บทที่ 23 พู่กันยันต์ระดับหนึ่งขั้นสูง, โอสถบำรุงปราณ

บทที่ 23 พู่กันยันต์ระดับหนึ่งขั้นสูง, โอสถบำรุงปราณ

ข่าวกรองรายวันไม่มีทางผิดพลาดแน่นอน

ส่วนเสิ่นเยว่หรงจะจริงใจหรือไม่นั้น โจวเจ๋อไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

เขาหยิบยันต์ปราณระดับหนึ่งขั้นสูงบนโต๊ะขึ้นมาพินิจดูอยู่สองแวบ จากนั้นจึงหันกลับไปมองเสิ่นเยว่หรงอีกครั้ง: "ความหมายของผู้คุมเสิ่น คงไม่ใช่จะให้ข้ามาวาดยันต์น้ำค้างแข็งโปรยปรายหรอกนะ?"

"ได้หรือไม่?" เสิ่นเยว่หรงใบหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวัง

"นี่มันยันต์ปราณระดับหนึ่งขั้นสูงนะ ท่านผู้คุมประเมินข้าสูงเกินไปแล้ว..." โจวเจ๋อรีบส่ายหน้า แล้วผลักยันต์ปราณกลับไปตรงหน้าอีกฝ่าย

อันที่จริง ด้วยพลังของโจวเจ๋อในตอนนี้ บวกกับการช่วยเหลือของหน้าต่างค่าความชำนาญ

ภายในครึ่งเดือน ก็สามารถวาดยันต์น้ำค้างแข็งโปรยปรายออกมาได้อย่างสมบูรณ์

เพียงแต่ว่า หากทำเช่นนั้น มันจะดูเป็นที่สะดุดตาเกินไป!

สถานะของเขาในตอนนี้คือผู้ฝึกตนอิสระตัวเล็กๆ ระดับหลอมลมปราณขั้นสาม การสามารถวาดยันต์ปราณระดับกลางอย่างยันต์ม่านวารีได้ก็นับว่าน่าประหลาดใจมากพอแล้ว

หากวาดยันต์ปราณระดับสูงออกมาได้ เกรงว่าจะไม่พ้นถูกผู้ไม่ประสงค์ดีสงสัยเอาได้

ต้องรู้ก่อนว่า ตลาดเมฆาแดงไม่ได้มีเพียงตระกูลเสิ่นที่เป็นตระกูลผู้ฝึกตนเพียงตระกูลเดียว...

ทว่า ดูเหมือนว่าเสิ่นเยว่หรงจะยังไม่คิดจะยอมแพ้แค่นี้

นางหยิบของออกมาจากถุงเก็บของอีกสองสามอย่าง

"ขอเพียงแค่เจ้ายินดีช่วยข้า ของเหล่านี้ก็เป็นของเจ้าทั้งหมด นอกจากนี้ ข้าขอสัญญาเป็นการส่วนตัวว่าจะติดค้างบุญคุณเจ้าหนึ่งครั้ง"

"นี่..."

โจวเจ๋อมองไล่ไปทีละอย่าง

พู่กันยันต์ระดับสูงที่ทำจากขนของหมาป่าจันทราเงินอสูรระดับหนึ่ง มูลค่าสองร้อยก้อนหินปราณ

กระดาษยันต์ชั้นเลิศคุณสมบัติเย็นสองปึกที่ทำจากไผ่หิมะกลั่นเป็นวัตถุดิบหลัก มูลค่าสี่สิบก้อนหินปราณ

โอสถบำรุงปราณห้าขวดที่เหมาะสำหรับผู้ฝึกตนระดับหลอมลมปราณช่วงกลางถึงปลายใช้ระดับการบำเพ็ญเพียร มูลค่าสามร้อยก้อนหินปราณระดับต่ำ

เพียงแค่ของเหล่านี้ รวมกันก็มีมูลค่ากว่าห้าร้อยก้อนหินปราณแล้ว... ยังไม่นับบุญคุณของคุณหนูสี่ตระกูลเสิ่นที่ประเมินราคาไม่ได้อีก

ดูออกเลยว่า ครั้งนี้เสิ่นเยว่หรงทุ่มสุดตัวจริงๆ

เมื่อเห็นอีกฝ่ายพูดถึงขนาดนี้แล้ว หากโจวเจ๋อยังจะปฏิเสธอีก เกรงว่าจะดูไร้น้ำใจเกินไปหน่อย

อย่างไรเสียตอนนี้เขาก็เช่าบ้านของผู้คุมเว่ยอยู่ ช่องทางการหาเงินก็แยกจากหอหมื่นสมบัติไม่ได้

"คุณหนูสี่ ให้เวลาข้าครึ่งเดือน ข้าจะลองดู หากไม่สำเร็จ..."

"ข้าไม่โทษเจ้า"

ได้!

ในเมื่อพูดกันถึงขนาดนี้แล้ว

เช่นนั้นเขาก็ไม่เกรงใจแล้ว

หลังจากเสิ่นเยว่หรงจากไป โจวเจ๋อก็ไม่ได้ลงมือวาดยันต์น้ำค้างแข็งโปรยปรายในทันที แต่ไปที่หอหมื่นสมบัติก่อน

เพราะช่วงเวลานี้เขาวาดยันต์ม่านวารีไว้ไม่น้อย

อีกอย่างคือ เวลาผ่านไปนานขนาดนี้แล้วนับตั้งแต่สมาคมมังกรทองทำลายเหมืองแร่ของตระกูลเสิ่น เรื่องการปรากฏตัวของผู้ฝึกมารอีกครั้งก็น่าจะแพร่กระจายออกไปแล้ว เขาต้องออกไปตามท้องถนนเพื่อรวบรวมข่าวสารบ้าง

ภายในหอหมื่นสมบัติ ผู้คุมเว่ยรับยันต์ม่านวารีสี่สิบสามแผ่นมาจากมือของโจวเจ๋อด้วยรอยยิ้ม

ราคารับซื้อคืนยังคงเป็นแผ่นละเจ็ดก้อนหินปราณ

"ท่านผู้คุม ได้ยินมาว่าช่วงก่อนหน้านี้เขตเหมืองที่ภูเขาอัคคีฉีหลินถูกสมาคมมังกรทองก่อเรื่องไปยกหนึ่ง กิจการยันต์ม่านวารียังคงร้อนแรงเหมือนเมื่อก่อนหรือไม่?" โจวเจ๋อเก็บหินปราณใส่ถุงเก็บของ แล้วถามอย่างสงสัย

"สหายธรรมโจวก็ได้ยินมาด้วยรึ?" ผู้คุมเว่ยหัวเราะเหอะๆ "ก็แค่พวกปีศาจนิกายมารสองสามตัวกับฝูงกาไร้ระเบียบกลุ่มหนึ่งเท่านั้น ยังคุกคามกิจการของพวกเราไม่ได้หรอก เจ้าคอยดูเถอะ อีกไม่นานตระกูลก็จะส่งผู้ฝึกตนมาหนึ่งกลุ่ม ถึงตอนนั้นจะต้องจับพวกมันให้สิ้นซาก!"

ตระกูลเสิ่นจะลงมือกับสมาคมมังกรทองแล้วรึ?

นี่นับว่าเป็นข่าวดี

ไม่ว่าจะเป็นสมาคมมังกรทองหรือผู้ฝึกมาร สำหรับตลาดแล้ว ล้วนเป็นปัจจัยที่ไม่มั่นคง

ส่งผลกระทบอย่างมากต่อจังหวะการออกไปล่าอสูรสำรวจภัยของผู้ฝึกตนอิสระ ซึ่งส่งผลให้กิจการยันต์เสียหายตามไปด้วย

นี่ไม่ใช่สิ่งที่โจวเจ๋ออยากจะเห็น

"จริงสิ สหายธรรมโจว ท่านดูยันต์ปราณสองสามแผ่นนี้"

ผู้คุมเว่ยยื่นมือไปหยิบยันต์ปราณสองสามแผ่นออกมาจากเคาน์เตอร์ ล้วนเป็นยันต์ปราณต้านทานธาตุไฟ

โจวเจ๋อพิจารณาอย่างละเอียด คิ้วก็ขมวดเข้าหากัน

"ลายเส้นอักขระคดเคี้ยว แม้แต่ตำแหน่งการลงพู่กันก็ยังไม่ถูก..."

"แผ่นนี้ดีขึ้นมาหน่อย แต่โครงสร้างหลวมเกินไป มนต์ขลังแห่งยันต์ขาดหาย ต่อให้มีคนกระตุ้นใช้งานได้ อานุภาพก็จะลดลงอย่างมาก"

"คุณภาพไม่ดีเลยสักนิด ฝีมือหยาบมาก"

อย่างไรเสียก็สิ้นเปลืองกระดาษยันต์ไปหลายร้อยแผ่น ความเข้าใจในยันต์ปราณของโจวเจ๋อได้ก้าวข้ามผู้ฝึกตนอิสระส่วนใหญ่ไปแล้ว

ในวินาทีที่หยิบขึ้นมา ก็มองเห็นปัญหาของยันต์ปราณชุดนี้ได้ทันที

ในขณะเดียวกัน เขาก็สังเกตเห็นตราประทับของหอเทวะยันต์บนยันต์ปราณด้วย

โจวเจ๋อมองไปยังผู้คุมเว่ยอย่างประหลาดใจอย่างยิ่ง: "ยันต์ปราณพวกนี้คงไม่ใช่ผลงานของนักปรุงยันต์เฒ่าที่หอเทวะยันต์เพิ่งจะจ้างมาหรอกนะ?"

ผู้คุมเว่ยได้ยินดังนั้นก็ชะงักไป จากนั้นก็หัวเราะเสียงดังลั่น

"ไม่นึกเลยว่าสหายธรรมจะไม่เพียงแต่มีฝีมือการปรุงยันต์สูงส่ง สายตาก็ยังเฉียบแหลมเป็นหนึ่ง! ท่านเดาไม่ผิด ยันต์ปราณพวกนี้เป็นฝีมือของนักปรุงยันต์หลี่แห่งหอเทวะยันต์จริงๆ

ก่อนหน้านี้ได้ยินว่าหอเทวะยันต์เชิญนักปรุงยันต์เฒ่าผู้มีฝีมือล้ำลึกมา ข้ายังกังวลอยู่บ้าง เกรงว่าเขาจะส่งผลกระทบต่อกิจการของพวกเรา ดังนั้นในวันแรกที่อีกฝ่ายวางขายยันต์ม่านวารี ข้าก็ส่งคนไปซื้อมาจำนวนหนึ่งเพื่อทำการทดสอบเปรียบเทียบสองสามครั้ง

ผลคือ... หอเทวะยันต์พ่ายแพ้ยับเยิน! ยันต์ม่านวารีของพวกเขาพลังป้องกันก็แย่ ความต่อเนื่องก็ไม่ดี เมื่อเทียบกับยันต์ปราณที่สหายธรรมวาดแล้ว ความแตกต่างนั้นไม่ใช่แค่เล็กน้อย!

พรสวรรค์ในวิถีแห่งยันต์ของสหายธรรมเป็นสิ่งที่ข้าผู้เฒ่าเพิ่งเคยพบเห็นมาในชีวิต เรื่องของคุณหนูสี่ต้องรบกวนแล้ว"

สิ้นเสียง ผู้คุมเว่ยก็หันไปหยิบกระดาษยันต์ธรรมดาสองปึกมาจากชั้นวางของอีก

โจวเจ๋อตกตะลึง

พูดมาตั้งนาน ที่แท้ก็มารอข้าอยู่ตรงนี้นี่เอง!

แต่เขาก็ไม่เกรงใจ เก็บกระดาษยันต์สองปึกนี้เข้าไปในถุงเก็บของ

"ท่านผู้คุมวางใจ เรื่องนี้ข้าจะพยายามอย่างสุดความสามารถแน่นอน"

"น้องเยว่หรงเจอเรื่องอะไรเข้า ถึงกับต้องให้ท่านผู้คุมเว่ยต้องลดตัวลงไปขอร้องคนอื่น? ไม่สู้พูดออกมา ข้าจะช่วยแบ่งเบาความกังวลให้น้องเยว่หรงเอง!"

ขณะที่โจวเจ๋อกำลังจะออกจากหอหมื่นสมบัติ ชายหนุ่มผู้หนึ่งในชุดคลุมสีม่วง รูปโฉมสง่างาม ก็เดินเข้ามาอย่างสุขุมเยือกเย็น

ข้างหลังของชายหนุ่ม ยังมีผู้ติดตามระดับหลอมลมปราณช่วงกลางอีกสองคน หนึ่งในนั้น โจวเจ๋อรู้จัก

หวังเจิ้น คนอำมหิตที่สังหารสหายชิงสมบัติ!

"ที่แท้ก็นายท่านแปดหร่วนเสด็จมาด้วยตนเอง ข้าผู้เฒ่าเสียมารยาทที่ไม่ได้ต้อนรับ"

ผู้คุมเว่ยยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์ ประสานหมัดคารวะชายหนุ่มในชุดม่วง

โจวเจ๋อได้ยินดังนั้น ก็เข้าใจถึงฐานะของชายหนุ่มผู้นั้นได้ในทันที

หร่วนจิงเหว่ย เพราะเป็นลำดับที่แปดในบรรดารุ่นเดียวกัน จึงถูกผู้ฝึกตนอิสระในตลาดเรียกว่านายท่านแปดหร่วน

เพียงแต่ไม่รู้ว่านายท่านแปดหร่วนผู้นี้ไม่ยอมอยู่ดีๆ ในเขตตะวันตกของตลาด มาทำอะไรที่นี่?

ด้วยสถานะของทั้งสองฝ่าย โจวเจ๋อก็ยังคงทักทายอีกฝ่ายตามมารยาท

"นายน้อยหร่วน"

หร่วนจิงเหว่ยเพียงแค่เหลือบมองโจวเจ๋อแวบหนึ่ง: "ใต้เท้าคือ?"

ข้างหลัง หวังเจิ้นขยับริมฝีปาก ดูเหมือนกำลังส่งเสียงผ่านจิต

ไม่กี่วินาทีต่อมา ก็เห็นมุมปากของหร่วนจิงเหว่ยยกสูงขึ้น ความดูถูกเหยียดหยามยิ่งทวีความรุนแรง

"ที่แท้ก็แค่ผู้ฝึกตนอิสระที่วาดยันต์... ที่นี่ไม่ใช่ธุระของเจ้าแล้ว ไสหัวไป ข้าจะคุยเรื่องส่วนตัวกับท่านผู้คุมเว่ย"

...

ออกจากหอหมื่นสมบัติ ในใจของโจวเจ๋อสงบนิ่ง

อีกฝ่ายเป็นนายน้อยของตระกูลหร่วน ส่วนเขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนอิสระ การเจอเรื่องแบบนี้ก็นับว่าเป็นเรื่องปกติธรรมดา

เพียงแต่...

ที่ควรจดก็ต้องจดไว้ก่อน วันหน้าหากมีโอกาส จะต้องคืนให้แน่นอน!

โจวเจ๋อก้าวเท้า เดินไปยังตลาดนัดแผงลอยของผู้ฝึกตนอิสระ

อันที่จริงเขาไม่ได้อยากจะซื้ออะไรเป็นพิเศษ เพียงแต่เพื่อรวบรวมข้อมูลให้มากขึ้นเท่านั้น

รุ่งเช้า

ข่าวกรองรายวันรีเฟรชตรงเวลา

【1. วันนี้ท่านได้พบกับเสิ่นเยว่หรง ได้รับข่าวกรองที่เกี่ยวข้อง—นางหวังเป็นอย่างยิ่งว่าท่านจะสามารถวาดยันต์น้ำค้างแข็งโปรยปรายออกมาได้ เพื่อใช้ในการจับราชันย์แมงป่องอัคคีปฐพี】 

【2. วันนี้ท่านได้สนทนากับเสิ่นเยว่หรง ได้รับข่าวกรองที่เกี่ยวข้อง—นางปรารถนาในมหาเต๋าแห่งชีวิตอมตะ ไม่ใช่การกลายเป็นเครื่องมือในการแต่งงานของตระกูลเหมือนลูกพี่ลูกน้องของนาง】 

【3……】