บทที่ 419 เรื่องราวสำเร็จแล้ว

บทที่ 419 เรื่องราวสำเร็จแล้ว

"หากนางท้องกับท่านลุงใหญ่ของเจ้าเข้าจริง ๆ ยังไงเสียก็ควรจะเริ่มเห็นท้องแล้วกระมัง? แต่ดูจากรูปร่างของนางแล้ว ก็แค่พอจะเห็นว่าสะโพกใหญ่ขึ้นกว่าเอวเล็ก ๆ นั่นเพียงนิดเดียวเท่านั้น"

ดวงตาของเย่เจินพลันสว่างวาบขึ้นทันใด มิได้ใส่ใจคำพูดต่อมาของเถียนเล่อ แต่กลับจดจ่ออยู่กับสิ่งที่ได้ยินตอนแรก หากหญิงใดไร้อาการเจ็บป่วยให้เห็นชัด แต่กลับชอบเอามือลูบหน้าท้องอยู่บ่อย ๆ โดยเฉพาะช่วงที่เพิ่งรู้ข่าวได้ไม่นาน เช่นนี้แล้ว... สิ่งที่เพื่อนของเถียนเล่อคาดไว้ ก็มีความเป็นไปได้มากทีเดียว!

หากบอกว่าแต่เดิม นางมั่นใจในแผนการของตนเพียงสี่ส่วน แต่หากเรื่องนี้เป็นจริง เช่นนั้นแล้วแผนการของนางก็แทบจะเรียกได้ว่าสำเร็จแน่นอน!

ทางด้านเย่เจิ้งเต๋อ ช่วงสายของวัน เขาก็โดยสารเกวียนวัวมาถึงในตัวเมืองเสียที

ตอนนี้เขาสอบได้เป็นบัณฑิตแล้ว หากถูกผู้คนเห็นว่ามีเรื่องเกี่ยวข้องกับหญิงหม้าย อาจส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของตน เพราะเหตุนี้ เขาจึงมิได้ตรงไปหานางในทันที แต่แวะที่โรงน้ำชาก่อนเช่นทุกครา สั่งน้ำชาหนึ่งกา กับกับแกล้มเล็กน้อย ฟังนักเล่านิทานพลางรอไปด้วย

ผ่านไปครึ่งชั่วยาม ยังไม่เห็นเงาของคนที่ตั้งใจรออยู่ เย่เจิ้งเต๋อเริ่มรู้สึกสงสัยในใจ "เกิดอะไรขึ้นกันแน่? นางนัดข้าไว้แท้ ๆ ไยถึงยังไม่ปรากฏตัว? อย่าบอกนะว่าเกิดเรื่องเข้าแล้วจริง ๆ?"

เขานั่งต่ออีกครู่หนึ่ง ก็ทนนิ่งไม่ไหว ลุกออกจากโรงน้ำชา มุ่งหน้าไปทางบ้านของหญิงหม้ายนางนั้น

เดินบนถนนหินเรียบเขียว เขาตั้งใจจะแสร้งทำเป็นเดินผ่านหน้าบ้านของนางอย่างบังเอิญ แล้วค่อยแอบดูว่าในบ้านมีความเคลื่อนไหวใดบ้าง

ทว่ากลับถูกหญิงหม้ายผู้ที่รออยู่ข้างประตูอยู่แล้ว ดึงตัวเข้าไปในลานบ้านเสียก่อน

"โธ่เอ๋ย เจ้านี่จะทำอะไรกันแน่? ไยไม่ไปที่โรงน้ำชา? ข้าอุตส่าห์ส่งคนไปบอกเจ้าแท้ ๆ มีเรื่องอันใดถึงเรียกข้าอย่างเร่งรีบ?"

เย่เจิ้งเต๋อที่เกือบสะโพกหลุดเพราะถูกลากกระชาก พอตั้งตัวได้ก็รีบเปิดปากถาม

แต่หญิงหม้ายกลับไม่ตอบทันที เธอแอบมองซ้ายขวาตรงขอบประตูก่อน เห็นหัวของเพื่อนบ้านที่แอบสอดมองรีบหดกลับไป แววตาก็พลันสว่างขึ้น

แสร้งทำท่าทีร้อนรน ไม่อยากให้ใครเห็น รีบปิดประตูบ้านแน่น แล้วจึงหันกลับมาเอ่ยว่า: "เข้าไปคุยกันในบ้านดีกว่า"

พอเข้ามาในห้อง ยังไม่ทันให้เย่เจิ้งเต๋อถามซ้ำ สีหน้าของหญิงหม้ายก็ปรากฏแววขมขื่นขึ้นมา "เจ้าบอกข้าตามตรง... เจ้าไปมีหญิงใหม่แล้วหรือไม่? เลยลืมข้าไปเสียสนิท?"

"ก็นะ ตอนนี้เจ้ากลายเป็นบัณฑิตแล้ว ข้าเป็นหญิงที่แก่หง่อมหมดราคา จะไปเตะตาเจ้าได้เยี่ยงไรกัน?"

แท้จริงแล้วหญิงหม้ายนางนี้กำลังอยู่ในวัยสาวงามที่สุดเพียงยี่สิบสี่ปีเท่านั้น อีกทั้งเมื่อก่อนฐานะดี ไม่เคยต้องลำบากทำงานหนัก หน้าตาก็จัดว่างดงามสะดุดตา เป็นหญิงสาวที่เปรียบดั่งลูกพีชสุกฉ่ำ ยั่วใจชายให้ต้องการกัดกินจนหมดทั้งลูก

หากไม่ใช่เช่นนี้ เย่เจิ้งเต๋อผู้เคยคลุกคลีอยู่ในเมืองหลวงหลายเดือนจะหันกลับมาสนใจนางได้อย่างไรกัน?

"พูดอะไรกันน่ะ ถ้าข้าลืมเจ้าจริง ๆ พอได้รับข่าวจากเจ้า ข้าจะรีบมาหาเยี่ยงนี้หรือ?"

เมื่ออยู่ในห้อง เย่เจิ้งเต๋อก็แสดงธาตุแท้ออกมาในทันที โอบรอบเอวนางไว้ กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

ระหว่างพูด เขาเอื้อมบีบที่เอวของหญิงหม้าย รู้สึกแปลกใจอยู่ลึก ๆ... "ไม่กี่เดือนเอง ไยรู้สึกว่าเอวของนางหนาขึ้นนะ? แม้จะเทียบกับเมียที่บ้านยังไม่ได้ แต่ก็เคยห่วงใยรูปร่างของตนมาตลอดมิใช่หรือ?"

"ข้ารู้อยู่แล้วว่าในใจของเจ้าต้องมีข้าแน่ ๆ!"

หญิงหม้ายไม่ได้ล่วงรู้ความคิดของอีกฝ่าย ได้ยินดังนั้นก็น้อมกายอิงซบในอ้อมอกอย่างอ่อนหวาน เวลาไหลผ่านไปเงียบ ๆ

เย่เจิ้งเต๋อมือไม้ไม่อยู่นิ่ง ค่อย ๆ เลื่อนขึ้น พร้อมเอ่ยถาม: "ยังไม่บอกข้าเลยนะ เรียกข้ามามีเรื่องอันใดกันแน่?"

หญิงหม้ายเมื่อได้ยินคำถาม กดมือเขาไว้ แล้วผละออกจากอ้อมกอด แววตาเต็มไปด้วยความรักเอ่ยว่า: "เจ้ารับข้าเป็นเมียเถิดนะ..."

ร่างของเย่เจิ้งเต๋อแข็งทื่อไปครู่ใหญ่ กว่าหลายลมหายใจ จึงเปล่งเสียงออกมาได้: "แต่ข้ามีเมียอยู่แล้วนะ..."

สำนวนชาวบ้านว่าไว้ "ดอกไม้บ้านไม่หอมเท่าดอกไม้ป่า" หากรับนางมาอยู่ในบ้านจริง ๆ เกรงว่าความสุขในตอนนี้ อีกไม่นานก็คงหมดไป กลายเป็นหญิงหน้าหมองไม่ต่างจากภรรยาที่บ้านนั่นเอง...

“ท่านพี่ ท่านคิดว่าข้ารู้ไม่ทันหรือไร? ก็ช่างเถิด หากท่านไม่เต็มใจแต่งกับข้า เช่นนั้นวาสนาระหว่างเราก็คงมีเพียงเท่านี้!”

หญิงหม้ายเอ่ยพลางลงจากเตียง สวมรองเท้า สีหน้าเจ็บปวดดั่งจะจากไปในทันที

เย่เจิ้งเต๋อตกใจ รีบยื่นมือห้ามไว้ “เดี๋ยวก่อน เจ้านี่จะงอนอะไรอีกเล่า อยู่ดี ๆ ทำไมถึง...”

ในใจเขาแม้ไม่เต็มใจ แต่ก็ยังไม่อยากปล่อยของที่อยู่ตรงหน้าไป แม้ได้ลิ้มรสมาหลายคราแล้ว แต่ก็ยังไม่เบื่อเลยสักนิด

หญิงหม้ายทรุดตัวนั่งที่ขอบเตียง ไม่อ้อมค้อมอีกต่อไป เอ่ยออกมาอย่างตรงไปตรงมา

นางลูบท้องตัวเอง ใบหน้าเผยแววอ่อนโยน “ท่านพี่ ข้าท้องลูกของท่าน ตอนนี้ก็เข้าสี่เดือนกว่าแล้ว”

“อะไรนะ? นี่มัน...”

เย่เจิ้งเต๋ออึ้งงัน เขาจำได้ว่าเขาระวังตัวอย่างยิ่ง ไยถึงได้มีครรภ์ขึ้นมาเล่า? หรือจะเป็นคืนที่เขาเมาหลายเดือนก่อน?

ในใจเขาเริ่มหงุดหงิด ทว่าเมื่อลองคิดว่าเป็นสายเลือดของตน ก็ไม่อาจละเลยได้

เขาเลิกคิดเรื่องเสพสุข นั่งนิ่งบนเตียงครุ่นคิดอยู่นาน จนกระทั่งเห็นแววตาของหญิงหม้ายที่แต่แรกเต็มไปด้วยความหวัง กลับกลายเป็นสิ้นหวัง

เขารู้ดีว่าหากยังปฏิเสธอีก นางอาจถึงขั้นคิดสั้น เสียทั้งสองชีวิต

จึงได้แต่จับมือนางไว้ พูดเกลี้ยกล่อมด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “อย่าเพิ่งใจร้อนเลย นี่มันเรื่องใหญ่ เจ้าย่อมรู้สถานะของข้าในบ้านดีอยู่แล้วมิใช่หรือ?”

“หากเรากลับไปพร้อมกันโดยไม่บอกกล่าวล่วงหน้า บ้านคงวุ่นวายแน่ เราควรคิดให้รอบคอบ ข้ามิใช่บุรุษไร้ใจ เจ้าไม่ต้องกังวล”

ท่าทีเขาดูจริงใจนัก แต่ในใจกลับยังลังเลอยู่

หญิงหม้ายเห็นดังนั้นก็กล่าวขึ้นอย่างไม่แยแส “ท่านพี่ก็ล่วงเลยวัยสามสิบมาแล้ว แต่มีเพียงลูกชายลูกสาวแค่สองคน ช่างเงียบเหงายิ่งนัก หากลูกข้าเกิดมา ก็นับว่าเป็นเพื่อนเล่นให้พวกเขาได้”

ถ้อยคำนี้ราวกับแทงตรงใจเย่เจิ้งเต๋อ คนอื่นในวัยเท่าเขาล้วนมีลูกสามสี่คนแล้วเป็นอย่างน้อย

แต่เขากลับมีแค่ลูกชายคนเดียว!

จะว่าไปก็โทษม่าซื่อมิได้ ทุกอย่างเพราะเขาได้พบกับโลกภายนอกที่แสนเย้ายวน ทำให้เมื่อกลับไปมองภรรยาแล้วรู้สึกเบื่อหน่าย

วัยหนุ่มยังพอทนได้ เพราะยังมีความรู้สึกแปลกใหม่ แต่เมื่อหมดช่วงนั้นไป เขาก็ไม่อาจมองม่าซื่อให้ถูกตาอีกเลย

มีลูกเพียงสองคนช่างน้อยเกินไป บิดาของเขาเองก็เป็นคนให้ความสำคัญกับทายาท หากรู้ว่าตนจะมีลูกเพิ่ม คงยินดีไม่น้อย

ส่วนมารดา คงไม่ใช่ปัญหาใหญ่

คิดมาถึงตรงนี้ เขาก็เอ่ยขึ้นว่า “วางใจเถิด ข้ามีแผนไว้แล้ว”