บทที่ 628 ขอข้าดูหน่อยว่าเจ้าจะ...

บทที่ 628 ขอข้าดูหน่อยว่าเจ้าจะ...

หลังจากนั้นไม่กี่วัน บ้านใหม่ก็ยังคงคึกคักไปด้วยผู้คน ส่วนหนึ่งคือมาแสดงความยินดีที่ เย่หมิง สอบได้ ซิวไฉ แต่ส่วนใหญ่เป็นแม่สื่อมาสู่ขอ มีทั้งคนที่เคยมาแล้ว และมาอีกครั้ง และคนที่ยังไม่เคยมา แต่ได้ยินข่าวแล้วก็มา ส่งเสียงดังเอะอะวุ่นวาย ทำให้ไม่เงียบสงบเลย จนกระทั่ง เย่เจิ้งหมิง ในฐานะหัวหน้าครอบครัวออกปากว่า เรื่องแต่งงานของลูกชายยังไม่รีบร้อน รอให้สอบได้ จวี่เหริน ก่อนค่อยว่ากัน แม่สื่อเหล่านั้นถึงจะเงียบเสียงลงบ้าง เช้าวันนั้น หลังจากครอบครัวกินข้าวเสร็จ สิงซื่อ ก็รีบปรึกษากับสามีว่า: “เอ้อร์หลาง กลับมาหลายวันแล้วนะ ข้าว่างานฉลองของเราน่าจะเตรียมขึ้นได้แล้ว” “ท่านว่าเราจะจัดกี่โต๊ะดี? สิบโต๊ะน้อยไปหน่อยมั้ย? ยี่สิบโต๊ะเป็นไง?” เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เย่เจิ้งหมิง ก็นึกถึงคำพูดใหญ่โตที่ตนเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ เขากระแอมเบาๆ ในใจรู้สึกไม่ค่อยมั่นใจนัก ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า: “ยี่สิบโต๊ะน้อยไปหน่อยมั้ย?” “ปีนี้สถานการณ์ไม่ค่อยดีนัก มีไม่กี่ครอบครัวที่จะแต่งงาน คนในหมู่บ้านไม่ได้กินของดีๆ มานานแล้ว บ้านเราจะฉลองทั้งที สู้จัดสามสิบโต๊ะเลยดีไหม? ให้ทุกคนได้กินอิ่มหนำสำราญกัน?” สิงซื่อ เหลือบมองเขาตาขวาง เห็นได้ชัดว่าเธอนึกถึงคำพูดที่สามีเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ ฮึ่มๆ ถ้าไม่ใช่เพราะลูกสาวมีสายตาเฉียบแหลม เงินเก็บที่มีอยู่ตอนนี้ แค่จัดงานเลี้ยงครั้งนี้ ก็จะต้องใช้ไปเกือบครึ่งหนึ่งแล้ว! จะมาโอ้อวดแบบนี้ได้อย่างไร? แต่ตอนนี้ถึงแม้ที่บ้านจะมีข้าวของเครื่องใช้ครบครัน แต่เนื้อสัตว์และผักต่างๆ ก็ต้องใช้เงินไม่น้อย แต่เรื่องที่ลูกชายสอบได้ ซิวไฉ นั้น ทำให้ครอบครัวมีหน้ามีตาขึ้นมากจริงๆ สมควรที่จะฉลองอย่างยิ่งใหญ่ นึกถึงตรงนี้ เธอก็พยักหน้าตกลง: “ได้เลย งั้นไข่ที่บ้านเราเก็บไว้ก่อนหน้านี้ ยังไม่ได้เอาไปขาย ก็เอามาใช้ให้หมดเลยดีกว่า” “แต่ละโต๊ะก็จัดกับข้าวประเภทเนื้อสัตว์สองสามอย่าง ผักในสวนหลังบ้านก็พอ เราแค่ต้องสั่งเนื้อกับเต้าหู้มาล่วงหน้า เท่านี้ก็ครบแล้ว” เย่เจิ้งหมิง ยิ้มกว้าง พยักหน้าหงึกๆ สิงซื่อ เหลือบมองสามีอีกครั้ง พลันนึกอะไรขึ้นมาได้ ก็ตบมือแล้วกล่าวว่า: “อาหารสำหรับคนเยอะขนาดนี้ ข้าคนเดียวคงทำไม่ไหว ต้องหาคนที่มีฝีมือคล่องแคล่วมาช่วยด้วย” พูดถึงตรงนี้ นางก็รีบใส่รองเท้าลงจากเตียงดิน: “ตอนนี้คนที่มีฝีมือคล่องแคล่วในหมู่บ้านแทบจะไปทำงานที่โรงทำเครื่องสำอางกันหมดแล้ว ไม่ได้การ ข้าต้องไปคุยกับ คุณนายหวัง ล่วงหน้าถึงเรื่องนี้เสียหน่อย” วุ่นวายเตรียมงานอยู่สองวัน ระหว่างนั้น เย่เจิ้งหมิง ก็ยังไปที่บ้านเก่าด้วย แม้ว่า เย่ฟาง จะออกปากตัดขาดความสัมพันธ์กับครอบครัวของพวกเขาไปแล้ว แต่ เอ้อร์หลาง ก็ยังคงแซ่ เย่ การที่สอบได้ ซิวไฉ ถือเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่งของตระกูลเย่ทั้งหมด! สมควรที่จะบอกกล่าว ถึงแม้จะบอกไปแล้ว จ้าวซื่อ และ เย่ฟาง จะมาหรือไม่ นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ก็มีหญิงสาวหลายคนเดินเข้ามาในครัวของบ้านใหม่ เริ่มวุ่นวายกับ สิงซื่อ จนกระทั่งใกล้เที่ยงจึงทำอาหารที่ต้องการเสร็จ ที่นั่งในลานบ้านไม่พอ โต๊ะแปดตัวจึงถูกจัดไว้ด้านนอก แต่กับข้าวก็เหมือนกัน ดังนั้นผู้คนที่มาก็ไม่ได้ถือสาอะไร กินดื่มอย่างสนุกสนาน ไม่ผิดจากที่ เย่เจิน คาดการณ์ไว้ ท่านปู่กับท่านย่าไม่ได้มาจริงๆ ส่วน ม่าซื่อ มาด้วย แถมยังเข้าไปในครัว ช่วย สิงซื่อ ทำงานบ้าง กินอิ่มแล้วก็ไม่ได้อยู่นานนัก นำอาหารที่ สิงซื่อ จัดใส่กล่องอย่างดีกลับไปที่บ้านเก่า นอกห้องในคฤหาสน์มู่แห่งเมืองจิงจ่าว นางกำนัลคนหนึ่งเดินเข้ามาอย่างรีบร้อน ก้มหน้าลงอย่างนอบน้อมรายงานต่อหญิงที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ว่า: “นายหญิง มีจดหมายมาถึงแล้วค่ะ!” “บอกมา!” หญิงสาวรูปร่างสง่างามงดงามวางถ้วยชาลงอย่างไม่รีบร้อน แล้วสั่งอย่างเย็นชา “จากข่าวที่สายลับส่งมา ท่านชายมู่ปิดบังนายหญิงจริงๆ เมื่อปีที่แล้วตอนที่ท่านชายมู่พักอยู่ที่หมู่บ้านเถาฮวาฮู่ ได้ติดต่อกับตระกูลเย่ที่แซ่เดียวกันอย่างใกล้ชิด” “ที่ไปอำเภอหลายครั้งก็เป็นเรื่องของตระกูลเย่ โดยเฉพาะครั้งล่าสุดถึงกับจัดการรองนายอำเภอ สายลับสืบพบอีกเรื่องหนึ่ง ท่านชายมู่ดูเหมือนจะให้ความสำคัญกับคุณหนูเย่ตระกูลเย่เป็นพิเศษ!” นางกำนัลพูดชัดเจน ไม่นานก็เล่าเรื่องที่สายลับสืบพบมาทั้งหมด หญิงคนนั้นได้ยินดังนั้น ดวงตาก็เผยความสนใจออกมาเล็กน้อย: “โอ้ จริงหรือ? ตระกูลเย่เป็นตระกูลแบบไหน?” นางกำนัลเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยแล้วตอบว่า: “ชาวนาธรรมดาๆ ค่ะ! เมื่อสองปีก่อนถึงกับไม่มีข้าวกินด้วยซ้ำ เพิ่งจะมาสองปีมานี้เองที่ชีวิตดีขึ้นเล็กน้อย!” “ว่าไปแล้วก็แปลก ท่านชายมู่เป็นคนเย็นชาขนาดนั้น กลับไปสนใจคุณหนูบ้านชาวนาธรรมดาๆ หรือ?” แม้จะเป็นนางกำนัล เมื่อพูดถึงตรงนี้ ใบหน้าก็เผยความไม่เข้าใจออกมา คนอื่นไม่เข้าใจ แล้วเธอยังจะไม่เข้าใจอีกหรือ? ถึงแม้จะอยู่กับท่านชายไม่บ่อยนัก แต่นิสัยของท่านชายในวันปกติเป็นอย่างไร เธอก็ชัดเจนดีอยู่แล้ว ไม่ว่าจะคิดอย่างไรก็คิดไม่ตก ว่าท่านชายจะไปสนใจผู้หญิงที่ต่ำต้อยขนาดนั้นได้อย่างไร? ต่างจากการตอบสนองของนางกำนัล หญิงที่อยู่บนเก้าอี้เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ความสนใจในดวงตาของเธอก็เพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย: "คิกคักคิกคัก น่าสนใจจริงๆ น่าสนใจนะเนี่ย" ไม่คิดเลย ไม่คิดเลย เจ้าจะเผยจุดอ่อนออกมาเร็วขนาดนี้! “ตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน?” หญิงคนนั้นเมื่อรู้เรื่องนี้ อารมณ์ก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แล้วก็รีบถามอีกครั้ง นางกำนัลก้มหน้าลงอีกครั้ง ตอบอย่างนอบน้อม: “ตอนที่ข่าวมาถึง ยังอยู่ที่เมืองอำเภอ การบรรเทาทุกข์ยังไม่สิ้นสุด ท่านชายน่าจะยังต้องล่าช้าอยู่ที่นั่นอีกพักหนึ่ง!” หญิงคนนั้นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ถามอีกครั้ง: “ตระกูลเย่มีคนเรียนหนังสือหรือไม่?” “มีค่ะ คุณชายรองของตระกูลเย่ไปสอบที่ เมืองหลวง ครั้งนี้ ส่วนคุณชายสามเรียนที่โรงเรียนในหมู่บ้านค่ะ” แม้ว่านางกำนัลจะไม่เข้าใจว่านายหญิงถามเรื่องนี้ทำไม แต่เมื่อได้ยินคำถามก็รีบตอบทันที มุมปากของหญิงคนนั้นเผยรอยยิ้มออกมา: “ดีมาก งั้นข้าขอรอดูหน่อยว่าเจ้าจะสนใจคุณหนูผู้นั้นจริงหรือไม่! หากเป็นเช่นนั้นจริงๆ... ฮิฮิ...” ประโยคสุดท้ายที่นางพูดมีความหมายลึกซึ้ง นางโบกมือให้นางกำนัลที่อยู่ข้างกาย: “ส่งคำสั่งลงไป ให้พวกเขาสอดส่องตระกูลเย่ให้ดีๆ!” สีหน้าของนางกำนัลเผยความเข้าใจ: “นายหญิง ท่านหมายความว่า หากท่านชายสนใจคุณหนูเย่ผู้นั้นจริงๆ บางทีอาจจะให้ครอบครัวของพวกเขามา เมืองหลวง หรือ?” แต่ตามปกติแล้ว แค่พาคุณหนูผู้นั้นมาก็ไม่พอหรือ? ทำไมต้องเสียเวลาขนาดนี้ แถมยังต้องพาครอบครัวของคุณหนูผู้นั้นมาด้วย? หญิงคนนั้นยิ้มโดยไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ เธอเพียงยกถ้วยชาขึ้นจิบ แล้ววางลงพลางกล่าวอย่างไม่รีบร้อน: “ไม่ใช่แค่ ‘บางที’ แต่ ‘แน่นอน’!” ส่วนเหตุผลว่าทำไมถึงมั่นใจนัก นางก็ไม่ได้อธิบาย นางกำนัลก็ไม่กล้าถาม เพียงตอบรับคำหนึ่ง แล้วหันหลังเดินออกจากห้องไป บ้านใหม่ที่หมู่บ้านเถาฮวาฮู่ บรรยากาศคึกคักต่อเนื่องไปจนถึงเวลาบ่ายสองโมงเศษ ผู้คนที่กินอิ่มหนำสำราญก็ค่อยๆ ทยอยกันกลับ การที่ เย่หมิง สอบได้ ซิวไฉ เป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่ง สิงซื่อ จึงส่งข่าวไปให้ หลี่ซื่อ ที่อยู่ในอำเภอ ดังนั้นครอบครัวของ เย่เจิ้งลี่ จึงมาในวันนี้ด้วย หลี่ซื่อ รอจนคนอื่นๆ กลับไปหมดแล้ว ก็ยังคงอยู่ช่วย สิงซื่อ เก็บกวาด ทำความสะอาด และใช้เวลาพอสมควรจนทุกอย่างเรียบร้อย ไม่ได้สนใจสามีที่กำลังคุยอยู่กับพี่ชายคนที่สอง นางดึงแขนพี่สะใภ้แล้วเดินเข้าไปในห้องโถงใหญ่