บทที่ 22 งานเลี้ยงรุ่น

บทที่ 22 งานเลี้ยงรุ่น

หลังจากครอบครัวของอาคนที่สองจากไป

แม่ก็เลิกเสแสร้งแล้วหัวเราะเยาะ "อาคนที่สองของแกนี่มันคนเห็นแก่ตัวจริงๆ ได้ยินว่าแกหาเงินได้ก็รีบวิ่งมาเชียว"

"หน้าด้านหน้าทนจริงๆ ยังอยากจะมายืมเงินพ่อแกอีก ทำไมไม่คิดถึงตอนที่ตัวเองทำตัวไว้บ้าง ฉันจะให้ยืมผี!"

ถึงพ่อจะไม่ชอบน้องชายคนนี้ แต่ยังไงก็เกิดจากแม่คนเดียวกัน ได้ยินแม่พูดแบบนี้ก็รู้สึกละอายใจ กลับเข้าไปในห้องนอนคนเดียว

แม่ก็ไม่ได้สนใจอะไร ดีใจจนเนื้อเต้นมานาน ในที่สุดก็ได้ระบายออกมาเสียที

เธอจึงเหมือนเปิดผนึกที่ถูกปิดไว้ ระบายความไม่พอใจที่สะสมมาหลายปีออกมาทั้งหมด เล่าถึงธาตุแท้ที่น่าเกลียดของครอบครัวอาคนที่สองในช่วงหลายปีที่ผ่านมาอย่างไม่หยุดหย่อน

ถึงแม้เจียงหัวจะไม่ชอบนินทาคนอื่นลับหลัง แต่ตอนนี้ก็ได้แต่เป็นผู้ฟังที่ดี ให้แม่ได้ระบายออกมาอย่างสบายใจ

...

เวลาเย็นย่ำลง ป้าเตรียมตัวกลับบ้าน เจียงหัวขับรถไปส่งเธอ

เธออาศัยอยู่คนเดียวในบ้านเช่าในตัวอำเภอ ปกติเปิดร้านขายเสื้อผ้าผู้หญิง ช่วงไม่กี่ปีมานี้พอจะมีเงินเก็บได้บ้าง แต่หลังจากธุรกิจซื้อขายออนไลน์เติบโตขึ้น ธุรกิจของเธอก็เริ่มแย่ลงเรื่อยๆ

ระหว่างทาง เจียงหัวคิดว่าจะช่วยป้าได้อย่างไร

จากที่เขารู้จักป้า ถ้าให้เงินเธอตรงๆ เธอคงจะปฏิเสธโดยอ้างว่า "ตอนนี้ฉันยังไม่ได้แก่จนขยับตัวไม่ได้สักหน่อย"

ถึงป้าจะมีนิสัยอ่อนโยน แต่ในใจก็ค่อนข้างดื้อรั้น ไม่อย่างนั้นคงไม่หย่าแล้วไม่หาผู้ชายใหม่ ใช้ชีวิตอยู่คนเดียวมาเป็นสิบปี

"ป้าฮุ่ย ป้ามีความปรารถนาอะไรไหมครับ?"

หวังเจิ้งฮุ่ยเปิดกระจกมองวิวกลางคืนข้างนอก ผมยาวถูกลมพัด อายุสี่สิบแล้วแต่ยังดูแลตัวเองได้ดี ใบหน้าแทบไม่มีรอยเหี่ยวย่น ผิวพรรณก็ยังขาวใส

ถูกเจียงหัวถามกะทันหันแบบนี้ เธอก็ได้สติ จัดผมแล้วถามด้วยความสงสัย "ถามทำไมเหรอ?"

"อยากรู้ว่าผมช่วยอะไรได้บ้างไหมครับ" เจียงหัวยิ้ม เขาไม่ได้ตั้งใจจะพูดอ้อมค้อม

หวังเจิ้งฮุ่ยกลับมีสีหน้าแปลกๆ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ความปรารถนาของฉัน เธอช่วยไม่ได้หรอก"

เจียงหัวไม่เห็นด้วย เรื่องส่วนใหญ่ในโลกนี้ใช้เงินแก้ปัญหาได้หมด นี่คงกลัวว่าฉันจะมีเงินไม่พอหรือเปล่า?

ส่ายหน้าแล้วยิ้มเล็กน้อย ป้ายังไม่รู้ความสามารถของฉันเสียแล้ว

"ป้าลองบอกมาสิครับ ตอนนี้ผมมีความสามารถแล้ว เผื่อจะช่วยได้บ้าง"

หวังเจิ้งฮุ่ยเหลือบมองเขา ลังเลอยู่นาน ราวกับปลดเปลื้องภาระในใจ พูดเบาๆ เหมือนหาคนระบาย "ความปรารถนาของฉันคืออยากมีลูกของตัวเอง"

"เอ่อ... อันนี้..."

เจียงหัวถึงกับเหงื่อตก เรื่องนี้เขาช่วยไม่ได้จริงๆ

เห็นเจียงหัวเงียบไป หวังเจิ้งฮุ่ยก็ถอนหายใจเบาๆ สายตาเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่าง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเศร้า "ช่วงหลายปีมานี้ฉันไปโรงพยาบาลมาเยอะมาก ไปโรงพยาบาลที่ดีที่สุดในเมืองหลวงก็ไปมาแล้ว ผลก็ยังรักษาไม่ได้ ดูเหมือนว่าชาตินี้ฉันคงไม่มีบุญแล้ว"

"ก็ไม่รู้ว่าชาติที่แล้วฉันไปทำเวรทำกรรมอะไรไว้ สวรรค์ถึงได้ลงโทษฉันแบบนี้"

ฟังเธอระบาย เจียงหัวก็ไม่รู้จะปลอบอย่างไร นี่มันถึงขั้นมองไม่เห็นความหวังแล้ว

บรรยากาศเงียบลง ทั้งสองคนไม่ได้พูดอะไรกันอีก

มองดูใบหน้าที่สดใสและงดงามของป้า เจียงหัวรู้สึกสงสารจับใจ

ถ้าเธอไม่ได้เป็นโรคนี้ ป่านนี้คงมีความสุขมากแล้ว ได้แต่งงานกับสามีที่รักเธอ มีลูกที่น่ารักสองคน เฝ้าดูพวกเขาเติบโต เรียนหนังสือ แต่งงาน

นั่นคือความต้องการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอ ความปรารถนาที่ธรรมดาที่สุด แต่ก็เป็นความปรารถนาที่เป็นไปไม่ได้มากที่สุด

ไม่นานก็ถึงบ้านเช่าของป้า

มองดูแผ่นหลังที่เดินเข้าไปในบ้านอย่างโดดเดี่ยวของป้า เจียงหัวก็อดไม่ได้ที่จะตะโกน "ต่อไปถ้ามีปัญหาอะไรต้องบอกผมนะครับ ไม่ว่ายังไงผมก็จะอยู่เคียงข้างป้า"

หวังเจิ้งฮุ่ยชะงักไป รอยยิ้มสดใสกลับมาปรากฏบนใบหน้าที่หันหลังให้ "ไอ้เด็กบ้า"

เจียงหัวเองก็ไม่รู้ว่าตัวเองรู้สึกอย่างไร ป้าฮุ่ยมีความสำคัญเป็นพิเศษในใจเขามาตั้งแต่เด็ก

ตอนนี้เห็นเธอใช้ชีวิตแบบนี้ ความคิดที่จะปกป้องเธอในใจก็ไม่จางหายไปเสียที

"อย่างน้อยก็ต้องทำให้เธอไม่ต้องดิ้นรนเรื่องเงินทองอีกต่อไป" เจียงหัวตัดสินใจในใจอย่างเงียบๆ

นี่คือสิ่งเดียวที่เขาพอจะทำได้

...

วันรุ่งขึ้น

แสงแดดยามเช้าสาดส่องเข้ามาในห้อง

เจียงหัวถูกเสียงโทรศัพท์มือถือปลุก

เปิดดู เป็นจูหงเฟยเพื่อนเก่าที่เจอเมื่อวาน

"ฮัลโหล ไอ้หมูแก่ มีอะไรวะ?"

"นี่แดดส่องก้นแล้ว ยังไม่ตื่นอีกเหรอ? เมื่อวานไม่ได้บอกว่าวันนี้มีงานเลี้ยงรุ่นเหรอ อย่าบอกนะว่าแกจำไม่ได้"

เจียงหัวได้สติขึ้นมาบ้างแล้ว ถามด้วยความประหลาดใจ "ฉันนึกว่าแกพูดไปงั้นๆ ซะอีก แล้วงานเลี้ยงรุ่นพวกนั้นมันจะจัดกันได้ง่ายๆ ขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"นั่นมันก็เพราะแกไม่ได้อยู่ที่ผิงหยวนไง พวกเพื่อนเก่าที่อยู่ที่ผิงหยวนน่ะเจอกันบ่อยๆ เมื่อวานฉันติดต่อพวกเขาแล้ว ได้ยินว่าแกกลับมา ทุกคนตกลงจะออกมาเที่ยวด้วยกันวันนี้"

"พวกแกสนิทกันดีจัง ตั้งแต่เรียนจบมา ฉันแทบไม่ได้ไปงานเลี้ยงรุ่นเลย"

"งั้นก็รีบลุกมาเร็วๆ สิ ทุกคนก็อยากเจอแก แกมันตัวหายากจะตายไป"

"หึหึ โอเค เดี๋ยวฉันรีบลุก แกส่งโลเคชั่นมาให้หน่อยสิ ไปเล่นที่ไหนกัน?"

"ไม่มีปัญหา วันนี้ไปที่รีสอร์ตที่เราเคยไปกันบ่อยๆ มีบาร์บีคิว ตกปลา สระว่ายน้ำ แกรีบมานะ"

"โอเค จัดไป ตรงเวลาแน่นอน!"

วางสาย เจียงหัวขยี้ตาแล้วลุกจากเตียงไปล้างหน้าล้างตา

แม่กำลังทำอาหารเช้าแต่เช้า เห็นลูกชายตื่นเช้าขนาดนี้ก็พูดว่า "เมื่อวานเหนื่อยมาทั้งวัน ทำไมไม่นอนต่ออีกหน่อยล่ะ"

สมแล้วที่เป็นการต้อนรับกลับบ้านวันแรกที่ดีที่สุด เมื่อก่อนตอนเจียงหัวเรียนมหาวิทยาลัย ทุกครั้งที่กลับบ้านก็เป็นแบบนี้แหละ แต่ชีวิตดีๆ ไม่เกินสองวัน พ่อแม่ก็จะเริ่มรำคาญเขาแล้ว

เขาล้างหน้าล้างตาไปพลางก็พูดไปพลาง "เดี๋ยวจะไปงานเลี้ยงรุ่นกับเพื่อนเก่า พวกท่านไม่ต้องรอผมทานข้าวนะครับ"

"เพื่อนเก่า? ใครล่ะ?"

"จูหงเฟยนัด ผมก็ไม่รู้ว่ามีใครบ้าง"

"อ๋อ ไอ้หนูจูบ้านข้างๆ นั่นเอง" แม่จำได้แล้วก็ถอนหายใจ "เด็กคนนั้นก็จะแต่งงานเร็วๆ นี้แล้วนะ เห็นว่าหามาจากต่างจังหวัด พามาอยู่ที่บ้านหลายเดือนแล้ว สงสัยจะจัดงานแต่งปลายปี"

"ดูคนอื่นเขาบ้าง แล้วดูแกบ้าง อายุเท่ากัน แกจะเรียนคนอื่นเขาสักหน่อยไม่ได้เหรอ รีบพาแฟนกลับมาให้แม่สักที"

"แม่ก็พูดเรื่องนี้อีกแล้ว ถ้าแม่ยังพูดแบบนี้ต่อไป ผมจะไม่กลับบ้านอีกเลยนะ"

"กล้าเหรอ! ไอ้ลูกหมาคิดว่าตัวเองปีกกล้าขาแข็งแล้วใช่ไหม"

...

คุยกับแม่ไปเรื่อยเปื่อย เจียงหัวล้างหน้าล้างตาเสร็จก็รีบขับรถออกไป ทนเสียงบ่นของแม่ไม่ไหวจริงๆ

ตาม GPS เจียงหัวขับรถไปครึ่งชั่วโมงกว่าก็มาถึงรีสอร์ตที่จูหงเฟยบอก

จริงๆ แล้วมันก็แค่เอาที่ดินบ่อปลามาทำเป็นร้านอาหารที่ตกแต่งดีหน่อย

เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ ตอนนี้คนมาเที่ยวเยอะมาก ส่วนใหญ่เป็นหนุ่มสาวที่มาสังสรรค์กัน

เจียงหัวขับรถหารที่จอด พอจอดรถเสร็จลงจากรถ ก็เห็นรถ Volkswagen สีขาวข้างๆ เปิดประตู แล้วมีหญิงสาวสวยคนหนึ่งลงมาจากรถ

เจียงหัวมองไปก็ถึงกับชะงัก ทำไมถึงมาเจอเธอที่นี่ได้

"อ้าว... นั่น เจียงหัวเหรอ?"

ผู้หญิงคนนั้นเห็นเจียงหัวก็แสดงท่าทางประหลาดใจ แล้วถามออกมา

"ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ ถงเถียนเถียน" เจียงหัวทักทายด้วยความกระอักกระอ่วน

นี่ก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นมัธยมปลายของเขาเหมือนกัน เพียงแต่ไม่ได้อยู่ห้องเดียวกัน ช่วยไม่ได้ อำเภอเล็กๆ ก็เป็นแบบนี้แหละ เจอกันคนรู้จักได้เรื่อยๆ

และสาเหตุที่เขาอึดอัดก็เพราะเมื่อก่อนตอนเรียน เขาเคยทะเลาะกับน้องชายของอีกฝ่าย แถมยังเคยแซวเธอด้วย ถึงจะเป็นแค่พูดเล่นๆ สองสามคำก็เถอะ

ตอนนั้นผู้หญิงคนนี้เป็นดาวโรงเรียน ดังนั้นเจียงหัวจึงต้องชดใช้สิ่งที่พูดเล่นๆ ไป โดยถูกเด็กผู้ชายในห้องหลายสิบคนตามกระทืบ

หลังจากนั้น ผู้หญิงคนนี้ยังมาขอโทษเขาด้วยซ้ำ ทำให้เขาจำได้ดี

วันนี้ได้เจอกันอีกครั้ง พอนึกถึงเรื่องโง่ๆ ที่ตัวเองเคยทำตอนเด็กๆ เขาก็รู้สึกขายหน้าสุดๆ