บทที่ 90 ทำไมเจ้าต้องทำเช่นนั้นด้วย?

บทที่ 90 ทำไมเจ้าต้องทำเช่นนั้นด้วย?

"ก็แค่พ่อของจินเอ๋อร์ขาเจ็บ ต้องพักฟื้นอีกพักหนึ่ง แต่ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร พักให้ดี รอให้หายแล้วค่อยกลับไปทำนา"

"พอว่างก็ค่อยหาทำอะไรเพิ่มอีกหน่อย จะได้มีเงินซื้อเนื้อให้ลูก ๆ กินบ้าง เก็บเงินไว้บ้าง วันหน้าอาจจะมีโอกาสพาเจ้าซานหลาง ไปหาหมอ แล้วก็อาจจะส่งเขาไปเรียนหนังสือได้ด้วยนะ"

สิงซื่อจินตนาการถึงวันที่งดงามเช่นนั้น ใบหน้าก็เต็มไปด้วยความคาดหวัง พลางพยักหน้าแรง ๆ "เจ้าพูดถูกแล้ว!"

"ไหน ๆ ก็แยกบ้านแล้ว เจ้าก็ต้องปรับนิสัยเสียใหม่ อย่าอ่อนแอเหมือนเมื่อก่อนอีก ไม่อย่างนั้นจะโดนคนอื่นรังแกเอานะ" หวังซื่อพูดต่อทันที

สิงซื่อฟังแล้วก็พยักหน้าไม่หยุด

หวังซื่อไม่ได้พูดถึงเรื่องเงินหกตำลึงที่อีกไม่กี่ปีต้องส่งให้เย่ฟาง แต่กลับพูดคำปลุกใจอีกหลายประโยคกับสิงซื่อ

เย่เจินนั่งบนม้าน้อยที่หน้าประตู ฟังบทสนทนาของทั้งสองพลางคอยระวังไม่ให้ใครมาขัดจังหวะ แต่ความคิดของนางกลับล่องลอยออกไปไกล

พรุ่งนี้จะไปซื้ออะไรที่ในตัวเมืองดีนะ? จะไปกับพี่ชายหรือไม่?

อืม ไปด้วยกันนั่นแหละ ถ้าซื้อของเยอะ ๆ ยังให้พี่ชายช่วยถือได้อีกด้วย เฮะเฮะ

ในห้อง หวังซื่อมองดูท้องฟ้าด้านนอกแล้วพูดขึ้นว่า "พอเถอะ ฟ้าก็ใกล้มืดแล้ว ข้าก็ต้องกลับไปทำอาหารแล้ว เจ้าก็รีบเตรียมตัวเถอะ อย่าให้ลูก ๆ หิวเอา"

สิงซื่อเดินตามไปส่ง แต่หวังซื่อกลับชะงักเท้าเหมือนเพิ่งนึกอะไรขึ้นได้ "อ้อ ดูข้าสิ ความจำไม่ดีเอาเสียเลย เงินที่ข้ายืมพวกเจ้าก่อนหน้านี้ ไม่ต้องรีบใช้คืนนะ"

"รีบทำมาหากินให้ดีสำคัญกว่า ข้าไปละ ไม่ต้องมาส่งหรอกนะ กลับเข้าไปเถอะ ๆ"

สิงซื่อยืนอยู่ที่ประตูบ้าน จนกระทั่งมองไม่เห็นเงาของหวังซื่อแล้วจึงหันกลับมาหาเย่เจินและพูดว่า "ป้าของเจ้าเป็นคนดีนะ ต่อไปบ้านเราต้องจำบุญคุณของนางไว้"

"แม่วางใจเถอะ ข้ารู้ดีอยู่แล้ว" เย่เจินพยักหน้ารับ

นางเป็นคนรู้จักบุญคุณและความแค้นอย่างชัดเจน ใครที่ดีกับบ้านของนาง วันหน้าจะต้องตอบแทนแน่นอน

แต่สำหรับคนที่ไม่ดีกับบ้านของนาง ฮึ ก็อย่าได้หวังจะได้ประโยชน์จากพวกนางเลย!

นางเดินเข้าไปในครัวแล้วเหลือบตามองของที่วางอยู่บนเตา แม้ตะกร้าที่หวังซื่อถือมาจะไม่ใหญ่นัก แต่ของที่อยู่ในนั้นก็ไม่น้อยเลย

ไข่ไก่ยี่สิบฟอง แป้งสาลีสองชั่ง และน้ำตาลแดงครึ่งชั่ง อืม กระดาษที่ห่อน้ำตาลแดงนั้นดูคุ้นตาเหลือเกิน

เหมือนจะเป็นห่อที่นางใช้ห่อของเมื่อตอนไปขอบคุณก่อนหน้านี้?

เย่เจินส่ายหน้าพลางหัวเราะเบา ๆ ช่างเถอะ เมื่อตอนเอาของไปให้นาง หวังซื่อก็ไม่อยากรับของ บอกว่ามันเปลืองไป นางพูดอยู่นานถึงยอมรับไว้

ไม่คิดเลยว่าตอนนี้หวังซื่อจะอาศัยจังหวะนี้ส่งคืนกลับมาให้นาง

เย่เจินกินข้าวเย็นช้ากว่าปกติเล็กน้อย เพราะในบ้านมีหม้ออยู่ใบเดียว สิงซื่อต้องรอให้หลี่ซื่อทำกับข้าวเสร็จแล้วค่อยขอยืมหม้อมาทำอาหาร

อาหารเย็นวันนี้ก็เรียบง่าย เพื่อให้ได้กินเร็ว ๆ สิงซื่อจึงไม่ได้นึ่งหมั่นโถว แต่ตัดใจนวดแป้งขาวบางส่วน

ต้มโจ๊กโดยใส่แป้งและข้าวโพด แล้วต้มไข่ไก่ห้าฟองในโจ๊กนั้น

เช่นนี้ แม้จะดูเรียบง่ายในสายตาเย่เจิน แต่สำหรับคนในบ้านอย่างเย่ซิ่งแล้ว ก็ถือว่าเป็นมื้ออาหารที่หรูหราพอสมควร

ไข่สี่ฟอง พ่อเย่ฟองหนึ่ง ส่วนเย่เจินกับพวกเด็ก ๆ คนละฟอง ไข่ทั้งสี่ก็หมดเกลี้ยงในพริบตา ทุกคนในบ้านต่างยกชามขึ้น กินพร้อมกับผักกาดขาวนึ่ง ไม่นานก็หมดไปคนละชาม

เมื่อเหลือเพียงไข่ในชาม เย่เจินก็เงยหน้าขึ้นมองสิงซื่อแวบหนึ่ง มือไวหยิบไข่ที่เหลืออยู่ครึ่งฟองใส่ลงในชามของนาง จากนั้นก็รีบยัดไข่ในชามตนเองเข้าปาก ลุกขึ้นยืนพร้อมกับถือชามเดินออกไป พูดพลางเคี้ยวว่า

"ท่านแม่ ท่านกินเถอะ ข้ากินอิ่มแล้ว"

สิงซื่อถอนหายใจอย่างจนใจแต่ก็เต็มไปด้วยความปลาบปลื้ม เด็กคนนี้ช่างเป็นอะไรเช่นนี้! นางกำลังจะหยิบไข่ในชามส่งให้บุตรชายคนโต ทว่าเย่หมิงก็ลุกขึ้นจากเก้าอี้แล้ววิ่งตามน้องสาวออกไปจากห้อง

นางหันไปมองคนอื่นในห้อง เอ๊ะ ยังเหลือใครอีกหรือ?

เด็ก ๆ พากันเงียบหายไปหมดแล้ว หลบหนีการที่แม่จะยัดไข่ให้เรียบร้อย

เย่เจิ้งหมิง ที่นอนพิงอยู่บนเตียงอุ่น มองเห็นภาพนี้ก็มีแววตาอบอุ่นเจือด้วยความกังวล เขาก้มลงมองขาของตนเองแล้วขมวดคิ้ว

เมื่อเย่เจินเดินกลับเข้ามาในห้องก็เห็นภาพนี้ นางยืนนิ่งอยู่ที่เดิมครู่หนึ่ง จากนั้นก้าวไปยังข้างเตียง

เย่เจิ้งหมิง ได้ยินเสียงฝีเท้าก็เงยหน้าขึ้น เห็นว่าเป็นลูกสาว คิ้วที่ขมวดอยู่จึงคลายลง

"เจินเอ๋อร์ พรุ่งนี้เจ้าจะไปเอายาที่ตัวเมืองหรือ?"

"ค่ะ คราวนี้ข้ากะจะซื้อเก็บไว้เผื่อหลายวันหน่อย"

คิ้วของเย่เจิ้งหมิง ขมวดขึ้นอีกครั้ง เขาลังเลอยู่ชั่วครู่ แล้วก็ลูบต้นขาของตนเองเบา ๆ พลางพูดว่า

"แค่ก ข้ารู้สึกว่าช่วงนี้อาการข้าดีขึ้นมากแล้ว หรือเราจะหยุดซื้อยาก่อนดีไหม?"

ที่บ้านไม่มีเงินมากนัก ยังติดหนี้อยู่ไม่น้อย หากจะซื้อยาอีกก็ต้องใช้เงินจำนวนมาก เขาตื่นขึ้นมาในวันนี้ก็ได้รับฟังเรื่องการแยกบ้านจากสิงซื่อแล้ว

เขารู้สึกยินดีที่ลูกชายได้เติบโต แต่ก็ผิดหวังในตัวบิดาและมารดาของตนจนหมดใจ เขาย่อมไม่คาดหวังว่าอีกฝ่ายจะยอมออกเงินให้

แน่นอนว่า บิดากำลังกังวลเรื่องนี้อยู่จริง ๆ

ความคิดแวบผ่านในหัว เย่เจินก็ก้มหน้าลงเล็กน้อย แล้วเอ่ยเบา ๆ ว่า

"ท่านพ่อ ความจริงแล้วพวกเราไม่ได้เป็นหนี้ใครอยู่เลย"

"เป็นไปไม่ได้ เจินเอ๋อร์ ข้ารู้ว่าเจ้ากลัวข้ากังวล แต่เรื่องโกหกแบบนี้พูดเล่นไม่ได้หรอกนะ" เย่เจิ้งหมิง นิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดขึ้น

เย่เจินมีแววรู้สึกผิดเล็กน้อยปรากฏบนใบหน้า พอดีตอนนั้นเย่หมิงและสิงซื่อรวมถึงคนอื่น ๆ ก็กลับเข้าห้องมา นางจึงตัดสินใจพูดให้จบเสียเลย จะได้ไม่ต้องให้ใครต้องหนักใจอีก

"ท่านพ่อ เรื่องนี้เป็นความจริง ข้ามีเรื่องหนึ่งที่ยังไม่ได้บอกกับพวกท่าน เมื่อก่อนข้าขึ้นเขาแล้วได้เก็บโสมป่ามาได้ต้นหนึ่ง ข้าเก็บไว้เงียบ ๆ มาโดยตลอด"

"คราวนี้ไปตัวเมือง ข้าก็เอาไปให้หมอดู ปรากฏว่าโสมต้นนั้นมีอายุถึงห้าสิบปี"

"เพราะท่านพ่อได้รับบาดเจ็บสาหัส ข้าจึงให้หมอใช้โสมนี้ปรุงยาให้บางส่วน อีกครึ่งหนึ่ง ข้าขายให้หมอที่ร้านยา"

"เงินที่ได้มาเพียงพอสำหรับค่ารักษาในช่วงครึ่งเดือนนี้ พวกเราจึงไม่ต้องใช้เงินของบ้านเลย นอกจากสองวันที่กินข้าวในตัวเมือง เราแทบไม่ได้ใช้เงินเลย จึงไม่เป็นหนี้ใคร"

เย่เจินเงยหน้าขึ้น มองสีหน้าทุกคนในห้องอย่างรวดเร็ว แล้วหยุดสายตาที่เย่เจิ้งหมิง

"ท่านพ่อ ข้าขอโทษที่เคยโกหก"

นางเคยเลือกที่จะปิดบัง เพื่อสร้างภาพว่าพวกเขาเป็นหนี้มาก และยังจะเป็นหนี้ต่อไป

เช่นนั้นปู่ย่าจึงจะยอมเสนอให้แยกบ้านเอง

ตอนนี้เมื่อตั้งตัวได้แล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องปิดบังอีก การพูดออกมาจะช่วยให้ทุกคนสบายใจขึ้น และนอนหลับได้ดีในคืนนี้

เย่เจิ้งหมิง นิ่งอึ้งไปจริง ๆ คราวนี้สีหน้าเริ่มมีแววโกรธ เขาชี้มาที่ลูกสาวพลางพูดว่า

"เจ้าทำเช่นนี้ทำไมกัน?!"

แต่คนที่ตอบกลับไม่ใช่เย่เจิน หากแต่เป็นสิงซื่อ นางมีสีหน้าตกใจไปชั่วขณะ ก่อนจะเข้าใจทุกอย่างอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็โอบลูกสาวไว้ในอ้อมแขน

บนใบหน้าปรากฏรอยหมางเมินขึ้นมาครั้งหนึ่ง

"ถ้าไม่ใช่เพราะข้า เจ้าคงไม่ต้องทำเช่นนี้!"