บทที่ 385 ข้าไม่เคยพูดโกหก?

บทที่ 385 ข้าไม่เคยพูดโกหก?

"ที่หนึ่งคือร้านอาหารที่เขาทำบัญชีอยู่ ส่วนมากก็ใช้เวลาอยู่ที่นั่น อีกที่หนึ่งก็คือเรือนน้ำชาในตัวเมือง"

"ยามไม่มีธุระ เขามักจะเข้าไปนั่ง สั่งชาหนึ่งกาน้ำ กับกับแกล้มหนึ่งจาน ฟังคนเล่าเรื่องแล้วก็คุยกับผู้คน

ไปพลาง ๆ"

พูดมาถึงตรงนี้ เถียนเล่อก็หยุดไปชั่วครู่ สายตากวาดมองไปรอบ ๆ อย่างระวัง น้ำเสียงก็ลดลงโดยไม่รู้ตัว "เจ้าคงไม่อาจเดาได้ว่าเกิดอะไรขึ้นต่อจากนั้น"

เย่เจินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย: "หรือว่าเขาแอบติดต่อใครบางคนที่นั่น? เป็นหญิงหรือ?"

เถียนเล่อตาเบิกกว้างทันที อ้าปากค้าง สีหน้าราวกับเขียนไว้ว่า: เจ้ารู้ได้อย่างไร?

"พูดต่อเถอะ" เย่เจินกล่าวอย่างไม่ใส่ใจนัก

เรื่องแค่นี้มีอะไรยากนัก? เจ้าพูดมาขนาดนี้แล้ว คนอย่างข้าที่เคยดูละครย้อนยุคมานับไม่ถ้วน เดายากนักหรือ?

เถียนเล่อได้สติกลับมา: "โอ้ ๆ ในเมืองมีหญิงหม้ายคนหนึ่ง แซ่อวี๋ ว่ากันว่าท่าทางยังดูดีอยู่ ท่านลุงใหญ่ของเจ้าไม่รู้เป็นอะไร ไปมีสัมพันธ์กับนางเข้าเสียได้"

"แต่เพื่อนบ้านของหญิงหม้ายอวี๋นางนี้เป็นคนปากโป้ง ลุงเจ้าคงกลัวความจะแดง เลยทุกครั้งที่ไปก็จะหลบเลี่ยงคนผู้นี้"

"จงใจเลือกเวลาที่อีกฝ่ายไม่อยู่ค่อยเข้าไปในบ้าน แล้วก็รอจนดึกดื่นถึงย่องกลับออกมา นับเป็นหลายปีเข้า เรื่องนี้จึงถูกปิดไว้แน่นหนา ไม่มีผู้ใดล่วงรู้!"

เย่เจินถามขึ้นว่า: "หากไม่มีใครรู้ แล้วคนที่บอกข้อมูลนี้กับเจ้า เขารู้ได้อย่างไร?"

เถียนเล่อยิ้มภูมิใจ: "โถ เรื่องแค่นี้ เพื่อนข้าไม่ใช่คนธรรมดานะ เขาถนัดนักล่ะเรื่องสืบข่าวลับทั้งหลาย"

"ลุงเจ้าแม้นจะคิดว่าตนระวังแล้ว แต่ก็ยังไม่พ้นสายตาของผู้มีใจสังเกตเห็น!"

"หญิงหม้ายอวี๋นางนี้ นับแต่สามีนางตายไป ก็ไม่อยู่นิ่ง มีสัมพันธ์กับชายหลายคน บางคนถึงกับมีภรรยาอยู่แล้ว"

"แต่ไม่รู้เพราะอะไร ในท้ายที่สุดผู้ชายพวกนั้นกลับตัดสัมพันธ์กับนางหมดสิ้น มีเพียงคนเดียว ที่ฝ่ายหญิงเป็นผู้เลิกเอง"

"ชายผู้นั้นไม่ยอมง่าย ๆ คอยตามตอแยนางอยู่เสมอ เพื่อนข้าได้ข่าวมา จึงไปหาชายผู้นั้น แล้วจึงรู้เรื่องราวทั้งหมด จากคำพูดของชายผู้นั้น เขาเล่าว่า วันหนึ่งเขาเมาเหล้าแล้วคิดจะเข้าไปหานาง เอ่อ เอ่อ..."

เถียนเล่อพูดมาถึงตรงนี้ ก็นึกขึ้นได้ว่าตนเองกำลังพูดต่อหน้าหญิงสาวที่ยังไม่ได้ออกเรือน จึงรีบกลืนคำแล้วเปลี่ยนเป็นไอแทน

เห็นเย่เจินยังมีสีหน้าเรียบเฉยไม่มีทีท่าว่าจะซักไซ้อะไร เขาจึงเล่าต่อว่า: "ไม่คิดเลยว่าจะเห็นท่านลุงเจ้า ย่องออกมาจากในบ้านนั้นอย่างลับ ๆ"

"รู้เช่นนี้เข้า ชายผู้นั้นจึงเลิกล้มความคิด ไม่ไปตอแยนางอีก"

"เพื่อนข้าจึงได้ไปหาชายผู้นั้น แล้วเมื่อมีเงินติดไม้ติดมือไปด้วย เขาก็ยอมเล่าให้ฟังโดยง่าย"

เย่เจินนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ถามว่า: "แล้วผู้ชายที่เคยคบกับนางก่อนหน้านี้เล่า รู้ไหมว่าทำไมถึงเลิกกันหมด?"

เถียนเล่อเกาศีรษะ ส่ายหน้า: "เรื่องนี้เพื่อนข้าก็ไม่ได้เล่าให้ฟัง คงไม่ทราบกระมัง?"

เย่เจินล้วงเงินเศษไม่กี่ตำลึงจากแขนเสื้อ ส่งให้เขาพร้อมสั่งว่า: "ให้เขาไปสืบเรื่องนี้มาให้ละเอียดอีกที"

หากเรื่องเป็นไปตามที่ข้าคาดไว้จริง รอแค่ท่านลุงกลับมา ทุกอย่างก็จะเริ่มได้แล้ว ท่านลุง...ท่านอย่าทำให้ข้าผิดหวังเลย

"ได้เลย ไม่มีปัญหา!"

หากว่าเมื่อก่อนเถียนเล่อยังมีความลังเลใจอยู่บ้าง แต่พอเขาเล่าเรื่องทั้งหมดให้สาวน้อยคนนี้ฟังแล้ว ใจกลับรู้สึกโล่งขึ้นมาอย่างประหลาด อย่างไรเขาก็แค่คนสืบข่าวเท่านั้น ต่อให้เกิดเรื่องขึ้นจริง ก็ไม่เกี่ยวอะไรกับเขา

เวลาผ่านไปอีกหลายวัน คนในบ้านหลังใหม่ยังคงใช้ชีวิตอย่างสงบสุข ต่างกับเย่เจิน ที่บางครั้งก็ไปเยี่ยมเรือนเก่า ดูอาการซานเสิ่นและซื่อหลาง

ฟังข่าวว่าย่าของนางยังคงกระทำการตามนิสัยเดิม ดุด่าท่านป้าสะใภ้ใหญ่ ก็ยังทำให้นางรู้สึกสะใจอยู่ไม่น้อย

เช้านี้เอง ไม่รู้ว่าเพราะเย่เจินฝึกม้าไม้ได้ถูกต้องแล้วหรือไม่ ไม่จำเป็นต้องให้มู่ชีคอยควบคุมอีกต่อไป เด็กหนุ่มมู่ที่หายหน้าไปนาน ในที่สุดก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งในลาน

เห็นเย่เจินเดินตรงเข้ามา สีหน้าของเขากลับสงบนิ่ง ไม่มีความเขินอายแม้แต่น้อย: "ฝึกต่อเถอะ"

กล่าวจบ เขาก็นั่งจิบชาอย่างสบายอารมณ์

เย่เจินแอบเม้มปากอย่างแนบเนียน พลางคิดในใจว่า วันนี้เขาไม่หลบหน้าข้าแล้วหรือ?

แม้ในใจจะคิดเช่นนั้น แต่ภายนอกนางก็ยังคงตั้งท่าม้าอย่างเคร่งครัด จนกระทั่งใกล้จะจบลง นางจึงพลันนึกขึ้นได้ถึงเรื่องหนึ่ง จึงหันไปมองเด็กหนุ่มด้วยสายตาเคลือบแคลง

จะเป็นเขาหรือไม่? คนที่ช่วยนางในครั้งนั้น?

แต่ในคราวเกิดเรื่องกับตระกูลเฉียน มู่ชิงเฟิงผู้นี้ก็เหมือนไม่รู้จักนางเลยนี่นา?

เว้นเสียแต่ว่า เขาจะรู้เรื่องนั้นมาก่อน!

เมื่อมู่ชิงเฟิงรับรู้ถึงสายตานาง ก็หันมามองนางอย่างไม่ยี่หระนัก พลางเอ่ยว่า "มีอะไรอยากถามก็ถามมาเถอะ"

เย่เจินลังเลเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยว่า "เมื่อไม่กี่วันก่อน บุตรสาวของซานเสิ่นข้าถูกตระกูลอวี่พาตัวไป ไม่ทราบว่าท่านเคยได้ยินเรื่องนี้บ้างหรือไม่?"

"อืม ได้ยินมาบ้างเล็กน้อย" มู่ชิงเฟิงพยักหน้า

เมื่อได้เข้ามาพักอาศัยในหมู่บ้านเถาฮวาฮู่ แม้เขาจะไม่จงใจไต่ถามข่าวสารใด ๆ แต่ก็ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะได้ยินบ้าง

"เช่นนั้น... ไม่ทราบว่าท่านเคยยื่นมือช่วยเหลือในเรื่องนั้นหรือไม่?" เย่เจินถามต่อ

มู่ชิงเฟิงส่ายหัวอย่างใจเย็น ไม่แม้แต่จะกะพริบตา พลางย้อนถามกลับว่า "ไฉนจึงถามเช่นนั้น? หรือว่ามีอะไรเกิดขึ้นอีก?"

เขาเองก็ไม่อาจอธิบายความรู้สึกในตอนนี้ได้ เพียงแต่... เอ่อ ก็แค่อยากไม่ให้นางรู้ว่าเป็นเขาที่ช่วยไว้เท่านั้นเอง

"ท่านแน่ใจหรือว่าไม่รู้เรื่องจริง ๆ?" เย่เจินยังคงถามต่ออย่างไม่วางใจ

มู่ชิงเฟิงสบตานางอย่างล้ำลึก แล้วกล่าวว่า "ข้าไม่เคยโกหก เจ้าไม่เชื่อข้าหรือ เย่เจิน?"

คำว่า 'เย่เจิน' นี้ ทำให้นางเบือนสายตาหลบโดยไม่รู้ตัว ใบหน้าแสดงความรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยว่า "จะเป็นไปได้อย่างไร ท่านช่วยเหลือครอบครัวข้ามากมาย ข้าย่อมเชื่อท่านอยู่แล้ว"

"อย่างนั้นก็ดี"

ในดวงตาของมู่ชิงเฟิงเผยแววแห่งรอยยิ้มออกมา ก่อนจะเปลี่ยนหัวข้อสนทนาไปว่า "อีกหนึ่งเดือน ข้าจะสอนท่าใหม่ให้เจ้า"

"จริงหรือ?"

เย่เจินดีใจจนเกือบเสียสมดุลในการตั้งท่าม้า แต่ก็รีบตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว เก็บอาการยินดีไว้แล้วถามอย่างระแวดระวังว่า "จะไม่ใช่อะไรคล้าย ๆ กับท่าม้าอีกใช่หรือไม่?"

"แน่นอนว่าไม่ ท่าม้านั้นเป็นเพียงพื้นฐาน พอวางรากฐานได้มั่นคงแล้ว ย่อมฝึกวิชาอื่นต่อได้"

กล่าวจบ มู่ชิงเฟิงก็ลุกขึ้นยืน ก้าวเท้าเดินออกนอกลาน พร้อมกับเอ่ยว่า "หมดเวลาแล้ว กลับบ้านได้แล้ว"

เมื่อได้ยินคำนี้ ท่าทางตึงเครียดของเย่เจินก็คลายลงทันที นางใช้ชายแขนเสื้อเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก แล้วเดินกลับบ้านไป

หลังรับประทานอาหารกลางวันไม่นาน ทางจวนมู่ก็ส่งมู่ชีมาบอกว่า โจวจิ่นฝานมาเยือน เย่เจินจึงติดตามนางเข้าไปในจวน

ภายในลาน เห็นโจวจิ่นฝานกำลังพูดคุยอย่างกระตือรือร้นกับลั่วยาง พร้อมกับโชว์ของในมือให้ดู เมื่อเห็นเย่เจินเดินเข้ามา

เขาก็ชี้ไปยังโต๊ะไม้ข้างกาย ซึ่งวางกล่องไม้และกล่องกระเบื้องหลากหลายแบบที่ดูประณีตงดงาม

พลางกล่าวว่า "แม่นางเย่มาแล้วหรือ? เร็วเข้า มาดูของที่ข้าเตรียมมาเถิด"

เย่เจินยิ้มแล้วเดินเข้าไปดูทีละชิ้น เป็นกล่องที่มีขนาดแตกต่างกันไป...