บทที่ 83 ปากเสีย

บทที่ 83 ปากเสีย

การกระทำเช่นนี้ ในสายตาของจ้าวซื่อแล้วเป็นการปิดบังความจริงชัด ๆ ทำเอาอกทำใจไม่ถูกถึงกับหอบหายใจแรงอยู่หลายครา

นางชี้เย่เจินด้วยไม้ไผ่ในมือ ถามเสียงเข้มว่า “แม่ไก่ในบ้านนั้น เจ้าเป็นคนขโมยใช่หรือไม่?”

สวนทางกับความคาดหมายของม่าซื่อและหลี่ซื่อ เย่เจินกลับพยักหน้าอย่างไม่ลังเล “ท่านย่า เรื่องนี้จะเรียกว่าขโมยได้อย่างไรกันเล่า?”

“เราก็เป็นคนในครอบครัวเดียวกัน บิดาข้าบาดเจ็บที่ขา บ้านเราก็ไม่มีเงินจะซื้อของดี ๆ มาให้เขาบำรุงร่างกาย ข้าก็เลยจับแม่ไก่มาฆ่าเท่านั้นเอง”

คำพูดนี้ของนางทำเอาจ้าวซื่อแทบเป็นลม มือสั่นเทาชี้หน้านาง “ดี! ดีมาก! เจ้ากล้าดียังไง! เจ้ากล้าดียังไง!”

เย่หมิงที่อยู่ข้าง ๆ ก้าวขึ้นมาข้างหน้า เอ่ยขึ้นว่า “ท่านย่าจะลงโทษก็ลงโทษข้าเถิด แม่ไก่นั้นข้าฆ่าเอง!”

“ลงโทษรึ? ข้าจะตีพวกเจ้าสองคนให้ตายต่างหาก! ปกติก็ทำเป็นเรียบร้อย ที่แท้ก็แอบทำเรื่องชั่วอยู่ลับหลัง! ข้าจะตีให้ตายเลย!”

จ้าวซื่อระเบิดอารมณ์ในทันใด แกว่งไม้ไผ่ในมือไล่ฟาดใส่เด็กทั้งสองอย่างเกรี้ยวกราด

พลางตีพลางด่า “กิน! กิน! วัน ๆ เอาแต่กิน! ถึงกับกล้าขโมยแม่ไก่เรอะ? แล้วแม่ไก่นั่นล่ะ? พวกเจ้าซ่อนไว้ที่ไหน? พูดมาเร็ว!”

เย่เจินกับเย่หมิงยังเป็นเด็ก ร่างกายคล่องแคล่วกว่าย่าของตนมากนัก จึงหลบหลีกไม้ไผ่ได้ไม่ยาก

เย่เจินหลบพลางตอบกลับ “แม่ไก่ตัวนั้นอยู่ในท้องของท่านพ่อแล้ว ท่านย่า พ่อข้าบาดเจ็บสาหัส หมอบอกว่าร่างกายอ่อนแอมาก ต้องกินของดี ๆ บำรุง

“ท่านย่า พ่อข้าก็เป็นลูกชายของท่านเหมือนกัน ท่านสงสารเขาหน่อยเถอะ?”

“พ่อข้าเดินไม่ไหว แต่สองสามวันมานี้เขาก็เอาแต่พูดถึงท่านนะ ท่านย่า ท่านจะไม่ไปดูบ้างหรือ?”

จ้าวซื่อชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินเช่นนั้น จิตใจก็รู้สึกหวั่นไหวขึ้นมาบ้าง แล้วก็เห็นว่ามีชาวบ้านแอบชะเง้อเข้ามาดูจากนอกประตู

นางจึงหันไปสั่งม่าซื่อว่า “สะใภ้ใหญ่ ไปปิดประตูเสีย!”

ม่าซื่อขานรับทันทีแล้วเดินไปปิดประตู

จ้าวซื่อหันกลับมาจ้องหลานสาวแล้วด่าว่า “ถึงจะบำรุงพ่อเจ้าก็ไม่เห็นต้องฆ่าแม่ไก่ทั้งตัว! แล้วที่เหลือล่ะ? ซ่อนไว้ที่ไหนอีก?”

“ต้มหมดแล้ว พ่อข้ากินหมดแล้วเจ้าค่ะ!” เย่เจินตอบอย่างใจเย็น

“พูดเหลวไหล! แม่ไก่ตัวโตขนาดนั้น ต่อให้พ่อเจ้ามีกระเพาะสองลูกก็ยัดไม่หมดหรอก!” จ้าวซื่อโกรธจนอกกระเพื่อมอีกครั้ง

นางยกไม้ไผ่ขึ้นฟาดอีกครั้ง พลางตะคอกว่า “บอกมา! ที่เหลืออยู่ไหน!”

เย่เจินยังคงหลบหลีกพลางเอ่ย “กินหมดแล้วจริง ๆ ท่านย่า ท่านก็อายุมากแล้ว ระวังหน่อยเถอะเจ้าค่ะ”

“เดี๋ยวเผลอหกล้ม หรือบิดเอวขึ้นมาจะลำบากเปล่า ๆ แล้วจะกลายเป็นความผิดของหลานไป”

“ปากหมา! ข้าแข็งแรงดี ไม่ต้องให้เจ้ามาทำเสียงออดอ้อน! โอย... เอวข้า เอวข้า!”

คำพูดยังไม่ทันจบ ร่างของจ้าวซื่อก็โซเซ แล้วทันใดนั้นเอง ก็รู้สึกเจ็บแปลบขึ้นมาที่หลังเอวอย่างรุนแรง

นางร้องโอดโอยทันที ลืมเรื่องจะตีหลานไปหมดสิ้น เอามือกุมเอวแล้วร้องครวญครางไม่หยุด

ม่าซื่อรีบเข้ามาพยุง “ท่านแม่ เจ็บมากหรือไม่? จะให้เรียกหมอมาดูไหม?”

“เรียกทำไม! บ้านนี้ยังมีเงินที่ไหนอีกล่ะ?” จ้าวซื่อหอบหายใจสองสามครา พอรู้สึกไม่ปวดเท่าไรแล้ว ก็หันไปด่าม่าซื่ออีก

ม่าซื่อได้แต่เม้มปากไม่พูดอะไรอีก

จ้าวซื่อด่าม่าซื่อเสร็จแล้ว ก็หันกลับมาชี้หน้าเย่เจินอีก “ก็เพราะปากเสียของเจ้าคนเดียว! พูดแต่เรื่องไม่เป็นมงคล!”

“ตอนนั้นข้าทำไมไม่จับเจ้ากดในกระโถนฉี่ให้จมน้ำตายเสีย จะได้ไม่ออกมาแพร่ภัยให้บ้านนี้!”

จ้าวซื่ออ้าปากเตรียมจะด่าซ้ำ แต่ก็เห็นเย่ฟางที่ก่อนหน้านี้นอนพักอยู่ในบ้านจู่ ๆ ก็เดินออกมา เรียกเธอว่า "ยาย จ้าวมานี่หน่อย"

"ฮึ ไว้ข้าค่อยจัดการพวกเจ้าทีหลัง!" จ้าวซื่อถลึงตาใส่สองพี่น้องอย่างเคียดแค้น ก่อนจะให้ม่าซื่อพยุงตัวแล้ว

ค่อย ๆ เดินไปข้างหน้า

ในบ้านตระกูลเย่ นางถือว่าเป็นผู้มีอำนาจสูงสุด ไม่เคยมีใครกล้าลบหลู่เช่นวันนี้ และอีกทั้งเรื่องที่เกิดขึ้นก็เกี่ยวข้องกับบุตรชายของนางเอง จึงยังคิดไม่ตกว่าจะลงโทษอย่างไรให้เหมาะสม

เย่ฟางที่สีหน้าเคร่งขรึม พอเห็นจ้าวซื่อเดินเข้ามาก็หันกลับเข้าไปในบ้าน แล้วเสียงของจ้าวซื่อที่อุทานอย่างตกใจก็ดังขึ้นว่า "เจ้าว่าอย่างไรนะ? แค่นี้เองหรือ?"

คำพูดหลังจากนั้นในบ้านไม่มีใครได้ยินอีก ม่าซื่อเหลือบมองหลี่ซื่อด้วยสายตาเย็นชา ไม่แม้แต่จะเสแสร้งแสดงท่าทีอ่อนโยนเช่นเคย แล้วหมุนตัวกลับเข้าไปในบ้านทันที

"ชิ ทำหยิ่งไปได้ ก็แค่มีแม่คอยโอ๋" หลี่ซื่อพูดเหน็บแนมอย่างไม่สบอารมณ์ แล้วมองไปที่เย่เจิน

"เจินเอ๋อ เจ้านี่กล้าเกินไปแล้ว หากย่าของเจ้าเอาจริงขึ้นมา จะทำอย่างไรกันดีล่ะ?" หลี่ซื่อกล่าวอย่างเป็นกังวล

เย่เจินเม้มริมฝีปาก ไม่ตอบอะไร เพียงแต่มองตามหลี่ซื่อที่เดินกลับเข้าไปในบ้าน

นางไม่เคยคิดจะบอกใครว่าที่กล้าทำเช่นนี้ ก็เพราะดูออกถึงนิสัยของท่านปู่ จึงคาดเดาได้ว่าสุดท้ายแล้วเขาจะออกมาเป็นผู้ไกล่เกลี่ย

เย่เจินเห็นว่าท่านปู่เป็นคนที่ไม่ยากต่อการคาดเดา แม้โดยตำแหน่งจะเป็นผู้นำของบ้าน แต่ปกติแทบไม่เคยยุ่งเรื่องในบ้าน ปล่อยให้จ้าวซื่อเป็นฝ่ายจัดการทุกอย่าง

นิสัยของท่านปู่คือเรื่องเล็กไม่ยุ่ง เรื่องใหญ่หากไม่มาถึงตัวก็ไม่สนใจ

แต่ในอีกด้านหนึ่ง เขาเป็นคนรักชื่อเสียง ภายนอกต้องรักษาภาพลักษณ์ให้ดูดี เรื่องในบ้านหากไม่มีใครรู้ก็แล้วไป แต่หากคนภายนอกรู้ เขาจะพยายามจัดการให้ไม่มีข้อครหา

ที่ตอนแรกเขาไม่ห้ามจ้าวซื่อก็เพราะกังวลเรื่องเงินทอง แต่เมื่อเย่เจิ้งหมิงกลับมาจากเมือง เรื่องก็เปลี่ยนไป ท่านปู่เริ่มลังเลและกลัวว่าจะมีคนกล่าวหาว่าเขาทารุณลูกชาย

เมื่อคืนที่เย่เจินไปขอไข่กับจ้าวซื่อ ท่านปู่ถึงกับออกปากด้วยตนเอง ก็ด้วยเหตุผลนี้

ดังนั้นเย่เจินจึงสรุปได้ว่า อย่างน้อยจนกว่าท่านปู่จะแน่ใจในอาการของพ่อ เขาจะไม่ทอดทิ้งและปล่อยให้คนอื่นหัวเราะเยาะครอบครัวนี้

แต่หากเมื่อใดที่ท่านปู่มั่นใจแล้วว่าเรื่องเป็นอย่างไร ทุกอย่างก็จะเปลี่ยนไปทันที

ท่านปู่อาจจะกังวลเรื่องภาพลักษณ์ แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาจะปล่อยให้ครอบครัวรองของตนฉุดรั้งลูกชายคนโตและคนเล็ก

หากเขาแน่ใจว่าเรื่องเป็นอย่างที่เย่เจินกล่าวไว้ เขาจะตัดสินใจแน่นอน

ตลอดเวลาที่ผ่านมา ท่านปู่ฝากความหวังไว้กับลูกชายคนโตมาก ลงทุนลงแรงไปมาก จึงยิ่งยากจะละทิ้ง

นอกจากลูกชายคนโตแล้ว เขายังให้ความสำคัญกับลูกชายคนเล็กไม่น้อย จึงไม่แปลกที่ลูกชายคนรองและครอบครัวจะถูกละเลย

เย่เจินเข้าใจในสิ่งนี้ดี จึงกล้าทำในสิ่งที่คนอื่นไม่กล้า และในเวลาเดียวกัน นางก็ถือโอกาสนี้เติมสารอาหารให้พ่อของนาง พร้อมกับเพิ่มน้ำหนักให้กับตาชั่งในใจของท่านปู่อีกเล็กน้อย