บทที่ 479 รีบมาดูเร็ว!

บทที่ 479 รีบมาดูเร็ว!

โรงเรียนไม่มีอาจารย์ นักเรียนก็ไม่ต้องไปเรียน เด็ก ๆ ที่เคยเรียนหนังสือ บางคนอ่านทบทวนอยู่ที่บ้าน บางคนก็ช่วยงานบ้าน

ทั่วทั้งหมู่บ้านเต็มไปด้วยบรรยากาศของปีใหม่ที่ใกล้จะมาถึง

ครอบครัวเย่เจินที่ทำธุรกิจเครื่องสำอาง ก่อนหน้านี้ได้จ้างหญิงในหมู่บ้านจำนวนไม่น้อยมาช่วยงาน ผ่านไปหลายเดือน

แม้แต่หญิงที่เพิ่งเริ่มทำงานได้ไม่นาน ก็ยังเก็บเงินได้ไม่น้อยกว่าครึ่งตำลึงเงิน

ไม่นับแค่พวกนาง หลายครอบครัวในหมู่บ้านก็ได้ประโยชน์จากบ้านเย่เจินไม่น้อยเช่นกัน เพราะดอกไม้ที่ใช้ต้องการปริมาณมาก

ครอบครัวที่ขยันและมีลูกหลายคน วันหนึ่ง ๆ ได้เงินจากสิงซื่อไม่ต่ำกว่าห้าหรือหกเหวินเงิน

สะสมมาตลอดครึ่งปี กลายเป็นรายได้ไม่น้อย เทียบได้กับรายได้ของหญิงที่มาช่วยงานโดยตรง

บางคนช่วยงานไปด้วย สั่งลูกหลานที่บ้านเก็บกลีบดอกไม้ไปด้วย รายได้สองทางยิ่งมากเข้าไปอีก!

ยิ่งไปกว่านั้น บางครอบครัวที่ซื้อสูตรลูกชิ้นน้ำตาลไป พอผลซานจาบนภูเขาสุก ก็รีบไปเก็บมาทำขายทันที

แม้จะมีหลายบ้านรู้สูตร ราคาจึงไม่สูงนัก แต่ถ้าขยันก็ยังพอทำมาหากินได้

ปีนี้ เก้าสิบห้าเปอร์เซ็นต์ของบ้านในหมู่บ้านเถาฮวาฮู่ ล้วนมีความสุขและมีเงินพอใช้

แต่เรื่องเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องอะไรกับคนที่บ้านเก่าเลย แม้แต่ใกล้จะถึงปีใหม่ก็ยังไม่ทำให้เย่ฟางกับจ้าวซื่อรู้สึกดีขึ้นแม้แต่น้อย

เพราะเย่เจิ้งเต๋อยังไม่กลับมา!

ในห้องกลาง เย่ฟางนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงอุ่น สีหน้าเคร่งเครียด ถามลูกชายคนที่สามตรงหน้าเสียงเข้มว่า

"เจ้าแน่ใจหรือว่าข่าวถึงเขาแล้ว?"

เย่เจิ้งลี่พยักหน้าอย่างแน่วแน่ทันที:

"ท่านพ่อ ข้าจะโกหกท่านได้อย่างไร? หกวันก่อน ข้าไปที่เมืองจื่อหลิน ตามที่ท่านสั่ง ข้าส่งข่าวให้ลุงหมิงเรียบร้อยแล้ว"

"สองสามวันก่อน ลุงหมิงกลับจากส่งของที่เมืองเค่อ ข้าก็รีบไปถาม เขาบอกว่าได้ส่งข่าวให้พี่ใหญ่เรียบร้อยนานแล้ว!"

เย่ฟางขมวดคิ้วแน่น ใบหน้ายังคงตึงเครียด แม้ข่าวจะถึงแล้ว แต่ลูกชายคนโตกลับยังไม่กลับมา แม้แต่ข่าวตอบกลับก็ไม่มี?

"ท่านพ่อ ข้าว่าพี่ใหญ่อยู่ข้างนอกสบาย ไม่อยากกลับมาหาท่านแล้ว เขาคงรังเกียจบ้านหลังนี้แล้วล่ะ"

หลี่ซื่อที่ยืนอยู่ข้าง ๆ พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ทว่าแทงใจดำเย่ฟางอย่างจัง

ดูเถอะ นี่คือคนที่ท่านให้ความสำคัญมาตลอด ท่านยอมให้ลูกชายสองคนที่ขยันขันแข็งแยกครอบครัวออกไป แต่กลับยืนหยัดจะเก็บเขาไว้

ที่สำคัญคือ ท่านอยากให้เขากลับมาก็เถอะ ทำไมไม่ให้ลูกชายคนที่สี่ไปส่งข่าว ต้องมาลำบากครอบครัวข้าด้วย?

นางก็อยากให้พี่ใหญ่ไม่กลับมาเช่นกัน ไม่กลับมา ชีวิตก็จะสงบสุข พอกลับมาใครจะไปรู้ว่าจะวุ่นวายแค่ไหนอีก

เย่ฟางขมวดคิ้วยิ่งกว่าเดิม แต่ปากยังคงหาข้ออ้างให้ลูกชายคนโต

"พี่เจ้าคงติดธุระ เดี๋ยวอีกไม่กี่วันเขาก็คงกลับมาแล้ว!"

หลี่ซื่อเม้มปาก ไม่พูดโต้แย้งอีก เหลือบมองจ้าวซื่อที่นั่งหน้าเครียดอยู่บนเตียงแล้วกล่าวว่า

"งั้นท่านพ่อ พวกเราขอตัวกลับก่อนนะ ข้าวของในบ้านยังไม่เก็บเลย"

เย่ฟางโบกมือ: "ไปเถอะ"

สามวันผ่านไป เย่เจิ้งเต๋อยังคงไม่กลับมา

เช้าวันหนึ่ง มีคนมาหาจ้าวซื่อเพื่อพูดคุยเล็กน้อย และพูดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อสองสามวันก่อน

"โอย เจ้าไม่รู้หรอก อาจารย์คนนั้นช่างใจกว้างเสียจริง!"

"บ้านอิฐเขียวกระเบื้องดี ๆ ไม่แม้แต่จะกระพริบตา พูดจะยกก็ยกเลย ข้านี่อิจฉาจะแย่ เจ้าว่าซิ แต่ก่อนข้ารู้แค่ว่าอาจารย์รูปงาม"

"ใครจะคิดว่าเขายังมีชาติตระกูลขนาดนี้? แค่สะใภ้รองบ้านเจ้าเอาอาหารไปให้ไม่กี่ครั้ง ก็ได้บ้านมาหลังหนึ่งแบบฟรี ๆ เลย!"

"ถ้าข้ารู้ว่าเขาอยากกินอะไรดี ๆ ล่ะก็ แค่บอกคำเดียว ข้าจะรีบทำแล้วเอาไปให้เขาทันที!"

"เจ้าว่าซิ เรื่องดี ๆ เช่นนี้ ไยถึงไม่ตกมาถึงข้าบ้าง?"

ดวงตาของจ้าวซื่อเป็นประกายขึ้นเรื่อย ๆ ตามคำพูดของอีกฝ่าย ลูกคนที่สองได้บ้านอิฐเขียวกระเบื้องเขียวอีกแล้วหรือ? นี่มันเรื่องดี เรื่องใหญ่มาก!

สองเรือนเช่นนั้น พวกเขาจะอยู่กันไหวหรือ? ถ้ามอบบ้านหนึ่งหลังให้ตน เป็นการกตัญญู ก็ไม่เกินเลยกระไร

แต่ผ่านมาแล้วหลายวัน เหตุใดพวกเขาจึงไม่มาบอกตนเรื่องนี้เลย?

ก็เพราะว่าคิดร้ายอยู่ในใจทั้งหมด พวกมันเป็นฝูงลูกอกตัญญู! ไม่ได้การ ต้องไปเอาบ้านหลังดีมานอนเสียบ้าง ไม่งั้นเสียดายนัก!

คิดได้ดังนั้น ร่างของนางก็ขยับจะลงจากเตียงอุ่น แต่กลับถูกหญิงชราที่อยู่ข้าง ๆ ดึงไว้เสียก่อน

"โถ่ เจ้าไปไหนอีกล่ะ?"

จ้าวซื่อเบิกตากลมตอบว่า "ไปไหน? ก็ไปถามเอาความจากเจ้าลูกคนที่สองน่ะสิ! ข้าจะไปถามให้รู้เรื่อง ข้าเป็นแม่ของเขาหรือไม่กันแน่?"

"เจ้าดูสิ พวกเขาได้บ้านมาฟรี ๆ ยังไม่คิดจะมาบอก ไม่แม้แต่จะเชิญพวกข้าไปอยู่ด้วย! พวกมันใจดำกันไปหมดแล้ว!"

หญิงชราอีกคนกระแอมเบา ๆ อย่างเก้อเขิน "แค่ก ๆ พี่หญิง ใจเย็นก่อน ฟังข้าก่อนนะ ข้าเมื่อครู่ก็พูดไม่เคลียร์เอง"

"เดิมทีคุณชายเขาตั้งใจจะมอบเรือนหลังนั้นให้ลูกคนรองของเจ้าจริง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้มอบให้"

"เพราะสะใภ้รองของเจ้าปฏิเสธไปแล้ว ตอนนี้เรือนหลังนั้นจะเก็บไว้ให้คุณครูคนใหม่ที่กำลังจะมาในปีหน้าอยู่แทน"

ดวงตาของจ้าวซื่อแทบถลน "เจ้าว่าอย่างไรนะ?! พวกมัน... พวกมันปฏิเสธอย่างนั้นหรือ?! โอ๊ย ตายแล้ว พวกมันคิดกันแต่เรื่องอะไรบ้างหรือเปล่า? ข้า ข้า..."

พูดยังไม่ทันจบ นางก็กลอกตาเป็นวง แล้วก็หมดสติไปอีกหน

ได้อยู่ในเรือนอิฐกระเบื้องนั้น เป็นความหวังที่นางมีมาเนิ่นนานแล้ว

ในเวลาอันสั้นเพียงนี้ จิตใจของนางก็พลิกไปพลิกมาเกินกว่าจะทานทนได้

ด้วยอายุที่มาก ประกอบกับร่างกายที่ขาดสารอาหารมานาน จึงไม่อาจต้านทานความตื่นเต้นสะเทือนใจเช่นนี้ได้

หญิงชราอีกคนไม่คิดเลยว่าการพูดคุยเรื่องไร้สาระ จะทำให้อีกฝ่ายถึงกับช็อกสลบไปได้

นางทำได้เพียงร้องเรียกอย่างหมดหนทางว่า "มีใครอยู่ไหม? จ้าวซื่อเป็นลมไปอีกแล้ว!"

หือ? อีกแล้วอย่างนั้นหรือ? เหมือนว่าเคยมีเหตุการณ์คล้ายกันเกิดขึ้นมาก่อนแล้ว?

คิดถึงจุดนี้ หัวใจก็เริ่มรู้สึกผิด นางจึงไม่รอช้า พอร้องเรียกเสร็จก็รีบสาวเท้าเผ่นหนีออกไปทันที

อย่างไรก็ดี แม้นางจะหนีไปพักใหญ่แล้ว ฉากที่นางคาดไว้ก็ยังไม่เกิดขึ้นเสียที

เวลาผ่านไปครึ่งชั่วยามเต็ม เย่ฟางจึงกลับมาจากไร่ และพบความผิดปกติของภรรยา

เขารีบไปตามหมอมาตรวจทันที

ภายในเรือนหลัก หลังจากหมอตรวจเสร็จจากไป เย่ฟางก็หันมาส่งสายตาดุดันกวาดมองไปยังทุกคนในห้อง

"พวกเจ้าทำอะไรกันอยู่? แม่ของเจ้าหมดสติไปตั้งนาน ยังไม่มีใครสังเกตเห็นอีกหรือ?"

พูดจบ เขาก็หันไปทางม่าซื่อ

"สะใภ้ใหญ่ เจ้าอยู่บ้านมาตลอด เหตุใดถึงไม่คิดเข้ามาดูแม่เจ้าบ้างเลย?"

ม่าซื่อมีสีหน้าอึดอัดใจ "ท่านพ่อ เรื่องนี้โทษข้าไม่ได้หรอก ตอนแม่เป็นลมนั้น ข้ากำลังง่วนอยู่ในครัวทำกับข้าวอยู่พอดี เพิ่งทำเสร็จ ท่านพ่อก็กลับมาถึงบ้านเลยนี่นา"

เย่ฟางมองไปยังสะใภ้คนรองอีกคน กำลังจะเอ่ยปาก

แต่หลี่ซื่อชิงพูดขึ้นก่อนว่า "ท่านพ่อ ข้าเพิ่งให้นมสื่อหลางอยู่ กำลังกล่อมเขาอยู่ด้วย ไหนเลยจะมีเวลามาทำอย่างอื่นเล่า?"