บทที่ 220 เจ้าคนชั่ว

บทที่ 220 เจ้าคนชั่ว

"ขอร้องท่านลั่วยางอย่าทำเช่นนี้อีก!" มู่ชีเตือนอีกคำ ก่อนจะเก็บดาบยาวของตน

"แค่ก ๆ รู้แล้ว ๆ เจ้าท่าทางแบบนี้ ระวังจะหาสามีไม่ได้นะ"

แม้จะถูกเตือน ลั่วยางก็ยังคงไม่ใส่ใจนัก พัดพับในมือยังคงโบกเบา ๆ พลางหัวเราะหยอกเย้า

มู่ชีได้ยินก็ไม่คิดจะตอบโต้ หันหลังเดินนำไปทันที: "ตามข้ามา!"

โจวจิ่นฝานที่ยืนชมฉากตึงเครียดเมื่อครู่อย่างตื่นเต้น ดวงตาเปล่งประกาย พอได้ยินดังนั้นก็รีบตามไปโดยไม่รู้สึกกลัวเลยสักนิด

ลั่วยางส่ายพัดเบา ๆ แล้วหัวเราะออกมา ก้าวเท้าตามไปด้วย

ในห้องหนังสือ มู่ชิงเฟิงกวาดตามองทั้งสองคนตรงหน้าอย่างเย็นชา สีหน้าไร้อารมณ์ ถามเสียงเรียบ: "พวกเจ้ามาที่นี่ มีธุระอะไร?"

"วันนี้หิมะตก หนาวเย็นเหมาะกับนั่งล้อมเตาชมวิวกินเหล้า สุขคนเดียวไม่เท่าหลายคนร่วมกันดื่ม สุรารสเลิศเช่นนี้ จะขาดพวกเราได้อย่างไร?"

ลั่วยางไม่เกรงกลัวสีหน้าราบเรียบของอีกฝ่าย เอ่ยด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะเดินมาหยิบคนโทเหล้าตรงหน้าเขาแล้วกระดกดื่มโดยไม่ลังเล

"อืม รสชาติคุ้นเคยแท้ ฝีมือการหมักเหล้าของแม่นางผู้นั้นยอดเยี่ยม รสชาติเยี่ยมยอด! ดีมาก ๆ!"

ลั่วยางดื่มอีกหลายอึกแล้วส่ายหน้าอย่างพอใจ วิจารณ์อย่างอารมณ์ดี

มู่ชิงเฟิงขมวดคิ้ว เส้นเลือดตรงหน้าผากปูดนูนขึ้นเล็กน้อย เอ่ยเสียงเย็น: "เจ้าดื่มแล้ว ก็ไปได้แล้ว!"

"อ้าว อย่าเพิ่งไล่กันอย่างนั้นสิ!"

ลั่วยางวางคนโทเหล้าลง เปิดพัดในมือขึ้นอีกครั้ง โบกเบา ๆ ขณะโน้มตัวเข้าใกล้เขา พร้อมกล่าวด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์: "แม่นางของเจ้าอยู่ที่ไหน ข้ามีธุระกับนางจริง ๆ นะ"

"ไปแล้ว!" สีหน้ามู่ชิงเฟิงกลับมาเรียบเฉยอีกครั้ง เอนกายพิงพนักเก้าอี้ เอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ

ครั้งนี้กลับเป็นลั่วยางที่ตกตะลึง

"ไปแล้ว? เป็นไปได้อย่างไร" เขารู้จักนิสัยสหายผู้นี้ดี ถ้าเจอหญิงงามเช่นนั้น ไฉนจึงปล่อยให้นางจากไปง่ายดายถึงเพียงนี้?

มู่ชิงเฟิงใช้นิ้วเรียวยาว เคาะที่พนักเก้าอี้เบา ๆ อย่างไม่เร่งรีบ: "อืม เพิ่งไปเมื่อครู่ หากเจ้ารีบตามไป อาจยังพอเจออยู่"

ลั่วยางมองเขาอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็หัวเราะ ไม่ถามอะไรอีก

กลับหันไปสั่งมู่อี่ที่อยู่ในห้องว่า: "ช่วยจัดอาหารมาให้เราสักหน่อย จัดไว้ที่ศาลารับลมในสวนก็แล้วกัน"

มู่อี่หันไปมองเจ้านายด้วยแววตาถามความเห็น: "นายท่าน?"

มู่ชิงเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย สายตากวาดมองคนข้างกาย แววตาเผยแววอ่อนใจ: "ไปเถอะ"

"ฮ่า ๆ ๆ ชิงเฟิง เจ้าก็ยังไม่ได้กินอะไรนี่ มาร่วมโต๊ะกับพวกเราสิ?" ลั่วยางเห็นสีหน้าเพื่อนก็ยิ่งยิ้มกว้าง ชักชวนอย่างอารมณ์ดี

"อืม ไปกันเถอะ" ว่าแล้วมู่ชิงเฟิงก็ลุกขึ้นจากเก้าอี้ ไม่สนใจเหล้าที่อยู่บนโต๊ะอีกต่อไป เดินออกไปก่อน

ศาลารับลมในสวนมีผ้าม่านหนาหนักคลุมรอบด้านกันลมหนาว เปิดไว้เฉพาะด้านหน้าที่ใช้ผ้าโปร่งบางคลุมแทน ม่านม้วนเปิดไว้ครึ่งหนึ่ง ให้สามารถเพลิดเพลินกับหิมะด้านนอกระหว่างมื้ออาหารได้

"อืม ปลาเผาจานนี้รสดีมาก ยิ่งกินคู่กับเหล้ายิ่งยอดเยี่ยมจริง ๆ..."

คำพูดของลั่วยางยังไม่ทันจบ มู่อี่ก็เดินเข้ามาขัดจังหวะ: "นายท่าน เกี๊ยวน้ำของท่านมาแล้วครับ"

"อืม วางไว้เถอะ" สีหน้ามู่ชิงเฟิงยังคงเรียบเฉย

ราวกับไม่สนใจสายตาแปลก ๆ ที่เพื่อนข้างตัวมองมาเลยแม้แต่น้อย เอาแต่กินเงียบ ๆ

ลั่วยางมองเขาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตีหน้าผากตัวเองเบา ๆ แล้วใช้พัดชี้ไปยังชายหนุ่มข้างกาย: "นี่คือสหายที่ข้ารู้จักจากสำนักศึกษาป๋ายชวน นามว่าโจวท่านพี่โจว"

"ส่วนคนข้างข้านี้ เจ้าคงไม่ต้องให้ข้าแนะนำแล้วกระมัง?"

โจวจิ่นฝานยิ้มแย้ม ยกมือคารวะมู่ชิงเฟิง: "ได้พบหน้าท่านมู่ในวันนี้ สมคำร่ำลือจริง ๆ"

หางตาของมู่ชิงเฟิงกวาดมองทั้งสองคน รับคำเบา ๆ: "วันนี้พวกเจ้ามาที่นี่ จริง ๆ แล้วเพราะเหตุใด?"

ลั่วยางไอเบา ๆ สองครั้งก่อนจะกล่าว: "เหล้ารสเลิศที่แม่นางผู้นั้นนำมา ส่งมาถึงมือเจ้าหรือยัง?"

"อืม" มู่ชิงเฟิงพยักหน้า รับคำสั้น ๆ ขณะกินเกี๊ยวน้ำต่อ

ลั่วยางเคาะพัดกับฝ่ามือตัวเอง กล่าวอย่างยิ้ม ๆ: "เช่นนี้เจ้าก็ไม่ถูกต้องแล้ว แม่นางผู้นั้นตกลงกับพวกเราว่าจะส่งเหล้ามาที่ร้านอาหารเถียนหรานจวี เจ้ากลับรับไว้เงียบ ๆ คนเดียวอย่างนี้ ไม่แฟร์เลยนะ!"

มู่ชิงเฟิงเหลือบตามองเขาอย่างเย็นชา ไม่มีทีท่าว่าจะตอบอะไร

ลั่วยางเห็นฉากเบื้องหน้า แววตาไหววูบคล้ายคิดอะไรบางอย่างออก ก่อนจะหัวเราะพลางเอ่ยว่า “ไม่รู้ว่าคุณหนูผู้นั้นทราบเรื่องนี้หรือไม่?”

เมื่อคำนี้หลุดปาก มู่ชิงเฟิงซึ่งกำลังกินอยู่ก็ชะงักเล็กน้อย แต่แล้วก็กลืนเกี๊ยวตัวสุดท้ายลงไปอย่างเรียบเฉย

เสียงเย็นยะเยือกดังขึ้น “เจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ?”

“ข้าคิดว่า คุณหนูผู้นั้นคงถูกเจ้ารังแกแน่เลย”

คำพูดของลั่วยางเพิ่งครึ่งเดียว มู่ชีที่เดินเข้ามาก็ขัดจังหวะขึ้น “นายท่าน คุณหนูผู้นั้นมาถึงแล้วเจ้าค่ะ”

“อืม พานางเข้ามา” มู่ชิงเฟิงสั่งเสียงเรียบ

เขาเหลือบตามองลั่วยาง “เมื่อครู่เจ้าว่าอย่างไรนะ?”

ลั่วยางรีบกางพัดออกมาแล้วโบกเบา ๆ “อืม...สุราที่คุณหนูหมักคราวนี้ รสชาติช่างดีกว่าครั้งก่อนเสียอีก”

“จริงหรือไม่ เจินฝาน?”

“รสดีขึ้นจริง ๆ ข้าก็สงสัยนักว่าสุรานี้หมักอย่างไร หากได้สูตรมาก็คงดีไม่น้อย”

โจวจิ่นฝานเอ่ยพลางแอบเหลือบมองมู่ชิงเฟิงที่อยู่ไม่ไกลนัก ในเมื่อมีเขาอยู่ สูตรนั้นเกรงว่าคงไม่ตกมาถึงเขาแน่

ขณะพูดคุยกัน มู่ชีก็พาเย่เจินกับเย่หมิงมาถึงหน้าเรือนน้ำชา

“คุณชายอยู่ข้างใน เชิญคุณหนูเข้าไปเถิด” มู่ชีกล่าวพร้อมรอยยิ้ม เชื้อเชิญทั้งสองเข้าไป

“ขอบคุณเจ้ามาก” เย่เจินเอ่ยตอบรับก่อนจะเดินเข้าพร้อมพี่ชาย

เมื่อก้าวเข้ามาในเรือน พลันเธอก็ได้กลิ่นหนึ่งลอยแตะจมูก กลิ่นนี้ช่างคุ้นเหลือเกิน

หืม? นี่มันสุราดอกเบญจมาศที่นางนำมานี่นา!

คนผู้นี้ช่างไร้ยางอายนัก ดื่มของผู้อื่นโดยไม่ปริปากกล่าวสักคำ!

นางเม้มริมฝีปาก มองดูชายหนุ่มด้วยสายตาไม่เป็นมิตร

ดวงตาลึกล้ำของมู่ชิงเฟิงหันมาจ้องนาง ก่อนจะเอ่ยเสียงเย็น “มีเรื่องใดหรือ?”

“ต้องขออภัยที่รบกวนงานเลี้ยง ข้าเพียงแค่ลืมสุราไว้ตอนออกไป จึงกลับมาขอคืน ไม่ทราบว่า”

เมื่อสบสายตาอีกฝ่าย เย่เจินจึงกลืนโทสะลง ไม่ควรโกรธ ไม่ควรโกรธ อย่างไรวันนี้อีกฝ่ายก็ช่วยชีวิตนางไว้

แม้จะมอบสุราให้เป็นของตอบแทน ก็นับว่าสมควร

“ไม่ได้!” ทว่าเขากลับกล่าวเสียงเย็นชาก่อนที่นางจะพูดจบ

เย่เจินรีบโพล่งออกมา “เหตุใดกัน?”

สุราเหล่านี้นางตั้งใจทำขึ้นด้วยความเหนื่อยยาก ตั้งใจจะนำไปขายให้ได้ราคาดี เพื่อนำเงินไปซื้อวัวตัวใหม่ให้บิดา แล้วยังคิดจะซื้อที่ดินอีกหนึ่งผืน

แล้วเหตุใดถึงมาขโมยไปเช่นนี้ได้!

“ข้าค่อนข้างพอใจกับสุราเหล่านี้ ก็ถือเสียว่าเป็นค่าตอบแทนในครั้งนี้ก็แล้วกัน” มู่ชิงเฟิงกล่าวอย่างเรียบเฉย

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา เย่เจินก็พูดไม่ออกทันที นางเหลือบมองห่อยาที่อยู่ในมือพี่ชาย ตอนได้รับการรักษาที่นี่ตอนมาถึงเขตน้ำ พุงของนางปวดแทบตาย

ยาแผนโบราณที่หมอสั่งคงราคาไม่น้อย

ยังมีเสื้อผ้าที่นางสวมอยู่ ก็คงราคาไม่น้อยเช่นกัน

แต่นางวางแผนจะใช้เงินจากสุรานี้แล้วแท้ ๆ จะให้เสียไปฟรี ๆ ได้อย่างไรกันเล่า?