บทที่ 35 ผู้ฝึกแมลง? ผู้ฝึกมาร! (ฟรี)

บทที่ 35 ผู้ฝึกแมลง? ผู้ฝึกมาร!

โจวเจ๋อสีหน้าสงบนิ่ง มองไม่เห็นความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย

คืนวันนั้น เขาได้สังหารหม่าอู่ซานที่เขตนอกนาพลังปราณ

ไม่ว่าเรื่องนี้จะทำอย่างระมัดระวังเพียงใด ก็ย่อมมีวันที่ปิดไม่มิด

เพียงแต่ตอนนี้เขาไม่ค่อยเข้าใจว่า หร่วนจิงเหว่ยหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาเพื่ออะไร เป็นการเตือนภัยให้ตนเองหรือ?

"คนอย่างหม่าเหวินเย่าข้าไม่ค่อยคุ้นเคย แต่จากข่าวกรองที่ตระกูลรวบรวมมา คนผู้นี้เจ้าคิดเจ้าแค้นอย่างยิ่ง หากเขารู้ตัวว่าใครคือฆาตกรที่ฆ่าหม่าอู่ซาน เกรงว่าต่อให้อยู่ในเขตใน ก็ไม่นับว่าปลอดภัยเท่าไหร่"

เมื่อเห็นโจวเจ๋อไม่พูด หร่วนจิงเหว่ยก็กล่าวต่อ "ตอนนี้ตลาดเมฆาแดงเต็มไปด้วยรูโหว่ มีคนของสมาคมมังกรทองและผู้ฝึกมารปะปนเข้ามาไม่น้อย หากหม่าเหวินเย่าต้องการจะฉวยโอกาสนี้เล่นงานใครสักคน ก็ง่ายเสียยิ่งกว่าง่าย"

คนของตระกูลเสิ่นและหร่วนในที่สุดก็รู้ตัวแล้ว

นี่นับว่าเป็นเรื่องที่ดี

"ในเมื่อนายท่านแปดรู้ว่ามีคนของสมาคมมังกรทองและผู้ฝึกมารปะปนเข้ามา ในฐานะหนึ่งในผู้จัดการของตลาด ก็ยิ่งควรจะรับประกันความปลอดภัยของผู้ฝึกตนในเขตในมิใช่รึ?" โจวเจ๋อยิ้มจางๆ

หร่วนจิงเหว่ยชะงักไป

ทันใดนั้นก็หัวเราะแห้งๆ : "นั่นแน่นอนอยู่แล้ว"

ครึ่งก้านธูปต่อมา โจวเจ๋อก็ออกจากหอเทียนเซียง

อันที่จริงเขาก็อยากจะอยู่ที่นั่นต่ออีกสักครู่ หากไม่นับลักษณะกิจการของหอเทียนเซียง ที่นั่นก็นับว่าเป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรที่ดีมากแห่งหนึ่ง!

เพียงแต่เมื่อครู่ตอนที่สนทนากับหร่วนจิงเหว่ย เขาได้สัมผัสถึงการมีอยู่ของบุคคลที่สามได้อย่างเฉียบแหลม

ความรู้สึกไม่สบายใจจางๆ คอยวนเวียนอยู่รอบตัวเขาตลอดเวลา

อีกอย่างคือ หอเทียนเซียงของเขากำลังจะถึงเวลาเปิดทำการแล้ว มีป้ายราคาชัดเจน สิบก้อนหินปราณสามารถอยู่ได้สามชั่วยาม

พอได้ยินราคานี้ โจวเจ๋อก็รีบเผ่นทันที

หลังจากที่เขาจากไปได้ไม่นาน ร่างอีกร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหร่วนจิงเหว่ย

"พี่ห้า ดูท่าการเดิมพันครั้งนี้ข้าจะชนะแล้ว นักปรุงยันต์โจวไม่ยินยอมที่จะขึ้นเรือผุๆ ของตระกูลหร่วนเรา" หร่วนจิงเหว่ยกล่าวโดยไม่หันกลับไปมอง

ผู้ฝึกตนที่ถูกเรียกว่าพี่ห้า มีหน้าตาคล้ายกับหร่วนจิงเหว่ยอยู่หลายส่วน ระดับการบำเพ็ญเพียรยิ่งถึงขั้นหลอมลมปราณขั้นเก้า

ในตอนนี้ แววตาของเขาเย็นชาอำมหิต ใบหน้าไม่พอใจ

"แค่ผู้ฝึกตนอิสระตัวเล็กๆระดับหลอมลมปราณขั้นสี่ แต่กลับกล้าปฏิเสธคำเชิญของตระกูลหร่วนเรา? ช่างไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำเสียจริง!"

"พี่ห้า ท่านพูดแบบนี้ข้าก็ไม่ชอบฟังนะ ตระกูลหร่วนของเราก็ไม่ใช่สำนักศักดิ์สิทธิ์อะไร เขาไม่ยินยอมเข้าร่วมก็นับว่าปกติ

ส่วนท่านกับท่านลุงอีกสองสามคน ช่วงนี้ช่างกล้าขึ้นเรื่อยๆ ถึงกับแอบไปสมคบกับคนนอกกลืนกินธุรกิจของตระกูลเสิ่นไปไม่น้อย หากเรื่องนี้ถูกผู้บริหารระดับสูงของตระกูลเสิ่นรู้เข้าจะทำอย่างไร?"

หร่วนจิงเหว่ยอดไม่ได้ที่จะเตือน

ทว่า พี่ห้ากลับไม่ใส่ใจ

"ผู้บริหารระดับสูงของตระกูลเสิ่นรึ? ตอนนี้พวกเขาเอาแต่คิดจะต่อชีวิตให้บรรพชนตระกูลเสิ่น ไหนเลยจะมีเวลามาสนใจเรื่องพวกนี้? ตระกูลหร่วนของเราถูกกดอยู่ใต้ตระกูลเสิ่นมาหลายสิบปี ก็ควรจะพลิกฟื้นได้แล้ว"

"พลิกฟื้นรึ? ข้าว่าน่าสงสัย!" หร่วนจิงเหว่ยแค่นยิ้มเย็นชา "ขอแค่สุดท้ายตระกูลหร่วนอย่าได้เรือล่มก็พอ"

...

ออกจากหอเทียนเซียง

ในใจของโจวเจ๋อเริ่มคำนวณ

หร่วนจิงเหว่ยพูดถูก ตามสถานการณ์ปัจจุบันของตลาดเมฆาแดง เขตในยังไม่ปลอดภัยพอ

ไม่แน่ว่าวันไหนหม่าเหวินเย่าอาจจะปรากฏตัวขึ้นมาเบื้องหน้าอย่างกะทันหัน แล้วสังหารเขาด้วยพลังดุจสายฟ้าฟาด...

เพื่อรับมือ ก็ยังคงต้องรีบเพิ่มพลังของตนเองให้ได้!

ในบรรดาวิชาสังหารที่เขาเชี่ยวชาญในตอนนี้ ที่สามารถคุกคามยอดฝีมือที่ฝึกฝนทั้งอาคมและกายาอย่างหม่าเหวินเย่าได้นั้นมีทั้งหมดเพียงสองอย่าง

หนึ่งคือทวนตะวันเดือด วิชาอาคมโจมตีจิตเทวะ

หลังจากฝึกฝนมาเดือนกว่านี้ ค่าความชำนาญของทวนตะวันเดือดก็ยังห่างจากระดับปรมาจารย์อยู่อีกเล็กน้อย ต้องเร่งมือหน่อยแล้ว

อย่างที่สอง ก็คือไหมทองกู่

หน้าต่างข่าวกรองเคยเตือนไว้ก่อนหน้านี้ว่า การนำแก่นโลหิตของสัตว์อสูรกับหม่อนปราณพันใบมาทำเป็นโอสถเลี้ยงปราณ จะสามารถเร่งการเจริญเติบโตของไหมทองกู่ได้

แก่นโลหิตของสัตว์อสูรเขาซื้อมาแล้ว ต่อไปก็คือการไปยังตลาดผู้ฝึกตนอิสระ เพื่อซื้อหม่อนปราณพันใบ

หม่อนปราณพันใบมีเกษตรกรพลังปราณปลูกอยู่ไม่น้อย ราคาที่นั่นถูกกว่าที่หอหมื่นสมบัติหรือหอพืชปราณไม่น้อย

และยังสามารถรวบรวมข้อมูลได้อีกด้วย

ก่อนหน้านั้น โจวเจ๋อตัดสินใจจะไปที่ร้านข้าวปราณก่อนหนึ่งเที่ยว

ข้าวปราณที่บ้านหมดแล้ว ต้องรีบไปเติมสต็อก

นับตั้งแต่มีหินปราณบนตัวมากขึ้น การกินข้าวปราณทุกมื้อก็ไม่ใช่เรื่องเพ้อฝันอีกต่อไป

ทว่า เมื่อโจวเจ๋อมาถึงร้านข้าวปราณ ถึงได้พบว่าที่นี่ประตูใหญ่ปิดสนิท ไม่มีคนอยู่เลยแม้แต่คนเดียว

สอบถามผู้ฝึกตนอิสระคนอื่น ถึงได้รู้ว่าร้านข้าวปราณของเถ้าแก่หวงปิดกิจการไปไม่ใช่วันสองวันแล้ว

หรือว่าเถ้าแก่หวงเขา...

ในใจของโจวเจ๋อเกิดลางสังหรณ์ไม่ดีขึ้นมา

จำได้ว่าครั้งก่อนในหน้าต่างข่าวกรองก็เคยเห็นข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับเถ้าแก่หวง

เขาเคยปรากฏตัวในงานประมูล และยังแย่งประมูลไหมทองปีกคู่กับโจวเจ๋อด้วย

"ช่างเถอะ ไปดูที่ผู้ฝึกตนอิสระคนอื่น..."

ขณะที่โจวเจ๋อกำลังจะหันหลังเดินจากไป ทันใดนั้นก็ได้กลิ่นคาวเลือด

กลิ่นนี้จางมาก หากไม่ใส่ใจ ก็แทบจะไม่ได้กลิ่นเลย

หลังจากแยกแยะอย่างละเอียด เขาก็พบว่า แหล่งที่มาของกลิ่นคาวเลือดนี้ ก็คือร้านข้าวปราณที่อยู่ข้างหลังนั่นเอง

บังเอิญว่า ทหารลาดตระเวนของตระกูลเสิ่นกลุ่มหนึ่งก็มาถึงที่นี่

พวกเขาดูเหมือนจะได้รับรายงานลับ ตรงเข้าไปถีบประตูใหญ่ของร้านข้าวปราณจนเปิดออก

ทันใดนั้น กลิ่นคาวเลือดก็พวยพุ่งออกมา

ภายในห้องหลังของร้านข้าวปราณ มีศพนอนระเนระนาดอยู่สิบกว่าศพ

สภาพการตายของพวกเขาน่าสยดสยอง รูปร่างแตกต่างกันไป

แต่มีจุดร่วมกันอย่างหนึ่ง

บนศพทุกร่าง เต็มไปด้วยรูพรุน ราวกับถูกกัดกินนับหมื่นครั้ง บางครั้งยังเห็นหนอนหน่อโลหิตอยู่สองสามตัว

โจวเจ๋อเห็นภาพนี้ ก็พลันเข้าใจในทันที!

ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมหน้าต่างข่าวกรองถึงได้ปรากฏข้อมูลเกี่ยวกับการรับสมัครลูกจ้างของร้านข้าวปราณหลายครั้ง

"ที่แท้... ผู้ฝึกตนอิสระพวกนี้ก็ถูกใช้เป็นภาชนะเพาะพันธุ์แมลงปราณนี่เอง"

เมื่อคิดได้ดังนั้น โจวเจ๋อก็อดขมวดคิ้วไม่ได้ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตัดสินใจแอบออกจากร้านไปอย่างเงียบๆ

บางเรื่องไม่เกี่ยวกับเขา ก็อย่าได้นำภัยมาสู่ตัวจะดีกว่า

หลังจากนั้น โจวเจ๋อก็ซื้อข้าวปราณและหม่อนปราณพันใบที่ต้องการได้จากตลาดนัดแผงลอยของผู้ฝึกตนอิสระ

ยามค่ำคืน รุ่งเช้า ข่าวกรองรายวันรีเฟรช

【1. วันนี้ท่านได้สนทนากับซินโหย่วจิ่ว ได้รับข่าวกรองที่เกี่ยวข้อง—ปู่ของนางชื่อหลิวสืออี มีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดากับสำนักชิงอวิ๋น】 

【2. วันนี้ท่านได้สนทนากับเสิ่นเยว่หรง ได้รับข่าวกรองที่เกี่ยวข้อง—นางวางแผนจะเช่าตำหนักถ้ำบนภูเขา เพื่อเตรียมการเรื่องสร้างฐาน】 

【3. วันนี้ท่านได้ไปยังหอเทียนเซียง ได้รับข่าวกรองที่เกี่ยวข้อง—หอเทียนเซียงไม่ใช่ธุรกิจของตระกูลเสิ่น และก็ไม่เกี่ยวข้องกับตระกูลหร่วน เจ้าของที่แท้จริงเบื้องหลังมาจากขุมกำลังในสำนัก】 

【4. วันนี้ท่านได้พบกับหร่วนจิงเหว่ย ได้รับข่าวกรองที่เกี่ยวข้อง—เขารู้สึกว่าบรรพชนตระกูลเสิ่นยังไม่ร่วงหล่น ผลลัพธ์ของการที่ตระกูลหร่วนบังคับเล่นงานตระกูลเสิ่น มีเพียงอย่างเดียว นั่นคือเรือล่ม】 

【5. วันนี้ท่านได้สนทนากับหร่วนจิงเหว่ย ได้รับข่าวกรองที่เกี่ยวข้อง—เพราะท่าน เขาจึงชนะเดิมพันของตระกูลเกือบสามหมื่นก้อนหินปราณระดับต่ำ】 

【6. วันนี้ท่านเดินทางผ่านร้านข้าวปราณ ได้รับข่าวกรองที่เกี่ยวข้อง—เถ้าแก่หวงไม่สามารถประมูลไหมทองได้ ด้วยความโกรธ จึงได้ใช้ลูกจ้างทั้งหมดในร้านเป็นภาชนะเพาะพันธุ์หนอนหน่อโลหิต และได้จับตาดูท่านไว้แล้ว】 

【7. วันนี้ท่านได้ยินคนพูดคุยกัน ได้รับข่าวกรองที่เกี่ยวข้อง—รองหัวหน้าสมาคมมังกรทองเพราะตามหาร่องรอยของฆาตกร ระดับการบำเพ็ญเพียรจึงลดลงจากขั้นหลอมลมปราณขั้นเก้ามาอยู่ที่ขั้นแปด】 

【8……】