บทที่ 100 ตายจริง พวกเจ้าเนี่ยนะ

บทที่ 100 ตายจริง พวกเจ้าเนี่ยนะ

เก็บของเกี่ยวกับเหล้าเรียบร้อยแล้ว เย่เจินเห็นน้องชายและน้องสาวมีท่าทีหดหู่ จึงคิดสักพักก่อนเสนอว่า “คืนนี้เราต้มเนื้อกินกันดีไหม?”

ทันทีที่พูดจบ สองพี่น้องตัวน้อยก็เบิกตากว้างเป็นประกาย เย่ซิ่งกลืนน้ำลาย หันไปมองสิงซื่อแล้วถามว่า “ท่านแม่ ได้ไหมเจ้าคะ?”

สิงซื่อมองสีหน้าของเด็ก ๆ แล้วก็ไม่อาจเอ่ยปฏิเสธได้ เพียงแต่ยิ้มอย่างจนใจเล็กน้อย “งั้นก็กินเถอะ”

“เยี่ยมเลย! พวกเราจะได้กินเนื้อแล้ว~” สองพี่น้องตัวน้อยตะโกนดีใจพลางกระโดดโลดเต้น

เนื้อที่ซื้อมานั้นผ่านมาหลายวันแล้ว แต่เพราะสิงซื่อเป็นคนประหยัด จึงใช้เนื้อไปเพียงเล็กน้อย ส่วนที่เหลือถูกเธอทาเกลือไว้แล้วแขวนบนคานไม้

คืนนี้ในที่สุดก็ได้กินกันให้อิ่มหนำเสียที!

เช้าวันถัดมา หลังจากทั้งครอบครัวกินอาหารเช้าร่วมกันแล้ว เย่เจินก็ออกเดินทางไปนอกหมู่บ้านพร้อมกับพี่ชายและน้อง ๆ

“พี่สาว ลูกท้อในสวนท้อเปรี้ยวฝาดแถมไม่อร่อยแบบนั้น เอาไปหมักจะได้เหล้ารสดีจริงเหรอ?” ระหว่างทาง

เย่ซิ่งถามด้วยความสงสัยปนอยากรู้

ลูกท้อในสวนท้อไม่ได้มีรสชาติธรรมดา แต่เปรี้ยวอย่างรุนแรง แม้แต่คนที่ยากจนที่สุดในหมู่บ้านเถาฮวาฮู่ยังไม่อยากกิน

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ลูกท้อในสวนท้อร่วงลงพื้นแล้วก็ขึ้นใหม่ วนเวียนอย่างนั้นไปแทบไม่มีใครคิดจะเก็บมัน

เหตุผลที่บอกว่าแทบไม่มีใคร เพราะเย่ซิ่งเคยได้ยินมารดาว่าราวสิบปีก่อน หมู่บ้านเคยประสบภัยแล้งรุนแรง ข้าวปลาอาหารไม่มีให้เก็บเกี่ยว

ตอนนั้นผู้คนหิวโหยจนหาอะไรกินไม่ได้ จึงต้องพึ่งพาลูกท้อในสวน

พูดง่าย ๆ ลูกท้อเหล่านี้คือทางเลือกสุดท้าย หากมีอย่างอื่นให้กิน ไม่มีใครอยากแตะมันเลย

“แน่นอนว่าย่อมได้สิ ซิ่งเอ๋อร์ไม่เชื่อพี่สาวหรือ?” เย่เจินเอื้อมมือไปลูบศีรษะน้องสาวพลางยิ้ม

อะแฮ่ม เอาเข้าจริงแล้ว นางโกหกอยู่ หากอาศัยแค่ลูกท้อจากสวนท้อ แม้จะหมักเป็นเหล้าได้จริง แต่เรื่องรสชาติ นางไม่กล้ารับประกันเลย

ที่นางมั่นอกมั่นใจแบบนี้ ก็เพราะนางมีมิติลับอยู่ในมือ ในมิตินั้นยังมีต้นท้อปลูกไว้หลายต้นเสียด้วยสิ

ครั้งนี้นางตั้งใจจะหมักเหล้าท้อสองแบบ แบบแรกใช้ลูกท้อจากในมิติทั้งหมด อันนี้นางเตรียมไว้ให้คนในครอบครัวดื่มเอง

อีกแบบหนึ่งจะใช้ลูกท้อผสมกัน โดยแบ่งครึ่งหนึ่งจากมิติ อีกครึ่งจากสวนท้อ

หากไม่ติดว่าลูกท้อในสวนท้อมีไม่พอ นางยังตั้งใจจะใช้สัดส่วนแบบหนึ่งต่อห้าด้วยซ้ำ

ระหว่างที่ทุกคนคุยกันอย่างสนุกสนาน ก็เดินทางมาถึงรอบนอกของสวนท้อ ลูกท้อบนต้นช่วงนี้ร่วงเกือบหมดแล้ว เหลืออยู่น้อยมาก

เย่ซิ่งวางตะกร้าลง ถูมือไปมาแล้วเป่าลมหายใจอุ่น ๆ ใส่ฝ่ามือ จากนั้นเงยหน้าขึ้นยิ้มอย่างมั่นใจให้เย่เจิน “พี่สาว ดูข้าให้ดี!”

พูดยังไม่ทันขาดคำ นางก็ปีนต้นท้อใหญ่ขึ้นไปอย่างว่องไว

เย่เจินตบมือให้ด้วยความชื่นชม ทักษะเฉพาะของเด็ก ๆ อย่างการปีนป่ายนี่ช่างเก่งจริง ๆ

อะแฮ่ม นางต้องยอมรับว่า ไม่ว่าจะชาติก่อนหรือชาตินี้ นางไม่เคยฝึกฝนทักษะนี้ได้สำเร็จเลย

เย่หมิงที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เห็นประกายตาของน้องสาวเต็มไปด้วยความอิจฉา ก็ไอเบา ๆ แล้ววางตะกร้าลง จากนั้นปีนขึ้นต้นท้อใหญ่อีกต้นอย่างคล่องแคล่ว

เมื่อหันกลับมาเห็นรอยยิ้มตาหยีของน้องสาว เขาก็มองด้วยสายตาอ่อนโยนและอบอุ่น

ตั้งแต่มาที่นี่ เย่เจินรู้สึกเป็นครั้งแรกว่าเวลาช่างงดงามนัก สายลมอ่อนพัดใบไม้บนต้นท้อให้สั่นไหว แสงแดดสาดส่องลงบนร่างของทุกคน

แต้มแสงอบอุ่นบนใบหน้าเฉียงของพวกเขา ดั่งความรู้สึกในใจของนางในตอนนี้

“พี่สาว รับนะ!” เสียงเรียกของน้องสาวทำให้เย่เจินหลุดจากภวังค์ความคิด

มาไม่ทันจะวางตะกร้าของตัวเองลง นางก็รีบคว้าตะกร้าหวายบนพื้นขึ้นมาอย่างรวดเร็ว รับลูกพีชที่น้องสาวโยนมาได้อย่างแม่นยำ

"ทางนี้ รับไว้นะ" เย่หมิงเองก็เข้ามาร่วมสนุกในจังหวะนี้เช่นกัน ริมฝีปากยกยิ้มเจ้าเล่ห์เล็กน้อย ขว้างลูกพีชไปทางน้องสาวสองสามลูก

"โอ๊ย รอเดี๋ยว รอก่อนสิ!"

"พี่สาว ข้ามาช่วยแล้ว" เย่เหวินจวินที่อยู่ข้าง ๆ วิ่งมาพร้อมกับตะกร้าในอ้อมแขน ใบหน้าซูบผอมของเขาเปื้อนยิ้มเปล่งประกาย

อากาศวันนี้แจ่มใส เย่เจินจึงตัดสินใจให้พาน้องชายออกมาด้วยกัน

ไม่ควรปล่อยให้อยู่นิ่ง ๆ ในห้องเพียงเพราะร่างกายไม่แข็งแรง

บางครั้งออกมารับแดด เคลื่อนไหวร่างกายบ้าง อาจทำให้อาการดีขึ้นได้

เวลาไหลผ่านอย่างรวดเร็วท่ามกลางเสียงหัวเราะและความสนุกสนาน ไม่ทันไรก็ย่างเข้าสู่ยามเที่ยง

เย่เจินเห็นว่าลูกพีชก็เก็บได้มากพอแล้ว จึงโบกมือเรียกพี่ชายและน้องสาวที่อยู่บนต้นไม้สองต้นนั้นว่า "พอแล้ว พวกเรากลับกันเถอะ"

ทั้งสองคนไถลตัวลงจากต้นไม้อย่างคล่องแคล่ว แบกตะกร้าหวายขึ้นหลัง แล้วเดินกลับบ้านด้วยกัน

เมื่อเดินมาถึงปากหมู่บ้าน ทั้งสี่คนก็พบกับซุนซื่อ ผู้หญิงที่พูดมากที่สุดในหมู่บ้านเถาฮวาฮู่ เธอกวาดตามองพวกเขาทั้งสี่อย่างจ้องจับผิด

สายตาเพ่งไปยังตะกร้าหวายที่พวกเขาแบกอยู่ เมื่อเห็นข้างในก็เบิกตากว้างราวกับเจอเรื่องใหญ่หลวง

เธอยกมือปิดปากแล้วร้องเสียงดัง "ตายจริง! พวกเจ้าไปเก็บลูกพีชมาหรือ?!"

"ลูกพีชที่รสชาติแย่ขนาดนั้น พวกเจ้าก็กินได้ลงคอรึ? เชอะ ถ้าเป็นข้า ต่อให้หิวตายก็ไม่ยอมกินหรอก"

"ตอนแบ่งบ้าน พวกเจ้าไม่ได้รับเสบียงตั้งหลายร้อยจินรึ? ทำไมถึงยังขัดสนอีก?"

เย่เจินพยายามกลั้นใจไม่กลอกตา อย่าคิดนะว่าข้าไม่เห็นสีหน้าเจ้าเวลาสะใจ

อะไรนะ เห็นผู้อื่นลำบาก เจ้าเลยรู้สึกดีขึ้นงั้นหรือ?

นี่มันจิตใจแบบไหนกัน?

"ลูกพีชไม่ใช่เอามากิน" เย่เจินตอบเสียงเย็น ไม่อยากต่อความยาวสาวความยืดกับอีกฝ่าย พลางจูงมือน้องชายเดินอ้อมหลีกไป

ไม่คาดคิดว่าซุนซื่อยังตามมาอีก ปากก็ยังไม่หยุดพร่ำพูด "ไม่ใช่เอามากิน? แล้วจะเอาไปทำอะไรล่ะ? ไม่ต้องบอก ข้าก็เดาออก"

"เสบียงพวกนั้น พวกเจ้าคงเอาไปขายหมดแล้วล่ะสิ? ก็เข้าใจนะ บิดาของเจ้าบาดเจ็บสาหัส ถ้าไม่ขายเสบียง จะเอาเงินที่ไหนมาซื้อยา?"

"เฮ้อ เด็กพวกนี้น่าสงสารนัก แต่ตอนนี้ไม่มีอะไรกินแล้วนี่นา พอถึงหน้าหนาว จะทำยังไงกัน ลูกพีชนั่นเก็บไว้ก็อยู่ได้ไม่นานหรอก"

ตลอดทาง เสียงของซุนซื่อไม่มีท่าทีว่าจะหยุด ไม่ว่าทางเย่เจินจะตอบโต้อย่างไร นางก็สามารถหาเรื่องใหม่มาพูดต่อได้เสมอ

ท้ายที่สุด เย่เจินก็ไม่พูดอะไรอีก หวังว่าซุนซื่อจะเบื่อแล้วเลิกตาม แต่เปล่าเลย!

หลังทนฟังเสียงนางมาตลอดทาง ในที่สุดก็เดินมาถึงหน้าบ้าน เย่เจินให้พี่ชายและน้อง ๆ เข้าไปข้างในก่อน แล้วหันกลับมาขวางทางซุนซื่อไว้

"คุณป้า พวกเรากลับถึงบ้านแล้ว เพิ่งแยกบ้าน ของในบ้านยังไม่มีอะไรเลย คงรับรองท่านไม่ได้หรอก"

พูดจบก็ไม่รอให้ซุนซื่อตอบอะไร รีบหมุนตัวปิดประตูเสียงดังปังลงอย่างคล่องแคล่ว

"ปัง!"

ซุนซื่อยืนจ้องประตูที่ปิดสนิทแล้ว กว่าจะได้สติ ก็เบะปากอย่างไม่สบอารมณ์ "ก็รู้แล้วว่าเด็กคนนี้ไม่ใช่คนดี!"

ดวงตากลอกไปมา ครู่หนึ่งก็มีแผนขึ้นมาในหัว จากนั้นก็สะบัดมือเดินจากไป

ไม่นานนัก ก็เห็นเงาร่างของซุนซื่อโผล่ที่ใต้ต้นไม้ใหญ่กลางหมู่บ้าน ท่ามกลางกลุ่มสตรีนั่งจับกลุ่มนินทา นางดูตื่นเต้นเป็นพิเศษ พูดพลางทำท่าทางใหญ่โต...