บทที่ 467 ไปเอาเรื่องพวกมัน!

บทที่ 467 ไปเอาเรื่องพวกมัน!

เห็นชายกลางคนที่นั่งอยู่กลางห้องเอ่ยด้วยสีหน้าสงบว่า "ไม่ต้องกังวลเรื่องนี้ ข้าเคยให้คนทดลองมาแล้ว"

"แป้งเครื่องสำอางที่พวกเราทำนั้น ใช้แล้วกว่าจะเกิดปัญหาก็ต้องผ่านไปสิบวันครึ่งเดือน ระหว่างนี้พวกเราก็ขายได้อย่างสบายใจ!"

ชายอีกสามคนที่ได้ยินดังนั้นก็มีสีหน้ากระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที แม้แต่คนที่ยังมีจิตสำนึกอยู่บ้างก่อนหน้านี้ก็เช่นกัน

ไม่มีใครอยากขัดแย้งกับเงิน ในเมื่อร้านของเขาเองก็ไม่มีลูกค้ามาหลายวันแล้ว หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป ทั้งครอบครัวก็ได้กินลมแทนข้าวแน่

บัดนี้เจอวิธีหาเงินที่ดีเช่นนี้ จะไม่ทำได้อย่างไร?

"เช่นนั้นก็ดีมาก งั้นเราก็เอาแค่สิบวันที่เร็วที่สุดเป็นเกณฑ์ หากคิดว่าแป้งเครื่องสำอางไม่พอขาย คืนนี้กลับไปก็เร่งทำเพิ่มอีก!"

"ได้เลย"

"ไม่มีปัญหา" ชายอีกสองคนในห้องรีบตอบรับทันที

แต่ชายกลางคนกลับส่ายหน้าเบา ๆ แล้วว่า "เพื่อความปลอดภัย พวกเราจะขายแค่แปดวัน วันนี้เป็นวันแรก อีกเจ็ดวันก็หยุดเถอะ"

เห็นสีหน้าเสียดายของคนในห้อง เขาจึงกล่าวเสริมว่า "เรามีคนทำงานอยู่ไม่น้อย ยิ่งขายนาน ความเสี่ยงที่จะถูกจับได้ก็ยิ่งสูงขึ้น"

"ถ้ามีใครบอกเรื่องนี้กับร้านชุนหลิน แล้วสืบหาตัวพวกเราจนเจอ ก็ยังไม่ใช่เรื่องใหญ่เท่าไหร่ แต่ถ้าไปทำลายแผนของท่านผู้มีพระคุณล่ะก็ นั่นแหละเรื่องใหญ่ พวกเจ้าไม่อยากโดนท่านผู้นั้นตำหนิหรอกใช่ไหม?"

ชายในห้องได้ฟังดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนทันที ต่างรีบพยักหน้าและว่า "พี่เสิ่นพูดถูก งั้นเราก็ขายน้อยวันหน่อย เรื่องหลักต้องมาก่อน!"

"ใช่ ๆ"

"จริงด้วย เราห้ามทำให้เรื่องพัง!"

เวลาหลายวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว ถึงช่วงเที่ยงของวันนี้ โจวจิ่นฝานเดินทางกลับถึงเมืองเค่ออย่างอิดโรย เขาไม่ได้กลับบ้าน แต่เลือกมาที่ร้านก่อน

ตอนนั้นในร้านไม่มีลูกค้า เขาโบกมือเรียกผู้จัดการที่อยู่หลังเคาน์เตอร์ แล้วเดินตรงไปยังหลังร้าน

เขานั่งลงบนเก้าอี้ในห้องแล้วถามว่า "ช่วงนี้ร้านเป็นอย่างไรบ้าง?"

ผู้จัดการชายวัยกลางคนตอบด้วยท่าทางนอบน้อมว่า "นายท่านวางใจได้ ทุกอย่างราบรื่นดี เพียงแต่เมื่อไม่กี่วันก่อน มีหญิงหลายคนมาที่ร้าน"

"พวกนางต้องการซื้อแป้งเครื่องสำอางรุ่นใหม่แยกต่างหาก แต่พอรู้กฎใหม่เข้า ต่างก็แสดงท่าทีไม่พอใจ"

โจวจิ่นฝานเผยรอยยิ้มเจือความจนใจ "นี่ก็สุดวิสัย วัตถุดิบอย่างหนึ่งที่ใช้ทำแป้งเครื่องสำอางรุ่นนี้มีอยู่น้อย ข้าเองก็ไม่คิดว่ามันจะขายดีขนาดนี้"

"แต่เพราะเรื่องนี้ ข้าถือว่าได้รับบทเรียนแล้ว ปีหน้า ข้าจะให้แม่นางเย่ปลูกเพิ่มอีกจำนวนหนึ่ง ตอนนี้ก็ทำไปเท่าที่มี อย่างไรก็ไม่รู้ว่าจะขายได้นานแค่ไหนเหมือนกัน"

"ขอรับ นายท่าน ข้าทราบแล้ว" ผู้จัดการพยักหน้ารับ

โจวจิ่นฝานโบกมือว่า "เอาล่ะ เจ้าไปทำงานต่อเถิด เดี๋ยวข้าก็จะไปแล้ว"

ฟ้ายังสว่างไม่มาก ถนนสายหลักหลายสายในเมืองเค่อก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง มีทั้งเสียงขายซาลาเปา เกี๊ยวน้ำ และสารพัดเสียงเรียกลูกค้า

ทุกอย่างดูเหมือนจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงจากวันก่อน ๆ

แต่ในตรอกซอกซอยหลายแห่งของเมือง ผู้คนกลับรู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างขาดหายไปอยู่

หญิงคนหนึ่งขมวดคิ้วพลางคิดว่า ขาดอะไรไปกันนะ?

"จริงสิ แล้วพวกพ่อค้าเร่หายไปไหนกัน? ทำไมสองสามวันมานี้ถึงไม่เห็นพวกเขาผ่านมาเลย? เวลานี้ของทุกวัน พวกเขาน่าจะผ่านมาแล้วนี่นา?"

หญิงนั้นยืนอยู่ริมประตูรั้วบ้าน เอ่ยอย่างงุนงงกับตัวเอง

แต่เธอก็ไม่ได้คิดอะไรให้มากไปกว่านั้น ส่ายหน้าก่อนจะหมุนตัวกลับเข้าไปในบ้าน เพราะยังมีงานบ้านอีกมากที่ต้องทำ จะเอาเวลาที่ไหนมาคิดเรื่องพวกนี้?

"อ๊า? หน้าข้า? หน้าเจ้าข้าเป็นอะไรไป?!"

อย่างไรก็ดี นางยังไม่ทันได้ก้าวเข้าไปในลานบ้าน ก็ถูกเสียงกรีดร้องอันโหยหวนจากบ้านข้าง ๆ ทำเอาสะดุ้งเฮือก ใจพลันเต้นตึกตัก เกิดอะไรขึ้นกัน?

ใบหน้า? หลิวเหนียงจื่อนี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือ?

คิดเช่นนั้น นางก็หมุนตัวเดินไปยังบ้านข้างเคียง ทั้งสองบ้านเป็นเพื่อนบ้านกันมาหลายปี เมื่อได้ยินเสียงเข้าดังนี้ หากไม่เข้าไปดูย่อมไม่เหมาะสม

"หลิวเหนียงจื่อ หลิวเหนียงจื่อ?" นางยืนอยู่ในลานบ้าน ตะโกนเรียกออกไป

เหมือนจะได้ยินเสียงนางเข้า "ฟึ่บ" ประตูที่ปิดสนิทก็ถูกเปิดออกอย่างแรง หลิวเหนียงจื่อร้องไห้สะอึกสะอื้นพลางพุ่งตัวออกมา

"ชะตาข้าช่างอาภัพนัก เมื่อวานยังดี ๆ อยู่แท้ ๆ แต่เช้านี้พอข้าส่องกระจก ก็พบว่าใบหน้าข้ากลายเป็นแบบนี้ไปแล้ว!"

"ฮือ ๆ ๆ อีกไม่กี่วันสามีข้าก็จะกลับมา หากเขาเห็นหน้าข้าเช่นนี้ ข้ายังจะมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร?"

ตอนที่หลิวเหนียงจื่อออกจากห้อง นางก็ได้เห็นใบหน้าของอีกฝ่าย ใจพลันสะท้านเฮือก ถอยหลังไปโดยไม่รู้ตัว

นี่...เหตุใดถึงกลายเป็นเช่นนี้ได้?

ยามนี้ใบหน้าของหลิวเหนียงจื่อ ไหนเลยจะเหลือเค้าความงามผุดผาดดั่งเดิม? รอยแดงผุดขึ้นเป็นปื้นทั่วใบหน้า ช่างน่าตกใจเสียจริง

ได้ฟังคำพูดของนาง นางอีกคนก็รีบก้าวเข้าไปข้างหน้า พร้อมหยิบผ้าเช็ดหน้าส่งให้อีกฝ่าย

พลางกล่าวว่า "เมื่อวานเจ้ากินอะไรแปลก ๆ เข้าหรือเปล่า? พวกเราลองให้หมอมาดูสักหน่อยดีหรือไม่?"

หลิวเหนียงจื่อรับผ้าเช็ดหน้าไป น้ำเสียงสะอื้นตอบว่า "เมื่อวาน? ข้าก็กินเหมือนทุกวัน ไม่มีอะไรพิเศษ เจ้าคิดว่าหมอจะรักษาข้าได้หรือ?"

"อันนี้..." อีกฝ่ายจนถ้อยคำจะตอบ นางเองก็บอกไม่ได้เหมือนกัน เพราะสภาพใบหน้าของอีกฝ่ายช่างน่ากลัวนัก

"ฮือ ๆ ๆ เจ้าคิดว่าใบหน้าข้าคงจะเสียโฉมไปแล้วใช่หรือไม่? ข้าคงไม่มีหน้าไปพบผู้ใครอีก อีกทั้งยังจะถูกสามีรังเกียจ..."

"เช่นนี้แล้ว ข้ายังจะมีชีวิตอยู่ต่อไปเพื่ออะไร? ตายเสียยังจะดีเสียกว่า!" ใบหน้าของหลิวเหนียงจื่อเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

หญิงข้างบ้านยื่นมือไปลูบแผ่นหลังของนางพลางปลอบโยนว่า "อย่าเอ่ยคำนั้นออกมาเล่น ๆ เจ้าก่อนใจเย็นลงก่อน เราลองคิดให้ดี ว่ามันเกิดจากอะไรกันแน่"

พอพูดจบ ประหนึ่งนึกบางสิ่งขึ้นได้ จึงเอ่ยถามด้วยความลังเลว่า "เจ้าช่วงนี้ยังคงใช้แป้งน้ำกล่องนั้นอยู่หรือไม่?"

ใบหน้าหลิวเหนียงจื่อปรากฏแววสงสัย พลางพยักหน้าเบา ๆ "ใช่ ใช้อยู่ มีอะไรหรือ?"

"หรือว่าจะเป็นเพราะแป้งน้ำนั่น?" หญิงอีกคนถามต่อ

หลิวเหนียงจื่อชะงัก "เป็นไปไม่ได้หรอก มันไม่น่าจะใช่มัน...ใช่ไหม?"

พูดไปก็เริ่มมีแววเคลือบแคลงขึ้นในใจ ใช่แล้ว ก่อนจะใช้แป้งน้ำนั่น ใบหน้าของนางไม่เคยมีปัญหาใด ๆ

เพิ่งใช้ไปได้ไม่กี่วัน กลับเกิดเรื่องขึ้นกับใบหน้า เช่นนั้น...จะไม่ใช่เพราะมันได้อย่างไร?

เมื่อนึกถึงจุดนี้ ความโกรธก็ปะทุขึ้นทันใด "ไม่ได้! ข้าต้องไปเอาเรื่องกับพวกมัน!"

ทันใดนั้น นางก็วิ่งกลับเข้าไปในห้อง หาผ้าผืนหนึ่งมารีบพันคลุมใบหน้า แล้วรีบสาวเท้าออกไป

หญิงข้างบ้านมองแผ่นหลังของนางด้วยสีหน้าลังเล "ข้ายังพูดไม่จบเลยนะ ร้านชุนหลินเปิดมานานแล้ว ก็ไม่เห็นว่าจะมีปัญหาอะไรสักครั้ง"

"ทุกคนที่เคยใช้ต่างก็ชมว่าดี มีแต่เจ้าเร่ขายของนั่นแหละ ที่น่าสงสัยยิ่งกว่า..."

เพียงแต่ว่า คำพูดของนาง หลิวเหนียงจื่อกลับไม่ได้ยินอีกแล้ว ระหว่างทางนางยังพบหญิงอีกหลายคนที่ก็เอาผ้าคลุมใบหน้าเช่นกัน พอได้พูดคุยกัน ก็พบว่าล้วนประสบเหตุแบบเดียวกัน

ความมั่นใจพลันเพิ่มพูนขึ้นทันใด นางจึงร่วมมือกับหญิงอีกหลายคน มุ่งหน้าไปยังร้านชุนหลินด้วยกัน