บทที่ 33 ความสำคัญของการลงทุน

มีวลีหนึ่งที่กล่าวไว้ว่า ความรู้คือพลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

ซูยี่คิดว่าเนื่องจากเขาคุ้นเคยกับประวัติศาสตร์อุตสาหกรรมของโลกก่อนหน้านี้เขาสามารถขโมยทรัพยากรล่วงหน้าได้ เขาจะซื้อเหมืองผลึกเวทย์แปดสิบหรือมากกว่านั้นเพื่อที่แม้ว่าราคาของผลึกเวทย์จะเพิ่มขึ้นในอนาคตเขาก็ไม่จำเป็นต้องกังวลว่าจะมีี้้ผลึกเวทย์ไม่พต่อการใช้งาน

ใครจะไปคิดว่าจู่ๆเขาก็โดนความจริงอันโหดร้ายเล่นงานซะอย่างนั้น

ความจริงนั้นก็คือ… .. เขาไม่มีเงิน!

“ท่านประธานบริษัทเรามีเหรียญทองอยู่เพียงสามร้อยหกสิบเอ็ดเหรียญเท่านั้น จากการคำนวนของข้าเหมืองผลึกเวทย์ที่ถูกที่สุดในเมืองบันตาก็ยังมีราคาประมาณสามพันเหรียญทอง”เซบาสกล่าวถึงความเป็นจริงอันโหดร้ายต่อซูยี่โดยไม่มีการแสดงออกใด ๆ และไม่สนใจว่าใบหน้าของซูยี่จะดูน่าเกลียดแค่ไหนในตอนนี้

“อย่างน้อยต้องสามพันเหรียญทองเลยเหรอ?”ซูยี่พิจารณาเรื่องนี้อย่างใจเย็น“ถ้าอย่างนั้นตามที่ท่านพูดเราต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งเดือนเราถึงจะหยิงเรื่องนี้มาพูดได้?”

“ท่านประธานเราทำอย่างนั้นไม่ได้”เซบาสส่ายหัว“แม้ว่าทุกอย่างใน บริษัท จะดำเนินไปอย่างราบรื่น แต่เราจะมีรายได้สุทธิแค่ห้าพันเหรียญในหนึ่งเดือนท่านประธาน บริษัทที่มีคุณสมบัติเหมาะสมอย่างน้อยก็ต้องมีเงินทุนสำรองไว้ใช้จ่าย มิฉะนั้นหากเกิดอะไรขึ้นจะทำให้เกิดวิกฤตร้ายแรงต่อบริษัท นอกเหนือจากนั้นถ้าเราไม่สามารถทุ่มเงินลงทุนมากเกินไป เพียงแค่การลงทุนครั้งเดียวก็ไช้รายได้ถึงหนึ่งในสามของบริษัท นี่ไม่ใช้วิธีคิดของบริษัทที่ดีเลย”

“อย่างนั้นเหรอ?” ซูยี่มองไปที่เซบาสและพูดด้วยรอยยิ้ม“นี่เป็นความคิดของท่านหรือท่านลอร์ดวิสเคานท์กัน?”

เซบาสเป็นคนที่ถูกวิสเคาเลสลี่แนะนำมา

ตามที่วิสเคานท์เลสลี่กล่าวแม้ว่าตามสัญญาของเขากับซูยี่เขาไม่มีอำนาจตัดสินใจใด ๆ ใน บริษัท เขามีสิทธิ์ที่จะให้คำแนะนำและรู้ทุกอย่าง เขาจึงส่งคนไปที่ บริษัท ซึ่งจะทำหน้าที่เป็นตัวแทนของเขา

ไฮนซ์กังวลมากเกี่ยวกับเรื่องนี้โดยบอกว่าวิสเคานท์เลสลี่กำลังวางหมากรุกไว้ใน บริษัท แม้ว่าวิสเคานท์เลสลี่จะเชื่อฟังในตอนนี้ แต่เขาอาจส่งผลต่อการตัดสินใจของ บริษัท ผ่านทางหมากรุกนี้และยังสามารถควบคุม บริษัท ได้อย่างค่อยเป็นค่อยไป

ปฏิกิริยาของซูยี่แตกต่างจากไฮนซ์

เนื่องจากวิสเคานท์เลสลี่มีหุ้นอยู่ 30% ในหอการค้าเฟรสเทคอยู่แล้วจึงเป็นคำขอที่สมเหตุสมผลมากสำหรับเขาที่จะส่งตัวแทนมา พวกเขาไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธเขาเลย

ไม่ต้องพูดถึงว่าพวกเขาต้องการหลายสิ่งหลายอย่างจากวิสเคานท์เลสลี่หากพวกเขาเริ่มปฏิเสธคำขอที่สมเหตุสมผลของวิสเคานท์เลสลี่ตั้งแต่แรกข้อตกลงความร่วมมือที่พวกเขาได้บรรลุก่อนหน้านี้จะถูกลบออกไป

สำหรับความกังวลของไฮนซ์ที่ วิสเคานท์จะควบคุมหอการค้าเฟรสเทคผ่านเซบาส ซูยี่ได้แต่หัวเราะให้กับความคิดนี้

วิสเคานท์เลสลี่เป็นวิสเคาท์ของอาณาจักรเขาเป็นขุนนางที่แท้จริง เขาเป็นผู้ดำรงอยู่จุดสูงสุดในเมืองบันตานอกเหนือจากท่านเจ้าเมืองและเมื่อนับรวมกับคนที่หนุนหลังเขาอยู่สถานะของเขาก็แทบไม่ต่างอะไรกับท่านเจ้าเมืองเลย

ในทางกลับกันแม้ว่าหอการค้าเฟรสเทคของพวกเขาจะมีรายได้จากพัดลมเวทมนตร์อยู่เล็กน้อย ในเมืองบันต้าบริษัทของพวกเขาไม่มีอิทธิพลอะไรเลย มันไม่สามารถเปรียบเทียบอะไรกับพวกเขาได้แม้แต่น้อย

สำหรับขุนนางที่มีอำนาจอย่างวิสเคานท์เลสลี่ หากเขาต้องการหอการค้าเฟรสเทค จริงๆเขาก็ไม่จำเป็นต้องทำอะไรให้ยุ่งยากขนาดนี้ เขามีวิธีมากกว่าร้อยวิธีที่ง่ายกว่ามากในการกลืนกินหอการค้าเฟรสเทค

ดังนั้นซูยี่จึงยอมรับเซบาซด้วยรอยยิ้ม เมื่อเขาพบว่าเซบาซเคยเป็นผู้จัดการฝ่ายการเงินของบริษัทแห่งหนึ่งในอดีตเขาจึงมอบเงินทั้งหมดของหอการค้าเฟรสเทคให้เขาจัดการ

ข้อเท็จจริงได้พิสูจน์แล้วว่าเซบาสเป็นผู้ใมีพรสวรรค์ที่น่าเหลือเชื่อจริงๆ ในเวลาเพียงสองวันสั้น ๆ บัญชีทางการเงินโดยละเอียดของหอการค้าเฟรสเทคก็ได้ถูกจัดทำขึ้น มันได้รับการจัดระเบียบอย่างถูกต้องไม่เหมือนกับกลุ่มข้อมูลที่จัดเรียงไว้มั่วๆของซูยี่และไฮนซ์ในก่อนหน้านี้

ไฮนซ์กังวลมากเกี่ยวกับการที่เซบาสจัดการการเงินทั้งหมดของบริษัท แต่ในทางกลับกันซูยี่รู้สึกดีใจมาก เขารู้สึกว่าวิสเคานท์เลสลี่ได้ทำสิ่งที่ยอดเยี่ยมส่งคนที่มีพรสวรรค์ที่น่าทึ่งมาให้เขา

แน่นอนว่าในบางครั้งเขาก็สงสัยว่าความคิดบางอย่างมาจากวิสเคานท์เลสลี่เขาจึงถามคำถามนี้ออกไป

เมื่อได้ยินคำถามของซูยี่ เซบาสก็โค้งคำนับ“มันเป็นความคิดของผู้ใต้บังคับบัญชามันไม่เกี่ยวข้องกับลอร์ดวิสเคานท์”

ซูยี่กล่าวพร้อมกับพยักหน้าว่า "ไม่เป็นไรไม่สำคัญว่าใครจะมีความเห็นอย่างไรเซบาสท่านคิดว่าการลงทุนเงินหนึ่งในสามในการวิจัยมากเกินไปหรือไม่? ข้าคิดว่ามันน้อยเกินไป นี่เป็นเพราะรายได้ของ บริษัท ในตอนนี้ไม่สูงนักในขณะที่หนึ่งในสามดูเหมือนจะมาก แต่รวมแล้วมีเพียงประมาณหนึ่งพันเหรียญทอง กองทุนวิจัยนี้อยู่ในระดับต่ำในความคิดของข้า เมื่อบริษัทมีกำไรและรายได้มากขึ้นเรื่อย ๆ ข้าจะลงทุนมากกว่านี้ มันอาจจะมากกว่าที่ท่านคิดก็ได้”

เซบาสลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดพร้อมกับขมวดคิ้ว“ท่านประธานข้าไม่เข้าใจว่าทำไมท่านถึงทำอะไรแบบนี้ ปริมาณการขายของพัดลมเวทมนตร์นั้นดีมากในตอนนี้และแนวโน้มก็ดีมากเช่นกันดังนั้นท่านไม่จำเป็นต้องลงทุนเงินจำนวนมากเพื่อการวิจัย แม้ว่าข้าจะรู้ว่าท่านต้องการควบคุมเจ้าสิ่งนี้ แต่เราก็ควรจะพัฒนาาพัดลมเวทมนตร์ต่อไปเรื่อยๆ เราจำเป็นต้องรีบขนาดนั้นเลยเหรอ? นอกเหนือจากนั้นท่านประธานเงินจำนวนมากที่ท่านลงทุนในการวิจัย… ... ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกับพัดลมเวทมนตร์ใช่ไหม?”

ซูยี่เผยรอยยิ้มจาง ๆ ขณะที่เขาคิดว่าในที่สุดเซบาสก็ได้ถามคำถามที่แท้จริงในใจซึ่งก็น่าจะเป็นคำถามของวิสเคานท์เลสลี่เช่นกัน

คำถามนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับซูยี่ที่จะตอบเนื่องจากตามข้อเท็จจริงแล้วจุดประสงค์มากกว่าครึ่งหนึ่งของสิ่งที่เขาลงทุนในการวิจัยนี้ไม่เกี่ยวข้องกับการวิจัยเกี่ยวกับ พัดลมเวทมนตร์

ตัวอย่างเช่นกับเผ่าคนแคระของปรมจารลานัสเขาลงทุนห้าร้อยเหรียญทองต่อเดือน ในเวลาเดียวกันหลังจากได้รับช่างฝีมือคนแคระจำนวนมากซูยี่ก็ลงทุนอีกสองร้อยเหรียญทองเข้าไปซึ่งก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

นอกจากนั้นแค่เพียงห้องทดลองวิจัยเวทมนตร์ที่ถูกสร้างขึ้นมาใหม่ของเขา แต่เขาก็ได้ลงทุนไปแล้วกว่าร้อยเหรียญทอง

และมันยังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆจนเกือบจะถึงหน่งพัน และถ้ามองภาพรวมสิ่งนี้ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกับพัดลมเวทมนตร์เลย

ยิ่งไปกว่านั้นผลจากการวิจัยนี้จะยังไม่เห็นผลอย่างชัดเจน แม้ว่าซูยี่ต้องการอธิบายว่างานวิจัยนี้เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับการจัดตั้งระบบอุตสาหกรรมในอนาคต แต่ก็ไม่มีใครในทวีปนี้สามารถเข้าใจสิ่งที่เขาต้องการจะสื่อได้

“ เซบาส ข้าขอถามอะไรหน่อย ท่านคิดว่าพัดลมเวทมนตร์ของบริษัทเราขายดีหรือไม่” ซูยี่คิดถึงเรื่องนี้และถามคำถามนี้กลับ

“แน่นอน” เซบาสขบคิดอยู่ครู่หนึ่งและตอบโดยไม่ลังเลใด ๆ ว่า“เมื่อเทียบกับรูปแบบเวทย์น้ำแข็งขนาดใหญ่ที่มีราคาแพงแล้วพัดลมเวทมนตร์ที่มีราคาเพียงสองเหรียญทองควรได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางจากครอบครัวที่ไม่สามารถติดตั้งรูปแบบเวทย์น้ำแข็งขนาดใหญ่และทนทุกข์ทรมาน ในช่วงฤดูร้อน ไม่ต้องพูดถึงการใช้พลังงานของพัดลมเวทมนตร์นั้นอยู่ในระดับต่ำมันจะมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าสิบเหรียญเงินต่อเดือนในการใช้งานซึ่งเป็นราคาที่ไม่แพงสำหรับครอบครัวทั่วไปที่จะซื้อมัน ดังนั้นสำหรับครอบครัวเหล่านี้แม้ว่าคว์ามสามารถของพัดลมเวทมนตร์จะน้อยกว่ารูปแบบเวทย์น้ำแข็งขนาดใหญ่ แต่ก็ตอบสนองความต้องการของพวกเขาได้ ดังนั้นหลังจากที่ได้เห็นพัดลมเวทมนตร์ถูกปล่อยออกมาครอบครัวเหล่านี้จะซื้อโดยไม่ลังเลใด ๆ ดังนั้นยอดขายของพัดลมเวทมนตร์จึงสูงมาก”

"ใช่"ซูยี่พยักหน้าเป็นเชิงสรรเสริญ“งั้นข้าขอถามเรื่องอื่นนะพัดลมเวทมนตร์สร้างยากไหม”

“ไม่ยากเลย” เซบาสส่ายหัว“มีพัดลมเวทมนตร์ที่ถูกสร้างเลียนแบบขึ้นมาอยู่มากมาย แต่เนื่องจากผลิตภัณฑ์เหล่านี้ด้อยกว่าผลิตภัณฑ์ของบริษัทเราจึงไม่ส่งผลกระทบต่อเรามากนัก นอกจากนี้ท่านประธานยังใช้วิธีการที่ยอดเยี่ยมในเวลานั้นและช่วยให้บริษัทผ่านพ้นวิกฤตนั้นไปได้อย่างราบรื่น”

หลังจากพูดสิ่งนี้ความชื่นชมก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเซบาสขณะที่เขามองไปทซูยี่

ซูยี่ได้เสนอแนวคิดเกี่ยวกับ“แบรนด์” ในวิกฤตสินค้าปลอมนี้ซึ่งทำให้เซบาสเต็มไปด้วยความชื่นชม

ก่อนที่เขี่าจะถูกวิสเคานท์เลสลี่สุ่งมาที่นี่ เซบาสได้ทำการศึกษาเกี่ยวกับหอการค้าเฟรสเทค นั่นทำเขารู้สึกประหลาดใจที่พบว่าหลังจากเหตุการณ์สินค้าปลอมยอดขายของพัดลมเวทมนตร์เฟรสเทคไม่ได้ลดลงเลย ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อหลายคนต้องการซื้อพัดลมเวทมนตร์สิ่งแรกที่พวกเขาถามคือว่ามาจากแบรนด์เฟรสเทคหรือไม่ ถ้าไม่ใช่พวกเขาบอกตรงๆว่าจะไม่ซื้อ สิ่งนี้ทำให้โรงงานเล็ก ๆ เหล่านั้นลี้งเลิกความคิดที่จะทำพัดลมเวทมนตร์ของปลอมมาขาย

แม้ว่าจะมีคนบางกลุ่มที่ต้องการจะแกะสลักสัญลักษณ์แบรนด์เฟรสเทคบนพัดลมเวทมนตร์ของพวกเขา แต่ซูยี่ก็ได้ออกคำสั่งขายพิเศษ นั่นหมายความว่าพัดลมเวทมนตร์เฟรสเทคจะขายได้เพียงร้านเดียวในเมืองบันต้าและสินค้าที่มาจากร้านอื่นนั้นเป็นของปลอม

นี่เป็นการตัดวงจรสินค้าปลอมอย่างสิ้นเชิงและได้ทำการผูกขาดพัดลมเวทมนตร์เฟรสเทคทั้งภายในและภายนอกเมืองบันต้า

“เนื่องจากพวกมันสร้างได้ไม่ยากนั่นจึงเป็นเรื่องยากมากที่เราจะหยุดไม่ให้คนอื่นสร้างพัดลมเวทมนตร์เลียนแบบขึ้นมา”

หลังจากที่เขาพูดสิ่งนี้การแสดงออกที่ทำอะไรไม่ถูกก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของงซูยี่ โลกนี้ไม่มีกฎหมายคุ้มครองสิทธิบัตรดังนั้นแม้ว่าเขาจะคิดค้นพัดลมเวทมนตร์ขึ้นมา แต่เขาก็ไม่มีมาตรการป้องกันที่เกี่ยวข้อง นั่นหมายความว่าหากคนอื่นต้องการทำมันก็ไม่ต้องใช้ความพยายามใด ๆ สำหรับพวกเขาเลย

“แม้ว่าในเมืองบันต้าจะไม่มีปัญหา แต่ในเมืองอื่น ๆ ก็ไม่มีใครรู้จักแบรนด์เฟรสเทค ดังนั้นในสถานที่เหล่านั้นเราไม่มีข้อได้เปรียบเลย ท่านควรรู้ว่าห่างออกไปไม่ถึงร้อยกิโลเมตรในเมืองซาลตั้นก็มีโรงงานพัดลมเวทมนตร์อีกแห่งหนึ่งเช่นกันและยังมียอดขายที่ดีอีกด้วย”