บทที่ 27 ศาลเจ้าที่จักรวรรดิรับรอง!

พระราชวังเทียนโต่ว, บนท้องพระโรง

สมเด็จพระจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ย  ประทับบนบัลลังก์สูงตระหง่าน ด้านล่างมีขุนนางยืนเรียงรายทั้งสองข้าง

ขันทีประกาศเรียกเข้าเฝ้า

การประชุมสภาเริ่มต้นขึ้นตามขั้นตอน

ไม่นาน ซูเชียนเหอ  ก็เดินออกมาจากแถว "ฝ่าบาท ลูกขอถวายฎีกา!"

สมเด็จพระจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยเหลือบมองซูเชียนเหออย่างไม่ใส่พระทัย แล้วพยักหน้า

"พูดมา..."

ซูเชียนเหอผู้เรียบร้อย กล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า "หลังจากที่ลูกได้รับมอบหมายให้ดูแลภารกิจบรรเทาทุกข์ภัยพิบัติ..."

เธอไม่ได้กล่าวโจมตีขุนนางที่ฉวยโอกาสหากิน

สิ่งเหล่านี้ล้วนอยู่ในขอบเขตที่จักรวรรดิอนุญาต

ยิ่งไปกว่านั้น หากทำเช่นนั้น เธออาจจะสูญเสียความนิยมและการสนับสนุนจากเหล่าขุนนาง

"โชคดีที่ฝ่าบาททรงมีบุญบารมีสูงส่ง ได้รับการคุ้มครองจากสวรรค์ ถึงกับมีเทพเจ้าปรากฏกาย นำฝนทิพย์มาให้สองครั้ง และยังช่วยชีวิตพืชผลในไร่นาไว้ด้วย..."

ซูเชียนเหอประจบสอพลอ

สมเด็จพระจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยยิ้ม ใบหน้าดูพึงพอใจในตัวซูเชียนเหอมากขึ้นเรื่อยๆ

ความรู้สึกแย่ๆ ที่เสียโอรสองค์ที่สองไปเมื่อไม่นานมานี้ ก็เจือจางลงไปมาก

ขุนนางบางคนแสดงสีหน้าชื่นชม บางคนก็อารมณ์เสียอย่างมาก

หลายคนคิดจะผนวกที่ดิน

แต่ฝนสองครั้งที่ตกลงมา ทำให้ความฝันของพวกเขาสลายไปหมด

ที่เลวร้ายกว่านั้นคือ พืชผลในไร่นาของพวกเขาเองกลับเหี่ยวเฉา แม้แต่อ่างเก็บน้ำที่กักเก็บน้ำไว้ก็ยังถูกดูดจนแห้ง

ตอนนี้เมื่อได้ยินว่าเกี่ยวข้องกับเทพเจ้า พวกเขาก็ไม่กล้าแสดงความไม่พอใจใดๆ ออกมา

"ตลอดหลายหมื่นปีที่ผ่านมา นับตั้งแต่เทพเจ้าทูตสวรรค์และเทพเจ้าแห่งทะเลปรากฏกาย ก็ไม่มีบันทึกเกี่ยวกับเทพเจ้าอีกเลย การที่เทพเจ้าสามารถบรรเทาภัยแล้งครั้งใหญ่ในวันนี้ได้ ย่อมเป็นเพราะฝ่าบาททรงมุ่งมั่นในการบริหารบ้านเมือง จึงได้รับความโปรดปรานจากเทพเจ้า!"

"ฝ่าบาทหมื่นปี! นี่คือการรับรองจากเทพเจ้า!"

"..."

ขุนนางรีบเริ่มประจบสอพลอสมเด็จพระจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยทันที

สมเด็จพระจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยยิ่งยิ้มกว้างขึ้นไปอีก พระองค์ชอบให้คนประจบสอพลอ!

หลังจากฟังอยู่ครู่หนึ่ง พระองค์ก็โบกพระหัตถ์ แล้วยิ้มว่า "ชิงเหอ พูดต่อเถอะ เจ้าทำได้ดี ไม่ทำให้朕ผิดหวัง"

ซูเชียนเหอเผยสีหน้าตื่นเต้น แล้วกล่าวต่อว่า "ประชาชนสำนึกในพระคุณของเทพมังกร จึงได้สร้างศาลเจ้าขึ้นมาโดยสมัครใจ ลูกได้ไปที่นั่นเมื่อวานนี้ และได้ทราบว่าเทพมังกรนั้น... หรือก็คือเทพมังกรเขียว ได้เลือกนักบวชอีกสองคน และศาลเจ้าก็ได้รับการยอมรับจากท่าน ดังนั้น ลูกจึงกล้ากราบทูลขอให้ฝ่าบาทพระราชทานการรับรองทางกฎหมายแก่ศาลเจ้า!"

"..." สมเด็จพระจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยทรงมีประกายตาแวบหนึ่ง แล้วประทับนั่งอย่างสง่างาม

ขุนนางคนอื่นๆ ก็แสดงสีหน้าตกตะลึงเช่นกัน

การปรากฏตัวของเทพเจ้า ถือเป็นเรื่องใหญ่ที่สุด เป็นมงคล!

หากได้รับการรับรองจากเทพเจ้า จักรวรรดิเทียนโต่วก็จะอยู่ในสถานะที่ไม่มีวันพ่ายแพ้โดยกำเนิด

จักรวรรดิซิงหลัวยังจะกล้าส่งทหารมายังจักรวรรดิเทียนโต่วอีกหรือ?

"ดี! สมควรแล้ว! 朕ก็อยากรู้ว่าศาลเจ้าเล็กๆ แห่งนั้น มีอะไรวิเศษนัก"

สมเด็จพระจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยยิ้ม

ซูเชียนเหอรีบกราบทูลว่า "แต่ลูกขอเสนอแนะให้ฝ่าบาททรงปลอมตัวไปเยี่ยมชม เพราะศาลเจ้านั้นห่างไกล และองค์เทพยังได้ประทานพระบัญชาโดยตรง ให้รักษาสภาพเดิม ไม่ให้ขยาย..."

สมเด็จพระจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยขมวดคิ้ว พระองค์ชอบความโอ่อ่า การปลอมตัวไปเยี่ยมชมอะไรแบบนั้นไม่มีอะไรน่าสนใจ แถมยังมีความเสี่ยงที่จะถูกลอบสังหาร! พระองค์ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

ในเวลานั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น

"หากฝ่าบาทจะเสด็จไป กระหม่อมขอตามเสด็จด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

...

ศาลเจ้า

หยูเมิ่งจางกำลังบ่มเพาะอยู่ที่นี่ เขาตัดสินใจว่าจะพักอยู่ที่นี่ และจะไม่กลับไปที่หมู่บ้านอีก

ที่ศาลเจ้า เขาสามารถควบคุมอำนาจของมังกรเขียวได้ตลอดเวลา ดึงดูดปรากฏการณ์บนท้องฟ้า และกระตุ้นพลังมังกรที่เก็บไว้ในเส้นมังกรใต้ดิน

ยิ่งไปกว่านั้น การบำรุงเลี้ยงของเส้นมังกรยังเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อจิตวิญญาณของเขาและการบ่มเพาะประจำวัน

ผู้ใหญ่บ้านเคารพความคิดของเขา เพียงแต่ค้างคืนเป็นเพื่อนเขาหนึ่งคืน เพราะไม่ค่อยสบายใจนัก

หยูเมิ่งจางนั่งบนแท่นเทพ โดย "นอนหลับ" อยู่หน้าเทวรูป

จริงๆ แล้ว เขากำลังสำรวจสถานการณ์ในปัจจุบัน

หากต้องการให้ "จิ้งจกเขียว" พัฒนาเป็นมังกรเขียว จะต้องมีสายเลือด พลังมังกร และบุญกุศล

เรื่องสายเลือดไม่ต้องพูดถึง นอกจากการพัฒนาความแข็งแกร่งของตัวเองแล้ว ยังต้องสกัดสายเลือดของเผ่ามังกรอื่นๆ มาใช้เพื่อเรียนรู้จากกันและกันอีกด้วย

ตอนนี้พลังของเขายังไม่เพียงพอที่จะทำเช่นนั้น

หากยืมพลังมังกรจากเส้นมังกร ก็จะได้ไม่คุ้มเสีย

ท้ายที่สุด พลังมังกรมีจำกัด

เขายังคงอยากใช้พลังนี้ในการช่วยเหลือผู้ทุกข์ยากมากกว่า

ส่วนพลังมังกรของตัวเอง ด้วยการบำรุงเลี้ยงของเส้นมังกร ปกติแล้วก็เพียงพอแล้ว หากต้องการเร่งความเร็วในอนาคต ก็สามารถจับสัตว์วิญญาณตระกูลมังกรมาบ้าง

แน่นอนว่า ถ้าเจอซากมังกรก็จะดียิ่งขึ้นไปอีก

บุญกุศลคือข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาในตอนนี้!

บุญกุศลจากการบันดาลฝนทิพย์สองครั้ง ทำให้เขาได้รับการโปรดปรานจากสวรรค์และโลก หากมีคนไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงคิดจะทำร้ายเขา เช่นเคาท์คนนั้น ก็จะต้องพบกับความโชคร้ายต่างๆ นานา

"จิตวิญญาณของข้าอยู่สูงกว่ามิตินี้ ในอนาคตเมื่อล่าวงแหวนวิญญาณ ก็สามารถถอดจิตไปได้ ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกกำหนดเป้าหมาย และยังสามารถหาสัตว์วิญญาณตระกูลมังกรที่เหมาะสมได้ด้วย"

"ศาลเจ้าสร้างเสร็จแล้ว ขั้นต่อไปคือการแข็งแกร่งขึ้น!"

หยูเมิ่งจางคิด

ในขณะเดียวกัน เขาก็ได้รับความศรัทธาจากประชาชนเหล่านั้น

บางคนที่ศรัทธาอย่างลึกซึ้ง เขาถึงกับสามารถมองเห็นสถานที่ที่อีกฝ่ายอยู่ได้ผ่านดวงตาของศรัทธาชนนั้น

หากเขาต้องการ เขายังสามารถส่งภัยพิบัติบางส่วนไปให้อีกฝ่ายได้ตามความเชื่อมโยงนี้

นี่คือความอัศจรรย์ของพลังแห่งศรัทธา!

ตอนนอนหลับ จิตวิญญาณของเขาก็หลุดออกจากร่าง ตกลงไปในเส้นมังกรอย่างต่อเนื่อง

ทั้งร่างกายและจิตวิญญาณต่างเข้าสู่การหลับใหล

...

วันรุ่งขึ้น

หยูเมิ่งจางลืมตาขึ้นมา รู้สึกสดชื่น

กระโดดลงจากแท่นเทพ

"จิ้งจกเขียว" ก็กระโดดออกมา มันมีจิตสำนึกของตัวเอง มีชีวิตชีวามาก วิ่งเล่นในป่าที่อยู่กลางแจ้งอย่างสนุกสนาน

ผู้ใหญ่บ้านขยี้ตาตื่นขึ้นมา มองหยูเมิ่งจาง แล้วอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็หยุดไป

"คุณปู่ ผมไม่เป็นอะไรครับ"

หยูเมิ่งจางพยักหน้าเบาๆ ปลอบอีกฝ่าย

ผู้ใหญ่บ้านถอนหายใจ แล้วกล่าวว่า "คุณปู่ไม่มีความสามารถอะไร ช่วยอะไรเจ้าไม่ได้มากนัก แค่รู้สึกว่าตระกูลเห็นว่าเจ้าได้รับความโปรดปรานจากองค์เทพมังกร อาจจะหวังให้เจ้ากลับตระกูล แต่เจ้า..."

หยูเมิ่งจางจับมือใหญ่ที่หยาบกร้านของผู้ใหญ่บ้าน ยิ้มเล็กน้อย "ไม่มีปัญหาหรอกครับ"

ในดวงตาสีทองของเขา ไม่มีความเหินห่างจากความเป็นเทพ

แต่เป็นอารมณ์ที่แท้จริง

ผู้ใหญ่บ้านยิ้มอย่างขมขื่น กล่าวอย่างจริงจังว่า "เมิ่งจาง ฉันเชื่อในตัวเจ้า เจ้าแตกต่างจากเด็กคนอื่น ดูแลตัวเองให้ดี ไม่ว่าจะยังไง พวกเราทุกคนคือเบื้องหลังของเจ้า"

ในเวลานั้น เสียงจอแจก็ดังขึ้นจากข้างนอก

ผู้ใหญ่บ้านเปิดประตูศาลเจ้า

ข้างนอกยังคงมีผู้คนแน่นขนัด

เมื่อวานนี้ แม้จะให้ทุกคนกราบไหว้จากข้างนอก แต่ก็ยังมีคนประมาณครึ่งหนึ่งที่ไม่ได้เข้าคิว

และยังมีคนอีกมากมายที่มาเพราะชื่อเสียง

ทุกคนมาด้วยความศรัทธาและสำนึกบุญคุณ อยากจะสักการะเทพมังกรเขียว

ตอนนี้ ในฝูงชนข้างนอก กลุ่มคน "แซงคิว" เดินเข้ามาโดยตรง

นั่นคือเยาวชนตระกูลมังกรฟ้าสายฟ้าครามที่อวี้หลัวเหมียนนำมา

มีมากกว่าสองร้อยคน ทุกคนสวมเสื้อผ้าแพรไหมและเครื่องประดับหรูหรา ตัดกันอย่างสิ้นเชิงกับชาวบ้านรอบข้าง

หยูเมิ่งจางมองดูฉากนี้อย่างสงบนิ่ง ไม่มีทั้งความสุขและความเศร้า

เยาวชนเหล่านั้นล้วนเป็นคนในตระกูล ไม่ใช่สายรองอย่างเขา

อวี้หลัวเหมียนนำพวกเขามาถึงหน้าศาลเจ้า

ชาวบ้านที่ทำหน้าที่รักษาความสงบก็ไม่กล้าล่วงเกินอวี้หลัวเหมียน

ไม่เพียงแต่สถานะ แต่เขายังบอกว่าจะมาสนับสนุนศาลเจ้าด้วย

(จบบท)