บทที่ 48 คังจินหลง!

"อ๊าง!!!"

มังกรสายฟ้าเขาเดียว  ส่งเสียงคำรามอย่างร่าเริง

บินวนรอบหยูเมิ่งจาง พร้อมกับกระพือปีก

เป็นครั้งแรกที่มันกางปีกที่วิวัฒนาการแล้วออก มันควบคุมไม่ได้ พลันบินขึ้นไปอย่างไม่ตั้งใจ ยิ่งกระพือยิ่งสูงขึ้นไปเรื่อยๆ จนตกใจกลัว มันจึงหลับตาและตกลงมาอย่างเซไปเซมา

หยูเมิ่งจางยกมือขึ้น ส่งลมเย็นๆ สายหนึ่งไปพยุงมังกรสายฟ้าเขาเดียวไว้

มังกรสายฟ้าเขาเดียวจึงไม่ร่วงลงมาอย่างน่าอนาถ เมื่อตกลงบนพื้นดินแล้ว มันก็ไม่กล้าที่จะร่าเริงเหมือนเมื่อครู่แล้ว

มันรีบซบลงข้างหน้าหยูเมิ่งจาง ซ่อนหัวใหญ่ๆ ของมันไว้ในอกของหยูเมิ่งจาง

หยูเมิ่งจางตบมังกรสายฟ้าเขาเดียวเบาๆ อย่างจนใจ ปลอบให้มันสงบลง

"จิ้งจกเขียว" กลิ้งตัวไปมากลางอากาศ หัวเราะชอบใจ

"เจ้าอย่าขัดขืนนะ ให้ข้าดูหน่อย..."

หยูเมิ่งจางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ยกมือขึ้น ฝ่ามือเปล่งแสงสีทองจางๆ

เขาต้องการลองใช้พลังแห่งการผนึก เพื่อใช้กับมังกรสายฟ้าเขาเดียว

"อ๊าง...?"

มังกรสายฟ้าเขาเดียวมองแสงสีทองในมือของหยูเมิ่งจางอย่างอยากรู้อยากเห็น

วินาทีต่อมา แสงสีทองก็พุ่งออกไปทันที พุ่งเข้าสู่หัวของมังกรสายฟ้าเขาเดียว

"!!!" มังกรสายฟ้าเขาเดียวไม่ขยับ ดวงตาเปล่งแสงสีทอง มันยืนนิ่งอยู่กับที่อย่างงงงวย

ในขณะเดียวกัน หยูเมิ่งจางรู้สึกว่าบุญกุศลเกือบครึ่งหนึ่งของเขาทั้งหมดถูกดูดออกไป! ทั้งหมดถูกใช้ไปกับมังกรสายฟ้าเขาเดียว!

เขาผนึกมังกรสายฟ้าเขาเดียวให้เป็น คังจินหลง  หนึ่งในเจ็ดดาวนักษัตรตะวันออก

คังจินหลงซิงจวิน  มีหน้าที่ดูแลเรื่องโรคระบาด ลมพายุ หินที่พัดมา ยาต่างๆ บรรดาราชครู ขุนนางระดับสูง และตำแหน่งต่างๆ

และยังมีเขาแหลมคมสีทองที่สามารถเจาะทะลุทุกสิ่งที่แข็งแกร่งได้

แต่...

ไม่กี่วินาทีต่อมา มังกรสายฟ้าเขาเดียวก็ฟื้นคืนสติ นอกจากจะมีแสงสีทองจางๆ เปล่งออกมาจากรอยเกล็ดแล้ว ก็ดูเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย

มันเลียหน้าหยูเมิ่งจางอีกครั้ง เหมือนลูกสุนัข

"จิ้งจกเขียว" บินมาอยู่บนหัวของมัน แล้วกระแทกหัวมันอย่างแรง

มังกรสายฟ้าเขาเดียวล้มคว่ำลงบนพื้นทันที มอง "จิ้งจกเขียว" ที่อยู่กลางอากาศอย่างน่าสงสาร

มันคิดว่า "จิ้งจกเขียว" เป็นพี่ชาย จึงไม่กล้าต่อต้าน

"เสี่ยวเหลย เจ้ามีการเปลี่ยนแปลงอะไรบ้างไหม?" หยูเมิ่งจางถาม

สติปัญญาของมังกรสายฟ้าเขาเดียวเทียบเท่ากับเด็กเล็กๆ ตอนนี้หลังจากวิวัฒนาการแล้ว มันก็ฉลาดขึ้นมาก และสามารถเข้าใจคำพูดได้

มันคิดอยู่นาน แล้วพลันอ้าปากพ่นออกมา

แสงสีดำสนิทเหมือนฝูงตั๊กแตนบินออกมาจากปากของมัน

นี่คือพิษร้าย!

และยังเป็นหนึ่งในพลังเทพของคังจินหลงอีกด้วย!

หลังจากพิษร้ายสีดำสนิทพ่นออกมา มันก็ข้ามยอดเขาไปรวมกับพิษร้ายที่ตู๋โต่วหลัวทิ้งไว้

มังกรสายฟ้าเขาเดียวหันกลับไปมองสมุนไพรเหล่านั้น ดวงตาเผยสีหน้าประหลาดใจ มันกระโดดโลดเต้นอยู่กับที่

หยูเมิ่งจางพยักหน้าเล็กน้อย แม้ว่ารูปร่างภายนอกของมังกรสายฟ้าเขาเดียวจะไม่มีการเปลี่ยนแปลง แต่ก็สามารถสืบทอดพลังเทพบางส่วนของคังจินหลงซิงจวินได้

และตอนนี้การควบคุมสมุนไพรต่างๆ ก็เทียบเท่ากับเป็นเทพผู้รักษาแล้ว

หยูเมิ่งจางกล่าวว่า "งั้นก็ไปป่าใหญ่แห่งดวงดาวกันเถอะ เจ้าก็กลับบ้านไปดูด้วย"

มังกรสายฟ้าเขาเดียวเอียงคอ ไม่เข้าใจความหมาย

มันเพิ่งเกิดมาไม่นานก็ถูกวิญญาณจารย์ของตระกูลมังกรฟ้าสายฟ้าครามจับตัวไป

หยูเมิ่งจางไม่ได้ใช้จิตวิญญาณไป

แม้ว่าเขาจะได้รับพลังมังกรจากราชันมังกรน้ำแข็งและไฟสองตัว และสามารถทนอยู่ได้อีกหลายปี แต่การใช้เพื่อการเดินทางก็หรูหราเกินไป! พลังมังกรเคลื่อนที่ไปตามเส้นมังกรใต้ดิน

ส่วนเขาก็เหยียบ "จิ้งจกเขียว" บินอยู่กลางอากาศ

มังกรสายฟ้าเขาเดียวความเร็วไม่เร็วมากนัก มันก็บินตามหลังไปอย่างเซไปเซมา

...

หยูเมิ่งจางจากไปไม่นาน

ตู๋โต่วหลัวก็แอบมาถึงตีนเขาของน้ำพุตาหยินหยางน้ำแข็งและไฟ

เขาไม่เต็มใจเลยที่สมบัติล้ำค่าถูกแย่งชิงไป

คิดไปคิดมา สุดท้ายก็มาที่นี่

ภูเขาลูกนี้เดิมทีมีหมอกพิษที่เขาจงใจทิ้งไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้สัตว์วิญญาณขึ้นไปบนยอดเขา

ตอนนี้หมอกพิษที่ขุ่นมัวนั้นกลับมีสีเข้มขึ้นอีกเล็กน้อย

"ดูเหมือนมีอะไรเพิ่มมานะ..."

"ตอนนี้ฉันขึ้นไป ถ้าท่านเทพมังกรอยู่ข้างใน ฉันก็จะบอกว่ามาช่วยเก็บหมอกพิษออกไป ไม่น่าจะทำอะไรฉันใช่ไหม?"

"ถ้าท่านเทพมังกรไม่อยู่ ฉันก็สามารถเก็บสมุนไพรเพิ่มได้อีกสองสามดอก"

ตู๋โต่วหลัวคิดในใจ กัดฟัน แล้วกลายร่างเป็นลำแสงสีเขียวพุ่งขึ้นสู่ยอดเขา

ทันทีที่เขาสัมผัสหมอกพิษ เขาก็เริ่มรู้สึกกระสับกระส่ายว่าจะเดินหน้าต่อไปดีหรือไม่

ถ้าท่านเทพมังกรกำลังหลับสบายอยู่ข้างน้ำพุตาหยินหยางน้ำแข็งและไฟ แล้วเขาขึ้นไปจะอธิบายอย่างไร?

ท่านเทพมังกรจะยังเชื่อเขาไหม? ตู๋โต่วหลัวรู้สึกเจ็บปวดอย่างมากในใจ

ทันใดนั้น เขารู้สึกว่าร่างกายของเขาหนักขึ้นเรื่อยๆ ความเร็วในการบินก็ช้าลง

ทั้งๆ ที่อยู่ในหมอกพิษที่ตัวเองสร้างขึ้นมา แต่กลับรู้สึกแปลกๆ เหมือนหายใจไม่ออก

"ไม่... ไม่ถูกแล้ว ฉัน ฉันโดนพิษแล้ว?"

ตู๋โต่วหลัวได้สติ ร่างกายของเขาราวกับสูญเสียพลังวิญญาณ ตกลงมาเป็นระยะทางไกล!

ความรู้สึกไร้น้ำหนักทำให้เขาตกใจกลัว

เขาผู้เป็นราชทินนามโต่วหลัว ถึงกับโดนพิษ? แถมยังดูเหมือนจะเป็นพิษที่ตัวเองปล่อยออกมา? "จะเป็นไปได้อย่างไร...?" ตู๋โต่วหลัวรีบถอยกลับ และตกลงมาที่ตีนเขาอีกครั้ง

ตู๋โต่วหลัวกุมหน้าอก รู้สึกอึดอัด ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาโดนพิษแล้ว!

ถ้าข่าวนี้แพร่ออกไป เกรงว่าคงไม่มีใครเชื่อ!

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่?" ...

อีกด้านหนึ่ง ที่ใดที่หนึ่งในป่าใหญ่แห่งดวงดาว

จู๋โต่วหลัวและกุ่ยโต่วหลัวหลังจากได้รับคำสั่งแต่งตั้งจากวังพระสันตะปาปาแล้ว ก็รีบมาที่นี่ทันที และรวมตัวกับบีบีตง (比比东) และคนอื่นๆ อย่างรวดเร็ว

ทั้งสองคนเข้าไปในกระโจมใหญ่ ไม่ได้เจอบีบีตงมาสามปี พวกเขาทั้งคู่ต่างรู้สึกผิดมาก

บีบีตงเหลือบมองพวกเขาอย่างเย็นชา แล้วหัวเราะเยาะ "พวกแกสองคนนี่ช่างยุ่งจริงๆ เลยนะ? ภารกิจเดียว ทำกันสามปีเลยหรือ?!"

"ขอองค์พระสันตะปาปาทรงอภัย..."

จู๋โต่วหลัวและกุ่ยโต่วหลัวต่างมีท่าทีถ่อมตน ไม่กล้าต่อต้าน

แม้ว่าพวกเขาจะอยากบอกว่าหัวหน้าทีมคือหลิงเยียนโต่วหลัวก็ตาม

"องค์พระสันตะปาปาครับ พวกเราพยายามอย่างมาก..." จู๋โต่วหลัวอยากจะหลีกเลี่ยงไปก่อน

"พยายามมาก? หมายถึงการถ่วงขาผู้อาวุโสหลิงเยียนหรือ? ทำไมถึงขัดขวางผู้อาวุโสหลิงเยียน? ผู้อาวุโสหลิงเยียนถึงกับฟ้องข้ามาสิบกว่าครั้งแล้วนะ!"

บีบีตงตบพนักเก้าอี้ แล้วกล่าวอย่างเย็นชา

จู๋โต่วหลัวและกุ่ยโต่วหลัวตัวสั่นในใจ แอบบ่นหลิงเยียนโต่วหลัวว่าถึงกับฟ้องจริงๆ! บีบีตงกล่าวต่อว่า "ตอนนี้ผู้อาวุโสหลิงเยียนไม่อยู่ที่นี่ ข้าก็ขี้เกียจจะจัดการพวกแกสองคน! มาเล่าให้ข้าฟังซิ ว่าเทพมังกรเขียวอะไรนั่นมันเกิดอะไรขึ้น?"

บีบีตงพยุงคาง น้ำเสียงเฉยเมย

ในฐานะผู้สืบทอดเทพราชาแห่งโลกวิญญาณ เธอเข้าใจเรื่องเทพเจ้ามากกว่าคนอื่นๆ

เทพมังกรเขียวของหยูเมิ่งจาง ไม่น่าจะเป็นเทพเจ้าเลย!

เทพเจ้าที่ไหนกัน ที่ปรากฏตัวออกมา ไม่ได้เพื่อหาผู้ศรัทธา แต่กลับไปบันดาลฝนให้ชาวบ้านธรรมดาๆ?

"องค์พระสันตะปาปาครับ ท่านอย่าได้ล่วงเกินท่านเทพมังกรนะครับ ผม..."

บีบีตงเตือนอย่างระมัดระวัง

บีบีตงเหลือบมองเขาด้วยสายตาที่เหมือนมีด

จู๋โต่วหลัวจึงไม่กล้าเตือนอีกต่อไป แล้วจู๋โต่วหลัวกับกุ่ยโต่วหลัวก็เริ่มช่วยกันเสริมเรื่องราว

บีบีตงฟังจบ หัวเราะอย่างเย็นชา "เทพมังกรเขียวอะไรนั่น ได้รับความรักจากชาวบ้านที่นั่นมากเลยหรือ?"

"ใช่ครับ..."

"เขาไม่น่าจะเป็นเทพเจ้า อาจจะเป็นสัตว์วิญญาณแสนปีที่แข็งแกร่งถึงขีดสุดก็ได้ ตอนนี้ไม่ต้องสนใจเขา รอจัดการปัญหาที่นี่เสร็จก่อน"

บีบีตงแววตาเผยความโลภแวบหนึ่ง

"องค์พระสันตะปาปาครับ พวกเรามาที่นี่เพื่ออะไร?" จู๋โต่วหลัวถามด้วยความอยากรู้

"สัตว์วิญญาณแสนปีที่กลายร่างเป็นมนุษย์!"

บีบีตงกล่าวทีละคำ

"!!!"

จู๋โต่วหลัวและกุ่ยโต่วหลัวต่างตกตะลึงทันที

สัตว์วิญญาณแสนปีจะสร้างวงแหวนวิญญาณแสนปีและกระดูกวิญญาณแสนปี ซึ่งเป็นสมบัติล้ำค่าที่วิญญาณจารย์ทุกคนใฝ่ฝัน

และการที่สัตว์วิญญาณแสนปีกลายร่างเป็นมนุษย์ ก็หมายถึงความยากลำบากที่น้อยลง

การล่อลวงนี้ แม้แต่พวกเขาเองก็ยังอดไม่ได้ที่จะหายใจแรงขึ้น

"ยินดี... ยินดีด้วยองค์พระสันตะปาปา ขอให้ท่านประสบความสำเร็จ..."

จู๋โต่วหลัวเสียงแหบแห้ง ในใจอิจฉาแทบตาย

แต่ก็ไม่กล้าแสดงออกมา

บีบีตงกล่าวอย่างเฉยเมย "วิญญาณยุทธ์หลอมรวมของพวกเจ้าจะมีบทบาทสำคัญมาก หากสามารถสร้างคุณูปการให้ข้าได้ ความไร้ความสามารถในสามปีที่ผ่านมา ข้าสามารถอภัยให้พวกเจ้าได้ แต่หากพวกเจ้ายังคงไร้ความสามารถต่อไป..."

บีบีตงเสียงเย็นลงเล็กน้อย เล็งไปที่คอของทั้งสองคน

แฝงความข่มขู่อย่างเต็มที่

จู๋โต่วหลัวและกุ่ยโต่วหลัวรีบกล่าวตอบรับเสียงดัง ไม่กล้าต่อรองกับบีบีตง

ราชทินนามโต่วหลัวคนอื่นๆ ต่อหน้าบีบีตงยังคงมีหน้าตาอยู่บ้าง

มีเพียงพวกเขาเท่านั้น ที่เพราะตอนนั้นดูแลเชียนซุนจี  ได้ไม่ดี เกือบจะถูกเชียนเต้าหลิว  สังหาร โชคดีที่บีบีตงช่วยชีวิตพวกเขาไว้

"องค์พระสันตะปาปาทรงวางใจ พวกเราจะทุ่มเทกำลังทั้งหมด!"

ทั้งสองคนรีบแสดงความจงรักภักดี

บีบีตงหัวเราะอย่างเย็นชา ก็ไม่ได้ทำอะไรกับทั้งสองคนมากนัก เพราะยังต้องใช้พลังของพวกเขา

จู๋โต่วหลัวลังเลเล็กน้อย แล้วกล่าวต่อว่า "องค์พระสันตะปาปาครับ ผมมีความกังวล..."

"พูดมา"

"การที่เราล่าสัตว์วิญญาณแสนปีที่กลายร่างเป็นมนุษย์ จะดึงดูดเทพมังกรเขียวมาหรือไม่? เขาเองก็เป็นสัตว์วิญญาณที่กลายเป็นเทพ แถมยังเคยสังหารรองประมุขของตระกูลมังกรฟ้าสายฟ้าครามเพื่อสัตว์วิญญาณกลุ่มหนึ่ง..."

"แล้วไง? แค่มหาปราชญ์วิญญาณเท่านั้นเอง กล้าลงมือกับข้าหรือ?"

บีบีตงเบะปาก ในใจคิดว่า ถ้ามันมาก็ยิ่งดี จะได้มีวงแหวนวิญญาณแสนปีอีกสองวง! "เรื่องความขี้ขลาดตาขาวของพวกเจ้า ผู้อาวุโสหลิงเยียนได้บอกข้าแล้ว หากไม่ใช่พวกเจ้า ผู้อาวุโสหลิงเยียนคงสืบหาตัวตนที่แท้จริงของไอ้หมอนั่นได้นานแล้ว!"

บีบีตงอบรมอีกชุดใหญ่

จู๋โต่วหลัวและกุ่ยโต่วหลัวยิ่งไม่กล้าพูดมาก

ในใจต่างก็บ่นหลิงเยียนโต่วหลัวอย่างมาก อดไม่ได้ที่จะโกรธหลิงเยียนโต่วหลัวว่า ทำไมไม่ถูกท่านเทพมังกรกินไปเสียนะ?! ...

ที่ใดที่หนึ่งนอกป่าใหญ่แห่งดวงดาว สตรีวัยกลางคนรูปร่างอ่อนช้อยในชุดผ้าฝ้าย กอดเด็กหญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่ง พลางกระโดดไปมาบนกิ่งไม้

เธอคืออาจิ่ว (阿柔) สัตว์วิญญาณแสนปีที่กลายร่างเป็นมนุษย์ ซึ่งก็คือคนที่บีบีตงจ้องอยู่

เด็กหญิงตัวเล็กๆ อายุประมาณหกขวบที่อยู่ในอ้อมแขนของเธอ มีชื่อว่าเสี่ยวหวู่ (小舞) เป็นลูกสาวของเธอ และก็เป็นสัตว์วิญญาณแสนปีที่กลายร่างเป็นมนุษย์เช่นกัน

บีบีตงยังไม่รู้เลยว่า ที่เธอจ้องอยู่คือสัตว์วิญญาณแสนปีสองตัว! "เสี่ยวหวู่ แม่ขอโทษนะ ที่ทำให้เจ้าต้องเจอเรื่องใหญ่ขนาดนี้... ตอนนี้วิญญาณจารย์กำลังล้อมปราบพวกเรา พวกเราไม่มีโอกาสกลับเข้าสู่เขตแกนกลางแล้ว..."

อาจิ่วถอนหายใจ

เสี่ยวหวู่อยู่ในอ้อมแขนของอาจิ่ว เธอเพิ่งกลายร่างเป็นมนุษย์ได้ไม่นาน พลังวิญญาณจึงอยู่ที่ระดับสิบเท่านั้น!

ไม่มีกำลังต่อสู้เลย

"แม่ พวกเราอยู่ด้วยกัน ตายด้วยกัน! แต่... พวกเราจะไปไหนกันดี?"

เสี่ยวหวู่ไม่กลัวเลย ดวงตากลมโตสุกใส

อาจิ่วหยุดอยู่บนกิ่งไม้ มองไปทางเหนือ แล้วกล่าวว่า "แม่ได้ยินมาว่าใกล้เมืองเทียนโต่ว มีเทพสัตว์ผู้แข็งแกร่งนามว่าเทพมังกรเขียว พวกเราไปขอความช่วยเหลือจากเขา!"

"พวกวิญญาณจารย์ไม่มีทางคิดหรอกว่าพวกเราจะออกจากป่า ดังนั้นการป้องกันจะต้องอ่อนแอที่สุด"

(จบบท)