บทที่ 335 เรียกนางมานี่

บทที่ 335 เรียกนางมานี่

สิงซื่อใบหน้าเปื้อนยิ้มย่อง อุ้มลูกหมูสองตัวเข้าไปในคอกหมูที่ว่างเปล่า แล้วก็รีบไปจัดหาอาหารให้พวกมันกิน

"แม่ ไหนว่าอยากจับลูกหมูให้ได้หลายตัวไง ทำไมถึงได้แค่สองตัวเองล่ะ?"

ในลานหลังบ้าน เย่เจินที่ตามแม่มาด้วย เอ่ยถามขึ้นพลางมองดูเจ้าหมูสองตัวตัวอ้วนกลมขาวอมชมพูในคอกหมู ดูท่าทางน่ารักน่าเอ็นดูไม่น้อย

สิงซื่อตอบพลางขะมักเขม้นกับงานตรงหน้า: "แม่ไปถึงช้าไปหน่อย หมูที่เหลือดูไม่ค่อยแข็งแรงแล้ว เหลือแต่สองตัวนี้ที่ดูยังพอไหว!"

"เดี๋ยวแม่จะลองไปถามบ้านที่หัวหมู่บ้านอีกสักที ถ้ายังมีเหลืออยู่ ก็จะจับมาเพิ่มอีกสักสองตัว"

เห็นสีหน้าลูกสาวเปลี่ยนไปนิดหน่อย นางจึงรีบบอกต่อโดยไม่รอให้เย่เจินถาม: "ลูกไก่เอาไว้ไปจับช่วงบ่าย"

เมื่อจัดอาหารใส่รางให้หมูเรียบร้อยแล้ว สิงซื่อก็หันตัวเดินออกไปอีกครั้ง

เย่เจินเงยหน้ามองท้องฟ้า รู้สึกว่าแม่ท่าทางจะยุ่งจนไม่มีเวลาเข้าครัวแน่แล้ว จึงตรงไปที่ครัว ตักน้ำมานวดแป้ง ตั้งใจจะทำบะหมี่ราดหน้าหมูสับ

เมื่อนวดแป้งจนได้ที่ นางหยิบหมูที่เหลือจากเมื่อวานออกมา สับให้ละเอียดที่สุดเท่าที่จะทำได้ ใส่ชามใหญ่ไว้ แล้วก็หั่นต้นหอม ขิง และกระเทียมตามไปเตรียมไว้

ระหว่างที่กำลังง่วนอยู่กับงาน เย่ซิ่งก็ตามติดอยู่ข้างตัวตลอด เมื่อเห็นพี่สาวหยุดมือ ก็รีบถามขึ้นว่า: "พี่จ๋า จะก่อไฟไหม?"

"อืม" เย่เจินรับเสียงสั้น มองน้องสาวที่มือไวจัดการจุดไฟเสร็จแล้วก็หันกลับไปจัดการต่อ

นางตักน้ำมันหมูใส่ลงในกระทะ รอจนร้อนแล้วค่อยใส่หมูสับลงผัด ตามด้วยต้นหอม ขิง กระเทียมเพื่อดับกลิ่นคาวและเพิ่มรสหอม

เมื่อหมูสับผัดจนหอมได้ที่ เย่เจินก็ลงมือรีดแป้ง ทำบะหมี่ แล้วตั้งน้ำเตรียมลวก

ขณะจัดการสิ่งเหล่านี้เสร็จพอดี สิงซื่อก็กลับมาที่ลานในบ้านพร้อมกับลูกหมูตัวใหม่อีกสองตัว รีบเร่งวิ่งเข้ามาในบ้าน สีหน้าตื่นๆ พลางพึมพำกับตัวเองว่า: "แม่ยังไม่ทันทำอะไรเลย ไหงเวลามันผ่านไปเร็วนัก?"

"ซิ่งเอ๋อร์ รีบมาช่วยแม่จุดไฟ...เอ๊ะ?"

พูดยังไม่ทันขาดคำ นางก็หยุดแล้วสูดจมูกฟุดฟิด ได้กลิ่นหมูผัดโชยมาจากครัว: "เจินเอ๋อร์ ทำอะไรอยู่? กลิ่นช่างหอมนัก!"

เย่เจินเดินออกจากครัว พลางยิ้มตอบ: "แม่ ข้าวันนี้ทำหมูสับไว้แล้ว แป้งก็นวดเสร็จแล้ว พอพี่ๆ กลับมาถึงบ้าน ข้าจะลวกบะหมี่ให้เลย"

"ดีๆๆ แบบนี้แม่ก็วางใจไปดูแลลูกหมูต่อได้แล้วสิ"

สิงซื่อยิ้มหน้าบาน ความรีบเร่งเมื่อครู่ก็หายวับไปทันที นางอุ้มลูกหมูกลับไปหลังบ้านต่อ

เย่เจินหัวเราะเบาๆ ส่ายหน้าแล้วหันกลับเข้าครัว

ตอนเที่ยง เมื่อทุกคนกินข้าวเสร็จแล้ว พี่ชายทั้งสองกลับไปที่โรงเรียน สิงซื่อก็รีบออกจากบ้านอีกครั้ง แม้แต่จานชามก็ไม่ได้ล้าง

เย่ซิ่งเป็นคนรับหน้าที่เก็บล้าง ส่วนเย่เจินนั้น เมื่อดูแล้วกลีบดอกท้อที่ตากไว้แห้งได้ที่แล้ว ก็เก็บเข้าไปในครัว พร้อมสั่งน้องสาวไว้ แล้วจึงปิดประตูเตรียมจุดไฟ

ได้เวลาทำเหล้าดอกท้อแล้ว

เหล้าที่จะใช้หมัก แม่ไปซื้อเตรียมไว้ตั้งแต่ก่อนย้ายบ้าน บางส่วนใช้เลี้ยงแขก ส่วนที่เหลือก็ไว้ให้เย่เจินทำเหล้าดอกท้อ ปริมาณมากถึงกว่าร้อยชั่ง

ตอนแรกเย่เจินตั้งใจจะใช้เหล้านี้เลี้ยงแขก แต่พอคิดดูอีกที นางก็เปลี่ยนใจ

เหล้าที่นางทำ รสชาติหอมหวาน ราคาก็สูง หากแขกที่มาเกิดติดใจขึ้นมา แล้วกลับมาขออีกครั้ง ไม่ว่าจะให้หรือไม่ให้ก็ดูไม่ดี

ถ้าให้ ก็ต้องมีครั้งต่อไป ถ้าไม่ให้ คนก็อาจจะไม่พอใจ สู้ไม่ให้เริ่มตั้งแต่ต้นจะดีกว่า

กลิ่นหอมของเหล้าเริ่มโชยไปทั่ว แต่เพราะเป็นบ้านของตัวเอง ก็ไม่ต้องห่วงว่าจะถูกย่าหรือป้าสะใภ้ใหญ่รู้เข้า

ขณะที่เย่เจินกำลังง่วนอยู่กับการหมักเหล้า ในเรือนหลักของบ้านเย่สกุลเก่า ม่าซื่อก็พาลูกสาวเดินเข้ามา

จ้าวซื่อที่นั่งอยู่บนเตียงอุ่นได้ยินเสียงฝีเท้า เงยตาขึ้นมองทั้งสองด้วยสายตาเย็นชา ถามอย่างไม่ใส่ใจว่า "ยังไม่ถึงเวลากินข้าวเย็น จะมาทำอะไร?"

"แม่ ข้ามีเรื่องสำคัญจะมาคุยด้วยเจ้าค่ะ" ม่าซื่อยิ้มแย้ม พาลูกสาวนั่งลงข้างเตียงโดยไม่รอให้ถามต่อก็เอ่ยขึ้นทันที: "แม่ เมื่อวานไปบ้านรอง แม่เห็นคุณชายกับเพื่อนของเขาไหม?"

คำถามนี้ทำให้จ้าวซื่อเดาใจนางออกทันที

นางหรี่ตามองหลานสาวคนโต แม้ผิวจะขาวแต่หน้าตาก็พอเรียกว่าสะสวยได้เท่านั้น แล้วนิ่งคิดไปหลายอึดใจก่อนจะถามว่า: "หมายตาคนไหนไว้ล่ะ?"

"โธ่แม่ ก็ถามซะตรงเลยนะ" ม่าซื่อยิ่งยิ้มออกมาอีก: "แม่ก็อยู่ในห้องโถงด้วยนี่ รู้ไหมว่าท่านคุณชายคนนั้นอายุเท่าไหร่แล้ว แต่งงานหรือยัง?"

จ้าวซื่อขมวดคิ้วทันที ก็แสดงว่าแม่หนูเยวี่ยร์หมายตาเขาเข้าแล้วสิ

"เขาก็ไม่ได้ร่วมโต๊ะกับข้า ข้าจะไปรู้ได้ยังไง?" นางเงยหน้ามองม่าซื่อ: "ข้าว่าทั้งคุณชายกับเพื่อนของเขาไม่น่าจะใช่คนธรรมดา คนพวกนี้แค่เดินเข้ามานั่งยังทำให้แม้แต่ผู้ใหญ่บ้านจางยังต้องเกรงใจ"

ม่าซื่อหน้ายิ้มไม่เปลี่ยน: "ก็เพราะเขาไม่ธรรมดานั่นแหละถึงต้องถาม แม่ดูสิ แม่หนูเยวี่ยร์หน้าตาแบบนี้ ต่อให้แต่งเข้าบ้านผู้ดีสักแห่งก็ไม่ขี้เหร่ นี่ถ้าได้แต่งกับคุณชายเช่นนั้นก็เหมือนบุพเพเลยไม่ใช่หรือ?"

จ้าวซื่อยังนิ่งเงียบ

ม่าซื่อเห็นอาการก็เริ่มร้อนใจ: "แม่ ลองคิดดูสิ ถ้าเยวี่ยร์แต่งได้ดี บ้านเราก็จะได้ดีตามไปด้วยนะ"

"ข้าดูแล้วคุณชายนั่นมีราศีมาก คนธรรมดาไม่มีปัญญาเลี้ยงแน่ ถ้าเยวี่ยร์ได้แต่งไป ก็คงพอช่วยดึงน้องสี่ขึ้นมาได้บ้างใช่ไหมล่ะแม่?"

คำพูดนี้ไปกระทบใจจ้าวซื่อ ทำให้สีหน้าผ่อนคลายลงเล็กน้อย: "ก็แค่กลัวว่าฝ่ายโน้นจะไม่เห็นค่าพวกเราเท่านั้นแหละ"

นางยังพอมีสำนึกอยู่บ้างว่าเด็กหนุ่มคนนั้นดูแล้วไม่น่าจะธรรมดา จะมองเห็นแม่หนูเยวี่ยร์จริงหรือ?

ม่าซื่อขยับตัวเข้าใกล้: "แม่ ถ้าไม่ลองก็ไม่รู้ไม่ใช่เหรอ? ถ้าเขายังไม่ได้แต่ง แล้วกับเยวี่ยร์เข้ากันได้ มันก็ดีออก"

จ้าวซื่อขมวดคิ้วอีกครั้ง: "เขาเป็นเพื่อนของคุณครู อาจจะกลับไปแล้วก็ได้?"

"แม่ เรื่องนี้ข้าไปถามแม่หญิงซุนมาแล้ว เขายังไม่กลับนะ ยังจะอยู่ต่ออีกพักเลย" ม่าซื่อตอบเร็วทันใจ

จ้าวซื่อหรี่ตาลงมองหลานสาวอีกครั้ง ชัดเจนว่านางเริ่มใจอ่อน: "ในหมู่บ้านไม่มีใครรู้จักคุณชายนั่น แล้วจะให้ใครไปสืบความกันล่ะ?"

ม่าซื่อโน้มตัวเข้ามาเล็กน้อย แววตาเป็นประกาย: "แม่ ข้าวันนั้นเห็นเจินเอ๋อร์ดูจะรู้จักกับเขาดีนะ นางต้องรู้แน่ ๆ ว่าเขาเป็นใคร!"

"ถ้างั้นก็ไปเรียกนางมาถามเลยสิ ถ้าเยวี่ยร์ได้แต่งดี ก็มีผลดีกับนางด้วยเหมือนกัน!" จ้าวซื่อโบกมือสั่งการทันที

"ได้เลยแม่ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้แหละ!" ม่าซื่อสมหวังในแผนการ รีบลุกขึ้นจากเตียงแล้วจูงมือลูกสาวเดินออกจากห้องไป

หน้าบ้านอิฐเขียวกระเบื้องเขียว ม่าซื่อมายืนอยู่ที่ประตูบ้านหลังใหม่ แต่ไม่ได้เดินเข้าไป

นางยืนตะโกนลั่น: "เจินเอ๋อร์ เจินเอ๋อร์ ออกมาหน่อย ย่ามีเรื่องจะคุยด้วย!"

ในครัว เย่เจินเพิ่งนึ่งเหล้าเสร็จหม้อนึง กำลังจะเริ่มหม้อใหม่ ก็ได้ยินเสียงเรียกของม่าซื่อ

นางขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วค่อย ๆ เก็บข้าวของบนเตาที่ไม่ควรให้ใครเห็นให้เรียบร้อย ก่อนจะเดินออกมา