บทที่ 205: โจรปล้นระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณ, เศษซากของสำนักเต๋าเสวียนหวง (ฟรี)

บทที่ 205: โจรปล้นระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณ, เศษซากของสำนักเต๋าเสวียนหวง

ตลาดนัดหมิงเยว่

เงาร่างหนึ่งไหววาบ บัณฑิตผู้สะพายกระบี่เดินเข้าสู่หอจันทร์จำศีล

หอจันทร์จำศีลเป็นเหลาสุราวิญญาณที่หาได้ยากในตลาดนัดหมิงเยว่ อยู่ไม่ไกลจากหอโอสถล้ำค่า

ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานละเว้นจากการกินธัญพืชไปนานแล้ว เพียงแค่ใช้โอสถวิญญาณและผลไม้วิญญาณก็สามารถอิ่มท้องได้ ทว่าอย่างไรเสียพวกเขาก็ยังเป็นคน ย่อมมีความอยากอาหารอยู่บ้าง

อาหารวิญญาณของหอจันทร์จำศีลแห่งนี้ทั้งวัตถุดิบและการปรุงล้วนพิถีพิถันอย่างยิ่ง สุราวิญญาณก็หมักจากผลไม้วิญญาณชั้นเลิศ รสชาติหอมหวานกลมกล่อม ทำให้ผู้คนหลงใหลจนลืมกลับ

แน่นอนว่า บัณฑิตผู้สะพายกระบี่มาที่นี่ ไม่ใช่แค่เพื่อลิ้มรสอาหารเลิศรสและสุราวิญญาณของที่นี่เท่านั้น

ที่นี่มีผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานไปมาอยู่เสมอ นานๆ ครั้งก็จะมีผู้ฝึกตนระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณ การมารวบรวมข่าวสารที่นี่สะดวกที่สุด

บัณฑิตผู้สะพายกระบี่เลือกที่นั่งริมหน้าต่าง ดื่มสุราไปพลาง ชมทิวทัศน์นอกหน้าต่างไปพลาง

ในดวงตาส่องประกายแสงวิญญาณ: “ครั้งนี้จงใจเปลี่ยนชุดใหม่ ผู้ฝึกตนระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณที่ดูแลตลาดนัดอยู่คงจะไม่สังเกตเห็นข้ากระมัง...”

คนผู้นี้ ก็คือโจวเจ๋อนั่นเอง

ห่างหายไปสิบปี กลับมายังตลาดนัดหมิงเยว่อีกครั้ง เขาพบว่า "ความเจริญรุ่งเรือง" ของที่นี่ลดลงไปหนึ่งระดับอย่างเห็นได้ชัด

ผู้ฝึกตนระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณที่ดูแลตลาดนัดก็เปลี่ยนจากเดิมสองคนเป็นสี่คน

ตอนแรก เขายังคิดว่าเป็นเพราะเรื่องราวในปีนั้นทำให้ตลาดนัดต้องเฝ้าระวังอย่างเข้มงวด หลังจากทำความเข้าใจแล้วจึงได้รู้ว่าตนเองคิดมากไป

ที่ตลาดนัดหมิงเยว่กลายเป็นเช่นนี้ อันที่จริงเกี่ยวข้องกับโจรปล้นนักบวช

ในช่วงสิบปีที่โจวเจ๋อปิดด่านฝึกฝน ตลาดนัดหมิงเยว่ได้ประสบกับเหตุการณ์โจรปล้นนักบวชติดต่อกันหกเจ็ดครั้ง และยังเป็นกลุ่มโจรปล้นที่มีผู้ฝึกตนระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณเป็นหัวหน้าอีกด้วย กลุ่มคนเหล่านี้มาไปไร้ร่องรอย ทำให้สำนักกระเรียนดำและนครสามดาราปวดหัวอย่างยิ่ง

“ได้ยินหรือไม่? กลุ่มโจรปล้นนั่นปรากฏตัวอีกแล้ว พวกเขาโจมตีขบวนสินค้าของหอโอสถล้ำค่า ปล้นวัตถุดิบไปเป็นจำนวนมาก!”

“หอโอสถล้ำค่าสังกัดอยู่กับสมาพันธ์การค้าหวงเทียน ในหอยังมีปรมาจารย์ซวิ่นเฟิงคอยดูแลอยู่ยังจะโดนปล้นได้อีกรึ? กลุ่มโจรปล้นนี่ช่างกล้าหาญเสียจริง ตลาดนัดหมิงเยว่เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ หรือว่าสำนักกระเรียนดำกับนครสามดาราจะไม่มีความเคลื่อนไหวอะไรเลยรึ?”

“ก็คือขบวนสินค้าที่ปรมาจารย์ซวิ่นเฟิงนำทัพนั่นแหละ! ไม่เพียงแต่ขบวนสินค้าจะถูกปล้น ปรมาจารย์ซวิ่นเฟิงยังถูกทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส... ส่วนสำนักกระเรียนดำกับนครสามดารารึ? ตอนนี้พวกเขาเอาตัวเองยังไม่รอด จะมีเวลามาสนใจที่นี่ได้อย่างไร?”

“โอ้? สหายหลิว ได้ข่าวอะไรมาอีกแล้ว จะพอเล่าให้ละเอียดหน่อยได้หรือไม่?”

โจวเจ๋อนั่งอยู่ริมหน้าต่างครึ่งชั่วยาม ก็ได้ยินข่าวเกี่ยวกับโจรปล้นระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณอีกครั้ง

ครั้งนี้ พวกเขาลงมือกับหอโอสถล้ำค่าภายใต้สังกัดของสมาพันธ์การค้าหวงเทียน

และเมื่อฟังจากความหมายในคำพูดของผู้ฝึกตนหลายคนข้างๆ แล้ว แม้แต่ปรมาจารย์ซวิ่นเฟิงระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณสมบูรณ์ก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของกลุ่มโจรปล้นนี้...

โจวเจ๋อรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

หรือว่าในกลุ่มโจรปล้นนี้ ยังมีพลังรบหรือบุคคลที่เทียบเท่ากับผู้ฝึกตนระดับจิตวิญญาณแรกกำเนิดอยู่ด้วย?

กลุ่มคนเหล่านี้ปรากฏตัวขึ้นมาได้อย่างไรกัน?

สิบปีก่อน ตลาดนัดหมิงเยว่ไม่มีข่าวลือทำนองนี้เลย...

เขาโคจรพลังสัมผัสเทวะ รับฟังต่อไป

สัมผัสเทวะของโจวเจ๋อเหนือกว่าคนในระดับเดียวกันอยู่มาก คนที่นั่งอยู่ส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐาน ในเมื่อไม่มีผนึกอาคมห้ามใช้สัมผัสเทวะและศาสตราวิเศษ ต่อให้จะพูดคุยกันด้วยสัมผัสเทวะอย่างลับๆ ก็จะถูกโจวเจ๋อลอบฟังได้บ้าง

“...เศษซากของสำนักเต๋าเสวียนหวง?”

“สหายหลิว กลุ่มโจรปล้นนั่นเป็นเศษซากของสำนักเต๋าเสวียนหวงจริงๆ รึ?”

“มีความเป็นไปได้สูงมาก! สมาพันธ์การค้าหวงเทียนเคยเป็นหนึ่งในสมาคมการค้าที่ผู้พิทักษ์ทั้งสี่ของสำนักเต๋าเสวียนหวงก่อตั้งขึ้น ในยามที่สำนักประสบภัยพิบัติ พวกเขากลับเลือกที่จะสวามิภักดิ์ต่อราชวงศ์ต้าอวี๋ ตอนนี้คนเขามาเพื่อล้างแค้น! อนิจจา... ตลาดนัดหมิงเยว่นี้อยู่ต่อไปไม่ได้แล้ว ใครจะไปรู้ว่าวันหนึ่งกลุ่มโจรปล้นนั่นจะมาสังหารหมู่ทั้งตลาดนัดหมิงเยว่หรือไม่ สหายทุกท่าน ตามความเห็นของข้า มิสู้พวกเราหลายคนเดินทางไปด้วยกันไปยังสถานที่ที่ปลอดภัยกว่านี้ดีหรือไม่?”

“เหอะๆ หากเป็นเศษซากของสำนักเต๋าเสวียนหวงกลับมายังโลกผู้ฝึกตนแดนบูรพาจริงๆ เรื่องราวย่อมไม่เรียบง่ายเช่นนี้แน่นอน เกรงว่าทั้งราชวงศ์ต้าอวี๋ก็จะถูกดึงเข้าไปพัวพันด้วย ถึงตอนนั้น จะมีที่ไหนที่ปลอดภัยกว่านี้อีก?”

ริมหน้าต่าง โจวเจ๋อก็ถูกข้อมูลในคำพูดของคนหลายคนทำให้ตกใจอีกครั้ง

สมาพันธ์การค้าหวงเทียนเคยสังกัดอยู่กับสำนักเต๋าเสวียนหวง?

ไม่แปลกใจที่สมาพันธ์การค้าใหญ่ๆ เหล่านี้จะใช้ชื่อว่าเสวียน หวง เหยียน โยว...

สำนักเต๋าเสวียนหวง... สำนักระดับจิตวิญญาณแรกกำเนิดที่ถูกจักรพรรดินีต้าอวี๋ทำลายล้างไปเมื่อห้าร้อยปีก่อนกลับมาฟื้นคืนชีพอีกครั้ง

ราชวงศ์ต้าอวี๋ในปัจจุบันช่างมีทั้งศึกในและศึกนอกจริงๆ

ภายนอกมีกองกำลังที่เหลืออยู่ของสำนักเต๋าเสวียนหวงก่อความวุ่นวายในเขตปกครองหลิ่งหนาน ภายในมีสำนักหลิงเซียวคอยจ้องมองอย่างละโมบ และล้วนเป็นกองกำลังระดับจิตวิญญาณแรกกำเนิด โลกผู้ฝึกตนแดนบูรพานี้ดูเหมือนจะเริ่มไม่สงบสุขแล้ว

“แต่ว่า... เรื่องเหล่านี้เกี่ยวอะไรกับข้า? ข้ามีไข่มุกบรรพตวารี หากเจอศัตรูที่แข็งแกร่งที่ไม่อาจข้ามผ่านได้จริงๆ ก็แค่เข้าไปหลบในนั้น ต่อให้เป็นระดับจิตวิญญาณแรกกำเนิดก็ทำอะไรไม่ได้!”

“หากมองจากบทสรุปแล้ว สำนักเต๋าเสวียนหวงกับสำนักเทวะห้าธาตุก็มีจุดที่คล้ายกันอยู่บ้าง ล้วนเคยเป็นจ้าวผู้ปกครองทวีปหนึ่ง แล้วก็ถูกคนทำลายล้าง ความแตกต่างคือสำนักเต๋าเสวียนหวงฟื้นคืนจากเถ้าถ่าน หกร้อยปีให้หลังก็ยังคงมีกองกำลังที่เหลืออยู่ ส่วนสำนักเทวะห้าธาตุ...”

“แต่จากนี้ก็สามารถคาดเดาได้ว่า สิ่งที่สำนักเทวะห้าธาตุต้องเผชิญหน้า ย่อมไม่ใช่กองกำลังระดับจิตวิญญาณแรกกำเนิดหรือแม้กระทั่งระดับเปลี่ยนเทวะที่เรียบง่าย...”

สุราวิญญาณหลายจอกลงท้อง ความคิดของโจวเจ๋อล่องลอย แต่ร่างกายกลับรู้สึกสบาย

ข่าวสารของหอจันทร์จำศีลไม่เลว สุรายิ่งไม่เลว!

ก่อนจากไป เขาได้เรียกคนรับใช้ของเหลามา ซื้อเพิ่มอีกสิบไหเป็นที่ระลึก

หนึ่งชั่วยามต่อมา

โจวเจ๋อกลายเป็นลำแสง จากไปจากตลาดนัดหมิงเยว่

“นครเซียนหวงจี๋ นครเซียนอันดับหนึ่งภายใต้การปกครองของราชวงศ์ต้าอวี๋ กองกำลังเบื้องหลังคือสำนักระดับจิตวิญญาณแรกกำเนิดอันดับสองของโลกผู้ฝึกตนแดนบูรพา สำนักหลิงเซียว มีข่าวลือว่ายังมีปรมาจารย์จิตวิญญาณแรกกำเนิดคอยดูแลอยู่ที่นี่!”

“คิดว่า... น่าจะมีสมุนไพรวิญญาณก่อเกิดจิตวิญญาณอย่างบัวมายาใจหยกกำเนิดอยู่! หากโชคดี รวบรวมวัตถุดิบโอสถก่อเกิดจิตวิญญาณได้ครบก็ยังสามารถหลอมโอสถก่อเกิดจิตวิญญาณได้อีก เงื่อนไขเบื้องต้นแน่นอนว่าทักษะการหลอมโอสถของข้าต้องสามารถไปถึงระดับนั้นได้!”

โจวเจ๋อในตอนนี้ อาศัยสมุนไพรวิญญาณจำนวนมากและหน้าต่างคุณสมบัติภายในไข่มุกบรรพตวารี ทักษะการหลอมโอสถได้บรรลุถึงระดับสามขั้นกลางแล้ว ค่ายกล, หุ่นเชิด, ยันต์ ล้วนมีความก้าวหน้า

ทว่า ไม่ว่าจะเป็นโอสถข้ามเคราะห์ที่ต้องใช้ตอนข้ามมหันตภัยมารในใจหรือโอสถก่อเกิดจิตวิญญาณ นั่นคือโอสถระดับสี่ของแท้

ด้วยมาตรฐานการหลอมโอสถของเขาในตอนนี้ ยังต้องพยายามต่อไป

โชคดีที่ จากตลาดนัดหมิงเยว่ถึงนครเซียนหวงจี๋ ระยะทางเกือบล้านลี้ หากเดินทางไปเรื่อยๆ ก็สามารถหาเวลาว่างมาขัดเกลาทักษะการหลอมโอสถได้บ้าง

การเดินทางไปยังนครเซียนหวงจี๋ครั้งนี้ โจวเจ๋อไม่ได้ตั้งใจจะนั่งเรือเหาะขนาดใหญ่ ไม่ได้มีแผนที่จะบินด้วยความเร็วสูงสุดของระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณ

เขาตั้งใจจะใช้ฐานะขั้นสร้างรากฐานช่วงปลาย ขับเคลื่อนสมบัติวิญญาณบิน เดินทางไปอย่างช้าๆ ถือโอกาสขัดเกลาจิตใจของตนเอง ก็นับว่าเป็นการวางรากฐานให้แก่ตนเองสำหรับมหันตภัยมารในใจ

...

พริบตาเดียว หลายปีก็ผ่านไป

ตลาดนัดเฉียนหยวน

เป็นอีกหนึ่งตลาดนัดขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นบนเส้นชีพจรปราณระดับสาม乃เป็นกองกำลังระดับแก่นทองคำที่ชื่อว่าสำนักอินทรีโบราณในบริเวณใกล้เคียงร่วมกับตระกูลขั้นสร้างรากฐานจำนวนมากร่วมกันสร้างขึ้น

ได้รับความไว้วางใจจากผู้ฝึกตนอิสระในรัศมีพันลี้อย่างยิ่ง

ในวันนี้ ลำแสงสีเขียวสายหนึ่งร่อนลงที่ประตูตลาดนัด ปรากฏเป็นชายหนุ่มในชุดคลุมสีเทาหน้าบากคนหนึ่ง ระดับพลังบำเพ็ญเพียรได้ถึงขั้นสร้างรากฐานช่วงปลายแล้ว

“คารวะผู้อาวุโสท่านนี้...”

คนเฝ้าประตูเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับชี่ลมปราณ ทันใดนั้นก็ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มเดินเข้ามา: “ยินดีต้อนรับผู้อาวุโสสู่ตลาดนัดไป๋หยวน นี่คือป้ายคำสั่ง โปรดรับไว้...”

“อืม”

โจวเจ๋อพยักหน้ารับคำหนึ่ง ท่าทางไม่ต้องการให้ใครเข้าใกล้

เมื่อเข้าสู่ตลาดนัด เขาก็แผ่สัมผัสเทวะออกไป สอดส่องไปทั่วทุกมุมของตลาดนัดอย่างลับๆ ก็พอจะมีความประทับใจคร่าวๆ ต่อตลาดนัดแห่งนี้

ในไม่ช้า โจวเจ๋อก็ได้มาถึงหน้าอาคารแห่งหนึ่ง

“สหายท่านนี้ ต้องการจะเช่าถ้ำพำนักรึ?”

ผู้จัดการขั้นสร้างรากฐานคนหนึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่ง เมื่อเห็นโจวเจ๋อเข้ามา ใบหน้าก็พลันปรากฏรอยยิ้มที่เป็นทางการขึ้นมา

ตลาดนัดเฉียนหยวนอยู่ใกล้กับนครเซียนหวงจี๋มาก นานๆ ครั้งก็จะมีผู้ฝึกตนระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณมาพักที่นี่ ดังนั้นความสนใจต่อผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานจึงลดลงไปไม่น้อย แม้จะเป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานช่วงปลายก็ตาม

“ถูกต้อง...”

โจวเจ๋อบนใบหน้าบีบรอยยิ้มออกมา “ข้ากำลังต้องการถ้ำพำนักชั้นดีสักแห่ง เพื่อขัดเกลาระดับพลังขั้นสร้างรากฐานช่วงปลายให้สมบูรณ์ เตรียมการสำหรับก่อเกิดแก่นวิญญาณในอนาคต... ท่านเจ้าของร้าน พอจะมีถ้ำระดับสามหรือไม่?”

“สหายกำลังเตรียมการก่อเกิดแก่นวิญญาณรึ? นี่เป็นเรื่องดีเรื่องใหญ่! ท่านวางใจได้ ถ้ำระดับสามในตลาดนัดพอดีมีว่างอยู่หลายแห่ง ตำแหน่งดีเยี่ยมแน่นอน!” พอได้ยินว่าโจวเจ๋อตั้งใจจะก่อเกิดแก่นวิญญาณ รอยยิ้มบนใบหน้าของผู้จัดการก็พลันจริงใจขึ้นมาหลายส่วน

ในไม่ช้า โจวเจ๋อก็จ่ายหินวิญญาณก้อนหนึ่งเช่าถ้ำระดับสามแห่งหนึ่ง

“จริงสิ ท่านเจ้าของร้าน ข้าเพิ่งจะมาถึงที่นี่ ก่อนหน้านี้เอาแต่ปิดด่านฝึกฝนอย่างขมขื่น ไม่ค่อยจะรู้เรื่องใหญ่ๆ ในโลกของผู้ฝึกตนเท่าไหร่ ไม่ทราบว่าที่นี่ของท่านพอจะมีข่าวสารที่เกี่ยวข้องหรือไม่?”

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้... บังเอิญจริง ร้านของข้านอกจากให้เช่าห้องแล้ว ก็ยังขายข้อมูลข่าวสารง่ายๆ บางอย่างด้วย คุณภาพของเนื้อหาแม้จะสู้หน่วยงานข่าวสารไม่ได้ แต่การใช้สิ่งนี้เพื่อทำความเข้าใจเรื่องใหญ่ๆ รอบๆ รวมถึงข่าวสารบางส่วนของนครเซียนหวงจี๋ที่อยู่ไกลออกไป ก็เพียงพอแล้ว!” ท่านเจ้าของร้านใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

เขาเชิญโจวเจ๋อเข้าไปในห้องส่วนตัวห้องหนึ่ง และได้เตรียมชาวิญญาณและของว่างไว้ให้

“ไม่ทราบว่าสหายต้องการจะรู้เรื่องใหญ่ๆ ในโลกของผู้ฝึกตนช่วงห้าปีล่าสุด, สิบปี หรือปีอื่นๆ? ที่ร้านของข้ามีบันทึกไว้ทั้งหมด มีราคาแตกต่างกันไป”

“เช่นนั้นก็ขอสิบปีก่อนแล้วกัน ขอแบบละเอียดหน่อยจะดีมาก!” โจวเจ๋อพูดอย่างไม่ใส่ใจ

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ เชิญ!”

ท่านเจ้าของร้านหยิบแผ่นหยกจารึกสีขาวแผ่นหนึ่งขึ้นมา ส่งให้โจวเจ๋อ

โจวเจ๋อรับมาตามสบาย สอดสัมผัสเทวะเข้าไป

ตัวอักษรที่หนาแน่นนับไม่ถ้วน บางส่วนยังแนบภาพมาด้วย ก็ราวกับกระแสน้ำเชี่ยว หลั่งไหลเข้ามา ถูกเขาจัดแยกประเภทด้วยสัมผัสเทวะอันทรงพลัง

ต้องยอมรับว่า คุณค่าของข้อมูลข่าวสารที่ได้มาด้วยวิธีนี้เทียบกับระบบข้อมูลข่าวสารไม่ได้เลย แต่ก็แน่นอนว่ามาได้เต็มที่กว่าระบบข้อมูลข่าวสาร

ในข้อมูลข่าวสารบันทึกการเปลี่ยนแปลงของโลกผู้ฝึกตนแดนบูรพาทั้งหมดในช่วงสิบปีมานี้

แน่นอนว่าส่วนใหญ่เน้นที่นครเซียนหวงจี๋ที่นี่

“นครเซียนหวงจี๋มีข่าวของของวิเศษก่อเกิดจิตวิญญาณ...”

ในข้อมูลข่าวสารชิ้นหนึ่งบันทึกไว้ว่า เมื่อสามปีก่อนในการประมูลครั้งหนึ่งของนครเซียนหวงจี๋ได้ปรากฏของวิเศษก่อเกิดจิตวิญญาณอย่างหญ้าทลายแก่นขึ้นมา สุดท้ายก็ถูกประมุขสำนักอินทรีโบราณคว้าไปในราคาร้อยก้อนหินวิญญาณชั้นเลิศ

แบบนี้ก็ดี ในเมื่อมีหญ้าทลายแก่นก็หมายความว่ายังมีของวิเศษอื่นอีก!

“เอ๊ะ?”

โจวเจ๋อเห็นข่าวสารชิ้นหนึ่ง ก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจอยู่บ้าง

ในข่าวสารชิ้นหนึ่งกล่าวถึงภาพการต่อสู้ของผู้ฝึกตนระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณที่ตลาดนัดหมิงเยว่เมื่อสิบกว่าปีก่อน

หนึ่งในนั้นคือผู้ฝึกตนระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณที่คลุมด้วยหมอกดำ บารมีสูงส่ง ในชั่วพริบตาก็ได้จัดการกับผู้ฝึกตนระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณช่วงกลางคนหนึ่ง

“นี่... ไม่ใช่ข้ารึ?”

ให้ตายสิ ตอนที่กลับไปตลาดนัดหมิงเยว่ไม่เห็นข้อมูลที่เกี่ยวข้อง กลับมาเจอที่นี่โดยบังเอิญ

โชคดีที่ตัวละครในภาพนี้ ทั้งร่างอยู่ในหมอกดำ ซ่อนเร้นได้เพียงพอ ไม่มีความเสี่ยงที่จะถูกเปิดโปงเลยแม้แต่น้อย ถึงขนาดที่ คนที่บันทึกข่าวสารนี้ ยังจัดประเภทผู้ฝึกตนระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณนิรนามคนนี้เข้าไปอยู่ในกลุ่มเศษซากของสำนักเต๋าเสวียนหวง...

...

หนึ่งชั่วยามต่อมา

โจวเจ๋อตามแผนที่เส้นทางที่ผู้จัดการให้มา มาถึงหน้าถ้ำแห่งหนึ่ง

เมื่อเปิดประตูใหญ่ กำแพงถ้ำราวกับผนังหยก ภายในยังมีอักขระส่องประกาย สะท้อนลวดลายที่ลึกล้ำต่างๆ นานาออกมาอย่างต่อเนื่อง งดงามตระการตา

โจวเจ๋อจัดวางค่ายกลอีกชุดหนึ่ง ปกป้องถ้ำทั้งหลังไว้ แล้วจึงประสานมือไว้ด้านหลัง สังเกตการณ์สถานการณ์ของถ้ำทั้งหลัง: “ไม่เลวๆ ... พลังปราณดียิ่งกว่าถ้ำของตลาดนัดหมิงเยว่เสียอีก ท่านผู้จัดการนั่นไม่ได้หลอกลวงข้าซึ่งเป็นคนต่างถิ่น หวังว่าจะไม่ต้องเหมือนครั้งล่าสุด ที่อยู่ไปอย่างเร่งรีบสองเดือนก็ต้องจากไป...”

อันที่จริงโจวเจ๋อสามารถทำเหมือนเมื่อก่อนได้เลย คือหาป่าเขาร้างที่เงียบสงบใช้กระบี่เหินเจาะถ้ำออกมา แล้วก็วิ่งเข้าไปฝึกฝนในไข่มุกบรรพตวารี อย่างน้อยในช่วงหลายปีที่ออกจากตลาดนัดหมิงเยว่มา ส่วนใหญ่เขาก็ทำเช่นนี้

แต่ครั้งนี้ไม่ค่อยจะได้

หากเขาต้องการจะรวบรวมของวิเศษก่อเกิดจิตวิญญาณในนครเซียนหวงจี๋จริงๆ ย่อมต้องมีตัวตนสักอย่างหนึ่ง จึงจะดูไม่แปลกประหลาดเกินไป

ดังนั้น ในยามจำเป็นเขาก็ต้องปรากฏตัวในสายตาของทุกคนจริงๆ ทางที่ดีที่สุดคือทำกระบวนการจากขั้นสร้างรากฐานไปสู่ระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณให้สำเร็จ แบบนี้ ก็จะถูกตีตราว่าเป็นผู้ฝึกตนอิสระระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณของแดนบูรพา

ส่วนปรากฏการณ์ที่ต้องใช้ตอนทะลวงสู่ระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณ...

โจวเจ๋อนิ้วมือขยับเล็กน้อย ก็ได้กระตุ้นผนึกอาคมค่ายกลอีกสายหนึ่งขึ้นมา ตัดขาดการสอดแนมแล้ว ร่างก็ไหววาบหนึ่ง หายไปในถ้ำ

เหลือเพียงไข่มุกสีเขียวมรกตเม็ดหนึ่ง ค่อยๆ ลอยลงมาบนเบาะรองนั่ง

...

ทันทีที่เข้าสู่ไข่มุกบรรพตวารี พลังปราณที่บริสุทธิ์อย่างยิ่งก็พัดเข้ามาปะทะใบหน้า

ตอนนี้ไข่มุกบรรพตวารี วิญญาณอินและผู้ฝึกตนระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณของสำนักอื่นล้วนหายไปหมดแล้ว ระดับความปลอดภัยเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

โจวเจ๋อภายใต้คำแนะนำของเจ้าหมาดำใหญ่และนักพรตเต๋าน้อยจิตวิญญาณศาสตรา ได้ใช้ตำหนักไท่อินเป็นตำแหน่งแกนกลาง วางแผนซากโบราณสถานของสำนักเทวะห้าธาตุทั้งหมดใหม่อีกครั้ง

น่าเสียดายที่ซากโบราณสถานใหญ่เกินไป โจวเจ๋อวางแผนได้เพียงพื้นที่เล็กๆ แห่งหนึ่งเท่านั้น

ไม่ไกลจากตำหนักไท่อินคือป่าไผ่หมิงหวง ข้างในได้ขุดทะเลสาบเทียมขึ้นมาสายหนึ่ง

น้ำในทะเลสาบใสสะอาด พลังปราณอบอวล มีความงดงามอยู่บ้าง

มังกรคาร์ปสีดำที่ยาวราวหกจั้งกำลังเล่นน้ำอยู่ในทะเลสาบอย่างต่อเนื่อง

จนกระทั่งโจวเจ๋อปรากฏตัว ปลาคาร์ปหมึกมายาจึงได้สัมผัสได้ ทันใดนั้นก็สะดุ้งหนึ่งที บิดตัวว่ายมาหาโจวเจ๋อ

หลังจากเลื่อนขั้นสู่ระดับสองช่วงปลายแล้ว เขาบนหัวของมันก็ราวกับจะใหญ่ขึ้นอีกรอบ กลิ่นอายทั่วร่างก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างใหญ่หลวง

ทว่าเมื่อเห็นโจวเจ๋อแล้ว ก็พลันเปลี่ยนจากอสูรที่ดุร้ายแข็งแกร่งกลายเป็นสัตว์เลี้ยงตัวเล็กที่เชื่อง เอาหัวมาถูไถโจวเจ๋อไม่หยุด

ทว่า โจวเจ๋อกลับสายตาจับจ้อง

“หากจำไม่ผิด เจ้าเข้าสู่ระดับสองช่วงปลายก็มีหลายสิบปีแล้วใช่ไหม? เจ้าเป็นปลาคาร์ปนะ ไม่ใช่ปลาเค็ม ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป ข้าคงต้องสับเจ้าเป็นชิ้นๆ ให้หมากินแล้ว”

ซู่ม!

ปลาคาร์ปหมึกมายาได้ยินดังนั้น ก็รีบจมร่างทั้งร่างลงไปใต้ก้นทะเลสาบทันที

เพราะเคลื่อนไหวใหญ่เกินไป ทำให้น้ำกระเซ็นสูงหลายจั้ง หยดน้ำเหล่านี้แตกกระจายออกไป พุ่งไปยังรอบๆ เมื่ออยู่ห่างจากโจวเจ๋อสองสามนิ้ว ก็ถูกกำแพงอากาศขวางกั้นไว้ ไหลลงมาเอง

“ให้เวลาเจ้าอีกสามปี สามปีให้หลังข้าต้องการเห็นเจ้าเลื่อนขั้นเป็นจ้าวอสูร!”

สิ้นเสียงพูด โจวเจ๋อก็โยนโอสถหลายเม็ดออกไป บินลงไปในทะเลสาบ

เหล่านี้ล้วนเป็นยาเม็ดสำหรับเลี้ยงอสูรที่เร่งการบำเพ็ญเพียรและทะลวงขอบเขตที่ติดขัด เตรียมไว้สำหรับปลาคาร์ปหมึกมายาโดยเฉพาะ

จากนั้น เขาก็มาถึงป่าไผ่หมิงหวงอีกครั้ง

ฝูงกู่ไหมทองคำตอนนี้อาศัยอยู่ในป่าไผ่แห่งนี้ ทันทีที่โจวเจ๋อปรากฏตัว ก็มีกู่ไหมทองคำร่างอวบอ้วนสองตัวบินมาอย่างสั่นๆ

ระดับของแมลงกู่สองตัวนี้ก็พอๆ กับปลาคาร์ปหมึกมายา ล้วนเป็นระดับสองช่วงปลาย

ถึงขนาดที่ระดับพลังของแมลงกู่ยังใกล้เคียงกับจ้าวอสูรระดับสามมากกว่าปลาคาร์ปหมึกมายาเสียอีก ขาดเพียงก้าวสุดท้ายเท่านั้น

ส่วนฝูงกู่ไหมทองคำที่มันนำทัพอยู่ โดยทั่วไปจะเตี้ยกว่าตัวแม่หลายส่วน แต่ก็มีไม่น้อยที่เข้าสู่ระดับสองได้อย่างราบรื่น

“รอให้แม่กู่ไหมทองคำเลื่อนขั้นสู่ระดับสามแล้ว ตัวอื่นๆ ที่เป็นระดับสองจะเพิ่มขึ้นอีกมาก กู่ไหมทองคำระดับสองหลายพันหลายหมื่นตัว ภาพนี้คิดดูก็น่าตื่นตาตื่นใจแล้ว!”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ โจวเจ๋อก็รีบหยิบโอสถอสูรหลายเม็ดออกมาจากแหวนมิติโยนออกไป...