บทที่ 373 ไม่ขาดแม้แต่น้ำหนักเดียว!

บทที่ 373 ไม่ขาดแม้แต่น้ำหนักเดียว!

คืนนี้ ไม่รู้ว่าคนในเรือนเก่านอนกันอย่างไร ทว่าเย่เจินกลับนอนไม่ค่อยหลับนัก ตื่นขึ้นมาตั้งแต่ยังไม่ถึงยามเหม่า

เพราะเช้านี้นางต้องออกเดินทางไปหมู่บ้านหลิงฉวนพร้อมกับบิดา นางจึงได้แจ้งกับมู่ชิงเฟิงไว้ล่วงหน้าแล้วว่าเช้านี้จะไม่ไปฝึกจ้าม่าปู้กับเขา

เมื่อครอบครัวทานข้าวเช้าเสร็จ เย่เจินก็เตรียมเงินติดตัว พร้อมออกเดินทางกับบิดา

เมื่อวานนี้ เย่เจิ้งหมิงเคยบอกว่าอยากไปด้วย ทว่าหลี่ซื่อยังอ่อนแอจากอาการป่วย เหมยเอ๋อร์ก็ยังเด็กเกินกว่าจะช่วยอะไรได้ เขาจึงจำต้องอยู่บ้านเพื่อดูแลคนในครอบครัว

ตรงหน้าประตูบ้าน สิงซื่อเอ่ยกำชับอย่างเป็นห่วงว่า "เจินเอ๋อร์ พวกเจ้าระวังตัวด้วยนะ หากทำธุระไม่สำเร็จก็อย่าร้อนใจนัก กลับมาค่อยคิดหาวิธีกันใหม่ทั้งบ้านก็ยังไม่สาย"

"ข้าได้ยินมาว่าตระกูลอวี่ทำตัวค่อนข้างแข็งกร้าว เราเป็นเพียงชาวบ้านตาดำ ๆ จะไปต้านอำนาจพวกเขาได้อย่างไร? เจ้าต้องเชื่อฟังแม่นะ!"

เย่เจินพยักหน้า "แม่วางใจ ข้ารู้ว่าควรทำอย่างไร"

พูดจบก็ก้าวขึ้นนั่งบนเกวียนวัวที่บิดาเป็นคนขับ ล้อเกวียนส่งเสียง "กรึ๊ง ๆ" พลางเคลื่อนตัวออกจากลานบ้าน

สิงซื่อยืนมองอยู่นาน กว่าหัวใจที่หนักอึ้งจะยอมให้เธอเดินกลับเข้าเรือน

ไม่นานหลังจากเย่เจินออกเดินทาง ฝั่งเรือนมู่ มู่หมิงเดินเข้าลานบ้าน รายงานกับมู่ชิงเฟิงว่า "คุณชาย เย่เจินออกจากบ้านแล้วขอรับ"

มู่ชิงเฟิงพยักหน้า "ให้มู่อีตามพวกเขาไป หากจำเป็น ให้เขาเผยตัวและช่วยให้นางบรรลุเป้าหมาย"

"ขอรับ!" มู่หมิงตอบรับคำสั่งด้วยความเคยชิน หันหลังไปแจ้งคำสั่งให้มู่อีทันที

หมู่บ้านหลิงฉวนอยู่ห่างจากหมู่บ้านเถาฮวาฮู่พอสมควร เย่เจินกับบิดานั่งเกวียนวัวอยู่นานกว่าชั่วยาม ถามทางชาวบ้านหลายคน จึงหาทางมาถึงจุดหมายได้

เมื่อเย่เจินลงจากเกวียนวัว เห็นเรือนตรงหน้าที่มีขนาดไม่เล็กนัก นางขมวดคิ้วนิดหน่อย รอให้บิดาผูกวัวเรียบร้อย แล้วค่อยเดินมาพร้อมกันที่หน้าประตูใหญ่

"คุณชาย พวกเรามาหาผู้จัดการบ้านสกุลอวี่ ไม่ทราบจะรบกวนแจ้งให้ท่านสักครู่ได้หรือไม่?"

ก่อนมา ทั้งสองตั้งใจสืบเรื่องของตระกูลอวี่มาล่วงหน้า ทราบว่าชายวัยกลางคนที่ไปที่บ้านพวกเขาเมื่อวานมีแซ่ว่า 'ซา'

บ่าวชายสองคนที่ยืนเฝ้าประตูมองพวกเขาอย่างประเมินก่อนเอ่ยว่า "หาผู้จัดการบ้านซา? พวกเจ้ามีธุระอะไร?"

เห็นอีกฝ่ายไม่ค่อยเต็มใจ เย่เจิ้งหมิงก้าวขึ้นมาข้างหน้า ยิ้มพลางยื่นเงินสิบกว่าเหวินให้บ่าวคนหนึ่งในนั้น

เขาพูดว่า "เมื่อวานท่านผู้จัดการบ้านซาพาเด็กสาวคนหนึ่งกลับมา เรื่องนั้นแท้จริงเป็นความเข้าใจผิด

ทางบ้านข้าไม่ได้ตั้งใจจะขายเด็ก วันนี้เรารวบรวมเงินได้ครบจึงรีบมา หวังจะขอซื้อนางกลับไป"

เมื่อได้ยินเรื่องและรับเงินไว้โดยไม่ลังเล ท่าทีของบ่าวคนนั้น ก็ดูจะดีขึ้นเล็กน้อย เขาพูดสั้น ๆ ว่า "รอสักครู่" แล้วเดินเข้าไปด้านใน

ทั้งสองยืนรอกันถึงหนึ่งเค่อเต็ม บ่าวคนนั้นจึงกลับออกมา แต่ใบหน้ากลับไม่เหลือความเป็นมิตรไว้แม้แต่น้อย

เขาโบกมือไล่ด้วยท่าทีรำคาญว่า "ท่านผู้จัดการบ้านซาบอกแล้วว่าคนที่เข้ามาอยู่ในตระกูลอวี่แล้ว ก็ไม่มีเหตุผลอันใดต้องส่งตัวคืนอีก ไม่ขาย กลับไปซะ!"

เย่เจิ้งหมิงที่เดิมยังมีความหวังว่าอาจจะไถ่ตัวหลานสาวกลับคืนได้ เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็ร้อนรนขึ้นมาทันที "ทำไมถึงไม่ขาย? ฮวาเอ๋อร์เป็นคนของครอบครัวข้า เป็นหลานสาวข้า พวกเจ้าจะทำเช่นนี้ไม่ได้!"

บ่าวชายยิ่งฟังยิ่งหงุดหงิด "ก็บอกว่าไม่ขายแล้วไง เมื่อครู่ข้ายังโดนด่าจนหัวหด พวกเจ้านี่รีบไสหัวไปให้พ้น ๆ เถอะ!"

เย่เจิ้งหมิงหน้าแดงจัด อ้าปากจะเถียง แต่กลับพูดอะไรไม่ออก

เขาเป็นคนซื่อสัตย์มาโดยตลอด แต่ไม่เคยมีปัญหากับใคร อยู่ ๆ ต้องมาเจอเหตุการณ์แบบนี้ก็ถึงกับตั้งตัวไม่ทัน

แต่เย่เจินที่ยืนอยู่ข้าง ๆ กลับไม่ตื่นตระหนก นี่มันเรื่องอะไร ก็แค่คนรวยคนหนึ่งเท่านั้น นางเคยเจอแม้กระทั่งบ่าวหน้าประตูของที่ว่าการมาแล้ว

นางจึงดึงแขนเสื้อบิดาอย่างใจเย็น แล้วลอบยัดเงินหนึ่งตำลึงใส่มือของเขา พร้อมใช้สายตาเป็นสัญญาณให้ส่งเงินนั้นให้กับบ่าว

ปากก็กล่าวขึ้นว่า "ลำบากท่านนัก ขอรับเงินนี้ไปซื้อสุราดื่มเถิด ขอรบกวนท่านอีกครั้ง ไปแจ้งกับผู้จัดการซาเถิด เรื่องราคาเราคุยกันได้ หากจะซื้อกลับคืน เราเพิ่มเงินได้!"

บ่าวรับรู้ถึงน้ำหนักของเงินในมือ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดก็ตอบตกลงว่า "ตกลง ข้าจะไปพูดให้อีกครั้ง"

"แต่ขอบอกไว้ก่อน ข้าแค่พูดให้เท่านั้น จะยอมหรือไม่ก็แล้วแต่เขา ข้ารับปากไม่ได้!"

เย่เจินยิ้มรับ "เข้าใจดี พวกเราเข้าใจ ไม่ทำให้ท่านลำบากใจแน่นอน!"

ใบหน้าของบ่าวเผยรอยพึงพอใจขึ้นเล็กน้อย เขาพยักหน้า แล้วหันหลังกลับเข้าไปในเรือน

เย่เจิ้งหมิงที่ยืนอยู่ข้าง ๆ มองบุตรสาว ไม่พูดสิ่งใด

คฤหาสน์ของสกุลอวี่มีขนาดใหญ่ถึงสี่ลาน เย่เจินเดาว่าด้วยความแตกต่างของหญิงชาย ผู้จัดการซาน่าจะทำงานอยู่ในสองลานหน้าเป็นหลัก

และการคาดเดาของนางก็เป็นจริง ไม่รู้ว่าเป็นเพราะคำว่าเพิ่มเงินนั้นล่อใจ หรือด้วยเหตุผลอื่น ผู้จัดการซาก็ตามบ่าวออกมาหน้าประตูในเวลาไม่นานนัก

เขากวาดสายตามองเครื่องแต่งกายของทั้งสองคน แววตาแฝงความเจ้าเล่ห์ จากนั้นจึงก้าวออกมานอกประตู ถามขึ้นอย่างเย็นชา "พวกเจ้านี่เอง ที่ว่าต้องการเพิ่มเงินซื้อเย่ฮวากลับไปใช่หรือไม่?"

เย่เจิ้งหมิงรีบตอบทันทีว่า "ใช่ ใช่ ครอบครัวพวกเราสงสาร...”

ยังไม่ทันพูดจบ ก็ถูกเย่เจินดึงแขนเสื้อเบา ๆ ขัดจังหวะไว้ก่อน "เมื่อวานผู้จัดการซาลำบากไปมาเช่นนั้น พวกเรารู้ดี ดังนั้นจะขอเสนอเงินยี่สิบสองตำลึง เงินยี่สิบตำลึงเพื่อซื้อเย่ฮวาคืน ส่วนอีกสองตำลึงนั้น ขอให้เป็นค่าลำบากของท่าน ผู้จัดการซาคิดว่าอย่างไร?"

ในใจของชายกลางคนผู้นั้นแค่นเสียงเย้ยหยัน ฮึ เงินแค่สองตำลึงคิดจะไล่เขาไปหรือ? เห็นว่าเขาไม่มีค่าเลยหรืออย่างไร?

แม้คิดในใจเช่นนั้น แต่สีหน้าเขากลับแย้มออกเล็กน้อย "ดูจากท่าทางพวกเจ้าก็มาอย่างตั้งใจ เช่นนั้นข้าก็ไม่อ้อมค้อมละกัน ห้าสิบตำลึง เอาเย่ฮวาไปได้เลย!"

"ว่าอะไรนะ? ห้าสิบตำลึงหรือ?" เย่เจิ้งหมิงอุทานออกมาทันที

ตอนพี่สะใภ้ขายฮวาเอ๋อร์ ได้แค่ยี่สิบตำลึง เขาเห็นว่าพวกตนยอมเพิ่มเป็นยี่สิบสองตำลึงก็ถือว่ามากแล้ว คนผู้นี้ช่างละโมบยิ่งนัก!

เย่เจินได้ยินเช่นนั้นก็ขมวดคิ้ว นางคาดไว้ว่าอีกฝ่ายอาจจะเรียกราคาเกินจริง แต่ไม่คาดคิดว่าจะถึงขนาดนี้

ห้าสิบตำลึง ทราบบ้างหรือไม่ว่านั่นหมายถึงอะไร?

นั่นแทบจะเป็นทรัพย์สินทั้งหมดของครอบครัวคนหนึ่งแล้ว หลายบ้านไม่มีแม้แต่สิบกว่าตำลึงด้วยซ้ำ!

รอยยิ้มบนใบหน้าของนางหายไป จ้องมองชายกลางคนผู้นั้นอย่างเย็นชาแล้วกล่าวว่า "ผู้จัดการซา ตอนท่านซื้อเย่ฮวาไปก็แค่ยี่สิบตำลึง แต่กลับอ้าปากเรียกห้าสิบตำลึง ท่านไม่คิดว่ามันเกินไปหน่อยหรือ?"

ชายกลางคนยิ้มอย่างได้ใจ "คุณหนูพูดเช่นนี้ไม่ถูก เย่ฮวาในเมื่อเข้าสู่สกุลอวี่ ก็เป็นทาสของสกุลอวี่อยู่แล้ว"

"ข้าเองก็ไม่ได้คิดจะขายเธออีก แต่เพราะพวกเจ้ามาอ้อนวอนข้า ข้าจึงยอมอย่างฝืนใจ เรียกราคานี้ ห้าสิบตำลึง ขาดแม้แต่ตำลึงเดียวก็ไม่ตกลง!"