บทที่ 4: สมบัติคือต้นเหตุแห่งภัยพิบัติ!

“ขโมย!”

หากเป็นเวลาปกติ บัณฑิตที่ทั้งยากจนและอ่อนแอเช่นเขาคงไม่กล้าต่อต้านเมื่อเจอขโมย ทำได้เพียงหวังว่าจะไม่ถูกทำร้าย

แต่ตอนนี้หลังจากดื่มน้ำยาโอสถเข้าไป ความแข็งแกร่งของกู้เซี่ยก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก เขาเชื่อว่าตนมีพลังพอที่จะต่อสู้กับโจรได้

ยิ่งไปกว่านั้นในบ้านยังมีเงินอยู่ถึงสี่สิบตำลึง ซึ่งเขาไม่อาจยอมให้ถูกขโมยไปได้อย่างเด็ดขาด

ดังนั้นกู้เซี่ยจึงเอื้อมมือไปหยิบห่อกระดาษเล็กๆ ออกมาจากเสื้อผ้าที่เขาถอดไว้ข้างๆ

ปีก่อน เขาถูกนักเลงบนถนนรังแก เมื่อสู้ไม่ได้ เขาก็คว้าโคลนหนึ่งกำมือแล้วสาดใส่หน้านักเลงคนนั้น นักเลงตาพร่าไปชั่วขณะ เขาจึงฉวยโอกาสหลบหนีไป ตั้งแต่นั้นมา กู้เซี่ยก็ได้แรงบันดาลใจและพกห่อปูนขาวที่มีพิษร้ายแรงติดตัวอยู่เสมอ ซึ่งอาจเป็นสเปรย์พริกไทยยุคแรกสุดในโลกนี้ก็ว่าได้

เขากำห่อกระดาษและแกล้งทำเป็นหลับอยู่บนเตียง

ครู่ต่อมา เขาได้ยินเสียงเอี๊ยดอ๊าด และประตูห้องนอนก็ถูกผลักเปิดออกอย่างช้าๆ

กู้เซี่ยหรี่ตาและเห็นร่างมืดย่องเข้ามาใต้แสงจันทร์อย่างคลุมเครือ เขาเงียบกริบ ถือชุดก่อไฟอยู่ในมือ และค่อยๆ ค้นหาของมีค่าในห้องภายใต้แสงสลัว

"หึ!" กู้เซี่ยอดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ยในใจ บ้านของเขามีเพียงหีบเก่าๆ ที่เต็มไปด้วยคัมภีร์และหนังสือไร้ค่าไม่กี่ใบ เจ้าโจรตัวน้อยนี่กล้าดียังไงมาขโมยของบ้านบัณฑิตยากจน

เงินหลายสิบตำลึงที่เขาเก็บไว้ถูกซ่อนอยู่ในฟางใต้ผ้าปูที่นอนของเขา ถ้าไม่ยกตัวเขาขึ้นก็คงหาไม่เจอ

กู้เซี่ยเพียงแค่หรี่ตามองโจรอย่างเงียบๆ เขาไม่อยากสร้างปัญหาใดๆ และวางแผนให้โจรจากไปมือเปล่า

หลังจากผ่านไปนาน โจรค้นหาทุกที่และไม่พบอะไรเลย แต่เขาก็ยังไม่จากไป เขาหันกลับมาและเดินตรงมาที่กู้เซี่ยบนเตียง

ทันใดนั้นโจรก็หยิบของบางอย่างออกมาจากอกเสื้อ ภายใต้แสงสลัว กู้เซี่ยเห็นว่ามันคือมีดสั้นที่ส่องประกายแวววาว

"มีปัญหาแล้ว!"

กู้เซี่ยตกใจ แต่ไม่ขยับ

โจรเดินมาที่เตียง ยกมีดเหล็กขึ้นและกำลังจะแทงลงมาที่เขา

ในตอนนี้เอง กู้เซี่ยกระโดดขึ้นมาทันทีและสาดปูนขาวในมือใส่หน้าชายคนนั้น

"อ๊า! อ๊า!"

โดยไม่ทันตั้งตัว ดวงตาของโจรถูกปูนขาวสาดใส่ และความรู้สึกแสบร้อนอย่างรุนแรงก็เกิดขึ้นทันทีจากลูกตาที่เปราะบางและไวต่อความรู้สึกของเขา เขากุมตาด้วยความเจ็บปวดและกรีดร้องออกมา

กู้เซี่ยฉวยโอกาส ยกเท้าขึ้นแล้วเตะเข้าไปที่หว่างขาของโจร

แม้ว่าโจรจะค่อนข้างสูงและแข็งแรง แต่การเตะผ่าหมากถือเป็นการโจมตีพิเศษสำหรับทั้งชายและหญิง และสามารถเป็นคริติคอลฮิตได้ 100% ยกเว้นขันที

"อ๊า! อ๊า! เจ้าบัณฑิตสารเลว ตายซะ! ตายซะ!"

โจรล้มลงกับพื้นด้วยความเจ็บปวด งอตัวเป็นกุ้งตัวใหญ่ หลับตาและหนีบขาเข้าหากัน โบกมีดเหล็กในมือไปมาอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า

คมมีดที่เย็นเยียบทำให้กู้เซี่ยไม่กล้าเข้าใกล้ เขาจึงลุกขึ้นแล้วอ้อมไปคว้าเก้าอี้ข้างโต๊ะ แล้วฟาดลงไปด้วยพนักเก้าอี้

หลังจากดื่มน้ำยาโอสถเข้าไป ความแข็งแกร่งของกู้เซี่ยก็ไม่ต่างจากคนทั่วไป หรืออาจจะดีกว่าด้วยซ้ำ เขาไม่ใช่บัณฑิตที่ยกไก่ไม่ขึ้น และเก้าอี้ที่เหวี่ยงไปก็ทรงพลังไม่น้อย

พร้อมกับเสียงกรีดร้อง แขนของโจรก็หัก และมีดเหล็กในมือของเขาก็หลุดกระเด็นไป

แต่กู้เซี่ยไม่หยุด ยังคงเหวี่ยงเก้าอี้ต่อไป ขาเก้าอี้ที่เป็นไม้เนื้อแข็งกระแทกเข้ากับร่างของโจรอย่างหนัก

"อ๊า! อ๊า... ไว้ชีวิตข้าด้วย... ไว้ชีวิตข้าด้วย..."

หลังจากการทุบตีอย่างดุเดือด ไม่นานกล้ามเนื้อและกระดูกของโจรก็หักสะบั้น ใบหน้าของเขามีเลือดออกจากทวารทั้งเจ็ด และจมูกของเขาก็หัก

ในไม่ช้าเขาก็ทำได้เพียงนอนอยู่บนพื้นอย่างอ่อนแรง พยายามขอความเมตตาและคร่ำครวญ

เมื่อเห็นว่าโจรหมดความสามารถในการต่อต้านโดยสิ้นเชิง กู้เซี่ยก็วางเก้าอี้ที่ขาหักลง

เมื่อจุดตะเกียงน้ำมัน เขาก็เปิดหน้ากากของโจรออก และใบหน้าที่บิดเบี้ยวแต่ยังพอจำเค้าได้ก็ปรากฏขึ้น

"เทียนลี่! เป็นเจ้าได้อย่างไร!" กู้เซี่ยตระหนักว่าคนคนนี้คือคนที่เขารู้จักจริงๆ เขาคือองครักษ์ที่ติดตามจ้าวเหวินจวินทุกวัน

เทียนลี่คร่ำครวญ "บัณฑิตกู้ ไว้ชีวิตข้าด้วย! ข้าแค่โลภไปชั่ววูบเท่านั้น !"

"โลภ? เจ้าต้องการอะไร? เงินยี่สิบตำลึงนั่นรึ" กู้เซี่ยจำได้ว่าคนคนนี้กำลังมองเขาตอนที่เขาชนะเงินในวันนี้เขาได้เผลอเปิดเผยความมั่งคั่งของตัวเองไปโดยไม่ได้ตั้งใจ

"ไม่ใช่ ข้าแค่ต้องการยาเม็ดทะลวงจุดชีพจร... และคัมภีร์วิชาปราณเร้นลับ... ข้าอุทิศตนเพื่อวิชายุทธ์... แต่น่าเสียดายที่ข้าไม่มีเงินและทำได้เพียงเรียนวิชากำลังภายนอก... หากไม่มีวิชาปราณเร้นลับ... สุดท้ายก็เป็นเพียงคนธรรมดา... ดังนั้นวันนี้ข้าจึงเกิดความโลภขึ้น..."

กู้เซี่ย "เป็นเช่นนี้นี่เอง! วันนี้ข้าจะสั่งสอนเจ้าสักบทเรียน จากนี้ไปเจ้าต้องคอยรับใช้รินชาให้ข้าทุกวัน! มิฉะนั้นข้าจะบอกเรื่องนี้กับคุณชายจ้าว! หึ! องครักษ์กลายเป็นโจร! ต่อไปใครจะอยากให้เจ้าเฝ้าบ้านอีก"

เทียนลี่รีบขอร้อง "อย่า! ข้ารู้ว่าข้าผิดไปแล้ว! อย่าบอกคุณชายเลย! ต่อไปข้าจะเชื่อฟังท่าน!"

กู้เซี่ยถามอีกครั้ง "ค่อยยังชั่วหน่อย! เจ้าอาศัยอยู่ที่ไหน? ที่บ้านมีใครอยู่บ้าง? ข้าจะช่วยพยุงเจ้ากลับไป"

เทียนลี่ "บ้านของข้าคือบ้านหลังที่สามตรงทางเข้าถนนหนานฝูทางตอนเหนือของอำเภอ... เพราะข้ามีแม่ที่แก่และป่วย ข้าจึงไม่เคยแต่งงาน แต่แม่ของข้าเสียชีวิตไปเมื่อปีที่แล้ว... ตอนนี้ที่บ้านมีเพียงข้าคนเดียว"

"ถ้าเช่นนั้นก็ไปกันเถอะ" กู้เซี่ยช่วยพยุงเทียนลี่ที่บาดเจ็บสาหัสออกไป

ประมาณหนึ่งก้านธูปต่อมา ทั้งสองก็มาถึงถนนสายหนึ่ง เนื่องจากเป็นเวลากลางดึก มันจึงมืดและเงียบสงัด

เทียนลี่ซึ่งตาพร่ามัวถามว่า "บัณฑิตกู้ นี่ดูเหมือนจะไม่ใช่ทางไปบ้านข้านะขอรับ"

กู้เซี่ย "ข้ารู้ เจ้าบาดเจ็บสาหัสขนาดนี้ไปโรงหมอก่อนเถอะ!"

เทียนลี่ "บัณฑิตกู้ ท่านใจดีเหลือเกิน! ข้าคิดไม่ดีกับท่าน แต่ท่านก็ยังเต็มใจช่วยเหลือข้า"

กู้เซี่ยยิ้ม "หลักขงจื๊อของเราเน้นการตอบแทนความแค้นด้วยคุณธรรม นอกจากนี้เจ้าก็ได้รับการลงโทษแล้ว ต่อไปเจ้าต้องแก้ไขตัวเองและเป็นคนใหม่!"

"บัณฑิตกู้ ท่านดูเหมือนบัณฑิตผู้ยิ่งใหญ่กว่าขุนนางและบัณฑิตเฒ่าหัวโบราณพวกนั้นเสียอีก ท่านสอบไม่ผ่านการทดสอบถงเซิงได้อย่างไร"

"อนิจจา! บางเรื่องมันก็ช่วยไม่ได้! ข้าเพียงแค่พยายามรักษาความซื่อตรงและแสดงออกถึงวิถีแห่งบัณฑิต..."

ขณะที่พูดคุยกัน ทั้งสองก็มาถึงแม่น้ำสายหนึ่งในอำเภอ

กู้เซี่ยกล่าวว่า "ถึงแล้ว!"

"ถึงแล้วรึ" เทียนลี่งุนงง

กู้เซี่ยเผยรอยยิ้มแปลกๆ "ถูกต้อง ริมแม่น้ำเหมาะมากสำหรับการทิ้งศพ เจ้าไม่คิดอย่างนั้นรึ"

"บัณฑิตกู้! อู้... อู้... อู้!"

เมื่อเห็นว่าเทียนลี่ต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง กู้เซี่ยก็หยิบมีดสั้นที่เขาได้มาก่อนหน้านี้แล้วแทงเข้าไปที่หัวใจของเขา ฉึก ฉึก เจ็ดแปดครั้งติดต่อกัน

ตุ้บ!

เทียนลี่เบิกตากว้าง ซึ่งถูกปูนขาวเผาจนเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย แล้วล้มลงกับพื้น

"ฮู่ ฮู่ ฮู่..."

มองไปยังศพไร้ชีวิต กู้เซี่ยหอบหายใจ หัวใจของเขาเต้นรัวอยู่ในอก ชั่วขณะหนึ่ง เขารู้สึกตื่นเต้นและเร้าใจอย่างอธิบายไม่ถูก

หลังจากผ่านไปนาน เขาก็สงบลงและเช็ดมีดเหล็กที่เปื้อนเลือดของศพ จากนั้นก็หยิบพวงกุญแจมาจากศพ

ฟิ้ว!

กู้เซี่ยเตะศพลงไปในแม่น้ำและเย้ยหยัน

"หึ! ปราชญ์กล่าวไว้ หากท่านตอบแทนความแค้นด้วยคุณธรรม แล้วท่านจะตอบแทนคุณธรรมด้วยสิ่งใดเล่า"

ตั้งแต่วินาทีที่เทียนลี่หยิบมีดเหล็กออกมา กู้เซี่ยก็ไม่ต้องการให้เขามีชีวิตอยู่แล้ว แต่การจัดการกับศพที่บ้านนั้นยุ่งยากเกินไป

การโยนลงแม่น้ำ ด้วยประสิทธิภาพและเทคโนโลยีในการสืบคดีของหยาเหมินแห่งอำเภอกาวหนิง คดีนี้น่าจะเป็นคดีที่ปิดไม่ลง

แม้ว่าจะถูกสืบพบ

กฎหมายต้ากาน ผู้ที่ฆ่าโจรผู้บุกรุกไม่มีความผิด

กู้เซี่ยเพียงแค่ไม่ชอบยุ่งเกี่ยวกับทางการของอำเภอ มันมีเรื่องหยุมหยิมมากเกินไป

เมื่อเก็บมีดเหล็กแล้ว ตามคำบอกของเทียนลี่ เขาก็ย่องเข้าไปในบ้านของเทียนลี่ในเวลาไม่นาน

แน่นอนว่ามันว่างเปล่า หลังจากค้นหาอยู่ครู่หนึ่ง กู้เซี่ยก็พบกล่องไม้เล็กๆ ใต้เตียง เขาใช้กุญแจเปิดมันออกและเห็นว่ามันเต็มไปด้วยเศษเงิน

คร่าวๆ แล้วไม่ต่ำกว่ายี่สิบตำลึง น่าจะเป็นเงินเก็บไว้แต่งเมียของเขา

"รวยแล้ว! รวยแล้ว! ไม่น่าแปลกใจที่คนจำนวนมากทำการปล้น มันได้มาเร็วจริงๆ!" กู้เซี่ยพึมพำ

ที่ก้นกล่องยังมียาขี้ผึ้งไร้ชื่อหนึ่งขวดและหนังสือสองเล่ม เล่มหนึ่งคือ "กรงเล็บอินทรี" และอีกเล่มคือ "วิชากายาเหล็ก" เมื่อเปิดดู คร่าวๆ แล้วเป็นเคล็ดวิชากำลังภายนอก

"ชิ! วิชาข้างถนนแบบไหนกัน ฝึกไปก็ไร้ประโยชน์ ข้าเพิ่งใช้เก้าอี้ฟาดมันล้มไปไม่ใช่รึ!"

อย่างไรก็ตามกู้เซี่ยไม่ได้โยนมันทิ้งไป และวางแผนที่จะนำกลับไปดู

เขากอดกล่องแล้วเดินออกไป และไม่ลืมที่จะหยิบหม้อน้ำมันตะเกียงใต้เตียงไปด้วย เพราะอย่างไรเสียแสงสว่างก็แพงมากในโลกใบนี้

เมื่อมาถึงห้องโถงหลัก กู้เซี่ยเห็นป้ายวิญญาณแม่ของเทียนลี่วางอยู่หน้าโถง และมีร่องรอยการจุดธูปบูชาเมื่อเร็วๆ นี้บนโต๊ะบูชา

"ดูเหมือนว่าเขายังเป็นลูกกตัญญู!"

กู้เซี่ยเดินไปที่ป้ายวิญญาณด้วยรสนิยมที่วิปริต ยกมือขึ้นมาพนมในท่าของเต๋า และใช้อีกมือหนึ่งวาดเครื่องหมายกางเขนบนหน้าอกของเขา พึมพำว่า "สวรรค์เบื้องบน ข้าขอแสดงความยินดีกับแม่ลูกที่ได้กลับมาพบกัน!"

พูดจบ เขาก็ปิดประตูและจากไป

เมื่อเขากลับถึงบ้าน ก็รุ่งสางพอดี กู้เซี่ยซึ่งไม่ได้นอนทั้งคืน ล้มตัวลงบนเตียงและเข้าสู่ห้วงฝันอันแสนหวานในไม่ช้า