ 14 เสี่ยวหงเฉิน: ในตระกูลหงเฉินที่เย็นชานี้ไม่มีที่ให้ข้าแล้ว...
บทที่ 14 เสี่ยวหงเฉิน: ในตระกูลหงเฉินที่เย็นชานี้ไม่มีที่ให้ข้าแล้ว...
โดยไม่ได้เช็ดชาบนใบหน้า หลินเจียอี้รายงานสถานการณ์ต่อท่านอธิการบดีด้วยสีหน้าร้อนรน:
"ท่านอธิการ การทดสอบร่างกายของนักเรียนใหม่เพิ่งเสร็จสิ้น แล้วพบว่าเครื่องทดสอบร่างกายวิญญาณและเครื่องทดสอบพลังที่ใช้ตรวจสอบคุณภาพร่างกายของนักเรียนใหม่หายไป ที่เดิมมีเหรียญวิญญาณทองวางทิ้งไว้"
เมื่อได้ยินดังนั้น ความโกรธที่กำลังจะปะทุในดวงตาของจิงหงเฉินกลับกลายเป็นความประหลาดใจ เขาอดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้าง และถามอีกครั้งราวกับไม่เชื่อ:
"เจ้าหมายความว่า สิ่งที่ถูกขโมยมีแค่อุปกรณ์ทดสอบร่างกาย และขโมยยังทิ้งเงินไว้?"
หลินเจียอี้พยักหน้าอย่างซื่อๆ: "คนข้างล่างรายงานมาอย่างนี้ ข้าไปดูสถานที่เกิดเหตุมาแล้ว เหรียญวิญญาณทองพวกนั้นพอดีกับราคาเครื่องมือวิญญาณระดับหกสองชิ้นในท้องตลาด"
จิงหงเฉิน: "...???"
ขโมยสมัยนี้มีจรรยาบรรณขนาดนี้เลยหรือ? ไม่ใช่สิ เขามีเงิน ทำไมไม่ซื้อ? จำเป็นต้องเป็นขโมยเพื่อหาความตื่นเต้นด้วยหรือ?
สถาบันอาจารย์เครื่องมือวิญญาณราชวงศ์ตะวันจันทร์ไม่ใช่เขตทหาร แต่การป้องกันก็ไม่ธรรมดา แม้แต่วิญญาณพรหมยุทธ์แปดวงแหวนหรืออาจารย์เครื่องมือวิญญาณระดับแปดก็ยังไม่แน่ว่าจะเข้ามาขโมยของแล้วออกไปได้อย่างปลอดภัย
ยิ่งไปกว่านั้น ประมุขหอหงเฉินอย่างเขาไม่ใช่คนใจดี เขาไม่คิดว่าคนที่มีความสามารถเข้ามาขโมยของที่นี่จะไม่กังวลเรื่องการแก้แค้นของเขา
และพอมาถึงแล้ว ก็ขโมยแค่เครื่องมือระดับเครื่องมือวิญญาณระดับหกสองเครื่อง? เครื่องมือวิญญาณระดับสูงเจ็ดและแปดไม่ดีกว่าหรือ?
แม้จิงหงเฉินจะเห็นโลกมามาก แต่ก็ยังงุนงงกับข่าวประหลาดที่มาอย่างกะทันหันนี้
เห็นท่านอธิการบดีตกอยู่ในความสับสน หลินเจียอี้รีบล้วงซองจดหมายสีดำสนิทออกมาจากอกเสื้อยื่นให้:
"นอกจากนั้นท่านอธิการ ข้าพบสิ่งนี้ในกองเหรียญวิญญาณทองนั้น บนนี้มีตราปิดผนึกพลังวิญญาณระดับราชทินนามพรหมยุทธ์"
"อย่างนี้ถึงจะถูกต้อง เขาไม่ใช่ขโมย แต่ต้องการส่งข้อความถึงข้า"
จิงหงเฉินถอนหายใจอย่างโล่งอก รับซองจดหมาย ปล่อยพลังวิญญาณบางส่วนเข้าไป บนหน้าซองปรากฏตัวอักษรสีหมึกหกตัวในทันที: ถึงอธิการบดีหงเฉินผู้เคารพ
"ฮึ น่าสนใจจริง ไม่นึกว่าเขาไม่เพียงไม่ใช่ขโมย แต่ยังไม่ใช่คนของจักรวรรดิตะวันจันทร์ของเรา แต่มาจากแผ่นดินต้าหลัวดั้งเดิม"
ดวงตาของจิงหงเฉินเปล่งประกายแห่งปัญญา ให้ความเห็นอย่างมั่นใจ
"ท่านอธิการ ท่านทราบได้อย่างไร?" หลินเจียอี้แสดงสีหน้าเข้าใจเหตุการณ์ ทำหน้าที่เป็นผู้รับคำ
"ตราปิดผนึกพลังวิญญาณบนนี้ทรงพลังมาก ข้ายังเปิดไม่ได้ในทันที ในจักรวรรดิตะวันจันทร์ไม่มีราชทินนามพรหมยุทธ์หรือแม้แต่อัครพรหมยุทธ์ที่เก่งกาจถึงเพียงนี้"
จิงหงเฉินพูดอย่างเป็นเรื่องปกติ เสียงเต็มไปด้วยความมั่นใจอย่างสมบูรณ์และความภาคภูมิใจเล็กน้อย
พลังวิญญาณของอาจารย์เครื่องมือวิญญาณระดับเก้าเหล่านั้นอยู่ในระดับใด เขาไม่รู้หรือ? ยกเว้นแต่ท่านคงที่ไม่มีใครแข็งแกร่งกว่าเขา และท่านคงไม่มีทางเล่นเรื่องตลกแบบนี้กับเขา
และเขาไม่พบกลิ่นอายของวิญญาณยุทธ์อธรรมที่น่ารังเกียจเหล่านั้นในตราปิดผนึกพลังวิญญาณนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นได้แค่ผู้แข็งแกร่งในบรรดาวิญญาณยุทธ์ของแผ่นดินต้าหลัวดั้งเดิม
ทุกสิ่งอันไร้สาระ ล้วนหนีไม่พ้นดวงตาอันฉลาดล้ำของอธิการบดีหงเฉิน!
"อะ...อันนี้..." คำยกยอถูกอัดอยู่ในลำคอของหลินเจียอี้ ไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไร
จะยกย่องท่านอธิการบดีว่า "มีความเข้าใจตนเองและสามารถมองคนออกอย่างยอดเยี่ยม" หรือไม่? แต่นี่จะเป็นการล่วงเกินผู้เชี่ยวชาญเครื่องมือวิญญาณระดับเก้าเหล่านั้นหรือไม่?
โชคดีที่ท่านอธิการบดีไม่ได้ให้ความสนใจกับเขา แต่โบกมือเรียกเครื่องมือวิญญาณระดับเก้าประเภททำลายตราออกมา หลังจากยุ่งวุ่นวายอยู่พักหนึ่งก็ทำลายตราปิดผนึกบนนั้นได้สำเร็จ
หลินเจียอี้อุทานว่าท่านอธิการบดีไม่ธรรมดา ส่วนจิงหงเฉินมีเม็ดเหงื่อละเอียดผุดขึ้นบนหน้าผาก ดวงตาค่อยๆ ลึกล้ำและลุกโชนขึ้น
ก่อนหน้านี้เขายังไม่แน่ใจ แต่ตอนนี้เขามั่นใจแล้ว ผู้ที่ลงมือต้องเป็นอัครพรหมยุทธ์อย่างแน่นอน อาจเป็นบุคคลที่แข็งแกร่งระดับเก้าสิบหกขึ้นไป
ผู้แข็งแกร่งเช่นนี้ในแผ่นดินต้าหลัวก็เป็นบุคคลที่มีชื่อเสียง การท้าทายเช่นนี้ทำให้จิงหงเฉินรู้สึกตื่นเต้น
"ข้าต้องดูซิว่า เจ้ามีอะไรซ่อนอยู่ในน้ำเต้าของเจ้ากันแน่"
เปิดซองจดหมาย นำกระดาษจดหมายออกมา ตัวอักษรหวัดๆ พลิ้วไหวปรากฏแก่สายตา ดวงตาที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นของจิงหงเฉินชะงักกึกในทันที
"หลานชายของท่านมีพรสวรรค์ล้ำเลิศ มีความหวังที่จะก้าวสู่อัครพรหมยุทธ์ หวังว่าจะดูแลอบรมอย่างดี บุตรหลานของข้าอาจจะแข่งขันกับเขาในวันข้างหน้า ขอมอบยาสามเม็ดเพื่อเป็นของขวัญแก่คนรุ่นหลัง"
"ที่แท้ก็มาเพื่อเสี่ยวกับเม่งนี่เอง?"
จิงหงเฉินพับจดหมายเรียบร้อย มองเข้าไปในซองจดหมาย เห็นกล่องเล็กสามใบที่แผ่กลิ่นหอมและไอน้ำเล็กน้อย
"เยี่ยมมาก ช่างใจกว้างนัก" จิงหงเฉินเปิดกล่องเล็กต่อไป เห็นเม็ดยาสีน้ำเงินเข้มสามเม็ดที่เปล่งประกายสดใสอิ่มเต็ม มีลายยาล้อมรอบตัวยา นอนอยู่ท่ามกลางไอน้ำ
"นี่คือเม็ดยาน้ำดำหรือ?" หลินเจียอี้จำชนิดยาได้ในแวบเดียว ดวงตาเปล่งประกายเล็กน้อย
เม็ดยาน้ำดำมีคุณสมบัติในการล้างกระดูกและเปลี่ยนเส้นลมปราณ สามารถเพิ่มพลังวิญญาณโดยกำเนิดได้ วิญญาณยุทธ์ที่มีระดับต่ำกว่ายี่สิบที่รับประทานจะเพิ่มพลังวิญญาณอย่างน้อยหนึ่งระดับ เป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่วิญญาณยุทธ์ มีค่าเป็นหมื่นทอง
ยานี้ปรากฏในการประมูลที่เมืองหมิงก็เป็นของที่มีคนแย่งกันซื้อมาก อาจารย์เครื่องมือวิญญาณที่มีรากฐานไม่ดีชอบของล้ำค่าที่สามารถชำระล้างสิ่งสกปรกในร่างกายแบบนี้ที่สุด
ยาคุณภาพต่ำกินแล้วจะส่งผลต่อรากฐาน ยาคุณภาพดีกินแล้วจะเพิ่มพลังพื้นฐาน!
"ถูกต้อง นี่คือเม็ดยาน้ำดำจริงๆ และยังมีคุณภาพเยี่ยม พลังยาล้ำค่า" จิงหงเฉินนำเครื่องตรวจระดับแปดออกมาสแกนหลายครั้ง ไม่พบสารที่ไม่ดี
"ถ้าอย่างนั้นท่านอธิการ ยานี้พวกเรา..."
"จะทำอย่างไรนอกจากกิน?" จิงหงเฉินป้อนตัวเองหนึ่งเม็ด เคี้ยวไปพลางโบกมือไปพลาง:
"รีบไปเรียกเสี่ยวกับเม่งมาให้ข้า บอกพวกเขาว่ามีของดี พวกเขาเพิ่งทะลุระดับยี่สิบ พอดีจะได้กินยานี้"
"ครับ ครับ" หลินเจียอี้พยักหน้า หมุนตัวเดินออกจากห้องทำงานอย่างรวดเร็ว ในใจคิดว่าท่านอธิการบดีช่างโชคดีจริงๆ หลานชายหลานสาวเพิ่งเข้าเรียนก็มีสิ่งดีๆ มาถึงหน้าประตู
ส่งหลินเจียอี้ไปแล้ว จิงหงเฉินเงียบๆ รู้สึกถึงพลังยา จ้องมองยาสองเม็ดที่เปล่งประกายอย่างครุ่นคิด
เม็ดยาน้ำดำนี้กล่าวกันว่าเป็นยาลับเฉพาะของสำนักลับแห่งหนึ่งในแผ่นดินต้าหลัว การให้ออกมาถึงสามเม็ดในคราวเดียว ผู้มาเยือนอาจมีความเกี่ยวข้องกับสำนักลับอันลึกลับนั้นหรือไม่? หรืออาจเป็นผู้แข็งแกร่งของสำนักลับนั้นเอง?
แต่ไม่สำคัญ เขามีความมั่นใจอย่างสมบูรณ์ในหลานชายหลานสาวทั้งสอง โดยเฉพาะเสี่ยวที่ปลุกพลังวิญญาณสัตว์เทพ แม้แต่ในสถาบันสื่อไหลเค่อก็เป็นอัจฉริยะระดับสูงสุด
"บุตรมังกรอย่างนั้นหรือ? อัจฉริยะของตระกูลหงเฉินของข้าไม่อาจเทียบกับพวกไร้ค่าเมื่อก่อนได้ ข้าต้องดูซิว่าอัจฉริยะในบ้านของเจ้ามีความสามารถแค่ไหน มั่นใจถึงเพียงนี้ ดูเหมือนว่าผู้สืบทอดในบ้านเจ้าอยู่ในสถาบันสื่อไหลเค่อแล้ว..."
"ฮึ สถาบันสื่อไหลเค่อเป็นอันดับหนึ่งมาหมื่นปี สถาบันอาจารย์เครื่องมือวิญญาณราชวงศ์ตะวันจันทร์ของเราไม่ยินดีที่จะเป็นอันดับสองมาพันปี หอหมิงเต๋อในมือข้าผู้เป็นประมุขหอนี้ต้องสร้างความรุ่งโรจน์ใหม่..."
จิงหงเฉินค่อยๆ กำมือแน่น ในดวงตาเกิดความทะเยอทะยานที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ
"อืมม——"
ไม่นานนัก ประตูใหญ่ของห้องทำงานเปิดอีกครั้ง เด็กหนุ่มเด็กสาวผมเงินสองคนวิ่งเข้ามาด้วยฝีเท้าเบา
"ท่านปู่ ท่านเรียกพวกเราเพราะมีธุระอะไรหรือครับ? หลานยังต้องไปห้องสมุดอ่านหนังสือเรียน จะสอบใบรับรองอาจารย์เครื่องมือวิญญาณระดับถัดไปน่ะครับ"
เสี่ยวหงเฉินที่เริ่มมีเค้าโครงเหลี่ยมมุมบนใบหน้าเดินมาที่หน้าจิงหงเฉินอย่างไม่เกรงใจ มุมปากเชิดขึ้น บนใบหน้าแสดงรอยยิ้มที่จริงจังมาก
หลานชายมีความพยายามเช่นนี้ จิงหงเฉินรู้สึกปลื้มใจ ลูบหน้าผากของเสี่ยวหงเฉินอย่างเมตตา ด้วยเสียงอ่อนโยนยิ้มกล่าวว่า:
"เรียกเจ้ามาแน่นอนว่าเป็นเรื่องดี เจ้ายังเด็กอยู่ การสอบระดับอาจารย์เครื่องมือวิญญาณไม่ต้องรีบ เพิ่งเข้าสถาบัน ควรพูดคุยกับเพื่อนร่วมชั้นบ้างนะ ที่นี่เป็นสถาบันที่ดีที่สุดในจักรวรรดิตะวันจันทร์ของเรา การมีเพื่อนมากก็ไม่เสียหาย"
เสี่ยวหงเฉินส่ายหน้าด้วยใบหน้าเคร่งขรึม "ไม่ได้ครับ ตอนนี้คนข้างนอกกำลังจับตามองพวกเรา หลานไม่อาจทำให้ตระกูลหงเฉินขายหน้าได้"
เขามีสีหน้า "การสืบทอดตระกูลเป็นหน้าที่ของคนรุ่นเรา" เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นในการแสดงความตั้งใจ
"พี่เสี่ยว ท่านปู่ให้พวกเรามีเพื่อนมากย่อมมีเหตุผล ในอนาคตหากตระกูลหงเฉินต้องการแข็งแกร่ง อาจต้องการความช่วยเหลือจากเพื่อนด้วยนะคะ"
เสียงใสกังวานราวกระดิ่งลมดังขึ้น เม่งหงเฉินกะพริบตาที่มีชีวิตชีวา ทำหน้าตำหนิเด็กน้อย
พยายามอย่างมากที่จะทำตัวเหมือนผู้ใหญ่ แต่ผมสีเงินและแก้มแดงระเรื่อกลับไม่มีความน่าเกรงขาม
เสี่ยวหงเฉินเชิดหน้าอย่างเย่อหยิ่ง เบ้ปากกอดอก พูดด้วยน้ำเสียงลึกซึ้ง:
"เม่ง พวกเราเป็นอัจฉริยะที่พบได้ยากในรอบพันปีของจักรวรรดิตะวันจันทร์ ในสถาบันไม่มีคู่แข่งที่สมควรให้ข้าให้ความสำคัญ บางทีอาจมีแค่ในสถาบันสื่อไหลเค่อนั่นที่จะมีคนแบบนั้น
การแข่งขันสถาบันวิญญาณยุทธ์ชั้นสูงทั่วดินแดนรอบหน้าถัดไป ข้าจะต้องแสดงฝีมือให้เต็มที่ หวังว่าพวกเขาจะไม่ทำให้ข้าผิดหวังนะ..."
วันนี้เพิ่งมาถึงสถาบันอาจารย์เครื่องมือวิญญาณราชวงศ์ตะวันจันทร์ บรรดาอัจฉริยะทั่วหล้าก็เป็นเพียงเท่านี้ เขาเสี่ยวหงเฉินจะต้องสร้างประวัติศาสตร์ให้จักรวรรดิตะวันจันทร์ กลายเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งอนาคตของจักรวรรดิตะวันจันทร์!
"(ˉ▽￣～) เชอะ~~"
เม่งหงเฉินเบ้ปากใส่เขา หมุนหน้าไปไม่สนใจพี่ชายที่ทำตัวหยิ่งผยองอีก ไม่เชื่อเลยสักนิด
เสี่ยวหงเฉินกระตุกมุมตา พยายามคงสีหน้าไว้ ปลอบตัวเองว่านี่เป็นน้องสาวของตัวเอง ไม่โกรธ ไม่โกรธ อย่างไรก็ไม่ขาดครั้งนี้...
จิงหงเฉินยิ้มพริ้มเพราพลางเพลิดเพลินกับความสุขในครอบครัว รอจนทั้งสองพูดจบจึงยื่นเม็ดยาน้ำดำไป
"มา นี่เป็นยาชั้นดีที่สุดจากแผ่นดินต้าหลัว เป็นของขวัญจากราชทินนามพรหมยุทธ์ผู้หนึ่งแห่งแผ่นดินต้าหลัว พวกเจ้ากินที่นี่ ข้าจะคุ้มครองให้"
เสี่ยวหงเฉินรับเม็ดยาน้ำดำ เหนือศีรษะปรากฏเครื่องหมายคำถามมากมาย "ท่านปู่ นี่เกิดอะไรขึ้น? ราชทินนามพรหมยุทธ์ผู้นั้นทิ้งมืดเข้าสว่าง มาเข้าร่วมจักรวรรดิตะวันจันทร์ของพวกเราแล้วหรือ?"
"ฮ่าๆ ผู้นั้นมาในนามของอัจฉริยะในบ้านของเขาเพื่อส่งคำท้าให้พวกเจ้าทั้งสอง บอกว่าจะมาประชันฝีมือกับพวกเจ้าในอนาคต"
เสี่ยวหงเฉินได้ยินดังนั้น ดวงตาทั้งสองเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น "ดีมาก หวังว่าทายาทของราชทินนามพรหมยุทธ์ผู้นั้นจะแข็งแกร่งพอ อย่าให้ข้าเอาชนะได้ในสองสามกระบวนท่าเลย"
เม่งหงเฉินหรี่ตาสวยพิจารณา
เม็ดยาน้ำดำ จู่ๆ ก็ยิ้มอย่างเบิกบาน: "หวังว่าเจ้าจะไม่แพ้ จะดีกว่าถ้าเจ้าโดนเขาเอาชนะซะเลย"
เสี่ยวหงเฉินร่างแข็งทื่อ เกือบทำเม็ดยาน้ำดำในนิ้วตกลงไป: "เม่ง...เจ้าไม่รังแกข้าจะตายหรืออย่างไร?"
"คิกคิก ไม่นะ แต่แบบนี้สนุกนี่นา เจ้าเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งในรอบพันปีของจักรวรรดิตะวันจันทร์ จิตใจต้องแข็งแกร่งสิ"
"รังแกข้าทุกวัน เจ้าอยู่ฝ่ายไหนกันแน่!"
เม่งหงเฉินครุ่นคิดสักครู่ แล้วพูดด้วยใบหน้าจริงจัง:
"อืม... เรื่องนี้พูดยากนะ ถ้าอัจฉริยะจากแผ่นดินต้าหลัวคนนั้นหน้าตาหล่อกว่า ข้าอาจจะร่วมมือกับเขาตีเจ้าก็ได้นะ? เรื่องแบบนี้คาดเดาลำบาก"
เสี่ยวหงเฉินทำท่าทรุดลง เอามือปิดหน้า หันไปฟ้องจิงหงเฉิน: "อาา... ท่านปู่ดูเธอสิ..."
จิงหงเฉินไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด ยิ้มปลอบใจ: "เสี่ยวเอ๋ย เม่งพูดก็มีเหตุผลอยู่นะ เธอเป็นน้องสาว เจ้าเป็นพี่ชาย ก็ควรใจกว้างหน่อย..."
"พวกท่าน... พวกท่าน..."
เสี่ยวหงเฉินมองทั้งสองด้วยใบหน้าเศร้าใจ รู้สึกว่าในตระกูลหงเฉินที่เย็นชานี้ไม่มีที่ให้ตนแล้ว เขาเปลี่ยนความเศร้าใจเป็นความอยากอาหาร กลืนเม็ดยาน้ำดำเข้าไปในคำเดียว แล้วนั่งขัดสมาธิ ตาไม่เห็น ใจไม่เป็นทุกข์
"อัจฉริยะจากแผ่นดินต้าหลัวที่น่าชัง อย่าให้ข้าพบเจ้าเร็วนัก ไม่เช่นนั้นข้าจะต้องเอาชนะเจ้าอย่างราบคาบต่อหน้าเม่ง เพื่อกู้ศักดิ์ศรีของการเป็นพี่ชาย..."
......
ยามเที่ยง สวี่เซียวอวิ๋นเหินเมฆกลับมา เค้าโครงของสวนตระกูลเสวียนหมิงจงปรากฏแก่สายตา
"คราวนี้ได้พบเจ้ามังกรแก่ แล้วยังได้ส่งจดหมายให้จิงหงเฉินนั่นอีก ต่อไปเทียนซีไปฝึกฝนที่จักรวรรดิตะวันจันทร์ น่าจะปลอดภัยมากขึ้น..."
สวี่เซียวอวิ๋นลอยเหนือทางหินเรียงราย ครุ่นคิดทบทวนแผนการในสมอง พิจารณาว่ายังมีอะไรที่สามารถทำได้อีก
ทันใดนั้น เสียงร้องโอดครวญอย่างเศร้าใจของสวี่ซานสือดังมาจากที่ไม่ไกล ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะเร่งฝีเท้าไป
"อาา เทียนซี เจ้ากินอะไรไปบ้าง อย่าไล่ตามมาอีกเลย พี่ทนไม่ไหวแล้วนะ!"
สวี่เซียวอวิ๋น: "..."
เจ้าซานสือนี่ไปเรียนคำพูดเลวๆ แบบนี้มาจากไหน? สมควรโดนตี!
(จบบท)