บทที่ 263 เจ้ากล่าวเท็จ! ข้ามิได้ทำ!

บทที่ 263 เจ้ากล่าวเท็จ! ข้ามิได้ทำ!

ท่าทางเช่นนี้ ทำให้ความสงสัยเล็กน้อยที่เพิ่งจะผุดขึ้นในใจของจางผู้ใหญ่บ้านพลันสลายหายไป

เขาจ้องมองเด็กหนุ่มตรงหน้าอย่างตั้งใจเพียงครู่เดียวก็เชื่อคำพูดของนางทันที เด็กสาวน้อยอย่างยวี่เอ๋อร์ อายุยังน้อย อีกทั้งมิใช่ว่าจะหาสามีไม่ได้เสียหน่อย

เหตุใดต้องไปชอบพอผู้ชายท่าทางต่ำช้าเช่นนี้ด้วย?

ดูดูใบหน้าเจ้าเล่ห์ของเขานั่นเถิด หากยวี่เอ๋อร์มิได้ตาบอด ก็คงไม่มีทางตกลงปลงใจกับชายผู้นี้เป็นแน่

เมื่อคิดได้ดังนั้น สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมขึ้นอีกขั้น “เจ้ามาจากที่ใด เหตุใดถึงได้มาเยือนหมู่บ้านเถาฮวาฮู่ และยังทำเรื่องเสียหายเช่นนี้อีก?”

ชายหนุ่มเมามาย เมื่อได้ยินคำถามนี้ กลับไม่ยอมตอบคำเสียอีก ดวงตากลับหันไปมองหลี่เยว่ แล้วยังหัวเราะหื่นเสียงเบาออกมาอีกว่า “แม่นางน้อยเอ๋ย เจ้านี่ช่างตาดีจริงๆ!”

“รอให้ข้ากลับไปบอกแม่ก่อนเถอะ ไม่นานจะมาเข้าสู่ขอเจ้าแน่ ฮี่ฮี่ แค่บ้านข้าจนไปหน่อย ไม่มีของหมั้นอะไรหรูหราหรอก แต่เจ้าไม่ต้องห่วง ข้าจะดีกับเจ้าแน่นอน ฮี่ฮี่”

“ข้าไม่แต่ง! ข้าไม่มีวันแต่งกับเจ้า ต่อให้ต้องตายก็ไม่แต่ง!”

จะเกียรติ จะศักดิ์ศรีอะไร หลี่เยว่ในยามนี้มิอาจใส่ใจอีกต่อไป นางส่ายหน้ารัวเร็วพลางร้องตะโกนเสียงดัง

จางผู้ใหญ่บ้านเห็นว่าคุยกันไม่รู้เรื่อง จึงหันไปสั่งลูกชายคนโตว่า “ตรงนี้อยู่ไม่ไกลจากบ้านตระกูลเถียน ไปยืมขันน้ำมาหนึ่งใบ เราต้องสาดน้ำปลุกสติของเจ้าคนนี้!”

หึ เขาไม่เชื่อหรอก ว่าเขาผู้เป็นถึงผู้ใหญ่บ้านหมู่บ้าน จะจัดการกับนักเลงข้างถนนไม่ได้!

“ขอรับ!” ชายหนุ่มรับคำ แล้ววิ่งไปบ้านตระกูลเถียนทันที ไม่นานก็กลับมาพร้อมกับขันน้ำหนึ่งใบ

“เพล้ง!” เสียงน้ำกระจายตัวดังลั่น พร้อมกับสาดใส่ใบหน้าชายแซ่ติงอย่างไร้ปรานี

“อ๊า!” ตอนนี้เป็นช่วงกลางฤดูหนาว น้ำเย็นเยียบที่ราดลงบนหน้า ทำให้ชายหนุ่มกรีดร้องทันที

น้ำบางส่วนไหลผ่านแก้มลงไปตามลำคอ ทำให้เขาสะท้านหนาวอย่างรุนแรง สติที่เคยพร่ามัวในทันใดก็กลับคืนมา

เขากวาดตามองคนรอบตัว แล้วความทรงจำเกี่ยวกับสิ่งที่ตนเพิ่งกระทำก็ผุดขึ้นมาทั้งหมด

พอเห็นใบหน้าจริงจังของชายชรา เขาก็ทรุดตัวลงกับพื้นทันที “เปล่าเลย เรื่องนี้ข้าไม่ผิด นางต่างหาก! นางบอกว่าชอบข้า เป็นฝ่ายนัดข้าออกมาพบ!”

“ข้าแค่ตื่นเต้นเลยดื่มเหล้าไปหน่อย จากนั้นจึงได้ทำสิ่งอุกอาจเช่นนี้ออกมา แต่ต้นเหตุก็มาจากนางทั้งสิ้น!”

“เจ้าพูดเท็จ! ข้าตาก็ยังดีอยู่ จะไปชอบเจ้าทำไม! ข้ายิ่งไม่มีทางนัดเจ้าออกมาพบเด็ดขาด! ท่านตาจาง ท่านต้องช่วยข้าด้วยนะ!”

หลี่เยว่ร้องไห้จนตาบวมแดง มองชายหนุ่มด้วยแววตาเปี่ยมความรังเกียจ

จางผู้ใหญ่บ้านพยักหน้าเล็กน้อย ไม่ว่าอย่างไร ยวี่เอ๋อร์ก็เป็นเด็กที่เขาเฝ้าเลี้ยงดูมา เรื่องนี้จะปล่อยไปง่ายๆ มิได้

ทันใดนั้น ก็มีเสียงผู้คนแว่วมาจากด้านหลัง

“โอย ข้างหน้านั่นเกิดอะไรขึ้นหรือ? ดูเหมือนจะคึกคักไม่เบา?”

“เอ๊ะ คนที่นอนอยู่บนพื้นนั่นใช่ยวี่เอ๋อร์หรือเปล่า?”

“เจ้าพูดเช่นนี้ ข้าว่าก็คล้ายจริงๆนะ แล้วชายข้างๆ นั่นใครกันล่ะ? หน้าตาไม่คุ้นเลย”

“ดูแล้วไม่น่าจะใช่คนในหมู่บ้านเรานะ”

กลุ่มคนหกเจ็ดคนเดินเข้ามาใกล้ หนึ่งในนั้นเอ่ยขึ้นด้วยความประหลาดใจ “อ้าว ท่านลุงจางก็อยู่นี่ด้วย เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

“เอ่อ เงียบกันให้หมดก่อน!” จางผู้ใหญ่บ้านเอ็ดเสียงดัง สายตาเหลือบไปเห็นใบหน้าหม่นหมองของหลานสาวแล้วก็ได้แต่ทอดถอนใจเงียบๆ เฮ้อ ดูท่าคงจะปิดเรื่องนี้ไม่มิดแล้วล่ะ

บรรดาหญิงแม่บ้านเหล่านั้นเมื่อได้ยินคำสั่งก็เงียบเสียงลง แต่สายตากลับจับจ้องไปยังชายหนุ่มกับหลี่เยว่ไม่หยุด

จางผู้ใหญ่บ้านจึงจ้องชายหนุ่มอีกครั้ง สีหน้าเคร่งขรึม ซักถามขึ้นอีกหนว่า “เจ้ามาจากไหน เหตุใดถึงได้มาเหยียบหมู่บ้านเถาฮวาฮู่ในวันนี้?”

ชายหนุ่มชื่อติงโย่ว กลอกตาเล็กน้อย มองหลี่เยว่แวบหนึ่งก่อนจะตอบว่า “ข้าเป็นคนหมู่บ้านต้าซื่อ วันนี้มาที่นี่เพราะนัดกับแม่นางน้อยผู้นี้ไว้”

“เจ้ากล่าวเท็จ! ข้าไม่เคยทำเช่นนั้นเลย! ท่านตาจาง ข้าแม้อายุยังน้อย แต่ก็รู้ดีว่าชายหญิงต้องรู้จักแบ่งแยก อีกทั้งข้ายังไม่เคยพบคนผู้นี้มาก่อน แล้วจะไปนัดหมายเขาได้อย่างไร?”

คำพูดของชายหนุ่มเพิ่งจะจบ หลี่เยว่ก็โต้กลับทันควันด้วยน้ำเสียงแหลมสูง

นางในเวลานี้ หลังผ่านความตระหนกตกใจในคราแรก สติก็เริ่มกลับคืนมาบ้างแล้ว คำโต้แย้งจึงฟังดูสมเหตุสมผลพอควร

จางผู้ใหญ่บ้านพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของนาง ดวงตาเข้มขึงจ้องไปยังชายหนุ่มอีกครั้ง “เจ้าเองก็ได้ยินแล้ว ยวี่เอ๋อร์บอกว่าไม่เคยรู้จักเจ้ามาก่อน แล้วจะไปนัดเจ้าได้อย่างไร?”

“พูดความจริงมา เจ้าตั้งใจมาหมู่บ้านเถาฮวาฮู่ในวันนี้เพื่ออะไร และยังทำเรื่องเลวร้ายเยี่ยงนี้อีก!”

เมื่อถูกผู้ใหญ่บ้านกดดัน น้ำเสียงเข้มข้นเช่นนี้ ทำให้ติงโย่วเริ่มร้อนรน ตอบกลับลนลานว่า “เป็นนางจริง ๆ!

เถียนเล่อ เถียนเล่อ เจ้ารีบออกมาบอกพวกเขาทีเถอะ!”

ได้ยินเสียงเรียก เถียนเล่อจึงเดินย่องออกมาจากด้านหลังบ้าน เสียงเบาราวกระซิบ “ท่านตาจาง...”

ติงโย่วรีบพูดขึ้นว่า “เถียนเล่อ เรื่องนี้เจ้าเป็นคนบอกข้าเอง เจ้าบอกพวกเขาเถอะ ว่าเรื่องราวเป็นเช่นที่ข้าพูด

จริง ๆ ใช่ไหม!”

จางผู้ใหญ่บ้านหันมามองเถียนเล่อ แล้วเอ่ยถามเสียงเข้ม “เรื่องนี้เป็นเจ้าบอกเขางั้นหรือ? เจ้าเป็นคนจัดให้ทั้งสองนัดพบกัน?”

เถียนเล่อเหลือบมองใบหน้าเต็มไปด้วยความเคียดแค้นของหลี่เยว่ แล้วเดินสองสามก้าวมาคุกเข่าต่อหน้าเขาทันที

สีหน้าจริงใจ เปล่งเสียงกล่าวว่า “ท่านตาจาง ข้าขอสารภาพ ข้าผิดเอง ที่ไม่ควรตอบรับคำขอของหลี่เยว่ แล้วไปบอกติงโย่วว่านางชอบเขา แถมยังนัดให้ทั้งสองได้เจอกันด้วย”

“แต่แต่...เรื่องนี้ข้าไม่มีทางเลือกจริง ๆ หลี่เยว่เคยบังเอิญเห็นสิ่งที่ข้าทำ นางจึงขู่ข้า ถ้าข้าไม่ยอมพูดตามที่นางว่าไว้ นางจะไปฟ้องท่าน”

“ท่านตาจาง ข้ายอมรับตรงๆ เลยว่า เงินสองตำลึงของท่านที่หายไปเมื่อปีก่อน ข้าเป็นคนขโมยเอง และนี่คือเงินนั้น ข้าขอคืนให้ท่านเดี๋ยวนี้!”

“ตอนนั้นข้ายังเด็ก คิดสั้นทำผิดไป ขอท่านเมตตายกโทษให้ข้าด้วยเถอะ!”

คำพูดทั้งหมดของเถียนเล่อ ทำเอาหลี่เยว่เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

พูดล้อเล่นอะไรอีก? นางไปขู่เขาให้ทำเรื่องนี้เนี่ยนะ? ก็จริงที่นางเคยขู่เขา แต่สิ่งที่พูดตอนนั้น มันเป็นเรื่องจัดการกับยัยตัวแสบคนนั้นไม่ใช่หรือไง!

“เจ้ากล่าวเท็จ! ข้าไม่ได้ทำ!” นางกรีดเสียงโต้กลับ

จางผู้ใหญ่บ้านมองสำรวจระหว่างหลี่เยว่กับเถียนเล่อ ราวกับกำลังชั่งน้ำหนักว่าใครพูดความจริงมากกว่ากัน

ผ่านไปหลายลมหายใจ ในที่สุดสายตาของเขาก็หยุดลงที่หน้าเถียนเล่อ และมีรอยยิ้มบางปรากฏขึ้นบนใบหน้า “รู้ผิดแล้วยอมรับ เจ้าเป็นเด็กดีคนหนึ่ง”

ไม่ว่าจะมีความจริงแค่ไหนในสิ่งที่เถียนเล่อพูด แต่เงินสองตำลึงที่ได้คืนมานั้น...ของจริงแน่นอน

“ท่านตาจาง อย่าเชื่อเขาเด็ดขาด เขาต่างหากที่ล่อลวงเจ้าติงโย่วคนไร้ยางอาย ให้เข้าหมู่บ้านเถาฮวาฮู่ เพื่อใส่ร้ายข้า ฮือ ฮือ ฮือ ฮือ”

หลี่เยว่พูดพลางสะอื้น ใบหน้าเต็มไปด้วยน้ำตา ดูแล้วช่างน่าสงสารนัก

จางผู้ใหญ่บ้านขมวดคิ้วอีกครั้ง คนทั้งคู่ต่างเป็นชาวบ้านหมู่บ้านเดียวกัน แต่พูดสวนกันไปมา ทั้งสองฝ่ายฟังดูน่าเชื่อทั้งคู่ เขาเองก็ไม่รู้จะตัดสินใจอย่างไรดี

ไม่คาดว่าเถียนเล่อจะพูดสวนขึ้นว่า “ข้ากลั่นแกล้งเจ้ารึ? ถ้าไม่ใช่เจ้านัดวันเวลาและสถานที่ไว้กับข้า ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าเจ้าจะมาที่ไหนเวลาใด?”

“หมู่บ้านเถาฮวาฮู่นี้กว้างใหญ่ ข้ากับพี่ติงจะไปตามหาเจ้าที่ไหนกัน? แล้วไยจึงบังเอิญมาเจอเจ้าพอดี...”