บทที่ 168 ล้างหน้าล้างตาแล้วนอนเถอะ ในฝันมีทุกอย่าง

บทที่ 168 ล้างหน้าล้างตาแล้วนอนเถอะ ในฝันมีทุกอย่าง

"เขาก็ไม่ได้เป็นอะไรมาก แค่กลัวหนาว เจอลมไม่ได้ก็เท่านั้น! อยู่ในบ้านดี ๆ ก็พอแล้ว!"

เย่ฟางที่นั่งอยู่บนเตียงได้ยินคำพูดของภรรยา พลันสีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที เขาชำเลืองมองลูกชาย แล้วหันไปถลึงตาใส่จ้าวซื่อ

รีบเอ่ยเสริมขึ้นว่า "อย่าไปฟังคำไร้สาระของแม่เจ้าเลย ซานหลางร่างกายอ่อนแอมาตั้งแต่ในครรภ์ กินยาก็ใช่ว่าจะหาย จำเป็นต้องดูแลไปเรื่อย ๆ ถ้าเจ้ายังไม่วางใจก็ได้ พ่อจะหาหมอดี ๆ มาดูอาการให้ถึงบ้านหลังจากที่กลับมาอยู่รวมกันแล้ว"

เย่เจิ้งหมิงได้ยินดังนั้นก็เงียบลง สายตาซับซ้อนมองบิดามารดาที่อยู่ตรงหน้า

เมื่อเขาไม่ตอบ เย่ฟางก็ยิ่งไม่แน่ใจ "ลูกคิดยังไงหรือ?"

ทางด้านจ้าวซื่อแค่นเสียงไม่พอใจชัดเจน ยังโกรธที่ลูกชายไม่รู้จักบุญคุณ

แต่ไม่คาดว่า เย่เจิ้งหมิงจะไม่ตอบคำถามนั้น กลับพูดกับจ้าวซื่อแทนว่า "แม่ ช่วงที่ผ่านมาท่านมาเยี่ยมข้าทุกวัน ข้าดีใจมาก แม้ข้าวสารแป้งสาลีในบ้านจะร่อยหรอไปมาก ข้าก็ยังดีใจ แม้ท่านจะด่าว่าภรรยาลูกหลานของข้าไม่เว้นแต่ละวัน ข้าก็ไม่โกรธ เพราะตลอดหลายปีมานี้ ข้าก็ผ่านมันมาได้ทั้งนั้น"

"ท่านดุใครก็ไม่เว้น นอกจากน้องสี่คนเดียว ข้าไม่ว่าอะไร เพราะท่านเป็นผู้ใหญ่ พวกเขาทำผิดก็สมควรโดนดุ"

"แต่แม่ ข้าจำได้ดี ตอนที่น้องสี่ไอแค่เล็กน้อย ท่านก็รีบร้อนราวกับจะวายปราณ ทำไมพอถึงคราวซานหลาง กลับพูดแค่ว่าดูแลดี ๆ ก็พอแล้ว?"

"ท่านเป็นแม่ของน้องสี่ ข้าก็เป็นพ่อของซานหลาง ความรู้สึกของท่านในวันนั้น ข้าก็มีเหมือนกันกับท่านในตอนนี้!"

"ช่วงนี้บ้านเราอยู่ได้เพราะแนวคิดของเจินเอ๋อร์ ทำเงินมาได้บ้าง ข้าตั้งใจจะใช้เงินเหล่านี้รักษาอาการของซานหลาง แม้ไม่รู้ว่าจะพอหรือไม่ แต่ข้าก็จะพยายามสุดความสามารถ ท่านพ่อ ท่านแม่ข้าต้องขออภัยท่านด้วย ข้ารับปากท่านไม่ได้ ข้าอยากเห็นซานหลางโตขึ้นและมีครอบครัวของเขาเอง!"

เย่ฟางได้ยินเช่นนั้น ก็หันไปถลึงตาใส่จ้าวซื่ออีกครั้ง: ข้าให้เจ้ามาเยี่ยมลูก ไม่ใช่ให้เจ้ามาแอบเอาของกินกลับบ้าน!

จ้าวซื่อที่ดวงตาเล็ก ๆ ไม่ยอมแพ้ ถลึงกลับทันที: แล้วของที่ข้าเอากลับไป พวกเจ้าไม่ได้กินด้วยหรือ?

หลังจากแข่งถลึงตากันจบ จ้าวซื่อได้ยินลูกชายพูดเช่นนั้น ก็ร้อนรนทันที "เจ้าว่าอะไรนะ? เงินตั้งมากมาย เจ้าจะเอาไปรักษาเด็กป่วยแบบนี้หรือ? แล้วข้า พ่อเจ้า พี่ใหญ่เจ้า น้องสี่เจ้าเล่า? ไม่ได้! ข้าไม่ยอม!"

"เด็กในหมู่บ้านที่คลอดก่อนเวลา ไม่มีใครรอดถึงสิบขวบ ซานหลางจะอยู่ได้อีกกี่ปีก็ไม่รู้ เจ้าจะใช้เงินกับเขาเท่ากับโยนทิ้งเปล่า!"

เย่เจิ้งหมิงสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ความรู้สึกอบอุ่นเพียงเล็กน้อยที่ก่อตัวขึ้นในใจตลอดหลายวันมานี้ สลายหายไปจนหมดสิ้น "แม่ ท่านเป็นย่าของซานหลาง ทำไมถึงพูดเช่นนี้ได้?"

"แม่ บ้านนี้ได้แยกออกมาแล้ว เป็นท่านกับพ่อที่เป็นคนตัดสินใจ! ข้าคิดมาอย่างดีแล้ว พรุ่งนี้เย่หมิง กับเจินเอ๋อร์จะพาซานหลางไปหาหมอ!"

"จะต้องใช้สิบตำลึง ยี่สิบตำลึง หรือแม้แต่หมดเงินในบ้าน ข้าก็จะรักษาอาการป่วยของซานหลางให้ได้!"

เหมือนกับหลาย ๆ ครอบครัวที่มักจะเอ็นดูบุตรคนเล็กที่สุด ในบ้านของเย่เจิน เย่เจิ้งหมิงก็เป็นเช่นนั้น เขารักและเอ็นดูบุตรชายคนสุดท้องเป็นพิเศษ

ความปรารถนาที่จะเห็นลูกชายมีสุขภาพแข็งแรง ทำให้คำพูดของจ้าวซื่อไม่เพียงไม่ทำให้เขาเปลี่ยนใจ กลับยิ่งทำให้เขามุ่งมั่นมากยิ่งขึ้น

จ้าวซื่อชี้นิ้วมือที่สั่นเทาไปทางเขา "เจ้า เจ้า เจ้า! เจ้าคิดจะทำให้พ่อแม่เจ้าอกแตกตายใช่ไหม? ถ้ายังคิดว่าแม่คนนี้ยังมีความหมายกับเจ้าอยู่ ก็จงเลิกคิดเรื่องนี้ซะ!"

เย่ฟางอีกด้านก็ถอนหายใจยาว กล่าวอย่างหนักแน่นว่า "ลูกเอ๋ย ไม่ใช่ว่าพ่อไม่รักซานหลางนะ"

"ซานหลางเป็นหลานของบ้านเย่ พ่อจะไม่รักได้ยังไง แต่ว่า เรื่องนี้ มันไม่สมควรจริง ๆ ..."

"เจ้าสี่ของเจ้าตอนคลอดออกมาร่างกายก็อ่อนแอ แต่ก็ยังถือว่าคลอดครบกำหนด ทว่าเจ้าสามเล่า? เขาคลอดตอนแปดเดือนแท้ ๆ ในหมู่คนโบราณมีคำพูดว่า 'เจ็ดเดือนรอด แปดเดือนดับ' เขายังมีชีวิตอยู่ถึงทุกวันนี้ได้ ก็ถือว่าเป็นบุญของฟ้าแล้ว"

"บ้านเราก็แค่ชาวนา ไม่ใช่ตระกูลร่ำรวยฟู่ฟ่าที่ไหน จะให้เลี้ยงดูเจ้าสามเหมือนคุณชายอย่างนั้นหรือ? เงินทองสักแค่ไหนก็ไม่พอใช้หรอก อย่าว่าแต่เราเลย แม้แต่บ้านคนมีอันจะกิน เขายังมีลูกที่ตายตั้งแต่เด็กทุกปีไม่ใช่หรือ?"

"เจ้ารอง พ่อเข้าใจว่าเจ้ารักลูก อยากให้เขาแข็งแรง แต่เราก็ต้องยอมรับโชคชะตาด้วย หากเจ้าเทหมดหน้าตักแล้วเขาก็ยังไม่รอด เช่นนั้นเจ้าก็เสียทั้งลูกทั้งเงินมิใช่หรือ?"

เย่เจินที่นั่งอยู่ในห้อง ถึงกับหัวเราะเยาะในใจ คำพูดอย่าง 'เจ็ดเดือนรอด แปดเดือนดับ' นี่แหละคือตัวอย่างของความเชื่องมงายของคนยุคก่อน

ทารกเจ็ดเดือนยังไม่สะสมไขมันใต้ผิวหนัง ร่างกายจะเป็นสีแดงคล้ำ แขนขาเล็กกว่าทารกครบเดือน คล้ายกับทารกหกเดือน ซึ่งโอกาสรอดน้อยมากในยุคที่การแพทย์ล้าหลัง

ในขณะที่ทารกแปดเดือนแม้จะยังไม่ครบเดือนก็ยังพัฒนาได้ดีกว่า โอกาสรอดจึงสูงกว่าเจ็ดเดือนเป็นแน่แท้

นางปรายตามองปู่ไปอย่างเย็นชา ในใจนึกว่า ท่านคงต้องผิดหวังแล้วล่ะ ท่านพ่อเป็นคนซื่อ ถึงจะพูดให้ดูดีว่าเป็นคนซื่อตรง แต่พูดอีกทางก็คือหัวดื้อ

นางต้องใช้ความพยายามมากแค่ไหน แถมบ้านก็เพิ่งเกิดเรื่องใหญ่มาไม่นาน กว่าจะโน้มน้าวใจท่านพ่อได้

คิดหรือว่าคำพูดไม่กี่คำของท่าน จะเปลี่ยนใจเขาได้?

ไปนอนฝันต่อเถอะ ในฝันอาจจะมีทุกอย่างก็ได้

ไม่ผิดจากที่คิด เย่เจิ้งหมิงเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า "ท่านพ่อ พูดก็ถูก"

เย่ฟางกับจ้าวซื่อยังไม่ทันยิ้มออก ก็ได้ยินเขาพูดต่อว่า "แต่ลูกแค่อยากเห็นซานหลางเติบโต เป็นผู้ใหญ่ มีเมียมีลูก"

"แก แก แก! ข้าจะตีแกให้ตายเสียให้ได้ ข้าทำไมถึงคลอดลูกโง่แบบนี้ออกมา!" จ้าวซื่อเงื้อมือจะตบหน้าเขา

แต่มือยังไม่ทันถึงใบหน้า เย่เจิ้งหมิงก็ยังไม่หลบ มองนางด้วยสายตาสงบนิ่ง

จ้าวซื่อถูกมองจนรู้สึกผิด เธอเบิกตาเล็กแล้วตวาดกลับ "ทำไม? ข้าเป็นแม่ เจ้าเกิดจากท้องข้า ข้ายังตีเจ้าไม่ได้หรือไง?"

"แม่จะตีข้า ข้าก็ยินดี ขอเพียงแม่ได้ระบาย"

"เจ้า..." จ้าวซื่อที่เห็นท่าทางเขายอมให้ตบจริง ๆ กลับตีไม่ลง

เย่ฟางที่ยืนข้าง ๆ ถอนหายใจหนัก ๆ ลูกชายคนรองของเขา คงไม่ยอมกลับมาเป็นครอบครัวเดียวกันอีกแล้ว แต่พอนึกถึงลูกชายคนโต เขาก็ตั้งหลักได้ใหม่

เขาพูดช้า ๆ ว่า "เจ้ารอง ความตั้งใจของเจ้าพ่อเข้าใจแล้ว ตกลง ถ้าเจ้าไม่อยากกลับมาอยู่รวมกัน ก็ช่างเถอะ พวกเจ้าก็ใช้ชีวิตของเจ้าไป"

"ขอบคุณท่านพ่อ!" สีหน้าของเย่เจิ้งหมิงดูดีขึ้นเล็กน้อย

แต่แล้วเย่ฟางก็พูดต่อว่า "แต่พอถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า พี่ชายเจ้าจะเข้าสอบ ถ้าได้ตำแหน่ง บ้านเราจะไม่ต้องจ่ายภาษีอีกต่อไป"

"ตอนนี้เจ้าก็มีเงินไม่น้อย ลองแบ่งให้พี่เจ้าบ้าง เขาเฝ้าอ่านหนังสือมาหลายปี โอกาสครั้งนี้สูงมาก ถ้าได้ตำแหน่ง บ้านเราก็จะมีเกียรติเป็นหน้าเป็นตา ใครเห็นใครก็ต้องยกย่อง กระทั่งเจินเอ๋อร์กับซิ่งเอ๋อร์เวลาจะหาคู่แต่งงาน ก็มีทางเลือกดี ๆ มากขึ้น..."