บทที่ 14 ลึกล้ำเกินพรรณนา

อี้ติ่งจ้องมองกล่องหยกใบนั้น ก่อนจะกัดฟันแน่น แล้วใช้ตำราเล่มหนึ่งปิดทับมันไว้

“หากมองไม่เห็น ก็จะไม่รบกวนใจ ข้าว่าแล้ว ของที่เจ้าของเดิมต้องผนึกไว้ ย่อมมิใช่สิ่งดีแน่”

อี้ติ่งพยายามหลอกตัวเอง “ตอนนี้เจ้ามิใช่อี้ติ่งคนเดิมอีกต่อไป เจ้าเป็นเพียงคนธรรมดา หากยังไม่มีพลังเพียงพอ เจ้าต้องระมัดระวัง ต้องระวังให้มาก และต้องระวังให้ถึงที่สุด!”

เช่นนี้ เวลาก็ผ่านไปอีกสองเดือนครึ่ง

“ซือจุน! ซือจุน! ท่านรีบมาดูเร็ว! ศิษย์พี่หยวนหงเขา…”

ชิงอวิ๋นวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก รายงานต่ออี้ติ่ง

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ชิงอวิ๋นกับหยวนหงเข้ากันได้ดีมาก แม้ภายหลังหยวนหงจะกลายเป็นศิษย์ของอี้ติ่ง และสถานะเปลี่ยนแปลงไป

แต่กระนั้น มิตรภาพระหว่างมนุษย์และอสูรลิงก็ยังคงแน่นแฟ้น ชิงอวิ๋นให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของหยวนหงเป็นอย่างมาก

ช่วงที่ผ่านมา ชิงอวิ๋นมักมารายงานอี้ติ่งเป็นระยะ ส่วนอี้ติ่งเองก็คอยแอบไปดูหยวนหงหลายครั้งเช่นกัน

แม้ว่าหยวนหงจะมิใช่หยางเจี่ยน แต่เขาคือศิษย์คนแรกที่อี้ติ่งรับไว้ ดังนั้นจึงมีความหมายพิเศษสำหรับเขา

ในสายตาของอี้ติ่ง เวลานี้หยวนหงมิใช่อสูรใหญ่แห่งภูเขาเหมยในมหาสงครามสถาปนาเทพ ที่มีพลังมหาศาลและหาญกล้าท้าทายนิกายเสวียนเทียน

แต่เขาเป็นเพียงอสูรที่มีความพากเพียร ความอดทน และจิตใจใฝ่หาวิถีเซียน

แม้ว่าอี้ติ่งจะมิใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านการสอน แต่ในเมื่อรับเป็นศิษย์แล้ว เขาย่อมต้องรับผิดชอบต่อความคาดหวังและความเคารพของศิษย์

เขาอาจมิอาจสอนเรื่องการฝึกตนได้อย่างดีเยี่ยม แต่เรื่องที่ซือจุนพึงสอนมิได้มีเพียงการฝึกตนเท่านั้น

มิใช่เช่นนั้นหรือ?

เขายังสามารถเป็นผู้นำทางจิตใจให้หยวนหงได้

เขาสามารถชี้นำให้หยวนหงมีสามัญสำนึกที่ถูกต้อง แยกแยะผิดชอบชั่วดี มุ่งสู่หนทางที่ถูกต้อง และในอนาคตได้รับผลแห่งความดี

เช่นนี้ สมควรแก่การที่เขาจะได้รับการเรียกว่า ‘ซือจุน’ แล้วหรือไม่?

“อย่าตื่นตระหนก ข้าจะไปดูเอง”

สายตาของอี้ติ่งกวาดผ่านกล่องหยก ก่อนจะรีบเดินออกจากแท่นเมฆ มุ่งไปยังที่ที่หยวนหงอยู่

จากจุดนั้น เขามองเห็นหยวนหงยังคงนั่งสมาธิแน่นิ่ง ราวกับพระอรหันต์บรรลุธรรม

“ซือจุน ศิษย์พี่หยวนหงเป็นอะไรไปหรือขอรับ?”

ชิงอวิ๋นเต็มไปด้วยความกังวล มองอี้ติ่งด้วยสายตาหวังคำตอบ ทว่ากลับเห็นเพียงใบหน้าเรียบนิ่งของอี้ติ่ง มิได้แสดงความตื่นตระหนกใด ๆ

“เขาบรรลุแก่นแท้ของตำรา กำลังเข้าสู่สภาวะตระหนักรู้”

อี้ติ่งกล่าว “ตั้งแต่นี้ไป เจ้าจงอยู่เฝ้าเขาทุกวัน อย่าให้สิ่งใดรบกวน”

ชิงอวิ๋นพยักหน้า “เข้าใจแล้วขอรับ”

แววตาของเขาดูไม่แปลกใจเลยแม้แต่น้อย

เช่นนี้ เวลาก็ผ่านไปอีกครึ่งปี

“ซือจุน! ซือจุน!”

“ข้าจะไปดูเดี๋ยวนี้”

ทั้งสองรีบไปยังจุดที่หยวนหงตระหนักรู้ แต่คราวนี้ ร่างของหยวนหงเปล่งแสงทองอร่าม พลังวิญญาณมหาศาลจากทุกทิศทุกทางไหลรวมเข้าสู่ร่างของเขา ก่อเกิดเป็นวังวนพลังเหนือศีรษะ ก่อนจะถูกดูดซับเข้าไปในร่าง

แล้วชิงอวิ๋นก็เห็นอี้ติ่งหันหลังกลับเดินเข้าถ้ำไปโดยไม่กล่าวสิ่งใด

“ซือจุน?!” ชิงอวิ๋นตกตะลึง

“ไม่ต้องห่วง เขาใช้เวลาครึ่งเดือนในการตระหนักรู้ และตอนนี้ เขาได้บรรลุถึงเต๋าที่ข้าส่งต่อให้”

เสียงอี้ติ่งดังมาอย่างสงบ “ตอนนี้พลังแห่งกายา พลังแห่งลมปราณ และพลังจิตวิญญาณของเขารวมเป็นหนึ่งเดียว กำลังเปิดประตูคืนสู่สุญญตา เจ้าอย่าเข้าไปขัดขวางเขา”

ทุกอย่างเป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้

หยวนหงสามารถเข้าใจแนวทางของปาจิ่วเสวียนกงและเข้าสู่ระดับแรกของมันได้สำเร็จ

“รวมพลังทั้งสามสิ่งเป็นหนึ่ง เปิดประตูสวรรค์?”

ชิงอวิ๋นตกตะลึง ก่อนจะมองไปยังร่างที่อยู่เบื้องหน้า พลันอุทานออกมา “ศิษย์พี่หยวนหงกำลังพยายามทะลวงสู่ขอบเขตคืนสู่สุญญตา?”

เขาตกใจอย่างยิ่ง

วิถีแห่งการฝึกตนประกอบไปด้วยสามขั้นใหญ่ ได้แก่ หลอมกายา หลอมรวมปราณ และ หลอมจิตวิญญาณ หลังจากนั้น จึงรวมพลังทั้งสามเป็นหนึ่ง เปิดประตูสู่ขอบเขตคืนสู่สุญญตา

ส่วนตัวเขาเอง เดิมทีเป็นเพียงอัสนีบนยอดเขา จนกระทั่งถูกซือจุนชี้นำให้กลายเป็นเด็กวิเศษในที่สุด

หลายปีผ่านไป ชิงอวิ๋นก็ค่อย ๆ ฝึกฝนจนบรรลุหลอมรวมปราณขั้นที่สิบสอง กำลังเตรียมตัวเข้าสู่ขอบเขตหลอมจิตวิญญาณ

ทว่า หยวนหงซึ่งมาถึงหลังเขากลับก้าวหน้ารวดเร็วจนบรรลุคืนสู่สุญญตาได้อย่างไม่น่าเชื่อ!

โดยปกติแล้ว เผ่าพันธุ์อสูรที่บำเพ็ญตบะมักมีอัตราความก้าวหน้าที่ช้า เว้นแต่จะสามารถแปลงกายเป็นมนุษย์ได้สำเร็จ พลังบำเพ็ญเพียรถึงจะพัฒนาเร็วขึ้น สามารถฝึกฝนวิชาเต๋าและอาคมที่เหมาะสมกับมนุษย์ได้

อี้ติ่งไม่ได้พูดอะไร เพียงหมุนตัวเดินจากไป แต่หากมีผู้ใดอยู่ตรงหน้าเขา คงเห็นได้ชัดว่าใบหน้าของเขาดูราวกับถูกชกเข้าที่กลางอกโดยไม่ทันตั้งตัว สีหน้าไม่ต่างจากเมื่อหลายปีก่อนที่หวงหลงเจิ้นเหรินเคยแสดงออกไว้

เขาเองก็นั่งอ่านตำราปาจิ่วเสวียนกงมานานถึงสามปี ครุ่นคิดซ้ำไปซ้ำมา แต่ก็ยังไม่เข้าใจอะไรเลย แต่หยวนหงกลับบรรลุถึงระดับคืนสู่สุญญตาภายในครึ่งเดือน!

...นี่มันเจ็บปวดไม่มาก แต่เสียหน้ามากเหลือเกิน!

เมื่อหยวนหงตื่นขึ้นจากภาวะบรรลุธรรม ร่างกายของเขารู้สึกสบายอย่างบอกไม่ถูก พลังลมปราณไหลเวียนได้อย่างลื่นไหลกว่าที่เคย

“อา...” เขายืดเส้นยืดสายอย่างสบายอารมณ์

“ตื่นแล้วหรือ?”

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งดังขึ้นจากด้านหลัง

“เฮือก! ผีหรือ!?”

หยวนหงสะดุ้งสุดตัว ขนลุกชันไปทั้งร่าง กระโจนขึ้นไปยืนกลางอากาศ หัวใจเต้นระรัวด้วยความตกใจ

เมื่อหันกลับไปมองอย่างระมัดระวัง เขาจึงเห็นว่าเจ้าของเสียงคืออี้ติ่ง ซึ่งนั่งอยู่บนก้อนหินใต้ต้นไม้ใหญ่

หยวนหงรีบกลืนคำว่า ‘ผี’ ที่เกือบจะหลุดออกจากปากลงไปแทบไม่ทัน

อี้ติ่งยังคงนั่งหลับตา กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

“เจ้าว่าอะไรนะ?”

“คารวะซือจุน!” หยวนหงคิดเร็ว ทำเร็ว พุ่งเข้าไปคุกเข่าคารวะอี้ติ่งบนหน้าผาทันที พลางส่งยิ้มประจบ

จากนั้นสายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นอี้ติ่งที่นั่งอยู่บนก้อนหิน รู้สึกตื้นตันจนดวงตาแดงก่ำ

อี้ติ่งมองเขาอย่างสงบ “เป็นอะไรไป?”

หยวนหงกล่าวด้วยความซาบซึ้ง “ขณะข้าบำเพ็ญเพียรอยู่ ข้ามักรู้สึกว่ามีผู้เฝ้าดูแลปกปักรักษาข้าอยู่เสมอ มิให้สิ่งใดรบกวนจิตใจ ข้าไม่คิดเลยว่าผู้ที่คอยปกป้องข้ามาตลอดจะเป็นซือจุนเอง”

เขารู้สึกว่าซือจุนของเขานั้นช่างอบอุ่นและใจดีเหลือเกิน

ก่อนหน้านี้ เขาคิดว่าอี้ติ่งเป็นเทพเซียนที่สูงส่ง เย็นชา และมิอาจเอื้อมถึง แต่เมื่อได้อยู่ร่วมกันนานเข้า เขากลับพบว่าซือจุนของเขาแตกต่างจากเซียนทั่วไป ไม่เคยรังเกียจที่เขาเป็นอสูร ไม่เคยกีดกันความรู้ กลับมอบวิชาอันล้ำค่าและสอนให้เขาค้นพบเส้นทางของตนเอง

ที่สำคัญ ปาจิ่วเสวียนกงช่างเป็นสุดยอดเคล็ดวิชาที่ลึกล้ำยิ่งนัก เมื่อเขาบรรลุถึงจึงเข้าใจว่ามันทรงพลังถึงเพียงใด

ยังไม่นับรวมวิชาพิสดารอีกมากมายที่รอให้เขาได้ฝึกฝน

อี้ติ่งกล่าวเรียบ ๆ “นั่นมิใช่ข้า แต่เป็นชิงอวิ๋นต่างหาก”

“ช่วงสองวันนี้เจ้าหนูนั่นท้องเสีย ข้าจึงเฝ้าแทนชั่วคราว”

หยวนหงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบพยักหน้า “อ๋อ! ที่แท้ก็เป็นชิงอวิ๋นนี่เอง!”

ใช่แล้ว ๆ ซือจุนของเขาเป็นเซียนผู้สูงส่ง จะยอมรับได้อย่างไรว่าตนเองเป็นผู้เฝ้าดูแลศิษย์?

ตนเองต้องรักษาหน้าของซือจุนไว้หน่อยแล้ว

อี้ติ่งเหลือบมองเขาเล็กน้อย ทำไมศิษย์ตนเองถึงมองตนเองแปลก ๆ ?

เฮ้ย! ข้ามิได้โกหกเจ้าจริง ๆ นะ!

แน่นอนว่าเขาเองก็คอยจับตาดูศิษย์ของตนอยู่เช่นกัน

แม้ว่าเขาจะโยนตำราสวรรค์ออกไปให้หยวนหงศึกษาด้วยตัวเอง แต่เขาก็ย่อมเป็นห่วงว่าการฝึกฝนด้วยตนเองอาจเกิดปัญหา

เพียงแต่เพื่อรักษาภาพลักษณ์และศักดิ์ศรีของตน เขาจึงเลือกที่จะเฝ้าดูอยู่ในเงามืด โดยไม่ให้ชิงอวิ๋นตัวแสบรู้ตัวเท่านั้น

“เจ้าตีความเคล็ดวิชาออกแล้วหรือ?” อี้ติ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

แต่ในใจของเขากลับหวังอย่างยิ่ง

ศิษย์ที่ดี รีบแบ่งปันประสบการณ์ให้กับซือจุนเสียเถอะ!

หยวนหงพยักหน้าอย่างหนักแน่น ดวงตาเปล่งประกายตื่นเต้น

“ขอรับ อีกทั้งศิษย์ยังฝึกฝนวิชาบางอย่างได้แล้วด้วย”

อี้ติ่งพลันตาวาว “แล้วเจ้ารู้สึกอย่างไรกับวิชานี้หลังจากได้ฝึกฝน?”

หยวนหงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวอย่างช้า ๆ ว่า “สุดยอดไร้เทียมทาน ลึกล้ำเหนือคำบรรยาย”

“แน่นอนอยู่แล้ว! วิชาที่ข้าถ่ายทอดให้เจ้านั้นคือสุดยอดเคล็ดลับแห่งฝ่ายเต๋า เป็นวิชาพิทักษ์ประจำนิกายของเรา”

อี้ติ่งพยายามเก็บซ่อนความกระตือรือร้นไว้ในใจ และกล่าวอย่างสุขุมว่า “อืม... แต่เพื่อป้องกันไม่ให้เจ้าหลงผิดไปในทางที่ผิด เจ้าลองอธิบายความเข้าใจของเจ้ามาให้ข้าฟังเสียก่อน”

หยวนหงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวเพียงห้าคำ “ลึกล้ำเหนือบรรยาย!”

“แล้วอย่างไรต่อ?”

อี้ติ่งตั้งหน้าตั้งตารอฟัง

หยวนหงขบคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า “หมดแล้วขอรับ!”

“หมะ... หมดแล้ว?”

อี้ติ่งแทบไม่อยากเชื่อหูตัวเอง

ข้ารู้สึกว่าเจ้ากำลังล้อเล่นกับข้า!

แต่ข้าก็ไม่มีหลักฐาน!