บทที่ 158 หิมะแรก

บทที่ 158 หิมะแรก

"ฮู้ ฮู้" เกล็ดหิมะสีขาวที่ปะปนมากับลมหนาวพัดกระหน่ำใส่ร่างและเส้นผมของนางอย่างแรง

นางเงยหน้าขึ้น มองไปยังท้องฟ้าที่มืดหม่นเหนือศีรษะ ก่อนจะค่อย ๆ ยื่นมือออกไป "หิมะตกแล้วหรือ?"

"ใช่จ้ะ ข้ารู้ตั้งแต่เช้าแล้ว ตอนตื่นขึ้นมาก็เห็นหิมะตกแล้ว เจ้าซานซูของเจ้าน่ะ ออกไปท่ามกลางหิมะเลยนะ เฮ้อ ไม่รู้ว่าหิมะจะหยุดพรุ่งนี้หรือเปล่า" สิงซื่อที่กำลังอยู่ตรงเตาไฟเดินมาที่หน้าประตู พลางเงยหน้ามองฟ้าด้วยสีหน้าเป็นกังวล

"หิมะตกแล้วหรือ? โอ้ ๆ หิมะตกแล้ว หิมะตกแล้ว!" เย่ซิ่งที่แต่งตัวเรียบร้อยเดินมาถึงหน้าประตู พอเห็นหิมะที่ปลิวว่อนอยู่ด้านนอกก็ตะโกนขึ้นอย่างตื่นเต้น

พูดจบก็กระโจนออกไปนอกประตู ยื่นมือไปรับเกล็ดหิมะ

เย่เจินยิ้มอย่างจนใจ "หิมะตกแล้ว เจ้าดีใจขนาดนั้นเชียวหรือ?"

"อื้ม พี่จ๋า รอให้หิมะกองพอกพื้นก่อน พวกเราจะได้เล่นด้วยกันไง!" เย่ซิ่งหันหน้ามาตะโกนอย่างตื่นเต้น

"แต่หิมะตก หมายความว่า พวกเราต้องหยุดขายถังหูลู่แล้วนะ" เย่เจินเดินออกมานอกประตูเช่นกัน พลางเงยหน้ามองหิมะด้วยสายตาเหม่อลอย

รอยยิ้มของเย่ซิ่งชะงักไป "หา? แล้วจะทำไงดีล่ะ?"

เย่เจินยกมือขยี้ศีรษะน้องสาวเบา ๆ "จะทำอะไรได้ล่ะ ก็ต้องรอให้หิมะหยุดตกน่ะสิ ช่วงนี้พวกเราก็ถือว่าได้พักไปก่อนแล้วกัน"

ช่วงก่อนหน้านี้ พวกเขาทำงานกันตั้งแต่เช้าจรดเย็น ทุกวันติดกันหลายวัน คราวนี้ในที่สุดนางก็จะได้นอนตื่นสายเสียที

เย่ซิ่งทำปากยู่ลังเลระหว่างการได้เล่นหิมะกับการหาเงิน สุดท้ายความคิดเรื่องหาเงินก็ชนะ

"ทำไมหิมะถึงไม่ตกช้ากว่านี้อีกหน่อยนะ? มาตกตอนนี้จะทำให้เสียการค้าหลายวันเลยนะเนี่ย"

เย่เจินหัวเราะออกมาอีกครั้ง พลางขยี้ศีรษะน้องสาวซ้ำ "เมื่อกี้เจ้าเพิ่งจะดีใจอยู่แท้ ๆ ไม่ใช่หรือ?"

"ไม่เหมือนกันนี่นา ตอนนี้บ้านเราหาเงินจากการขายถังหูลู่อย่างเดียว หิมะตกหนึ่งวัน ก็แปลว่าเสียรายได้ไปหนึ่งวันเลยนะ!" เย่ซิ่งพูดอย่างเศร้าสร้อย ราวกับเป็นผู้ใหญ่ตัวน้อยที่หนักใจกับภาระหน้าที่

เย่เจินกลั้นหัวเราะไม่ไหว หันไปพูดกับสิงซื่อที่ยืนอยู่หน้าประตูว่า "แม่ ตอนเที่ยงพวกเรากินเกี๊ยวกั๊นเถอะ?"

วันหิมะตกต้องกินเกี๊ยว จะได้ไม่หนาวหู

เมื่อก่อนตอนที่ยังไม่ได้แยกบ้านกัน เย่บ้านมักจะกินเกี๊ยวกันในวันหิมะแรกของปี

นี่อาจจะเป็นสาเหตุที่ทำให้น้องสาวนางตื่นเต้นเมื่อเห็นหิมะตก เพราะวันนั้นมักจะเป็นช่วงเวลาแห่งความสุขอันหายากของพวกเขา

แน่นอนว่าเมื่อก่อน เกี๊ยวที่ทำกันมักจะเป็นไส้ผักล้วน ๆ แต่วันนี้สิ่งที่นางอยากกิน คือเกี๊ยวไส้เนื้อ

ส่วนเรื่องที่ย่าและป้าสะใภ้ใหญ่จะมีกลิ่นหอมเข้าจมูกแล้วอิจฉาหรือไม่?

ฮ่า ๆ ๆ นางก็อยากจะเห็นหน้าพวกนางตอนนั้นเหมือนกันแหละ

สิงซื่อยิ้มอย่างอ่อนโยนแล้วตอบว่า "แม่เพิ่งนวดแป้งเสร็จพอดี รอแค่เจ้าพูดนี่แหละ"

"ข้าอยากกินไส้หัวไชเท้าใส่เนื้อ!" เย่เจินพูดพลางยิ้ม

"ได้เลย ๆ เมื่อสองสามวันก่อนแม่เพิ่งซื้อเนื้อมานิดหน่อย วันนี้ใช้ให้หมดเลยก็แล้วกัน"

ช่วงนี้เงินในบ้านเริ่มมีมากขึ้นทุกวัน รายได้ที่ได้มาในแต่ละวัน เทียบกับเมื่อก่อนที่สิงซื่อไม่เคยกล้าคิดเลยว่าในรอบปีจะหาได้ถึงเท่านี้

นางเริ่มเปิดใจมากขึ้น ไม่รู้สึกเสียดายเมื่อลูกสาวขออะไรกิน

เที่ยงวันนั้น ทั้งครอบครัวกินเกี๊ยวร้อน ๆ กันอย่างครึกครื้น เย่เจิ้งหมิงที่นอนอยู่บนเตียงเตาอุ่น เหลือบตามองลูกเมียที่กำลังล้อมวงกินอยู่ในบ้าน ใบหน้าเต็มไปด้วยความอิ่มเอมใจ

ชีวิตในบ้านนี้ ช่างดีขึ้นเรื่อย ๆ จริง ๆ

"ช่วงนี้พวกเจ้าขายถังหูลู่ ได้เงินมาเท่าไรแล้วล่ะ?"

คำถามของเย่เจิ้งหมิงทำให้ทุกคนในบ้านที่กำลังกินเกี๊ยวอยู่ชะงักไปเล็กน้อย เด็ก ๆ หลายคนหันไปมองหน้ากัน

เย่เจินไอออกมาสองครั้งก่อนจะตอบว่า "ขายถังหูลู่มาได้ไม่นานนัก ข้าก็เลยได้กำไรราวสิบตำลึงเงิน"

ในความเป็นจริงเงินที่หาได้มากกว่านั้นตั้งสามเท่า

ไม่ใช่ว่านางไม่เชื่อใจบิดาของตนเอง เพียงแต่พ่อเคยทำเรื่องไม่ดีไว้มากเกินไป แม้ก่อนหน้านี้จะแสดงความกล้าหาญเป็นกรณีพิเศษ นั่นก็เพราะถูกปู่ย่าทำให้เจ็บช้ำน้ำใจมาแล้ว

หากวันข้างหน้าปู่ย่ากลับมาออดอ้อน พูดจาอ่อนหวาน ทำตัวน่าสงสาร แล้วทำให้พ่อใจอ่อนเผลอหลุดพูดความจริงเรื่องรายได้ขึ้นมา บ้านนี้ก็ไม่มีทางสงบสุขอีกต่อไป

ดังนั้นจึงตกลงกันไว้แล้วว่าควรลดตัวเลขลงไปก่อน สำหรับเรื่องนี้ทั้งบ้านก็เห็นพ้องต้องกันแล้ว

"ถึงกับได้สิบตำลึงเชียวหรือ ดี ๆ ๆ!"

หลังจากได้รับการดูแลเอาใจใส่อย่างดีช่วงที่ผ่านมา สุขภาพของเย่เจิ้งหมิงก็ดีขึ้นมากแล้ว กลางวันก็พอจะมีแรงลุกขึ้นได้บ้าง

เขาก้มมองเกี๊ยวในชามอย่างลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปพูดกับสิงซื่อว่า "ตอนนี้บ้านเราสบายขึ้นเยอะ ถึงกับได้กินเกี๊ยวไส้เนื้อ ไม่รู้ทางแม่นั้นจะเป็นอย่างไรบ้างนะ?"

เย่เจินกับพี่ชายสบตากันพลางขมวดคิ้วพร้อมกัน พ่อจะคิดทำอะไรอีกแล้วหรือ?

"ท่านพ่อ ท่านไม่ต้องเป็นห่วงย่า ขนาดท่านอาสามยังขายถังหูลู่อยู่เลย ทุกวันรายได้ที่ได้มาก็ส่งให้ย่าเป็นประจำ!"

เย่เจินวางตะเกียบลง พูดปดออกมาโดยไม่แม้แต่จะกระพริบตา

อาสามมีรายได้ทุกวันก็จริง แต่ที่ยกให้ย่านั้น...น้อยจนแทบนับไม่ได้

"เช่นนั้นก็ดีแล้ว ๆ"

เย่เจิ้งหมิงพยักหน้า สีหน้าผ่อนคลายขึ้นทันที

เย่เจินยังไม่ทันถอนหายใจ ก็เห็นเขาหันไปสั่งเย่หมิงว่า "ไป เอาเกี๊ยวไปให้ปู่ย่าหน่อย"

แม่เป็นคนประหยัด จะกินเกี๊ยวยังไม่ยอมใส่ไส้เนื้อ

คำพูดนี้ออกมาปุ๊บ ทุกคนในบ้านก็หยุดกินพร้อมกันทันที

เย่เจิ้งหมิงกวาดตามองลูก ๆ แล้วพูดว่า "มัวแต่ยืนอึ้งอยู่ทำไมกัน?"

เย่ซิ่งเม้มปากอย่างน้อยใจ "ท่านพ่อ วันนี้เราห่อเกี๊ยวไว้แค่พอกิน ถ้าส่งไปให้ย่า เราก็จะไม่พอกินกันแล้วนะเจ้าคะ!"

เย่เจิ้งหมิงชะงักไปบ้าง เขาไม่อยากให้ลูกต้องอด เลยก้มมองเกี๊ยวในชามของตัวเอง "งั้นก็เอาชามข้าไปส่งให้เถอะ"

เขาเงยหน้าขึ้นมามองสีหน้าของลูก ๆ แล้วพูดว่า "ช่วงนี้ข้านอนบนเตียงตลอด กินก็ไม่เยอะนัก พวกเจ้าไม่ต้องเป็นห่วง"

เย่เจินสูดหายใจเข้าลึก พวกเราเป็นห่วงท่านกัน แต่ท่านห่วงแต่ย่าต่างหาก!

สิงซื่อมองลูก ๆ พลางหันไปพูดกับสามีว่า "ท่านเพิ่งฟื้นตัว ยังไม่ควรอดอาหาร เอาถ้วยของข้าไปเถอะ"

"งั้นก็แบ่งจากถ้วยข้าใส่ไปเพิ่มหน่อย"

เย่เจิ้งหมิงพูด

เห็นแม่ถือชามเกี๊ยวเดินออกจากห้อง เย่เจินก็รู้สึกแน่นอก ถ้ารู้ว่าเป็นแบบนี้ วันนี้นางจะไม่ยอมกินเกี๊ยวเลย

ชามเกี๊ยวใบเดียวไม่นับว่าอะไรมากนัก ถ้าย่าเป็นคนใจกว้าง ไม่ลำเอียง พวกเขาก็คงเต็มใจส่งไปให้

แต่ปัญหาคือ...ย่าไม่ใช่คนธรรมดาเลย

ไม่มีเรื่องก็หาเรื่องได้ ส่งเกี๊ยวไปแบบนี้ สุดท้ายครอบครัวพวกนางก็ต้องเดือดร้อนอยู่ดี

และแล้วก็เป็นไปตามคาด ไม่นานเสียงด่าของจ้าวซื่อก็ดังมาจากเรือนหลัก:

"พวกเจ้าทั้งวันเอาแต่กินเงียบ ๆ มีของดีบ้างก็ไม่เคยนึกถึงพวกข้า"

"นาน ๆ ทีจะนึกถึงกันที ก็ส่งเกี๊ยวมาชามนิดเดียว? คนในบ้านมีตั้งมากมาย แค่นี้มันจะพออะไร? แค่ข้ากับปู่เจ้าก็ไม่พอแล้ว!"

"แม่ ข้าผิดเอง..."

จากนั้นก็ตามมาด้วยเสียงอธิบายเบา ๆ ของสิงซื่อ เย่เจินฟังไม่ถนัด

นางหันไปมองเย่เจิ้งหมิง แววตาบอกชัดว่า: ท่านพ่อ นี่แหละคือผลลัพธ์ที่ท่านต้องการหรือ?

"แค่ก ๆ กินข้าว ๆ รีบกินเถอะ เดี๋ยวเกี๊ยวจะเย็นหมด"