บทที่ 46 สายโทรศัพท์ยามดึก (ฟรี)
บทที่ 46 สายโทรศัพท์ยามดึก (ฟรี)
วิลล่าหวังเจียงหู
รถอัลพาร์ดคันหนึ่งค่อย ๆ แล่นเข้ามาจอดในวิลล่าสไตล์ยุโรปหลังใหญ่
ไม่นาน บอดี้การ์ดคนหนึ่งที่นั่งอยู่เบาะหน้า ก็ลงจากรถอย่างรวดเร็ว เดินอ้อมไปเปิดประตูหลัง
เซี่ยเหร่าก้าวลงจากรถ พยักหน้าเล็กน้อยให้บอดี้การ์ด
“คุณเซี่ย เลขาฮูมาถึงแล้วครับ”
“ให้เขารอฉันที่ห้องหนังสือ”
เซี่ยเหร่าสั่งขณะเดินตรงเข้าบ้านอย่างสง่างาม
…
ภายในห้องหนังสือของวิลล่า
เซี่ยเหร่าเปลี่ยนมาใส่ชุดนอนเรียบร้อยแล้ว ก่อนจะเดินเข้ามาในห้อง
ทันทีที่ก้าวเท้าเข้ามา ชายหนุ่มในชุดสูทนั่งรออยู่ก็ลุกขึ้นทันที ก้มศีรษะเล็กน้อย
“สวัสดีตอนค่ำครับ คุณผู้หญิง”
“เชิญนั่ง เลขาฮู”
เซี่ยเหร่านั่งลงตรงที่นั่งประจำของเธอ พลางพยักหน้าให้เขานั่งลง
ถ้าตอนนี้มีใครจากวงการราชการของหางโจวมาเห็นเข้า คงต้องตกตะลึงไม่น้อย
เพราะเลขาฮูผู้นี้ ก็คือผู้ช่วยคนสนิทของผู้นำเก่าที่ทรงอิทธิพลคนหนึ่ง
เลขาฮูนั่งลงแล้ว เงยหน้ามองเซี่ยเหร่าก่อนจะพูดอย่างเคร่งขรึม
“คุณผู้หญิง ผู้นำฝากผมมาส่งข้อความให้คุณครับ”
“เรื่องร้ายแรงมาก?”
เซี่ยเหร่าขมวดคิ้ว ถามเสียงเย็น
เลขาฮูพยักหน้า แต่ไม่ได้ตอบอะไร เพียงแค่เปิดกระเป๋าเอกสารแล้วหยิบเอกสารชุดหนึ่งออกมาวางบนโต๊ะ
เขาเลื่อนเอกสารมาวางตรงหน้าเซี่ยเหร่า
“นี่คือใบหย่าที่ผู้นำฝากมาให้คุณเซ็น หลังจากนั้น ผมจะจัดการเรื่องเดินทางออกนอกประเทศให้คุณ”
เซี่ยเหร่าหยิบใบหย่าขึ้นมาดู คิ้วเรียวขมวดแน่นขึ้นเรื่อย ๆ ก่อนจะวางมันลงบนโต๊ะ
เธอเคาะนิ้วเบา ๆ บนเอกสาร แล้วเงยหน้าขึ้นมองเลขาฮูด้วยสีหน้าเย็นชา
“ครั้งนี้ไปขัดกับตระกูลหวังอย่างถอนตัวไม่ขึ้นแล้วใช่ไหม? ไม่มีทางกลับไปเป็นเหมือนเดิมอีกแล้ว? ตระกูลชิวตอนนี้ทอดทิ้งเขาแล้วเหรอ?”
เลขาฮูได้ยินคำถาม ก็สูดลมหายใจลึกก่อนจะตอบ
“คุณผู้หญิงก็ทราบดีอยู่แล้วว่าครั้งนี้ผู้นำลงสนามเลือกตั้ง ถึงขั้นใช้เส้นสายกดดันหลี่เสวียน แต่ใครจะคิดว่าเบื้องหลังของหลี่เสวียนคือตระกูลหวัง แถมคุณชายรองหวังก็ไปที่บ้านชิวด้วยตัวเองเมื่อคืน คาดว่าน่าจะบรรลุข้อตกลงอะไรบางอย่างแล้ว”
พูดมาถึงตรงนี้ เลขาฮูก็เงียบลง
ปัง!
เซี่ยเหร่าตบโต๊ะดังลั่น น้ำเสียงเย็นจัด
“แปลว่าตระกูลชิวเตรียมจะเฉดหัวทิ้งตอนหมดประโยชน์งั้นเหรอ? แล้วแบบนี้ ต่อไปใครจะกล้าอยู่ข้างพวกเขาอีก?”
“ถ้าตอนนั้นตาเฒ่าไม่ยอมเสียสละโอกาสนั้นล่ะก็ ชิวซานเย่จะได้มาถึงจุดนี้เหรอ?”
มือของเซี่ยเหร่ากำแน่น
“คุณผู้หญิง เข้าใจครับ แต่ก็ช่วยไม่ได้จริง ๆ ตระกูลชิวกับตระกูลหวังต่างก็เป็นยักษ์ใหญ่ ตอนนี้สิ่งที่ตระกูลชิวต้องการ ก็คืออำนาจที่ตระกูลหวังถืออยู่”
“แต่เรื่องมันยังไม่ถึงขั้นวิกฤตนะครับ คืนนี้ผู้นำก็ไปที่บ้านตระกูลชิวด้วย ตระกูลชิวเสนอเงื่อนไขว่า จะให้ผู้นำถอนตัวอย่างปลอดภัย แต่ต้องถอนตัวจากทุกตำแหน่ง ไม่ยุ่งการเมืองอีก”
เลขาฮูพูดด้วยน้ำเสียงปนความเจ็บใจ
จริง ๆ แล้ว จากแนวโน้มก่อนหน้านี้ หากผู้นำสามารถขึ้นตำแหน่งได้สำเร็จ ก็จะได้ไปดำรงตำแหน่งที่ต่างมณฑล เพื่อสะสมคุณงามความดี เตรียมเข้าสู่เส้นทางบริหารระดับสูง
แต่ทว่า ฟ้าฝนไม่เป็นใจ การเมืองเปลี่ยนแปลงได้ทุกวินาที
“ในเมื่อสามารถถอนตัวไปได้อย่างปลอดภัย แล้วทำไมถึงยังให้ฉันเซ็นใบหย่าอีกล่ะ?”
“คุณผู้หญิง ผมก็จะพูดตรง ๆ เลย ผู้นำบอกว่านี่เป็นแค่เงื่อนไขที่ตระกูลชิวใช้เพื่อแสดงความบริสุทธิ์ใจในสายตาตระกูลหวัง แต่หลังจากนี้ ไม่มีใครการันตีได้ว่าฝ่ายตรงข้ามจะไม่ล้างแค้น นี่จึงเป็นการปกป้องคุณในอีกทางหนึ่ง”
เซี่ยเหร่ากำหมัดแน่นอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยกมือขึ้นนวดขมับเบา ๆ
“ไปคอยข้างนอกก่อน ฉันจะโทรหาเขาเอง”
เลขาฮูได้ยินก็พยักหน้าแล้วลุกขึ้น เดินออกจากห้องหนังสือไป
หลังจากเขาออกไป เซี่ยเหร่าก็สูดลมหายใจลึก แล้วเปิดลิ้นชักหยิบโทรศัพท์ออกมา
เธอกดโทรไปยังหมายเลขหนึ่ง
ไม่นาน เสียงของชายคนหนึ่งก็ดังขึ้นที่ปลายสาย เสียงทุ้มมีอำนาจโดยไม่ต้องพยายาม
“ภรรยาผมโทรมาแล้ว”
“รู้ได้ยังไงว่าฉันจะโทรหา?”
เซี่ยเหร่าตอบกลับอย่างเรียบนิ่ง
ขณะนั้น ภายในเรือนพักตากอากาศแห่งหนึ่งบนถนนว่านโส่ว เมืองหลวง
ชายวัยกลางคนในชุดจงซานยืนอยู่ริมหน้าต่างของห้องหนังสือ มองแสงนีออนสาดส่องนอกหน้าต่าง
รอยยิ้มบางปรากฏบนใบหน้า
“ตั้งแต่สมัยมหาลัย เราก็อยู่ด้วยกันมาตลอด ความคิดของเธอ ฉันรู้ดี”
เสียงจากปลายสายของเซี่ยเหร่าเย็นเยียบ
“รู้แล้ว ทำไมยังต้องทำแบบนี้อีก?”
แม้เสียงของเซี่ยเหร่าจะแข็งกระด้าง แต่ชายคนนั้นก็รู้ดี ว่าเบื้องหลังความเย็นชานั้น มีทั้งความห่วงใย และความน้อยใจปะปนอยู่
“เพราะแบบนี้ ถึงจะปกป้องเธอได้มากที่สุด”
“เธอก็รู้ดี ฉันเป็นคนที่ไม่มีต้นทุนชีวิตอะไรเลย ไม่มีใครเหลียวแล มีแต่เธอที่อยู่เคียงข้าง สนับสนุนฉันมาตลอด”
“ฉันก็รู้ ว่าที่ผ่านมา ฉันทำให้เธอเจ็บปวดไปไม่น้อย”
“แต่เพราะแบบนี้ ฉันถึงต้องยิ่งปกป้องเธอให้ถึงที่สุด”
“ฉันเป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่ง แต่ตอนนั้นกลับได้ผู้หญิงอย่างเธอเลือกเดินเคียงข้าง ยอมตัดขาดจากครอบครัวเพราะฉัน ฉันจะปล่อยให้เธอแพ้ได้ยังไง?”
“เธอเคยพูดกับฉันว่า เป็นพระต้องตีระฆังไปจนตายเหรอ? เป็นนักวิชาการต้องอ่านหนังสือไปตลอดชีวิตเหรอ?”
“ใช่แล้ว เพื่อเธอ เพื่อความฝันของฉัน ฉันถึงได้ยอมทำตัวเป็นคนเลว ใช้ทุกวิถีทางปีนขึ้นมาให้ได้!”
“ฉันอาจทำร้ายใครก็ได้บนโลกนี้ แต่คนที่ฉันไม่มีวันทรยศ คือเธอ”
“เธอเซ็นใบหย่าเถอะ จะไม่มีใครทำอะไรเธอได้ ส่วนฉัน อย่างมากก็แค่ไปใช้ชีวิตบั้นปลายที่อื่น”
เขานึกถึงวันแรกที่พบกับเซี่ยเหร่า ความไม่ยอมแพ้ในอดีต และเส้นทางที่เขาไต่เต้าจนมาถึงจุดนี้
ระหว่างทางนั้น ถ้าจะชนะ ก็ต้องเจ็บ ถ้าจะขึ้น ก็ต้องเฉียบแหลม ถ้าจะรอด ก็ต้องไร้ปรานี
คนเลวอาจเป็นเขา แต่ที่กินคนจริง ๆ คือยุคสมัย
เซี่ยเหร่าเงียบไปนาน ชายคนนั้นยังถือโทรศัพท์ไว้ ยิ้มบาง ๆ โดยไม่พูดอะไร
จนกระทั่งเสียงของเซี่ยเหร่าดังขึ้นอีกครั้ง
“ฟางหยวน บางที เรื่องนี้อาจจะยังไม่ถึงทางตันก็ได้นะ”
“เซี่ยเหร่า อย่าใจร้อนเลย เราสู้ตระกูลหวังไม่ได้หรอก”
น้ำเสียงของฟางหยวนเหมือนคนที่ยอมรับความพ่ายแพ้
เพราะเมื่อมาถึงระดับนี้ เขาก็รู้แล้วว่า ยักษ์ใหญ่บางตน ไม่อาจฝืนต่อกร
เขาไม่อยากเห็นเซี่ยเหร่า ผู้หญิงที่เขารักที่สุด ต้องเจ็บช้ำหรือต่ำต้อยอ้อนวอนใครอีก
“แต่ถ้า ไม่ใช่แค่ตระกูลหวังล่ะ ถ้าเป็น ตระกูลเสิ่นล่ะ?”
เซี่ยเหร่าพูดพลางสูดลมหายใจลึก
ฟางหยวนชะงัก สีหน้าครุ่นคิด คิ้วขมวดเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะในลำคอ
“ถ้าเป็นตระกูลเสิ่น แน่นอนว่าไม่เกรงกลัวตระกูลหวังหรอก เธอจะไปหาเสิ่นเสวี่ยหรูเหรอ? ถึงเธอจะเป็นทายาทสายตรงรุ่นสองของบ้านเสิ่น แต่ตอนนี้คนกุมอำนาจหลักคือ เสิ่นเสวี่ยจวิน!”
เซี่ยเหร่าเงียบไปชั่วครู่ ก่อนจะพูดด้วยเสียงราบเรียบ
“ถ้าฉันจำไม่ผิด เสิ่นเสวี่ยจวินเคยมีลูกชายที่หายตัวไปใช่ไหม?”
“เธอหมายความว่ายังไง?”
ฟางหยวนถามทันควัน
เซี่ยเหร่ามองออกไปนอกหน้าต่าง พูดด้วยเสียงเบา
“ถ้าฉันบอกว่า ฉันอาจจะรู้ว่าลูกชายของเสิ่นเสวี่ยจวินอยู่ที่ไหน นายคิดว่าบ้านเสิ่นจะยอมช่วยเราหรือเปล่า?”
“ว่าไงนะ?”
ฟางหยวนถึงกับอ้าปากค้าง สูดหายใจเข้าลึก
แล้วเสียงของเซี่ยเหร่าก็ดังขึ้นอีกครั้งในสาย
“ขอเวลาอีกวัน ให้ฉันตรวจสอบประวัติเสิ่นหลิน ถ้าทุกอย่างเป็นไปตามที่ฉันคาด ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป แต่ถ้าไม่ใช่ ฉันจะเซ็นใบหย่านั่น”
“ว่าแต่ นายไว้ใจเลขาฮูได้ใช่ไหม?”
ฟางหยวนกำมือถือแน่น ตอบสั้น ๆ
“ไว้ใจได้”