บทที่ 285 พวกเจ้ากำลังยุ่งอะไรกัน

บทที่ 285 พวกเจ้ากำลังยุ่งอะไรกัน

คนที่เพิ่งเดินมาถึงปากทางเข้าเมือง พากันสูดจมูกฟุดฟิด “หอมอะไรอย่างนี้ หอมจังเลย”

เย่เจินเห็นดังนั้น ก็รีบตะโกนขายอีกครั้ง “ขายขนมปังไข่จ้า~ ขนมปังไข่หอม ๆ กรอบอร่อย กินแล้วอิ่มท้องนะจ๊ะ~!”

“ดูเหมือนจะเป็นขนมปังจากตรงนั้นนะ ไปลองถามดูหน่อย ว่าขายยังไง”

กลุ่มหญิงชาวบ้านที่อยู่ใกล้ ๆ ได้ยินเสียงก็พากันเดินมาทางนี้

หญิงคนหนึ่งที่แต่งตัวดีหน่อย มองไปที่สิงซื่อซึ่งเพิ่งทำขนมเสร็จพอดี ถามว่า “ขนมนี่ลูกละเท่าไหร่?”

เย่เจินรับขนมจากแม่แล้วยิ้มตอบ “สองเหวินจ้ะ พวกท่านป้า ขนมปังไข่บ้านข้าใช้ของดีทั้งนั้นเลยนะ!”

“ดูสิจ๊ะ ขนมตั้งใหญ่ ข้างในยังใส่ไข่ไปอีก กินแล้วหอมสุด ๆ เลย!”

พูดจบก็ดูเหมือนตนเองก็ห้ามใจไม่ไหว กัดเข้าไปหนึ่งคำโต เคี้ยวอย่างเอร็ดอร่อย

ไม่ว่าจะเป็นเย่ซิ่งหรือเย่เจิน เวลากินอะไร มักจะทำให้คนอื่นเห็นแล้วอยากกินตาม

แก้มพอง ดวงตาหลับพริ้ม แววหน้าชื่นชมรสชาติอย่างเต็มที่ เหล่าหญิงชาวบ้านที่ยืนอยู่พากันกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว

เดิมทีที่ยังลังเลว่าจะซื้อดีไหม ตอนนี้เอนเอียงไปทางอยากซื้อทันที

“เอาขนมปังไข่หนึ่งลูกนะ ขอฟองใหญ่หน่อยล่ะ!”

หญิงคนหนึ่งทนกลิ่นหอมไม่ไหว หยิบสองเหวินออกมายื่น

พอนางเปิดปากพูด หญิงคนอื่นก็พากันควักเงินออกมาอย่างอดใจไม่ไหว

สิงซื่อยิ้มรับอย่างดีใจ ลืมแม้แต่ขนมของตัวเอง รีบรีดแป้งทำให้ลูกค้า

ไม่นานนัก ทุกคนก็ได้ขนมปังไข่ของตนเอง ต่างคนต่างกินพลางพูดคุยกันอย่างสนุกสนานแล้วเดินเข้าเมืองต่อไป

ระหว่างทางก็มีคนเหลียวมองขนมในมือพวกนาง บางคนถึงกับเดินเข้ามาถามด้วยความสนใจ

ราคาสองเหวิน สำหรับชาวเมืองจื่อหลินแล้ว ถือว่าเป็นราคาที่จ่ายได้ และขนมปังไข่ของเย่เจินทำชิ้นใหญ่ กินแล้วอิ่มกว่าซาลาเปา

ยิ่งกว่านั้น ขนมทอดด้วยน้ำมันถั่วเหลืองก็หอมชวนกิน ใส่ถั่วงอกสดใหม่เข้าไปอีก ยิ่งดูน่ากินไปใหญ่ กระทั่งเย่เจินที่เคยกินขนมปังไข่มาแล้วนับไม่ถ้วน ยังหลงรักเลย

พอขายได้ครั้งแรก ธุรกิจการค้าก็เริ่มดีขึ้น

สิงซื่อเพิ่งทำขนมของตัวเองเสร็จ ยังไม่ทันได้กิน ก็มีลูกค้าอีกกลุ่มเดินเข้ามา

ลูกค้าที่เคยกินไปแล้วก็ชมไม่หยุด คนที่ตามมาซื้อจึงมากขึ้นเรื่อย ๆ

สุดท้ายสิงซื่อคนเดียวก็เริ่มไม่ทัน เย่เจินต้องให้เย่ซิ่งช่วยเก็บเงิน แล้วตนเองก็ช่วยแม่รีดแป้ง เพื่อเร่งความเร็วขึ้น

แต่ด้วยข้อจำกัดของขนาดเตาและหม้อเหล็ก ถึงสิงซื่อจะคล่องมือแค่ไหน ก็ทำได้ทีละแผ่นอยู่ดี ทำให้ไม่มีเวลาจะมากินขนมของตัวเองเลย

ช่วงเช้าผ่านไปอย่างวุ่นวาย คนเริ่มน้อยลงบ้างแล้ว สิงซื่อก็เงยหน้าขึ้นเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก

ถอนหายใจ “ในที่สุดก็ได้พักบ้าง”

“แม่ ท่านคงหิวแย่แล้วล่ะ ทำขนมใหม่อีกลูกดีไหม?” เย่เจินถาม

“ไม่ต้องหรอก เอาลูกเมื่อกี้มาอุ่นใหม่ก็พอแล้ว”

สิงซื่อพูดพลางหยิบขนมที่ยังไม่ได้กินใส่หม้อร้อนอีกครั้ง

เธอยังไม่ทันได้กินให้เสร็จ ลูกค้ากลุ่มใหม่ก็เดินเข้ามาอีกแล้ว

เธอเริ่มยุ่งอีกครั้ง พวกเขายุ่งกันจนถึงปลายเที่ยง จึงได้หยุดขายในวันนี้

ไม่ใช่ว่าไม่มีคนมาซื้อแล้ว แต่เพราะแป้งที่เตรียมไว้ตอนเช้านั้น หมดเกลี้ยงแล้ว

ตอนเก็บของเพื่อกลับบ้าน สิงซื่อยังบ่นเสียดายว่า “รู้แบบนี้ แม่ควรจะเตรียมแป้งไว้ให้มากกว่านี้ตั้งแต่เช้า!”

เย่เจินยิ้มแห้ง ๆ “แม่ พวกเราขายได้ถึงเวลานี้ก็ดีมากแล้ว ถ้ากลับช้ากว่านี้ ฟ้าก็คงมืดแล้ว”

“ก็จริง” สิงซื่อเป็นคนรู้จักพอใจ พอได้ยินก็พยักหน้าเห็นด้วย

พอกลับถึงบ้าน ยังไม่ทันได้นั่งพัก สิงซื่อก็เริ่มก่อไฟทำกับข้าวต่อ จนกระทั่งฟ้ามืด กว่าจะได้กินมื้อเย็นกัน

หลังมื้ออาหาร เย่เจินกับเย่ซิ่งช่วยกันล้างถ้วยชามให้สะอาด แล้วกลับเข้าห้อง

เห็นสิงซื่อนั่งอยู่บนเตียงดินนับเงินเสร็จ ก็กำลังนับนิ้วคำนวณอยู่ “วันนี้ขายได้ทั้งหมด 262 ลูก

ได้เงินมา 524 เหวิน กำไรสุทธิ...”

“กำไรสุทธิ 131 เหวิน!” เย่เจินที่เดินมาถึงข้างเตียง กล่าวเสริม

สิงซื่อตกใจ “แค่ 131 เองเหรอ?”

“เอ่อ...เจินเอ๋อร์ เจ้าคิดผิดหรือเปล่า?” นางไอเบา ๆ สองครั้ง ถามซ้ำอย่างไม่เชื่อ

วันนี้ลำบากมาทั้งวัน ไม่น่าจะได้แค่นี้สิ?

ก่อนหน้านี้ขายลูกชิ้นน้ำตาลเสียบไม้ยังได้มากกว่านี้ ไหนจะถั่วงอกที่ปลูกไว้ก็ไม่ต้องดูแลมาก ทุกสี่ห้าวันก็ได้เงินไม่น้อยแล้ว

“แม่ ก็แค่ 131 เหวินจริง ๆ นี่นา เราคำนวณกันไว้แล้วไม่ใช่เหรอ ต้นทุนต่อชิ้นอยู่ที่ 1.5 เหวิน”

เย่เจินถอดรองเท้าขึ้นเตียง พูดไปด้วย

สิงซื่อได้ยินแล้วก็รู้สึกสองจิตสองใจ งานนี้ดูแล้วไม่คุ้มเหนื่อยเท่าที่คิด จะทำต่อดีไหมเนี่ย?

เย่เจินเห็นสีหน้ามารดาก็อดยิ้มไม่ได้ จริง ๆ แล้วการค้าครั้งนี้ถือว่ากำไรดี สำหรับครอบครัวธรรมดาแบบพวกเขาแล้วก็ไม่เลว

เพียงแต่ก่อนหน้านี้พวกเขาหาเงินได้ง่ายเกินไป เมื่อเทียบกันแล้ว เลยทำให้แม่รู้สึกว่าไม่คุ้ม

“แม่ พรุ่งนี้ยังจะไปขายที่เมืองอีกไหม?” เย่เจินถาม

จริง ๆ แล้วนางไม่ค่อยอยากไป เพราะพรุ่งนี้ไม่ใช่วันตลาดใหญ่ ขนมปังไข่คงขายไม่ค่อยออก

“ไป ลองอีกวัน!” สิงซื่อลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจ

เช้าวันถัดมา ทุกอย่างก็เป็นไปตามที่เย่เจินคาดไว้ ทั้งเช้าแทบไม่มีคนซื้อเลย ไม่ถึงสามส่วนของเมื่อวานด้วยซ้ำ

เมื่อคนซื้อน้อย ทุกอย่างก็เก็บเร็วกว่าปกติ ประมาณบ่ายโมงครึ่ง (เวลาจีนโบราณ) ก็เข็นเกวียนกลับบ้าน

ระหว่างทาง เย่เจินพูดกับแม่ว่า “แม่ ถ้าอย่างนั้นต่อไปเราขายเฉพาะวันตลาดใหญ่กับวันตลาดย่อยดีไหม?”

สิงซื่อคิดแล้วก็พยักหน้า “ก็ดี”

ถ้าขายแล้วกำไรเยอะก็คงไม่ว่า แต่ดูจากวันนี้แล้ว วันธรรมดานอกจากวันตลาด ก็ขายไม่ค่อยได้จริง ๆ

อีกอย่างสองวันนี้ลูกชายก็ไม่ได้กินข้าวเที่ยงดี ๆ เลย

ตอนนี้อากาศยังเย็น ขืนให้กินขนมปังเย็น ๆ ทุกวันเข้า ซานหลางที่เพิ่งหายป่วยจะเป็นอะไรขึ้นมาอีกทำไงดีล่ะ?

สิ่งที่เย่เจินไม่คาดคิดก็คือ เช้าวันรุ่งขึ้น อาสามก็มาหาถึงบ้าน

ทันทีที่เข้ามา ก็ทักทายเย่พ่อที่นั่งอยู่บนเตียงดินก่อน

แล้วก็หันไปถามสิงซื่อกับเย่เจินว่า “ข้าเห็นพี่สะใภ้รองเมื่อสองวันก่อน เข็นเกวียนไม้ออกจากบ้านแต่เช้า กำลังยุ่งเรื่องอะไรกันเหรอ?”