บทที่ 34: การเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่

“พลันดุจราตรี...พันพฤกษา...หมื่นพฤกษา...”

กู้เซี่ยนั่งอยู่คนเดียวในป้อมอสูรโลหิต กองไฟลุกโชนอยู่เบื้องหน้า ไก่ย่างกำลังถูกย่าง

ป้อมที่กว้างใหญ่ไพศาลบัดนี้เหลือเพียงเขา วิญญาณที่มีชีวิตเพียงหนึ่งเดียว

พลบค่ำลงแล้ว และข้างนอก ลมเหนือก็หอนหวีดหวิว ราวกับเสียงคร่ำครวญของยมทูต

ภายในนั้นสีหน้าของกู้เซี่ยสงบนิ่ง ล้อมรอบด้วยสิ่งของที่เขาเห็นว่ามีค่าหรือสามารถพกพาได้

ห้าวันผ่านไปนับตั้งแต่ความพ่ายแพ้ของเฉาซา

ชัยชนะตามมาด้วยการเคลียร์สนามรบ และกู้เซี่ยก็ใช้เวลาหลายวันในการค้นหาทั่วทั้งป้อม

เขาเน้นการค้นหาไปที่ที่พักของหัวหน้าโจรทั้งสาม และก็พบคงพบช่องลับหลายแห่งจริงๆ

กู้เซี่ยรู้ว่าน่าจะยังมีสมบัติที่ถูกมองข้ามอีกมากในป้อม แต่เขาขาดพลังงานและความโน้มเอียงที่จะค้นหาต่อไป

สิ่งของที่พบส่วนใหญ่ประกอบด้วยเงิน, สินค้าต่างๆ, อัญมณี, ยาเม็ดโอสถ และหนังสือสองสามเล่ม, เช่นเดียวกับสนับมือเหล็กเสวียนของเฉาซาและกระจกทองสัมฤทธิ์ประหลาดของซือหม่าปู้

นอกจากนี้ ยังมีการค้นพบแกะสองขา (ร่างมนุษย์) ที่ถูกชำแหละและหมักไว้หลายสิบศพ ซึ่งเตรียมไว้สำหรับฤดูหนาวในโกดัง กู้เซี่ยใช้เวลาขุดหลุมและฝังพวกเขาทั้งหมด

การปราบปรามโจรป่าครั้งนี้ค่อนข้างได้ผลดี โดยได้เงินที่ส่องประกายแวววาวมาเพียงอย่างเดียวก็กว่า 2,000 ตำลึง

นอกจากนี้ยังมีทองคำ 100 ตำลึง และกล่องอัญมณีและหยกอีกหนึ่งกล่อง

ยิ่งไปกว่านั้นยังมีหีบเหรียญทองแดงขนาดใหญ่สามหีบ, หีบเหรียญขนาดใหญ่หนึ่งหีบ และผ้าหลายร้อยพับ แต่เนื่องจากน้ำหนักและขนาดที่มหาศาล กู้เซี่ยจึงไม่ได้ตั้งใจจะนำพวกมันไปด้วย

“จู่ๆ ข้าก็ร่ำรวยไม่เบา”

สิ่งที่ทำให้กู้เซี่ยพอใจที่สุดไม่ใช่ความมั่งคั่ง แต่เป็นการค้นพบคัมภีร์ลับหลายเล่ม ซึ่งหนึ่งในนั้นมีชื่อว่า "วิชามารโลหิต"

อย่างไรก็ตามวิชามารโลหิตเล่มนี้หนากว่าฉบับที่กู้เซี่ยมีอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อเปิดดู ปรากฏว่าหนังสือเล่มนี้ไม่เพียงแต่มีบททะลวงจุดชีพจรเท่านั้น แต่ยังมีบทอาณาจักรปราณไหลเวียนและบทอาณาจักรเข้าสู่อวัยวะอีกด้วย

ที่สำคัญกว่านั้น ยังมีสมุดบันทึกการบ่มเพาะของเฉาซา ซึ่งบันทึกข้อควรระวัง ข้อห้ามต่างๆ และข้อมูลเชิงลึกในการบ่มเพาะวิชามารโลหิตของเขาไว้อย่างพิถีพิถัน

ด้วยสมุดบันทึกนี้ กู้เซี่ยจะไม่ทำผิดพลาดใดๆ เมื่อบ่มเพาะวิชามารโลหิตอีกครั้ง

ใช่แล้ว แม้ว่าเขาจะรู้ว่าวิชามารโลหิตมีผลข้างเคียงที่รุนแรง แต่กู้เซี่ยก็ไม่ได้ตั้งใจที่จะยอมแพ้

นอกจากนี้ ยังมีสำเนาที่ขาดรุ่งริ่งของ "ตำราจุดชีพจร" ซึ่งบันทึกไว้ 47 จุด

ในสมัยโบราณ จักรพรรดิมังกรบรรพกาลได้เอาชนะจักรพรรดิมังกรองค์แรกและก่อตั้งราชวงศ์ต้าเยี่ยน

ราชวงศ์ต้าเยี่ยนเคารพในวิชายุทธ์ ดังนั้นจักรพรรดิมังกรบรรพกาลจึงรวบรวมวิธีการทะลวงจุดชีพจรจากทั่วทุกมุมโลก เลือกสรรสิ่งที่ดีที่สุดและรวบรวมเป็น "ตำราจุดชีพจร" ซึ่งบันทึกวิธีการทะลวงจุดชีพจรสำหรับ 361 จุดของทั่วร่างกาย เพื่อให้ชาวโลกได้เรียนรู้

อย่างไรก็ตามหลังจากการล่มสลายของราชวงศ์ต้าเยี่ยน ราชวงศ์คุนและราชวงศ์จี้ เมื่อเห็นผู้คนใช้นักรบปราณเร้นลับและเวทมนตร์เต๋าเพื่อสร้างความโกลาหล ก็ได้สั่งห้ามการฝึกฝนปราณเร้นลับส่วนตัวอย่างเข้มงวด ยึดหนังสือวิชายุทธ์ทั้งหมดในโลก โดย "ตำราจุดชีพจร" เป็นเป้าหมายแรก

ราชวงศ์ต่อๆ มาก็ยังคงห้ามวิชายุทธ์และยึดหนังสือซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยเหตุผลต่างๆ

เมื่อเวลาผ่านไปหลายปี จนถึงยุคต้าเฉียนในปัจจุบัน จำนวนสำเนา "ตำราจุดชีพจร" ที่สมบูรณ์สามารถนับได้ด้วยนิ้วมือข้างเดียว

แม้แต่ "ตำราจุดชีพจร" ที่ขาดรุ่งริ่ง ไม่ถึงหนึ่งในสามของต้นฉบับ ก็สามารถกลายเป็นสมบัติล้ำค่าที่สุดของสำนักเทียนเสวียนได้

"นี่คือบทเส้นลมปราณพิเศษฉบับสมบูรณ์!"

กู้เซี่ยดีใจอย่างยิ่ง

"ตำราจุดชีพจร" ฉบับดั้งเดิมแบ่งออกเป็น 15 บท: 12 บทเส้นลมปราณหลัก, บทเส้นลมปราณเริ่นและตู และบทเส้นลมปราณพิเศษนี้

"ตำราจุดชีพจร" ของสำนักเทียนเสวียนเป็นฉบับที่คัดลอกมาอย่างลับๆ อย่างเห็นได้ชัด น่าจะทำอย่างเร่งรีบ โดยมีเพียงบางส่วนของ 12 บทเส้นลมปราณหลักและบทเส้นลมปราณเริ่นและตูเท่านั้นที่ถูกคัดลอกมา

แต่แม้แต่สำนักเทียนเสวียนก็ไม่มีส่วนของเส้นลมปราณพิเศษนี้

“ด้วยบทเส้นลมปราณพิเศษนี้! ถ้าข้าสามารถหาวิธีที่จะได้ตำราจุดชีพจรที่ขาดรุ่งริ่งภายในสำนักมาไว้ในมือ แล้วใช้การคำนวณของดาราเพื่อทำให้ 12 บทเส้นลมปราณหลักและบทเส้นลมปราณเริ่นและตูสมบูรณ์! ข้าก็จะสามารถเปิดจุดชีพจรทั้ง 361 จุดทั่วร่างกายของข้าได้!”

กู้เซี่ยตั้งใจแน่วแน่อย่างเงียบๆ

เขายังคงตรวจสอบสิ่งของต่อไป

จากนั้นเขาก็เห็นคัมภีร์ลับชื่อ "ชิงเสวียนเต้าจ้าง" ซึ่งพบในห้องของนักพรตปีศาจ ซือหม่าปู้

“นี่คือเคล็ดวิชาบ่มเพาะจิตของผู้บ่มเพาะวิญญาณ! ทำไมมันถึงเป็นฉบับที่ไม่สมบูรณ์อีกแล้ว? ควรจะบ่มเพาะมันดีไหม? บางทีข้าอาจจะลองบ่มเพาะคู่ขนานดูได้”

ตั้งแต่สมัยโบราณ นักรบปราณเร้นลับมีสองสายหลักคือ ยุทธ์เร้นลับและผู้บ่มเพาะวิญญาณ

ยุทธ์เร้นลับฝึกฝนการขัดเกลาร่างกาย ในขณะที่ผู้บ่มเพาะวิญญาณฝึกฝนการขัดเกลาวิญญาณ

จากมุมมองการต่อสู้ ผู้บ่มเพาะกายสายยุทธ์เร้นลับถูกเรียกว่า จอมยุทธ์ และผู้บ่มเพาะวิญญาณถูกเรียกว่า ผู้ร่ายเวท

เมื่อเทียบกับจอมยุทธ์ ผู้บ่มเพาะวิญญาณมีกลิ่นอายที่ลึกลับ ด้วยวิธีการที่แปลกประหลาดและคาดเดายากซึ่งยากที่จะป้องกันได้ ทำให้คนธรรมดามีความประทับใจว่าเป็นอาจารย์เต๋าที่น่าเคารพหรือนักพรตปีศาจที่ชั่วร้าย

กู้เซี่ยยังคงตรวจนับต่อไป

“นี่มัน! ยาเม็ดพลังปราณและโลหิต!”

เขาเปิดขวดพอร์ซเลนขวดหนึ่ง และกลิ่นที่คุ้นเคยก็โชยออกมาทันที

กู้เซี่ยจึงนึกขึ้นได้ว่าเฉาซาก็ฝึกฝนวิชามารโลหิตเช่นกัน และในฐานะโจรป่า การฆ่าคนเพื่อกลั่นยาก็จะยิ่งง่ายขึ้น

เขานับดู: ขวดหนึ่งบรรจุยาเม็ดพลังปราณและโลหิต 12 เม็ด และมีทั้งหมด 12 ขวด

เขายังมียาเม็ดพลังปราณและโลหิตที่เขากลั่นเองเหลืออยู่อีกประมาณ 100 เม็ด

“พอแล้ว! เกินพอเสียอีก!”

กู้เซี่ยดีใจอย่างยิ่ง

“การปราบปรามโจรป่าครั้งนี้ แม้จะมีอุปสรรคบ้าง และข้าก็เกือบตาย แต่มันก็คุ้มค่ามาก! ทั้งเงิน, คัมภีร์ลับและยาเม็ดโอสถที่จำเป็นอย่างยิ่งก็อยู่ที่นี่หมดแล้ว พรุ่งนี้ ข้าจะลงจากภูเขาและกลับไปยังเมืองซานหยาง”

ค่ำคืนมาเยือน

กู้เซี่ยพิงข้างกองไฟ มือหนึ่งเล่นกับกระจกมายาที่พบบนศพของซือหม่าปู้ อีกมือหนึ่งพลิกดูคัมภีร์ลับ

อย่างไรก็ตามเขาอ่านเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ จบคัมภีร์ลับเล่มหนึ่งอย่างรวดเร็ว แล้วโยนมันเข้าไปในกองไฟโดยไม่ลังเล

จากนั้นเขาก็หยิบคัมภีร์ลับอีกเล่มหนึ่งขึ้นมา อ่านอย่างรวดเร็วอีกครั้ง และโยนมันเข้าไปในกองไฟอีกครั้ง

กู้เซี่ยไม่ได้มีความจำแบบภาพถ่าย แต่เป็น AI ดาราที่ใช้เส้นประสาทตาและลูกตาของเขาเพื่อถ่ายภาพ จัดเก็บคัมภีร์ลับแต่ละเล่มลงในฐานข้อมูล

เขาไม่ได้ตั้งใจจะนำคัมภีร์ลับเหล่านี้ไปด้วย โดยเฉพาะวิชามารโลหิต

เมื่อครู่นี้ขณะที่กู้เซี่ยกำลังตรวจสอบเนื้อหาของคัมภีร์ลับ เขาก็ได้เรียนรู้ถึงข้อห้ามสำคัญอันดับสองของอสูรโลหิตนอกเหนือจากภัยพิบัติโลหิต

ห้ามให้คนนอกรู้เด็ดขาดว่าตนกำลังฝึกฝนเคล็ดวิชานี้ มิฉะนั้นจอมยุทธ์ทุกคนในยุทธภพจะสังหารพวกเขา!

วิชามารโลหิตเป็นข้อห้ามเด็ดขาดในยุทธภพ!

แม้แต่ผู้ฝึกฝนสายมารส่วนใหญ่ก็ยังเป็นศัตรูกับผู้ที่ฝึกฝนวิชามารโลหิต

ดูเหมือนว่าวิชามารโลหิตจะก่อให้เกิดผลกระทบร้ายแรงบางอย่าง แต่หนังสือก็คลุมเครือ ไม่ยอมลงรายละเอียด กล่าวถึงเพียงคำว่า "บรรพชนแห่งหายนะ" อย่างคลุมเครือ

กู้เซี่ยเข้าใจอย่างคลุมเครือว่าทำไมวิชามารโลหิตมีข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือมันทำร้ายความปรองดองแห่งสวรรค์ แต่ในยุทธภพที่ชีวิตมนุษย์ถูกปฏิบัติเหมือนหญ้า กลับมีคนน้อยมากที่ฝึกฝนมัน

“ในอนาคตข้าต้องระมัดระวังให้มากขึ้น และห้ามเปิดเผยความจริงที่ว่าข้าได้ฝึกฝนวิชามารโลหิตโดยเด็ดขาด บทเส้นลมปราณพิเศษของ”ตำราจุดชีพจร" ก็ไม่สามารถส่งมอบได้เช่นกัน บทวิธีการทะลวงจุดชีพจรที่สมบูรณ์จะดึงดูดความสนใจภายในสำนักอย่างแน่นอน และมันจะไม่ดีแน่ถ้าปรมาจารย์ของสำนักมองเห็นอะไรบางอย่าง”

…

เช้าวันต่อมา

หิมะที่ตกหนักหยุดลง และดวงอาทิตย์ก็ขึ้น

กู้เซี่ยรวบรวมศพโจรป่าทั้งหมดไว้ในโถงหลัก ราดด้วยน้ำมันจากห้องเก็บของ

เขาโยนคบเพลิงเข้าไป

ตูม!

เปลวไฟลุกโชนขึ้นในทันที ลามไปถึงขื่อคานอย่างรวดเร็ว และทั้งโถงหลักก็ลุกเป็นไฟ

เปลวไฟสูงหลายเมตร เหมือนโดมิโน ลุกไหม้บริเวณโดยรอบ

เมื่อเห็นทะเลเพลิงลุกโชนขึ้น กู้เซี่ยก็สะพายของมีค่าที่เก็บรวบรวมไว้บนหลังและออกจากป้อมอสูรโลหิตผ่านทางออกลับที่เขาพบบนกำแพงภูเขาเมื่อไม่กี่วันก่อน

เขาไม่ต้องการให้ใครค้นพบว่าโจรป่าส่วนใหญ่ตายจากการถูกดูดเลือด ดังนั้นเขาจึงยุติทุกอย่างด้วยไฟเพียงครั้งเดียว

…

เมืองซานหยาง

ในหยาเหมิน นายกเทศมนตรีเหลยเทียนหยวนขมวดคิ้วมาหลายวันแล้ว

“อนิจจา… เสมียนเฉียน ไม่รู้ว่าท่านวีรบุรุษฟ่านเป็นอย่างไรบ้าง”

เสมียนข้างๆ เขากล่าวว่า “ท่านเจ้าเมือง ด้วยเส้นทางภูเขาที่ถูกตัดขาด ท่านวีรบุรุษฟ่านและคนอื่นๆ ก็ถูกโดดเดี่ยวและไร้ที่พึ่ง ข้าเกรงว่าพวกเขาคงจะประสบเคราะห์กรรมไปนานแล้ว”

นายกเทศมนตรีเหลยเทียนหยวน “จะทำอย่างไรได้ โจรป่าเหล่านั้นคงจะสร้างความเดือดร้อนให้ชาวบ้านอีกครั้งในฤดูใบไม้ผลิ”

เสมียน “ท่านเจ้าเมือง อย่าเพิ่งพูดถึงเรื่องโจรป่าเลย ท่านกู้เซียนเซิงนั่นเป็นศิษย์ของสำนักเทียนเสวียน พวกเราควรจะคิดก่อนว่าจะอธิบายเรื่องนี้อย่างไร สำนักเทียนเสวียนมักจะทำอะไรอย่างเผด็จการเสมอ ตอนนี้ศิษย์ของพวกเขาได้หายตัวไปที่นี่ เรื่องนี้สำหรับพวกเราแล้วไม่น้อยไปกว่าภัยพิบัติจากโจรป่าเลย!”

“นี่…” คิ้วของนายกเทศมนตรีเหลยเทียนหยวนยิ่งขมวดยิ่งขึ้น

ทันใดนั้นมือปราบหยาเหมินคนหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามา สะดุดล้มลง

“ท่านเจ้าเมือง! ท่านเจ้าเมือง!”

นายกเทศมนตรีเหลยเทียนหยวน “มีอะไร ทำไมเจ้าถึงตื่นตระหนก”

มือปราบหยาเหมินกล่าวอย่างเร่งด่วน “ท่านวีรบุรุษกู้กลับมาคนเดียวขอรับ!”