บทที่ 16 เหล่าซือช่างขี้เล่นจริงๆ

เวลานี้คงมีเพียงประโยคเดียวที่สามารถบรรยายความรู้สึกของอี้ติ่งได้

'ในที่สุดข้าก็พบเจ้า โชคดีที่ข้าไม่ยอมแพ้'

อี้ติ่งเป็นคนที่ลงมือทำมากกว่าพูด

หลังจากศึกษาวิชาเก้าสังสารวัฏจนเข้าใจถ่องแท้แล้ว เขาก็นั่งขัดสมาธิ ตั้งท่าฝึกตน ปรับลมหายใจ ปล่อยความคิดให้สงบลง ก่อนจะหลับตาและเริ่มเดินลมปราณ

ตัวอักษรในคัมภีร์เก้าสังสารวัฏปรากฏขึ้นในจิตใจ

“ควบคุมลมหายใจอย่างแนบเนียน หยินและหยางหลอมรวมอยู่ในเตาหลอมภายใน เข้าใจแก่นแท้ของสัจธรรม ถ่ายทอดสายธารแห่งชะตากรรม อย่ามองข้ามความสำคัญของเวลาในการฝึก ลี้ลับในลี้ลับ อัศจรรย์ในอัศจรรย์ การสร้างสรรค์อันไร้สิ้นสุดล้วนซ่อนอยู่ในนั้น...”

“ข้าฝึกสำเร็จแล้วหรือ?”

เวลาหนึ่งก้านธูปต่อมา อี้ติ่งลืมตาขึ้นด้วยความตกตะลึง

เขาสำรวจภายในร่างกายอย่างละเอียด จึงพบว่าที่จุดตันเถียนของตนมีไอร้อนก่อตัวขึ้น ซึ่งเป็นสัญญาณของการก่อเกิดพลังเวทแรกเริ่ม

“นี่เป็นเพราะเก้าสังสารวัฏเหมาะสมกับข้าหรือว่า...”

อี้ติ่งขมวดคิ้ว สีหน้าดูประหลาดใจ “ลองฝึกต่ออีกหน่อยแล้วกัน?”

เมื่อตัดสินใจได้ เขาหลับตาลงอีกครั้ง หัวใจสงบนิ่ง ควบคุมพลังลมปราณให้เคลื่อนผ่านจุดชีพจรสำคัญทั่วร่างอย่างเป็นระบบ...

ไม่นานนัก อี้ติ่งก็ลืมตาขึ้นอีกครั้งด้วยความตะลึง

“เกิดอะไรขึ้น?”

โดยปกติแล้ว สำหรับผู้เริ่มฝึกตน เส้นลมปราณจะเปราะบางมาก การเดินพลังเวทผ่านเส้นลมปราณมักทำให้เกิดความรู้สึกปวดตึง ต้องผ่านการฝึกฝนซ้ำแล้วซ้ำเล่ากว่าจะทำให้พลังเวทไหลเวียนได้อย่างราบรื่น

หากสามารถเดินพลังเวทได้สามรอบของเส้นลมปราณเล็ก ก็จะถือว่าเข้าสู่ระดับหลอมกายาได้สำเร็จ

แต่เขา...

อี้ติ่งสามารถเดินพลังเวทผ่านเส้นลมปราณเล็กถึงห้ารอบติดต่อกัน โดยไม่มีอาการผิดปกติใด ๆ

กล่าวได้ว่า เขาในตอนนี้เป็นผู้ฝึกตนระดับหลอมกายาแล้ว!

“ทำไมมันถึงเร็วขนาดนี้?”

อี้ติ่งเงียบไปชั่วขณะ การฝึกตนโดยปกติเป็นเรื่องยากลำบากสำหรับตัวละครเอกทั่วไป แต่สำหรับเขา กลับดูเหมือนง่ายเกินไป

“เป็นเพราะร่างกายเซียนทองคำนี้หรือ?”

เขาก้มมองร่างกายของตน พลางขมวดคิ้ว

แต่ไท่อี้เคยกล่าวไว้ว่าประตูสวรรค์ของเขาถูกปิดไปแล้ว ทำให้ร่างเซียนตกต่ำสู่สภาพมนุษย์สามัญ

แต่หากพิจารณาว่าในเรื่อง 'สถาปนาเทพ' อี้ติ่งเจิ้นเหรินถือกำเนิดในนิกายหยกเร้นลับที่ให้ความสำคัญกับพรสวรรค์ และยังเป็นหนึ่งในสิบสองเซียนทองคำ

เช่นนั้นแม้จะถูกลดระดับเป็นมนุษย์ ร่างกายนี้ก็คงไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะเทียบเคียงได้...

“ตราบใดที่ข้าฝึกฝนได้อย่างถูกต้อง... ช่างเถอะ ฝึกต่อไป!”

ผ่านไปครึ่งชั่วยาม

“ดึงพลังวิญญาณเข้าสู่ร่าง ก่อเกิดเป็นพลังเวท เดินลมปราณผ่านเส้นลมปราณใหญ่สามรอบสำเร็จ ข้าเข้าสู่ระดับหลอมรวมปราณแล้ว?”

แม้จะเตรียมใจไว้ล่วงหน้า แต่อี้ติ่งก็ยังอดตะลึงไม่ได้

เขาหวังว่าวิชานี้จะไม่เป็นเหมือน 'พลังมหาราชสีห์มังกรคชสาร' ที่ฝึกได้รวดเร็วในช่วงแรก แต่เมื่อถึงช่วงหลังจะช้าจนอยากตาย

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าอย่างไร ตอนนี้เขาก็ถือว่าเป็นผู้ฝึกตนระดับหลอมรวมปราณแล้ว

ขั้นตอนของระดับนี้คือการฝึกฝนสะสมพลังเวทให้เต็มจุดตันเถียน

สำหรับพวกผู้ฝึกตนที่ไม่มีนิกายสนับสนุน ระดับหลอมรวมปราณเป็นช่วงที่ยาวนานและทรมานมาก ต้องอดทนสั่งสมพลังเวทอย่างไม่หยุดหย่อน

แต่สำหรับเขา... ไม่ต้องพูดถึงพลังวิญญาณอันหนาแน่นจนน่าตกตะลึงของภูเขาหยกขจี

แค่ต้นท้อสวรรค์และโอสถวิญญาณที่เขามีก็เพียงพอแล้ว...

ช่างยอดเยี่ยม!

“ชิงอวิ๋น!”

“เหล่าซือ ข้ามีอะไรให้รับใช้?”

“นำผลท้อสวรรค์ที่มีไอพลังม่วงขจีมาให้ข้า”

“ได้ขอรับ เหล่าซือต้องการกี่ลูก?”

“ทั้งหมด!”

สามวันต่อมาในยามค่ำคืน

ดวงจันทร์เย็นเยียบแขวนลอยอยู่บนท้องฟ้า

ทันใดนั้น บริเวณเหนือถ้ำทองมรกต พลังวิญญาณปั่นป่วนราวกับคลื่นน้ำที่ซัดกระเพื่อมไปทั่วฟากฟ้า

“เกิดอะไรขึ้น?”

หยวนหงและชิงอวิ๋นรีบรุดมาอย่างเร่งด่วน เมื่อมาถึงหน้าถ้ำทองมรกตกลับพบว่าประตูปิดแน่นสนิท ทั้งสองมองหน้ากันด้วยความสงสัยและไม่แน่ใจ

ทันใดนั้น แสงสีม่วงเจิดจรัสพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าจากภายในถ้ำ คลื่นพลังวิญญาณที่ปั่นป่วนพลันสงบลงทันที

เสียงดังสนั่นกึกก้อง ประตูถ้ำทองมรกตเปิดออก เผยให้เห็นอี้ติ่งก้าวออกมาพลางยิ้มบาง ๆ เรือนร่างเปล่งแสงอ่อนใส ดูสง่างามดั่งเซียน

“หืม? พวกเจ้ามาที่นี่ทำไม?” อี้ติ่งเอ่ยถาม

“ซือจุน ท่านไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่?” หยวนหงถามด้วยความกังวล

อี้ติ่งยิ้มพลางกล่าว “ซือจุนจะเป็นอะไรได้อย่างไร เอาล่ะศิษย์ของข้า เจ้าลองดูสิว่าข้ามีอะไรเปลี่ยนแปลงไปหรือไม่?”

หยวนหงสำรวจร่างอี้ติ่งขึ้นลง ก่อนจะตอบกลับอย่างแน่วแน่

“ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลยขอรับ!”

“ไม่มีการเปลี่ยนแปลง?” อี้ติ่งชะงักเล็กน้อย

สามวันแห่งการฝึกฝนจนบรรลุระดับหลอมรวมปราณขั้นสูงสุด เป็นความสำเร็จที่น่าตื่นตะลึงเช่นนี้ แต่เจ้ากลับไม่เห็นอะไรเลยหรือ?

เขาขมวดคิ้วครุ่นคิด “เช่นนั้น เจ้าลองสัมผัสพลังของซือจุนดูสิ ว่าข้าถึงระดับไหนแล้ว?”

หยวนหงหลับตาสัมผัสพลัง ก่อนจะเผยสีหน้าทึ่งและเคารพอย่างสูง

“พลังของซือจุนสูงส่งอย่างหาที่สุดมิได้ ศิษย์ด้อยเกินไป มิอาจหยั่งถึงระดับของท่าน”

“เจ้าไม่สามารถมองผ่านระดับของข้าได้?”

อี้ติ่งอึ้งไปเล็กน้อย ปกติผู้ที่มีระดับสูงย่อมสามารถมองผ่านระดับของผู้ที่ต่ำกว่าได้อย่างง่ายดาย

ที่ผ่านมาตนกังวลมาโดยตลอดว่าตัวเองถูกปิดประตูสวรรค์ ทำให้พลังถดถอยจนผู้ใดก็มองทะลุได้

ชิงอวิ๋นมองไม่ออก ไม่เป็นไร เขาอาจพลังต่ำเกินไป

เหล่าศิษย์แห่งนิกายกระบี่เสวียนเทียนมองไม่ออก ไม่เป็นไร เพราะชื่อเสียงของอี้ติ่งเจิ้นเหรินอาจทำให้พวกเขาไม่กล้าสัมผัสพลังของเขา

แต่ตอนนี้แม้แต่หยวนหงที่อยู่ระดับคืนสู่สุญญตาก็ยังมองไม่ออก หากบอกว่าไม่มีอะไรผิดปกติ อี้ติ่งก็ไม่เชื่อ

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่แววตาจะเปล่งประกายอย่างฉับพลัน

“หรือว่าเป็นเพราะสิ่งนั้น?”

เขามองหยวนหงและชิงอวิ๋น ก่อนจะทดลองถอดปิ่นหยกบนศีรษะออก

ทันทีที่ปิ่นหยกถูกถอดออก หยวนหงและชิงอวิ๋นถึงกับตะลึง

พวกเขารู้สึกว่ารัศมีเซียนอันสูงส่งและศักดิ์สิทธิ์บนร่างอี้ติ่งเลือนหายไปในพริบตา

แม้รูปลักษณ์ของเขายังคงดูสง่างามไร้ที่ติ แต่กลับปราศจากรัศมีศักดิ์สิทธิ์สูงส่งที่ทำให้คนรู้สึกว่ามิอาจเอื้อม

เหมือนจากเซียนผู้สูงส่งที่ไม่มีใครกล้าล่วงเกิน จู่ ๆ ก็กลายเป็นมนุษย์ธรรมดาที่สามารถสัมผัสได้

อี้ติ่งมองหยวนหงก่อนถาม “ตอนนี้เจ้ามองเห็นระดับของข้าแล้วหรือไม่?”

จากสีหน้าของทั้งสอง ยืนยันความสงสัยของอี้ติ่งได้อย่างชัดเจน

“หลอมรวมปราณขั้นสิบสอง? ซือจุน ท่านกดพลังให้ต่ำขนาดนี้ทำไมกัน?”

หยวนหงยิ้มแห้ง “ข้าอยู่ระดับคืนสู่สุญญตา หากท่านจะกดพลัง ก็น่าจะกดให้อยู่ระดับคืนสู่สุญญตามากกว่า”

เป็นเช่นนั้นจริง ๆ...

อี้ติ่งเข้าใจทุกอย่างแล้ว เขาค่อย ๆ สวมปิ่นหยกกลับเข้าไป

'แต่ใครจะไปกดพลังกัน ข้ามีระดับเซียนทองคำก็ดีใจแทบตายแล้ว!'

ความตื่นเต้นจากการบรรลุหลอมรวมปราณขั้นสูงสุดภายในสามวันพลันมลายหายไปหมดสิ้น

อี้ติ่งพลันตื่นจากความหลงระเริง นี่มันโลกที่เต็มไปด้วยเซียนและปีศาจเดินกันให้ทั่ว หากตนมีเพียงแค่หลอมรวมปราณสิบสองชั้น แล้วจะถือว่าเป็นอะไรได้?

ไม่มีค่าอะไรเลย ดังนั้น ทางที่ดีที่สุดคือซ่อนตัวและฝึกฝนต่อไปเงียบ ๆ

เมื่อปิ่นหยกถูกสวมกลับเข้าไป หยวนหงและชิงอวิ๋นหันมามองหน้ากัน

เพียงชั่วพริบตา รัศมีอันสูงส่งที่ยากจะล่วงเกินของอี้ติ่งก็กลับคืนมา

‘เหล่าซือช่างขี้เล่นจริง ๆ!’

ชิงอวิ๋นอดไม่ได้ที่จะคิดขึ้นมา ในตอนที่เหล่าซือถอดปิ่นหยกออกไปเมื่อครู่ พลังหลอมรวมปราณสิบสองชั้นของเขานั้นดูมีอานุภาพยิ่งกว่าผู้ที่อยู่ระดับเดียวกันเสียอีก

แต่เขาและหยวนหงรู้ดีว่า เหล่าซือคือเซียนทองคำ มีพลังที่ลึกซึ้งไร้ขอบเขต สูงส่งเกินกว่าที่พวกเขาจะหยั่งถึง

ระดับสูงส่งก็ดีเช่นนี้เอง อยากให้ต่ำก็ทำได้ แต่หากระดับต่ำแล้ว ต่อให้พยายามกดแค่ไหน ก็ไม่สามารถทำให้สูงขึ้นมาได้เลย…