บทที่ 148 เปิดโปงกันและกัน

บทที่ 148 เปิดโปงกันและกัน

คำตอบนี้ทำให้ลั่วยางชะงักไปเล็กน้อย เขาคิดว่านี่เป็นเรื่องที่มั่นใจแทบจะร้อยเปอร์เซ็นต์แล้ว แต่ไม่คิดเลยว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าผู้นี้ที่ดูชื่นชอบการอ่านหนังสือจะปฏิเสธเขาเสียอย่างนั้น

"อย่างนั้นหรือ? น่าเสียดายจริง ๆ" เหยื่อไม่ยอมติดเบ็ด ลั่วยางก็ไม่ได้คิดจะฝืนอะไร

เย่เจินขมวดคิ้วมองลั่วยาง สลับกับมองพี่ชายตนเอง รู้สึกเหมือนคนทั้งสองกำลังพูดอะไรที่ฟังไม่เข้าใจ

ความคิดเพิ่งจะแล่นเข้ามาในหัว ก็ได้ยินเย่หมิงกล่าวขึ้นว่า "ขอบคุณในความกรุณาของท่านในวันนี้ หากวันหน้าได้มีโอกาส ข้าจะต้องตอบแทนแน่นอน ตอนนี้ข้ากับน้องสาวไม่ขอรบกวนท่านแล้ว"

"เจินเอ๋อร์ พวกเราไปกันเถอะ?"

"หา? อืม ไปกันเถอะ" เย่เจินได้สติก็รีบพยักหน้า

นางยกมือขึ้นคารวะเด็กหนุ่มตรงหน้าอย่างมีมารยาท ราวกับกล่าวคำว่าเขาเขียวไม่เปลี่ยน น้ำใสไม่ไหลย้อน ก่อนจะหันหลังจากไปพร้อมพี่ชายโดยไม่มีความลังเลใด ๆ

ถนนเบื้องหน้าผู้คนขวักไขว่ เต็มไปด้วยเสียงตะโกนขายของหลากหลายชนิด กลิ่นอายแห่งชีวิตผู้คนลอยฟุ้ง ส่วนปากทางซอยด้านหลังกลับเงียบสงบ

ลั่วยางที่ยืนอยู่ตรงปากซอย ดูคล้ายคนที่ยืนอยู่ตรงเส้นแบ่งของสองโลก เขามองแผ่นหลังของคนทั้งสองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าแล้วยิ้มออกมาอย่างขบขัน

เสียงปัดพัดดัง "ฟึ่บ" เขากางพัดออกอย่างเป็นจังหวะ สีหน้าและท่าทางกลับคืนสู่ความสบายอารมณ์ดังเดิม ดูไม่รีบร้อน หากแต่แฝงไปด้วยอำนาจสง่างาม ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

ทางด้านเย่เจินกับพี่ชายเดินบนถนนสายหลักที่จอแจ นางรู้สึกเหมือนมีสายตาคู่หนึ่งจ้องมองอยู่จากด้านหลัง จนกระทั่งผ่านไปไม่กี่ลมหายใจ ความรู้สึกนั้นถึงได้หายไป

แผ่นหลังที่เคยตึงเครียดพลันผ่อนคลายลง เย่เจินหันกลับไปมองหนึ่งครั้ง เห็นว่าเด็กหนุ่มผู้นั้นจากไปแล้ว ใจก็โล่งขึ้นทันตา สีหน้าบนใบหน้าก็แจ่มใสขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"พี่ ท่านกับคุณชายผู้นั้นแอบคุยอะไรกันน่ะ?" นางไม่ได้ยินชัดเลย

เย่หมิงหยุดฝีเท้า เหลือบตามองน้องสาว แล้วเอื้อมมือไปลูบศีรษะนางเบา ๆ "ไม่มีอะไรหรอก เจ้าไม่ต้องรู้ก็ได้"

น้องสาวผู้น่ารักเช่นนี้ คือเป้าหมายที่เขาต้องปกป้องให้ได้ เขาไม่ต้องการพึ่งพาใครภายนอกทั้งนั้น!

"อะไรล่ะ พี่ ท่านก็บอกข้าเถอะ นะ?" เย่เจินยกมือป้องผมตัวเองไว้ มองพี่ชายตาละห้อย

เย่หมิงหัวเราะเบา ๆ แล้วก้าวเดินต่อ ไม่ได้มีทีท่าว่าจะตอบ

"พี่~" เย่เจินรีบวิ่งตามไป

เดินอยู่บนถนน จมูกได้กลิ่นหอมหลากหลายชนิดลอยมากระทบ เย่หมิงท้องร้องจ๊อกออกมาเสียงดัง

"พี่ ท่านหิวแล้วหรือ? พวกเรากินบะหมี่เกี๊ยวกันเถอะดีไหม?" เย่เจินหันมาชวน

จริง ๆ แล้วนางอยากเข้าไปในภัตตาคารข้างถนนเพื่อดูว่าอาหารของที่นี่เป็นอย่างไร แต่เรื่องพวกนั้นนางก็แค่คิดในใจเท่านั้น

คำพูดเพิ่งจะจบ เสียงท้องของนางก็ดัง "โครก" ขึ้นมาเช่นกัน

เอาเถอะ อย่าไปพูดกันให้มากความ กินเถอะ!

เดินมาถึงหน้าแผงขาย เย่เจินกล่าวเสียงดังฟังชัดว่า "ขอเกี๊ยวสองชาม!"

"ได้เลย! เชิญนั่งก่อนนะคุณหนู เกี๊ยวมาเดี๋ยวนี้!"

เจ้าของแผงเป็นชายวัยสามสิบกว่า ตอบรับอย่างดังฟังชัด ขณะลวกเกี๊ยวก็หันมาคุยกับทั้งสอง

ระหว่างที่ยังไม่ได้เสิร์ฟเกี๊ยว เย่เจินมองพี่ชายแล้วพูดขึ้นว่า "พี่ คราวนี้พอกลับไป ท่านก็ไปเรียนหนังสือเถอะ?"

เมื่อครู่ที่อยู่ในซอยเล็ก ตอนที่เด็กหนุ่มผู้นั้นเอ่ยถามออกมา พี่ชายก็ตอบตามตรงว่าเขาอยากเรียนหนังสือ และนางก็ไม่พลาดที่จะเห็นสีหน้าปรารถนาที่ปรากฏบนใบหน้าพี่ชายทันทีที่ได้ยินเสียงอ่านหนังสือ

แม้การเรียนจะต้องใช้เงินมาก แต่รวมกับรายได้วันนี้ของนางแล้ว อย่างน้อยระยะสั้นก็คงพอไหว สำหรับระยะยาว นางค่อยคิดหาวิธีหาเงินเพิ่มอีกก็ได้

ความคิดนี้วนเวียนอยู่ในหัวนางมานานแล้ว หาเงินรักษาน้องชาย ให้พี่ชายได้เรียนหนังสือ เป็นหนึ่งในแรงผลักดันที่ทำให้นางมุ่งมั่นพยายามจนถึงทุกวันนี้

เย่หมิงนิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้นว่า "ไว้ผ่านช่วงนี้ไปก่อนเถอะ ฐานะของเรายังไม่มั่นคงนัก"

สุขภาพของน้องชายสำคัญที่สุด ค่ายาและค่าหมอก็ยังไม่รู้ว่าจะต้องใช้เงินเท่าไหร่

เย่เจินอ้าปากอยากจะบอกพี่ชายถึงรายได้ของตนในวันนี้ แต่เมื่อสายตากวาดมองไปรอบ ๆ ก็กัดฟันกลืนคำพูดกลับลงไป "ก็ได้ งั้นเราก็จัดการเรื่องตอนนี้ให้เรียบร้อยก่อน!"

"เกี๊ยวมาแล้วจ้า คุณหนูกับคุณชายเชิญรับประทาน!" เจ้าของแผงในตอนนั้นก็ยกเกี๊ยวร้อน ๆ สองชามมาตั้งตรงหน้า

ต้นหอมเขียวสด น้ำซุปมีไขมันลอยบางเบา เกี๊ยวแต่ละตัวอ้วนกลมแน่นไส้ มีเส้นเนื้อไก่ฝอยผสมอยู่ พอทั้งสองคนคนละช้อนคนซุป กลิ่นก็ลอยโชยออกมา

เย่เจินสูดหายใจลึก กลิ่นหอมชวนกินเหลือเกิน!

นางหยิบห่อกระดาษไขจากตะกร้าออกมา เป็นแผ่นแป้งโรตีคนละแผ่น กินกับเกี๊ยวร้อน ๆ และน้ำซุปไก่อุ่น ๆ อย่างเอร็ดอร่อย

หลังมื้ออาหาร เย่เจินลูบท้องเล็ก ๆ ของตน เบาเสียงพึมพำว่า อิ่มจังเลย

เย่หมิงเงยหน้าขึ้นมองฟ้า "อิ่มหรือยัง? ฟ้าเริ่มมืดแล้ว เราต้องรีบกลับกันได้แล้ว"

"อิ่มแล้ว ไปกันเถอะ" เย่เจินหยิบตะกร้าที่วางอยู่ข้างเท้าขึ้นสะพายหลัง จากนั้นชำระค่าอาหารกับเจ้าของแผง แล้วเดินตามพี่ชายออกจากที่นั่น

ที่ห้องส่วนตัวในร้านอาหารสามชั้นชื่อ "เถียนหรานจวี" ซึ่งตั้งอยู่ริมถนน ลั่วยางยืนพิงขอบหน้าต่าง มองดูสองพี่น้องที่เดินมาไกล ๆ จากนั้นจึงหันไปมองเด็กหนุ่มหน้าตาเย็นชาเบื้องหน้า

เขากล่าวหยอกเย้า "คุณหนูน้อยของเจ้ามาแล้วนะ"

เด็กหนุ่มปรายตาเย็นชาไปทางเขาแม้เพียงนิดเดียวก็ไม่ยอมตอบ

แต่สายตานั้นกลับไม่รู้ตัวเลยว่าเหลือบมองออกไปนอกหน้าต่าง

อืม... ไม่กี่วันไม่เจอกัน เด็กผู้หญิงคนนี้หน้าตาดูดีขึ้นเยอะเลย?

แค่... ก็ยังขี้เหร่เหมือนเดิม!

"เจ้าไม่อยากไปเจอคนที่ช่วยชีวิตเจ้าหรือไง? แถมยังช่วยถึงสองครั้งด้วยนะ" ลั่วยางยิ้มอย่างมีเลศนัย

มู่ชิงเฟิงจึงหันสายตามาทางเขา สีหน้ายังเย็นชาเช่นเดิม พูดเพียงสั้น ๆ ว่า "เจ้ามือยาวเกินไปแล้ว"

"โกรธแล้วเหรอ? ฮ่า ๆ ๆ หายากจริง ๆ นะ"

ลั่วยางหัวเราะเสียงดังสองสามที แล้วนั่งลงที่เก้าอี้ข้างโต๊ะ "ด้วยสภาพบ้านเจ้าที่รั่วเหมือนกระชอน จะกันสายสืบจากบ้านข้าได้อย่างไร"

มู่ชิงเฟิงพยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นมองออกไปนอกหน้าต่างอีกครั้ง "แล้วเจ้าหลบมาซ่อนตัวอยู่ที่นี่ เพื่อเลี่ยงนางใช่หรือไม่?"

"เฮ้อ เจ้านี่รู้อะไรไปเสียหมดเลยนะ ชิงเฟิงเกอ เอาเป็นว่าเจ้ารู้ไปหมดแล้วก็แล้วกัน" ลั่วยางถอนใจกล่าวอย่างเว่อร์วัง แต่กลับไม่รู้สึกอับอายที่ถูกเปิดโปงเลยแม้แต่น้อย

เขาปัดพัดในมือเปิดออกอย่างรวดเร็ว พลางพัดลมไปมาแล้วแกล้งถามต่อ "เจ้าจริง ๆ แล้วไม่อยากไปพบคุณหนูน้อยนั่นหรือ? นางน่ะ เป็นคนที่น่าสนใจมากเลยนะ!"

มู่ชิงเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย มองอีกฝ่ายด้วยสายตาประเมิน พักใหญ่จึงพูดขึ้นเบา ๆ ว่า "ยังไม่ถึงเวลา"

ยังไม่ถึงเวลาอะไร? พบหน้า? หรือว่าตอบแทน? เขาไม่ได้อธิบายแม้แต่น้อย

"อืม ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะมีรสนิยมแปลกประหลาดเช่นนี้ สาวน้อยเช่นนั้นก็ยังเข้าตาเจ้าได้ ช่างหายากจริง ๆ!"

คราวนี้ลั่วยางถึงกับตกใจจริง ๆ มือที่ถือพัดพัดไม่หยุด สายตาจ้องหนุ่มตรงหน้าไม่วางตา

มู่ชิงเฟิงเป็นคนที่ถึงกับมีหญิงงามมาถอดเสื้อผ้าตรงหน้า ยังไม่สะทกสะท้าน แถมยังโยนอีกฝ่ายออกจากห้องได้อย่างไม่แยแส

แล้วไยถึงได้แสดงท่าทีต่างออกไปเช่นนี้กับคุณหนูน้อยคนนั้น?

แม้ใบหน้าจะไม่เปลี่ยนแปลงนัก แต่เขาซึ่งเติบโตมาด้วยกันก็ยังดูออกถึงความเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ นี้

หรือว่าเด็กสาวคนนั้นยังมีอะไรพิเศษที่เขายังไม่รู้?

ร่างของทั้งสองที่อยู่นอกหน้าต่างค่อย ๆ ไกลออกไป มู่ชิงเฟิงจึงละสายตากลับมา นิ้วเคาะโต๊ะเบา ๆ สองสามที จากนั้นหันมองลั่วยางอีกครั้ง สีหน้าเย็นชาเช่นเดิม

"เข้าประเด็นเถอะ คราวนี้เจ้าสืบได้อะไรบ้าง?"