บทที่ 165: ค้นหาร่องรอย, หุบเขาเลี้ยงมังกร (ฟรี)

บทที่ 165: ค้นหาร่องรอย, หุบเขาเลี้ยงมังกร

โจวเจ๋อยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า เจ้าตัวเล็กที่ไม่ต่างจากลูกเจี๊ยบธรรมดานี้ ก็คือไก่อัคคีอันเลื่องชื่อ

เขาตรวจสอบสภาพการเจริญเติบโตทางร่างกายของลูกเจี๊ยบก่อน จากนั้นก็โยนมันไปให้เจ้าหมาดำใหญ่

เมื่อเทียบกับผู้ฝึกตนเผ่าพันธุ์มนุษย์แล้ว ระหว่างเผ่าพันธุ์อสูรด้วยกันน่าจะสื่อสารกันได้ง่ายกว่า

เป็นไปตามคาด

ไม่กี่วันต่อมา ลูกเจี๊ยบก็ได้เรียนรู้วิชาลมหายใจเผ่าอสูรจากเจ้าหมาดำใหญ่

การมีสายเลือดวิหคเพลิงอัคคีอยู่ในร่างช่างน่าทึ่งจริงๆ

แม้จะยังไม่เปลี่ยนแปลงโดยสมบูรณ์ และสติปัญญาก็ยังไม่ถูกพัฒนา แต่สัญชาตญาณพรสวรรค์ยังคงอยู่

ในสมองของโจวเจ๋อพลันนึกถึงปลาคาร์ปหมึกมายาขึ้นมา

เจ้าตัวนี้ตั้งแต่เลื่อนขั้นสู่ระดับสองช่วงกลางแล้ว ความเร็วในการฝึกฝนก็ช้าลง

ในฐานะทายาทอสูรเทพเหมือนกัน ความแตกต่างมันช่างมากเกินไปแล้ว!

บางทีสายเลือดอาจจะไม่บริสุทธิ์กระมัง...

โจวเจ๋อหยิบเลือดเนื้อของงูทะเลระดับสองออกมา โยนทั้งหมดลงไปในสระน้ำ

ในฐานะเจ้านายย่อมไม่อาจลำเอียงได้ ดังนั้นเขาจึงได้สกัดเลือดแก่นแท้ของอสูรออกมาส่วนหนึ่ง ส่งไปให้ทางฝั่งกู่ไหมทองคำ

หลังจากทำสิ่งเหล่านี้เสร็จ โจวเจ๋อจึงได้กลับไปยังถ้ำของตนเอง และเริ่มฝึกฝนต่อไป

ระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณสำหรับเขานั้นยังห่างไกลจากคำว่าเพียงพอ

เป้าหมายของเขาคือจิตวิญญาณแรกกำเนิด!

ไม่!

คือเปลี่ยนเทวะ!

คือหลอมรวมสู่ความว่างเปล่า!

กระทั่งถึงขั้นอมตะที่แท้จริง...

แน่นอนว่า การศึกษาค่ายกลกระบี่ผนึกวิญญาณก็ไม่อาจละเลยได้เช่นกัน

...

หนึ่งปีต่อมา

ณ หุบเขาแห่งหนึ่งทางตอนใต้ของแคว้นเยว่

โจวเจ๋อถือจานอาคมในมือ ประทับกระบี่ผนึกวิญญาณเล่มสุดท้ายลงในตำแหน่งที่กำหนดไว้

พร้อมกับม่านพลังสีขาวที่เห็นได้ชัดเจนสว่างขึ้น พื้นที่ทั้งหมดที่ถูกค่ายกลครอบคลุม การไหลเวียนของพลังปราณแห่งฟ้าดินก็ค่อยๆ ช้าลง จนกระทั่งหยุดนิ่งโดยสิ้นเชิง

“ที่นี่อยู่ห่างจากเขาหลัวคงหลายหมื่นลี้ ต่อให้ค่ายกลผนึกวิญญาณล้มเหลวทำให้กลิ่นอายของกระจกเหินฟ้าแปดสุดยอดรั่วไหลออกไป ถูกผู้ฝึกตนระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณเหล่านั้นสัมผัสได้ พวกเขาก็ไม่น่าจะสงสัยมาถึงหัวข้า...”

ชะตากรรมของหลี่เต้าคง ช่างน่าสังเวช

ตอนนี้ โจวเจ๋อถือกระจกเหินฟ้าแปดสุดยอดอยู่ในมือ ยิ่งต้องระมัดระวังมากขึ้น

เมื่อทุกอย่างเตรียมพร้อมแล้ว โจวเจ๋อก็โคจรพลังปราณในร่างกาย พลังอาคมระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณก็ถูกส่งเข้าไปในกระจกทองแดงอย่างไม่ขาดสาย

ตามที่บรรยายไว้ในแผ่นหยกจารึกที่หลี่เต้าคงทิ้งไว้ ขอเพียงเป็นผู้ฝึกตนที่ฝึกฝนเคล็ดวิชาห้าคุณสมบัติ ส่งผ่านพลังปราณของตนเองเข้าไปในกระจกเหินฟ้าแปดสุดยอด ก็จะสามารถสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง

โจวเจ๋อหลับตาลง สัมผัสอย่างละเอียด

วึ่ง!

คลื่นพลังอ่อนๆ สายหนึ่งส่งออกมาจากกระจกเหินฟ้า

“มีการตอบสนองแล้ว!”

โจวเจ๋อใบหน้าปรากฏความยินดี จากนั้นก็เพิ่มการส่งผ่านพลังปราณเข้าไป

คลื่นพลังบนกระจกเหินฟ้ายิ่งมายิ่งรุนแรงขึ้น ทันใดนั้น นางฟ้าแปดนางที่สวมชุดกระโปรงหลากสีพร้อมผ้าแพรก็บินออกมาจากกระจก เริ่มร่ายรำอย่างงดงาม

ส่วนโจวเจ๋อ ก็รู้สึกว่าเบื้องหน้าพร่ามัวไปหมด

ในความเลือนราง เขาราวกับได้เห็นภาพที่ไม่คุ้นเคย

สภาพแวดล้อมโดยรอบเปลี่ยนแปลงไปอย่างใหญ่หลวง ภูเขาและป่าไม้ล้วนไม่ใช่ภาพที่คุ้นเคย ข้างหูยังคงมีเสียงคำรามของอสูรดังมาไม่ขาดสาย

ทันใดนั้นก็เงยหน้าขึ้น มังกรอสูรที่มีเพียงครึ่งท่อนบนร่างหนึ่งขดตัวอยู่กลางอากาศ

เมื่อมองดูดีๆ กลับเป็นสิ่งที่แกะสลักขึ้นจากไม้

ใบหน้าของมันดุร้ายน่ากลัว ร่างกายครึ่งท่อนที่ยาวราวสามจั้งพาดอยู่ระหว่างต้นไม้โบราณสูงเสียดฟ้าสองต้น

ใต้หัวมังกรขนาดมหึมา มีแผ่นศิลาจารึกตั้งอยู่

“หุบเขาเลี้ยงมังกร?”

“สถานที่ที่ซากโบราณสถานของสำนักเทวะห้าธาตุจะปรากฏขึ้นในครั้งต่อไปคือหุบเขาเลี้ยงมังกร?”

“หรือว่า ตอนนี้ไข่มุกบรรพตวารีซ่อนอยู่ในหุบเขาเลี้ยงมังกร?”

อาจจะเป็นทั้งสองอย่าง!

ผ่านไปหลายพันปี ไข่มุกบรรพตวารีกับซากโบราณสถานของสำนักเทวะห้าธาตุได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวแล้ว ไข่มุกบรรพตวารีอยู่ที่ไหน ซากโบราณสถานของสำนักเทวะห้าธาตุก็จะปรากฏขึ้นที่นั่น

เพียงแต่สถานที่ที่ชื่อว่าหุบเขาเลี้ยงมังกรแห่งนี้ อยู่ที่ไหนกันแน่?

วึ่ง!

ภาพเบื้องหน้าสลายไปจนหมดสิ้น

นางฟ้าเหินทั้งแปดนางก็บินกลับเข้าไปในกระจกทองแดงดังเดิม พร้อมกับกระจกที่ตกลงมาในมือของโจวเจ๋อ

ภาพเบื้องหน้ากลับคืนสู่สภาพเดิมอีกครั้ง กระบี่ผนึกวิญญาณสี่เล่มส่องประกายสีขาวใสไม่หยุด

“ไม่รู้ว่าค่ายกลกระบี่ผนึกวิญญาณนี้ได้ผลหรือไม่...”

โจวเจ๋อโบกมือ เก็บกระบี่ผนึกวิญญาณและธงค่ายกลมากมายเข้าไปในแหวนมิติ

ไม่ว่าผู้ฝึกตนระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณที่ถือป้ายหยกขาวเหินฟ้าเหล่านั้นจะสัมผัสได้หรือไม่ ที่นี่ก็ไม่อาจอยู่ต่อไปได้แล้ว

โจวเจ๋อจัดการร่องรอยโดยรอบเล็กน้อย จากนั้นก็กลายเป็นลำแสงสายรุ้ง พุ่งตรงไปยังเขาหลัวคง

...

ในขณะเดียวกัน

ภายในสำนักสุริยันทองคำ

ถ้ำเฉพาะของบรรพชน ชายหนุ่มในชุดขาวผู้หนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่

เบื้องหน้าของเขา วางไว้ด้วยของวิเศษที่สำนักสุริยันทองคำเก็บสะสมมานานหลายปี และแผ่นหยกจารึกเคล็ดวิชาบางส่วน

ปรมาจารย์อาวุโสหลี่ว์ซ่งหมิงยืนอยู่ข้างๆ รอรับคำสั่งได้ทุกเมื่อ

เพื่อให้สำนักสุริยันทองคำสามารถดำรงอยู่ต่อไปได้ เขาก็ได้ทุ่มเทแรงกายแรงใจไปอย่างมหาศาล

ขอเพียงผู้อาวุโสระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณจากสำนักวิถีสวรรค์ผู้นี้เต็มใจ ทุกสิ่งทุกอย่างในสำนัก ก็สามารถใช้งานได้ทั้งหมด รวมถึงศิษย์หญิงที่หน้าตาสะสวยบางคน

ผลลัพธ์สุดท้าย ก็น่ายินดีอย่างยิ่ง

ตอนแรกบรรพชนของสำนักเมฆาเขียวก็ได้รับบาดเจ็บ คนของนครเซียนเมฆามรกตผู้นั้นก็ไม่ได้เปรียบแม้แต่น้อย

สำนักสุริยันทองคำที่เดิมทีง่อนแง่น ก็กลับมามั่นคงขึ้นในทันที

ถึงขนาดที่ แม้แต่สำนักกระบี่หุนหยวน ก็ยังได้นำป้ายหยกขาวของตนเองมามอบให้...

แปะ!

ในขณะนั้นเอง เสียงใสกังวานก็ดังขึ้น

ป้ายหยกขาวสองแผ่นที่เดิมทีวางอยู่บนโต๊ะ ไม่รู้ด้วยเหตุผลใด ก็พลันร่วงหล่นลงมา

กลิ่นอายที่แทบจะสัมผัสไม่ได้สายหนึ่งกระเพื่อมออกมาจากป้ายหยกขาว

ชายหนุ่มในชุดขาวที่กำลังฝึกฝนอยู่ก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น คิ้วขมวดเล็กน้อย

กลิ่นอายนี้ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน แล้วก็จบลงอย่างกะทันหัน ใช้เวลาสั้นมาก เกือบจะในชั่วพริบตาที่ป้ายหยกขาวตกลงพื้น ก็หายไปโดยสิ้นเชิง

ต่อให้เป็นเขา ก็ไม่สามารถจับกลิ่นอายสายนี้ได้อย่างชัดเจน

ชายหนุ่มในชุดขาวเงยหน้ามองหลี่ว์ซ่งหมิงแวบหนึ่ง เอ่ยถาม: “สหายหลี่ว์ นี่มันเรื่องอะไรกัน?”

“ป้ายหยกขาวแผ่นนี้เป็นสิ่งที่บรรพชนหงหยางของสำนักสุริยันทองคำเราได้รับมา ทั้งยังผ่านการครอบครองของบรรพชนสิบสามท่าน เรื่องเช่นวันนี้ก็เคยเกิดขึ้นบ่อยครั้ง คาดว่าน่าจะเป็นเพราะซากโบราณสถานของสำนักเทวะห้าธาตุมีการตอบสนอง ห่างจากการเปิดครั้งล่าสุด ก็ผ่านมาสิบเจ็ดปีแล้ว การเกิดสถานการณ์เช่นนี้ก็นับเป็นเรื่องปกติ”

ซากโบราณสถานของสำนักเทวะห้าธาตุ จะปรากฏขึ้นทุกๆ สามสิบปี

สถานที่ที่ปรากฏขึ้นค่อนข้างสุ่ม แต่ผู้ฝึกตนระดับก่อเกิดแก่นวิญญาณหลายคนที่ถือป้ายหยกขาวเหินฟ้าอยู่ กลับสามารถมาถึงได้ในทันทีที่ซากโบราณสถานปรากฏขึ้น

สาเหตุสำคัญที่สุด ก็คือป้ายหยกขาว!

ชายหนุ่มในชุดขาวฟังคำอธิบายของหลี่ว์ซ่งหมิง ก็พยักหน้า

แต่คิ้วที่ขมวดแน่น ก็ยังไม่คลายออก...

...

นครเซียนเมฆามรกต ณ จุดสูงสุดของตำหนักสวรรค์

ปรมาจารย์เมฆาเมธีก็ประสบกับสถานการณ์คล้ายกัน

เขารีบหยิบเหรียญทองแดงแก่นทองคำสามเหรียญออกมาจากถุงเก็บของทันที เหรียญทองแดงเหล่านี้ล้วนสลักอักขระไว้เป็นศาสตราวิเศษครบชุด

ปรมาจารย์เมฆาเมธีโยนเหรียญทองแดงแก่นทองคำสามเหรียญขึ้นไปในอากาศอย่างสบายๆ เหรียญสามเหรียญหนึ่งหน้าสองหลัง

ทำซ้ำหกครั้ง ในที่สุดก็ได้ภาพทำนายที่สมบูรณ์ออกมา

“ปฐพีวาตะรุ่งโรจน์...”

จากนั้น ปรมาจารย์เมฆาเมธีก็ใช้วิชาลับ เริ่มทำนาย

ครู่ต่อมา เขาก็พลันตื่นขึ้นอย่างตกใจ

“กระจกเหินฟ้าแปดสุดยอดปรากฏขึ้นแล้ว? ปฐพีวาตะรุ่งโรจน์ เป็นมงคลเมื่อเห็นทางทิศใต้...”

ฟิ้ว!

ปรมาจารย์เมฆาเมธีกลายเป็นลำแสงสายหนึ่ง บินขึ้นไปสู่ที่สูงของหมู่เมฆ

เขาหันหน้าไปทางทิศใต้ พลางครุ่นคิด

ทางตอนใต้ของนครเซียนเมฆามรกต ครึ่งหนึ่งเป็นแผ่นดิน ครึ่งหนึ่งเป็นทะเล

เหนือท้องทะเล ลอยอยู่ด้วยเกาะเล็กเกาะน้อย หนึ่งในนั้น เกาะที่มีรูปร่างคล้ายบัวไฟ โดดเด่นเป็นพิเศษ

จากนั้น เขาก็มองไปยังทิศตะวันตกเฉียงใต้

นั่นคือพื้นที่ที่เขาหลัวคงตั้งอยู่

น่าเสียดายที่ห่างกันนับหมื่นลี้ สายตามองไปไม่ถึง

“คงจะไม่ใช่ว่าเจ้าหนูนั่นได้ไปแล้วหรอกนะ... หากเป็นเช่นนั้นจริงๆ ครั้งต่อไปที่ซากโบราณสถานเปิด คงจะคึกคักน่าดู! น่าเสียดาย...”