บทที่ 410 ข้ายังไม่ตายอยู่!

บทที่ 410 ข้ายังไม่ตายอยู่!

เสียงฮึดฮัดเย็นชาของม่าซื่อ ทำให้สายตาของเย่เจิ้งเต๋อหันมามอง เมื่อเขาเห็นสี่คนที่ยืนอยู่หน้าประตูห้องของบ้านสาม โดยเฉพาะบนตัวของเย่ฮวา แววตาเขาก็พลันแวบขึ้นมาเล็กน้อย

เขายิ้มพลางกล่าวว่า “ท่านน้องสาม พี่ชายคนนี้ก็ได้นำของขวัญมามอบให้ภรรยาและลูกสาวของท่านด้วย รออีกเดี๋ยวตามข้าเข้าไปในห้อง ข้าจะมอบให้พวกท่าน!”

เย่เจิ้งลี่แค่นเสียงเย็นชาเล็กน้อยบนใบหน้า “ฮึ ของจากพี่ใหญ่ ข้าคงไม่กล้ารับ กลัวจะเผลออีกที พี่เอาลูกสาวข้าไปขายอีก ข้ารับไม่ไหวหรอก!”

เย่เจิ้งเต๋อแววตาเผยความตกใจ “ท่านน้องสาม พูดอะไรเช่นนี้เล่า ข้าเป็นพี่ชายของท่านนะ จะทำเรื่องแบบนั้นได้อย่างไร?”

เย่เจิ้งลี่สายตาเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน “ฮึๆ ว่าทำหรือไม่ พี่ใหญ่ย่อมรู้แก่ใจ ข้าเองก็รู้ดีเหมือนกัน!”

“อะไรหรือ พี่ใหญ่คิดจะเปิดอกพูดเรื่องนี้ต่อหน้าผู้คนอย่างนั้นหรือ?”

“ข้าไม่ติด แต่พี่ใหญ่กล้าหรือไม่ล่ะ? ไม่กลัวหรือว่าถ้าข่าวลือแพร่ออกไป ชื่อเสียงของท่านในฐานะผู้สอบได้ตำแหน่งซิ่วไฉจะต้องหลุดลอยไป?”

เย่เจิ้งเต๋อถึงกับพูดไม่ออกอยู่ชั่วขณะ “แค่ก ๆ ท่านน้องสามคงเข้าใจพี่ผิดแล้ว รอเข้าไปในห้องก่อน แล้วพี่จะอธิบายให้ฟังอย่างละเอียด!”

เย่เจิ้งลี่หัวเราะเบา ๆ ไม่พูดอะไรอีก เขาก็อยากรู้เหมือนกันว่าพี่ใหญ่จะอธิบายอย่างไร!

แต่ในใจเขาก็ยังมีความกังวลอยู่ดี พี่ใหญ่สอบได้ตำแหน่งซิ่วไฉ หากเรื่องนี้กลายเป็นเรื่องใหญ่ แล้วเขาถูกต้อนให้จนมุมจนตัดสินใจกระทำอะไรบ้า ๆ ขึ้นมา เขาเป็นเพียงชาวบ้านคนหนึ่ง จะรับมือไหวได้อย่างไร?

ตรงประตูห้องใหญ่ เย่ฟางตอนนี้สีหน้ากลับกลายเป็นจริงจัง เขานั่งลงบนแคร่ไม้เงียบ ๆ รับฟังการโต้ตอบของลูกชายทั้งสอง ไม่รู้ในใจคิดอะไรอยู่

ในระหว่างที่ทั้งสองกำลังโต้เถียงกัน ม่าซื่อกับเย่หานเยว่ก็ขนของจากบนรถม้าลงเรียบร้อยแล้ว ทั้งคู่ต้องไปกลับอยู่หลายรอบ กว่าจะยกของทั้งหมดเข้าไปไว้ในห้องใหญ่ได้ครบ

ทุกครั้งที่ม่าซื่อนำของเข้าไปในห้อง ความเสียดายในใจของนางก็ยิ่งมากขึ้นเรื่อย ๆ ตอนท้ายเรียกได้ว่าเจ็บปวดใจอย่างถึงที่สุด

ผ้าผืนดี ๆ พวกนั้น กำไลเงินปิ่นทอง โอ๊ย! สามีของนางกลับบ้านมาไม่บอกไม่กล่าวเสียก่อน จะได้แอบเก็บของพวกนี้ไว้บ้าง

“ท่านแม่ ท่านพ่อ ท่านน้องสาม พวกเราเข้าไปในห้องกันเถอะ”

เย่เจิ้งเต๋อมีสมาธิจับจ้องแต่กับพวกของน้องสาม เรื่องนั้นเขาเป็นคนทำเอง ใจก็ย่อมรู้สึกผิดอยู่บ้าง

หลายคนก้าวเข้าไปในห้อง ส่วนบรรดาหญิงชาวบ้านที่มายืนดูเรื่องราว เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรให้ดูแล้ว ก็พากันแยกย้ายจากไป

ในห้องใหญ่ เย่ฟางนั่งลงบนเตียงไม้ ตะคอกลูกชายคนโตด้วยสีหน้าจริงจัง “ไอ้ลูกชั่ว! ยังไม่รีบคุกเข่าลงอีก!”

เสียงนั้นดังสนั่น แม้ว่าเย่เจิ้งเต๋อจะเตรียมใจไว้ก่อนแล้ว แต่ร่างก็ยังสั่นขึ้นเล็กน้อย เขาเงยหน้ามองบิดาอย่างระวัง

เห็นบิดาโกรธจริง เขาจึงคุกเข่าลง แม้ไม่เต็มใจนัก

“ท่านพ่อ โปรดฟังข้าอธิบาย เรื่องของฮวาเอ๋อร์ ข้าไม่รู้เรื่องจริง ๆ ทุกอย่างล้วนแต่แม่ของเด็กเป็นคนทำโดยไม่บอกข้าเลย!” เย่เจิ้งเต๋อทำหน้าตาน่าสงสารกล่าว

หากก่อนหน้านี้ เย่ฟางเพียงแค่ทำเพื่อแสดงให้ลูกคนเล็กดู แต่ตอนนี้เมื่อได้ยินคำพูดของลูกชายคนโต เขากลับโกรธจริง

เขาชี้หน้าเขาด้วยมือที่สั่น “เจ้าคิดจะโกหกอีกแล้วหรือ? ข้าเลี้ยงเจ้ามา ข้าจะไม่รู้หรือว่าเจ้าคิดอะไรอยู่?”

“นางทำ? หากเจ้าไม่ใช่คนสั่ง นางผู้หญิงคนหนึ่งจะกล้าทำเรื่องพรรค์นั้นหรือ?”

“ข้าสอนเจ้ายังไงแต่เด็ก? เมื่อเรียนรู้จนเข้าใจเหตุผลและหลักธรรมแล้ว ก็ควรรู้จักแยกแยะว่าสิ่งใดควรทำสิ่งใดไม่ควร แต่ดูเจ้าเถอะ!”

“เรื่องที่ควรทำเจ้ากลับไม่ทำ เรื่องที่ไม่ควร เจ้ากลับทำจนล้นมือ! เจ้านี่คิดจะทำให้ข้าตายเพราะโกรธใช่หรือไม่?”

พูดจบ เย่ฟางถึงกับหายใจติดขัด ต้องตบอกอยู่หลายครั้งกว่าจะหายใจได้

เย่เจิ้งเต๋อเห็นบิดาเป็นเช่นนี้ ไม่กล้าเถียงอีกต่อไป แม้ตอนนี้เขาจะสอบได้เป็นซิ่วไฉแล้ว

แต่ราชสำนักต้าฉู่ให้ความสำคัญกับกตัญญูเป็นอย่างยิ่ง หากถูกใส่ร้ายว่าลูกอกตัญญู ตำแหน่งซิ่วไฉของเขาอาจหลุดลอยไปทันที

“ท่านพ่อ ความผิดทั้งหมดเป็นของข้าเอง ขอท่านอย่าโกรธจนล้มป่วย หากเป็นเช่นนั้น ข้าคงไม่มีหน้าอยู่บนโลกอีกต่อไปแล้ว!”

เย่ฟางได้ยินคำพูดนี้ อารมณ์จึงสงบลงเล็กน้อย แต่ใบหน้ายังเคร่งเครียดอยู่ “ที่ผ่านมาข้าใจอ่อนกับเจ้ามากเกินไป ถึงได้กลายเป็นแบบนี้”

“ต่อจากนี้ ข้าจะไม่อ่อนให้เจ้าอีก! เจ้าเล็ก ไปหยิบไม้เรียวมานี่ให้ข้า!”

จ้าวซื่อที่อยู่ด้านข้างเมื่อได้ยินเช่นนั้นก็ถึงกับตกใจ "เจ้าบ้าน ท่านจะทำอะไร? อย่าบอกนะว่าจะใช้ไม้กระบองฟาดเจ้าลูกชายคนโตนั่น? ไม่ได้นะ ท่านจะทำแบบนั้นไม่ได้เด็ดขาด!"

"ไม้กระบองของท่านทั้งใหญ่ทั้งหนัก ถ้าฟาดลงบนร่างของลูกชายคนโตเข้านี่ เขาจะทนไหวหรือ? เขาเพิ่งสอบได้เป็นบัณฑิตกลับมา ท่านยังจะลงโทษเขาจนตายอีกหรือไร?"

ม่าซื่อที่ยืนอยู่อีกฝั่งก็รีบเสริมตามทันที "ใช่เจ้าค่ะพ่อ เรื่องนั้นเป็นข้าที่ทำ หากจะตี ก็ตีข้าเถิด!"

"สามีข้าต้องเดินทางตรากตรำมาตลอดทาง วันนี้เพิ่งกลับถึงบ้าน ร่างกายยังไม่ฟื้นดี จะให้เขาทนรับการลงโทษของท่านได้เยี่ยงไรกัน?"

เย่ฟางกวาดสายตามองทุกคนในห้อง ก่อนจะหยุดที่ใบหน้าอันสงบนิ่งของลูกชายคนที่สาม พลางโบกมือออกคำสั่งว่า "เจ้าสาม ยังยืนโง่อยู่ทำไม ไปเอาไม้กระบองมา!"

"เจ้าบ้าน ท่านพ่อ!"

คำพูดของจ้าวซื่อและม่าซื่อยังไม่ทันจบ ก็ถูกเย่ฟางตวาดเสียงกร้าวขัดขึ้นกลางคันว่า "หุบปากให้หมด! ข้ายังไม่ตาย!"

จากนั้นก็หันไปถลึงตาใส่จ้าวซื่ออย่างดุดัน "หากมิใช่เพราะเจ้าทำตัวใจอ่อนเหมือนหญิงแท้ ๆ ลูกชายคนโตของเจ้าจะกลายเป็นคนแบบนี้หรือ? หากไม่ลงโทษเขาเสียบ้าง วันหน้าจะกลายเป็นคนเยี่ยงไรได้อีก!"

เย่เจิ้งลี่เห็นว่าบิดาตั้งใจจะจริงจังในครั้งนี้ ใบหน้าเผยแววสะใจออกมา ตอบรับด้วยเสียงดังฟังชัดว่า "ขอรับ!"

ว่าแล้วก็หันหลังกลับเข้าไปในห้องอย่างรวดเร็วเพื่อไปนำไม้กระบองมา

จ้าวซื่อเห็นว่าตนไม่อาจห้ามสามีได้ จึงหันไปต่อว่าลูกชายคนที่สามแทนว่า "เจ้าสาม หยุดเดี๋ยวนี้! หากเจ้าคิดว่ายังนับถือข้าเป็นแม่อยู่ ก็อย่าเดินต่อ!"

"ห้ามหยุด! บ้านนี้ข้าต่างหากที่เป็นคนออกคำสั่ง! เจ้าสาม ไปเอามาเดี๋ยวนี้!" เย่ฟางตวาดเสียงดังด้วยใบหน้าเข้มงวด

"ท่านแม่ ท่านแม่ต้องช่วยข้าด้วยนะ!"

เย่เจิ้งเต๋อเริ่มหวาดกลัวขึ้นมา ทั้งที่เขาเพิ่งสอบได้เป็นบัณฑิตไม่ใช่หรือ? ไม่เพียงไม่ได้รับรางวัล กลับต้องถูกลงโทษอีก เช่นนี้เขาจะมีหน้าที่ใดหลงเหลืออีกเล่า?

จ้าวซื่อที่ยังวาดฝันถึงการใช้ชีวิตสุขสบายในภายภาคหน้ากับลูกชายคนโต ย่อมไม่ยอมให้เขาถูกตีเสียหายได้ ดวงตาเล็ก ๆ จ้องเขม็งใส่สามี พลางตีอกชกลมร่ำไห้เสียงดัง

"ท่านฟ้า ข้าไม่อยากมีชีวิตอยู่อีกแล้ว! ข้าแต่งเข้าสกุลเย่มา ไม่เคยได้อยู่อย่างสุขสบายสักวัน! ลูกชายคนโตของข้าเพิ่งสอบได้บัณฑิตกลับมา ข้าคิดว่าจะได้สุขเสียที"

"แต่ท่านกลับใจร้าย คิดจะตีเขาจนตาย ข้าจะมีชีวิตอยู่ต่อไปเพื่ออะไร? ข้าขอตายเสียดีกว่า!"

พลางทำท่าจะพุ่งตัวไปกระแทกผนัง

"แค่ก ๆ เจ้าสะใภ้สาม เร็ว เข้าไปห้ามแม่เจ้าที!" เย่ฟางถึงกับไอออกมาเพราะกลั้นอารมณ์ไว้ไม่อยู่ รีบหันไปตะโกนสั่งหลี่ซื่อ

แต่หลี่ซื่อกลับไม่รอให้สั่งเสียด้วยซ้ำ นางปีนขึ้นเตียงอย่างรวดเร็ว เอาตัวบังศีรษะของจ้าวซื่อไว้ แล้วยิ้มแย้มปลอบประโลมอย่างนุ่มนวล