บทที่ 238 ขอร้องให้ท่านช่วยข้าด้วยเถอะ?

บทที่ 238 ขอร้องให้ท่านช่วยข้าด้วยเถอะ?

ม่าซื่อเอ่ยปากพูดออกมาแล้วถึงได้รู้ว่ากลายเป็นเสียงเช่นนี้ไปเสียแล้ว

สีหน้าของนางเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกยิ่งกว่าเดิม เอ่ยเสียงดังว่า "ข้าเป็นอะไรไป? ใบหน้าข้าเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

เสียงตะโกนนั้นกลับยิ่งทำให้น้ำเสียงของนางแหบพร่าลงอีกหลายส่วน

ไม่มีสตรีใดไม่แคร์ใบหน้าของตนเอง

หากไม่ใช่หญิงชราวัยใกล้ฝั่งที่ละวางทุกอย่างได้แล้ว สตรีที่อายุน้อยหน่อย ต่อให้ปากจะบอกว่าไม่สนใจ

แต่ในใจก็ไม่มีทางจะไม่แคร์แม้แต่น้อย!

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ม่าซื่อเป็นคนที่ใส่ใจเรื่องรูปลักษณ์ของตนมาโดยตลอด ครานี้พอได้ยินเสียงซุบซิบของคนรอบข้าง ใจนางก็ยิ่งตื่นตระหนก!

เย่เจินยืนดูฉากตรงหน้าอย่างอารมณ์ดี แววตาเปี่ยมไปด้วยความพึงใจ ดี ดีมาก ชาติก่อนนางปรุงผงผสานนี้ไว้แล้วแต่ไม่ค่อยมีโอกาสได้ลองใช้ ไม่คาดคิดว่าพอมาเกิดใหม่ จะกลับได้ใช้มันอย่างเต็มประสิทธิภาพถึงเพียงนี้

ใช่แล้ว! สาเหตุที่เสียงของม่าซื่อแหบพร่า ใบหน้าบวมเป่ง ทั้งหมดล้วนเป็นผลงานของนาง!

มีคนที่ปฏิกิริยาไวยืนอยู่ใกล้ ๆ รีบหันไปกล่าวกับหมอที่ถูกว่าจ้างมาว่า "ท่านหมอ ท่านแพทย์ยอดฝีมือ รีบช่วยดูอาการให้ม่าซื่อเถิด นางเป็นอะไรขึ้นมากระทันหันกันแน่?"

ท่านหมอถูกขอร้องอย่างไม่ทันตั้งตัวถึงกับหน้าเสีย ส่ายหน้าถอยหลังพลางพูดเสียงแผ่วว่า "ไม่เกี่ยวกับข้า! ข้าบอกแล้วว่าไม่เกี่ยวกับข้า!"

"ข้าแค่รับเงินมาแกล้งเป็นหมอ ข้าไม่ใช่หมอจริง ไม่รู้จักแม้แต่การจับชีพจรด้วยซ้ำ!"

กล่าวจบก็หันหลังวิ่งหนีไปไม่คิดชีวิต แวบเดียวก็หายลับตาไปแล้ว

เหล่าคนตระกูลเย่ที่อยู่ในที่นั้นต่างพากันมองหน้ากันไปมา ครั้นแลเห็นฉากนี้ก็ถึงกับนิ่งงันไร้คำพูด เดิมทีพวกเขายังแค่สงสัย แต่ตอนนี้ไม่ต้องเดาอะไรอีกแล้ว!

เกิดเรื่องถึงเพียงนี้ เดิมทีม่าซื่อควรจะโกรธแค้น แต่ตอนนี้นางกลับไม่มีแม้แต่เวลาจะไปโกรธ เพราะความรู้สึกคัน มันช่างรุนแรงเหลือเกิน!

มือข้างหนึ่งของนางเกาใบหน้าและลำคอไม่หยุด อีกข้างหนึ่งก็เอ่ยเสียงแหบพร่าอ้อนวอนหมอหลี่ว่า "ท่านหมอ ช่วยข้าด้วยเถิด ได้โปรดช่วยข้าด้วย!"

หมอหลี่ขมวดคิ้วแน่น อาการเช่นนี้ เขาเองก็ไม่เคยเจอมาก่อน กล่าวกันตามตรง เขาเองก็ไม่มั่นใจนัก

ที่สำคัญคือ เขาไม่ได้อยากรักษานางด้วยเลยแม้แต่น้อย

แต่ทว่านางร่ำร้องอ้อนวอนไม่หยุด ในที่สุดเขาก็พยักหน้ารับปากว่า "อาการเช่นนี้ ข้าพบเป็นครั้งแรกจริง ๆ จะพูดว่ามั่นใจก็คงไม่ได้ ได้แต่ลองดูเท่านั้น"

"ได้ ได้เลย ท่านหมอ ท่านโปรดจับชีพจรให้ข้าก่อน!" ม่าซื่อรีบพยักหน้า ยื่นแขนออกไปอย่างลนลาน

จ้าวซื่อที่อยู่ข้าง ๆ เห็นใบหน้าของลูกสะใภ้ที่บวมเป่งราวกับหมั่นโถวก้อนใหญ่ ก็ตื่นตกใจจนลืมแม้แต่เรื่องเงิน

นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? อีกเดี๋ยวตนจะไม่กลายเป็นแบบนั้นด้วยหรอกหรือ?

ถ้าแค่ใบหน้าบวม ยังพอทำใจได้ แต่ที่นางเห็นลูกสะใภ้ตัวเองคันยิก ๆ จนพูดแทบไม่ได้แบบนี้สิ!

หากนางพูดไม่ได้ ด่าคนไม่ได้ แล้วจะมีชีวิตอยู่ไปทำไมกัน!

ผ่านไปสิบกว่าลมหายใจ หมอหลี่ก็ผละมือออกจากการจับชีพจร สีหน้าขมวดแน่น ดั่งมีความคิดอยู่ในใจแต่ยังไม่พูดออกมา

ม่าซื่อรอจนทนไม่ไหว ถามเสียงแหบว่า "ท่านหมอ ข้าเป็นอะไรกันแน่?"

แต่พอพูดถึงคำสุดท้ายนั้น เสียงของนางก็ขาดหายไปโดยสิ้นเชิง พูดอะไรออกมาไม่ได้อีกแล้ว นางได้แต่เปิดปากพะงาบ ๆ แต่กลับไร้ซึ่งเสียงใดออกมาแม้แต่น้อย

เห็นเช่นนั้น หมอหลี่ลูบเครา แล้วกล่าวอย่างรู้สึกผิดว่า "ข้าเรียนหมอยังไม่ถึงขั้น เชื่อหรือไม่ก็แล้วแต่ ข้าไม่อาจรู้ได้ว่าอาการของม่านางคืออะไรกันแน่ ขอลา!"

กล่าวจบ เขาก็หันหลังเดินจากไปอย่างไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ครานี้ คนที่อยู่ในที่นั้นพากันขนลุกขนพอง นี่มันหมอหลี่เชียวนะ!

ปกติไม่ว่าใครจะป่วยไข้แค่ไหน เขาก็รักษาได้หมด แต่นี่เขากลับบอกว่าไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น? แบบนี้มัน...

"เฮ้ เจ้าคิดว่าม่าซื่อจะไปลบหลู่บรรพบุรุษจนโดนลงโทษรึเปล่า?"

"ใครจะรู้ล่ะ? แต่นี่มันที่บูชาบรรพชนแท้ ๆ ม่าซื่อกลับเอาเรื่องในบ้านมาก่อความวุ่นวายถึงที่นี่ ฮึ สมควรนัก!"

"ดูหน้าแกสิ โอ้แม่เจ้า สยดสยองจริง ๆ!"

"ดูเหมือนจะพูดไม่ได้ด้วย แบบนี้ไม่ใช่บรรพบุรุษลงโทษ แล้วจะเป็นอะไรได้อีกล่ะ?"

"ให้พูดไม่ได้ ก็เพราะปากพล่อยชอบพูดมาก ให้ใบหน้าบวมเป่ง ก็คือสั่งสอนให้รู้จักอาย! นี่มันต้องเป็นโทษจากบรรพบุรุษแน่นอน!"

“ใช่แล้ว แน่นอนว่าต้องเป็นเช่นนั้นแน่!”

เสียงวิพากษ์วิจารณ์จากเหล่าญาติพี่น้องตระกูลเย่โดยรอบดังลอดเข้าหูม่าซื่อกับจ้าวซื่อเป็นระยะ ทำให้ใจของทั้งสองคนยิ่งหวาดหวั่นไม่มั่นคงเข้าไปทุกที

หรือว่าจะเป็นจริงอย่างที่คนเหล่านั้นพูดกัน?

แต่ถ้าไม่ใช่ แล้วทำไมคนอื่นถึงปกติดี มีเพียงม่าซื่อคนเดียวที่เกิดเรื่องขึ้น?

ม่าซื่ออ้าปากค้าง คว้าชายเสื้อของจ้าวซื่อไว้ราวกับอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกจากปากของนางเลยแม้แต่น้อย หนำซ้ำในฤดูหนาวเช่นนี้ เหงื่อยังไหลพรากเต็มใบหน้าอย่างน่าประหลาดใจ

ที่หน้าประตูเรือน เย่เจิ้งเต๋อเห็นสถานการณ์ลุกลามถึงเพียงนี้ ก็รู้ว่าตนไม่อาจนิ่งเฉยต่อไปได้อีก จึงรีบรุดก้าวไปข้างหน้า มือหนึ่งประคองจ้าวซื่อ อีกมือหนึ่งดึงม่าซื่อไว้

เขาไอเบา ๆ สองครั้ง แล้วกล่าวกับฝูงชนว่า “เมื่อพิธีเซ่นไหว้สิ้นสุดแล้ว ภรรยาข้าก็อาการไม่ดีนัก เช่นนั้นพวกเราขอกลับก่อนเถิด กลับกันเถอะ”

ขณะที่กำลังจะพาทั้งสองจากไป ก็ถูกผู้อาวุโสตระกูลเย่ตะโกนเรียกไว้ที่หน้าประตู

“เดี๋ยวก่อน!”

ชายชราผู้เต็มไปด้วยอำนาจเอ่ยด้วยน้ำเสียงกดข่มความโกรธ มองไปที่เย่ฟางพลางกล่าวว่า “ดูเหมือนเจ้าจะเอาคำพูดของข้าไปทิ้งไว้ข้างหูเสียแล้ว!”

“เอาเถอะ ต่อไปเรื่องในบ้านของเจ้า ข้าผู้นี้จะไม่สอดมือเข้าไปอีก จะดีจะร้ายสุดท้ายก็เป็นเจ้าเองที่ต้องแบกรับไว้ ข้าขอเพียงให้เจ้าอย่าได้เสียใจภายหลัง!”

“แต่สิ่งที่ม่าซื่อก่อขึ้นในวันนี้ จำเป็นต้องถูกลงโทษ! นางก่อเรื่องกลางพิธีเซ่นไหว้ เท่ากับไม่เห็นหัวญาติพี่น้องทั้งหลาย และไม่ให้เกียรติบรรพชน!”

“หากวันนี้ไม่ลงโทษให้เหมาะสม วันหน้าใคร ๆ ก็อาจเอาเยี่ยงอย่างได้ เช่นนั้นแล้วจะยังไงกันดี? ด้วยเห็นว่านางได้รับบทเรียนมาแล้วบางส่วน ก็ให้มายกมือไหว้ขอโทษเย่เจินกับครอบครัวของนางต่อหน้าทุกคนเสีย!”

เย่ฟางหน้าเจื่อนไปทันใด ถูกประณามเช่นนี้ต่อหน้าผู้คน ทำให้ศักดิ์ศรีของเขาแทบไม่หลงเหลืออยู่เลย!

เมื่อคำของผู้อาวุโสดังขึ้น เสียงสนับสนุนจากเหล่าญาติพี่น้องก็ดังสนั่นไปทั่วลาน

“ขอโทษเป็นเรื่องที่ควรทำอยู่แล้ว เรื่องทั้งหมดนี้ก็เพราะนางเป็นคนก่อขึ้น โชคดีที่บ้านของเย่เจินไม่เอาเรื่อง แต่นี่พวกเราก็ไม่อาจนิ่งเฉยได้เหมือนกัน!”

“ถูกต้อง! แค่ให้ขอโทษ ยังนับว่าเบาไปด้วยซ้ำ!”

“ใช่เลย ใช่เลย!”

ท่ามกลางเสียงกล่าวโทษและสายตาตำหนิจากทุกสารทิศ สีหน้าของจ้าวซื่อกับม่าซื่อแย่ลงเรื่อย ๆ

จ้าวซื่อเหลือบตามอง แล้วออกแรงผลักม่าซื่อไปข้างหน้า พร้อมทั้งด่าทออย่างไม่ไว้หน้า “เรื่องทั้งหมดนี้เจ้าก่อขึ้นเอง ฟังคำของผู้อาวุโสเสียเถอะ!”

เย่เจินเห็นภาพนั้น แววตาฉายแววพึงพอใจออกมาเล็กน้อย โชคดีที่ก่อนหน้านี้นางคว้าโอกาสลงมือจัดการด้วยตนเองเสียก่อน

เพราะต่อให้ผู้อาวุโสตระกูลจะเป็นผู้มีอำนาจ แต่ก็ถือเป็นคนนอกอยู่ดี แม้ม่าซื่อจะก่อเรื่องในพิธีเซ่นไหว้ แต่โทษที่เขาจะลงได้นั้นย่อมจำกัด

เพราะฉะนั้นแล้ว มนุษย์ก็ต้องพึ่งพาตนเองเป็นหลัก!