บทที่ 280 ข้ายังจะหลอกเจ้าอีกหรือ?

บทที่ 280 ข้ายังจะหลอกเจ้าอีกหรือ?

เช้าวันที่สองหลังจากนั้น

"หนูตั่ว เข้ามาสิ นี่เป็นครั้งแรกที่เจ้ามาบ้านลุงแท้ ๆ ใช่ไหม? อย่าตื่นเต้นไปเลย คิดซะว่าเป็นบ้านของตัวเองก็พอ!"

หน้าประตูบ้านสกุลเย่ ม่าซื่อเรียกเด็กสาวที่เดินตามหลังมาด้วยน้ำเสียงอบอุ่น

เด็กสาวอายุราวสิบสี่สิบห้าปี ดวงตากลมโตดูงดงาม ใบหน้าเล็กเรียว ปากเล็กได้รูป เพียงแต่สีหน้าซีดเซียว ร่างกายผอมบาง เสื้อผ้าที่สวมใส่ก็เก่าและเรียบง่าย

ทว่าเนื้อแท้กลับดีนัก หากได้รับการดูแลเอาใจใส่เสียหน่อย อีกหน่อยคงเติบโตเป็นสาวงามได้ไม่ยาก

เด็กสาวจ้องมองลานหน้าบ้านด้วยแววตาตื่น ๆ ดูบอบบางน่าสงสาร

เมื่อได้ยินคำพูดของม่าซื่อก็พยักหน้าเบา ๆ เดินตามเข้าไปในลานบ้านอย่างเงียบ ๆ

"เข้ามาเร็ว หนูตั่ว รูปร่างเจ้ากับเย่หานเยว่ไม่ต่างกันมาก เสื้อผ้าของนางเจ้าก็น่าจะใส่ได้"

"บ้านคุณหนูซุนนั้นร่ำรวย เจ้าไปพบครั้งแรก ต้องให้ความประทับใจที่ดีนะ!"

"ถ้าเจ้าสามารถแต่งเข้าไปได้ อะไรก็จะมีสาวใช้ดูแล กินดีอยู่ดี โอย... ชีวิตวันหน้าเจ้าจะสุขสบายจนเกินพอ!"

ม่าซื่อเรียกหลานสาวเข้ามา แล้วรีบเดินไปที่หีบไม้ เปิดหาเสื้อผ้าไปด้วย พูดไปด้วยไม่หยุด

"บ้านนั้นดีอย่างที่น้าพูดจริงหรือ?" เด็กสาวถามขึ้นเบา ๆ ด้วยความลังเล

ม่าซื่อพยักหน้าทันที "มันจะเป็นเท็จได้ยังไง? น้าเลี้ยงเจ้ามาตั้งแต่เล็ก ๆ จะหลอกเจ้าได้หรือ?"

"น้าจะบอกความจริงให้นะ ถ้าไม่ใช่เพราะว่าเย่หานเย่ของข้ายังเด็กไปหน่อย เรื่องนี้ข้าต้องจัดให้นางก่อนแน่นอน!"

"น้าก็แค่สงสารที่เจ้าลำบากมาตลอด พอมีเรื่องดี ๆ น้าก็นึกถึงเจ้าเป็นคนแรกไงล่ะ!"

เมื่อได้ฟังเช่นนี้ เด็กสาวที่ยังมีความลังเลอยู่ในใจ ก็คลายความสงสัยไปทันที

นางรับเสื้อผ้าที่อีกฝ่ายยื่นมาอย่างขวยเขิน แล้วเปลี่ยนใส่

"โอย หนูตั่ว เจ้าสวมชุดนี้แล้วช่างงามเหลือเกิน คุณหนูซุนเห็นต้องชอบเจ้าแน่นอน!" ม่าซื่อกวาดตามองเธอขึ้นลง ยิ้มอย่างพึงใจนัก

ราวกับว่านางเห็นเงินสิบตำลึงเงินอยู่ในมือแล้ว

"เดี๋ยวก่อนนะ น้ายังมีแป้งหอมกล่องหนึ่ง เจ้าทาสักหน่อยจะยิ่งดูดี!"

เมื่อแต่งตัวเรียบร้อยแล้ว ม่าซื่อก็พาเด็กสาวออกจากบ้านสกุลเย่

หลังจากทั้งสองออกจากบ้านไปได้ไม่นาน ที่เรือนของบ้านสกุลรอง เย่เจินมองดูของที่จัดวางอยู่บนโต๊ะ

นางหันไปถามมารดาว่า "ท่านแม่ ของเตรียมครบแล้วใช่ไหม?"

"ครบแล้ว ๆ!"

สิงซื่อตอบพลางหันไปดูเสื้อผ้าของลูกชายทั้งสอง พร้อมกับช่วยจัดปกเสื้อให้

พลางบ่นพึมพำว่า "วันนี้ต้องไปพบอาจารย์ จะประมาทไม่ได้เลยนะ"

เย่หมิงกับเย่เหวินจวินวันนี้ต่างก็สวมเสื้อผ้าใหม่ที่เพิ่งตัดมาไม่นาน อีกทั้งช่วงนี้กินดีอยู่ดี หน้าตาอิ่มเอิบ ดูหล่อเหลาและมีชีวิตชีวามาก

สิงซื่อตรวจตราดูอีกครั้งจนแน่ใจว่าไม่มีอะไรผิดพลาด จึงหยิบตะกร้าไม้ไผ่ แล้วออกจากเรือนพร้อมลูก ๆ มุ่งหน้าไปยังบ้านสกุลซ่ง

บ้านนั้นอยู่ห่างจากบ้านสกุลเย่พอสมควร ทั้งสี่คนเดินทางเกือบสามเค่อจึงมาถึงหน้าประตู

อาจเป็นเพราะช่วงนี้มีคนมาเยี่ยมบ่อย ประตูหน้าจึงเปิดอยู่

พวกเขาเดินเข้าไป ผ่านเรือนรับรอง แล้วผ่านประตูอีกชั้นหนึ่ง จึงเข้าสู่นอกชาน

ทันทีที่เข้าสู่ลานบ้าน เย่เจินก็เห็นเด็กหนุ่มคนหนึ่งในลาน

นางเบิกตากว้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความตกใจ

นางทำหน้างุนงง นี่เขามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?

ขณะที่คิดเช่นนี้ ปากก็พูดออกมาโดยไม่รู้ตัวว่า "เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?"

จางผู้ใหญ่บ้านที่อยู่ในลานได้ยินดังนั้น แววตาก็ปรากฏแววประหลาดใจ

"เจินหนู เจ้ารู้จักอาจารย์ด้วยหรือ?"

อะไรนะ? อาจารย์? หมอนี่หรือ?

เจ้าแน่ใจหรือว่าเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น?

เด็กหนุ่มคนนี้อายุเท่าไรเชียว? ก็ว่าอยู่ การเข้าสอบคัดเลือกเป็นเรื่องยากไม่ใช่หรือ? การจะได้ตำแหน่งขุนนางก็ไม่ง่ายเลย

หรือว่าเขายังไม่มีตำแหน่งอะไรเลย แต่กลับมาสอนหนังสือที่นี่?

บนใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความสงสัย เพราะก่อนหน้านี้นางก็พอรู้มาบ้าง ที่นี่ หากจะรับใครมาเป็นอาจารย์สอนหนังสือ อย่างน้อยต้องมีตำแหน่ง "ซิ่วไฉ" ถึงจะได้

สำหรับเมืองใหญ่หรือเมืองหลวง อย่างน้อยต้องมีตำแหน่ง "จวี้เหริน" เท่านั้นถึงจะรับได้

ดูเหมือนจางผู้ใหญ่บ้านจะสังเกตเห็นแววไม่ไว้ใจบนใบหน้าของนาง จึงไอเบา ๆ สองที แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า

"เจินหนู อย่าลบหลู่อาจารย์เชียวนะ!"

"แม้ท่านอาจารย์จะยังเยาว์วัย แต่เขาก็สอบได้ตำแหน่งจวี้เหรินแล้วนะ การที่เขายอมมาสอนหนังสือที่หมู่บ้านเถาฮวา ก็เพราะข้ากล่อมอยู่นาน เป็นเพราะความสัมพันธ์และความจริงใจของข้านี่ล่ะ!"

พูดถึงตรงนี้ สีหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

เขามีเหตุให้ภาคภูมิจริง ๆ เพราะแม้แต่อาจารย์ในตัวอำเภอ ก็ยังแค่มีตำแหน่งซิ่วไฉเท่านั้น แต่ที่หมู่บ้านเถาฮวา กลับมีอาจารย์ที่มีตำแหน่งจวี้เหรินมาสอนหนังสือ

เมื่อข่าวนี้แพร่ออกไป เด็ก ๆ จากหมู่บ้านรอบข้างไม่ช้าก็เร็วคงหลั่งไหลเข้ามาเรียนที่นี่แน่

เย่เจินตกตะลึง หนุ่มคนนี้? จวี้เหริน?

มู่ชิงเฟิงกวาดตามองหญิงสาว สายตาแฝงรอยยิ้มเบาบาง พูดขึ้นว่า

"ไม่เป็นไร ข้ายังเยาว์วัย แม่นางน้อยรู้สึกสงสัยก็เป็นเรื่องธรรมดา"

"ท่านอาจารย์ใจกว้างนัก เด็ก ๆ พวกนี้ซุกซน หากวันหลังดื้อด้าน ท่านต้องลงโทษให้หนัก อย่าได้ลังเลเลยนะ!" จางผู้ใหญ่บ้านรีบกล่าว

หนุ่มน้อยยิ้มเล็กน้อย "ไม่ต้องห่วง ข้าเข้าใจดี"

ในเวลานั้นเอง สิงซื่อที่ยืนอยู่ตรงประตูเพิ่งตั้งสติได้ จึงพาลูกชายทั้งสองเดินเข้ามา

นางเอ่ยด้วยความรู้สึกขอบคุณอย่างล้นเหลือ "เรื่องที่ท่านช่วยชีวิตซานหลางของข้า ข้ายังไม่ได้มีโอกาสขอบคุณเลย"

"หลังจากนี้ต้องรบกวนท่านอีกมาก เรื่องก่อนหน้านี้ที่ไม่รู้ว่าท่านคืออาจารย์ ของที่นำมาก็เลยอาจจะดูเล็กน้อยไปหน่อย อย่าถือสานะเจ้าคะ"

มู่ชิงเฟิงกล่าวด้วยท่าทีอ่อนโยน "ไม่ต้องเกรงใจเลย ท่านผู้ใหญ่ ข้าได้รับคำขอจากผู้ใหญ่บ้านให้มาสอนหนังสือก็ถือว่าเป็นหน้าที่ ส่วนเรื่องช่วยซานหลาง ก็แค่เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น ไม่ต้องพูดถึงหรอก"

"นั่นมันไม่เหมือนกันเลย ถ้าไม่ได้ท่าน ชะตาของซานหลางคงไม่รู้จะเป็นเช่นไร" สิงซื่อส่ายหน้า

เพียงแต่หนุ่มน้อยคนนี้ดูสูงศักดิ์นัก คล้ายกับไม่ขาดแคลนสิ่งใดเลย นางอยากตอบแทน แต่ก็ไม่รู้จะทำอย่างไรดี

มู่ชิงเฟิงยิ้มเพียงเล็กน้อย ไม่เอ่ยสิ่งใดอีก แต่สายตากลับเหลือบมองเย่เจินอยู่ชั่วครู่

แล้วหันไปทางจางผู้ใหญ่บ้าน "เรื่องที่ท่านเคยพูด ข้าจำได้ มู่หมิง เจ้าพาท่านผู้ใหญ่บ้านไปส่งหน่อย"

หลังจากผู้ใหญ่บ้านจากไป สิงซื่อก็ไม่อยู่ต่อเช่นกัน นางกล่าวขอบคุณอีกครั้งแล้วพาลูก ๆ ออกไป

ก่อนที่เย่เจินจะออกไป นางหันกลับไปมองอีกครั้ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสัยอย่างยิ่ง: หากนางจำไม่ผิด เด็กหนุ่มผู้นี้มิใช่คนธรรมดาเลย

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ทำไมจู่ ๆ เขาถึงมาที่นี่ แล้วยังกลายมาเป็นอาจารย์อีก?

มู่ชิงเฟิงสังเกตเห็นสีหน้าของนาง แววตาเขาปรากฏรอยยิ้มจาง ๆ แต่ก็ไม่คิดจะอธิบายอะไร

ในเวลาเดียวกัน ที่อีกฟากของกำแพงในเรือนหลังที่สาม ม่าซื่อก็พาหลานสาวเดินเข้ามาจากประตูหลัง

นางหันไปกำชับเด็กสาวข้างกายว่า "อีกเดี๋ยวเจ้าต้องทำตัวให้น่ารักล่ะ เข้าใจไหม?"

"วางใจเถอะน้า ข้ารู้แล้ว"