บทที่ 70 ข้าก็แค่ขัดหูขัดตาเจ้า!

บทที่ 70 ข้าก็แค่ขัดหูขัดตาเจ้า!

คำพูดของเย่เจินเพิ่งหลุดออกจากปาก ทุกสายตาในห้องก็หันมามองทันที แววตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

เย่เจิ้งหมิงซึ่งได้ยินประโยคนี้เป็นครั้งที่สอง สีหน้าไม่ได้ตกใจเท่าครั้งแรกอีกต่อไป เขาเงยหน้ามองลูกสาวครู่หนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าลงเงียบ สีหน้าเต็มไปด้วยความลังเลและการต่อสู้ภายในใจ

เหตุการณ์ในวันนี้ แม้จะเป็นการกระตุ้นอย่างรุนแรงต่อจิตใจของเขา แต่หากจะให้เขาตัดสินใจขั้นเด็ดขาด เย่เจินรู้ดีว่ายังจำเป็นต้องผลักเขาอีกเล็กน้อย

"ท่านพ่อ ท่านก็เห็นแล้วว่าวันนี้เกิดอะไรขึ้น โชคดีที่วันนี้ลูกโชคดีที่สกุลเฉียนไม่รู้เพราะอะไรถึงมาถอนหมั้น แต่ครั้งหน้าเล่า? ลูกยังจะโชคดีแบบนี้อีกหรือไม่?" เย่เจินกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

ปฏิกิริยาของคนในบ้านเย่ในวันนี้ ทำให้รู้สึกเจ็บปวดโดยเฉพาะลุงใหญ่และป้าสะใภ้ใหญ่

ทั้งสองคนดูไม่มีทีท่าสำนึกผิดเลยแม้แต่น้อย มีเพียงความไม่พอใจเต็มใบหน้า และความยินดีซ่อนเร้นที่ลึกซึ้ง

พวกเขาไม่พอใจเพราะหากไม่มีคนจากสกุลเฉียนมาถอนหมั้น พวกเขาคงได้เงินพวกนั้นมาเปล่าๆ

พวกเขารู้สึกยินดี เพราะแบบนี้พวกเขาจะมีโอกาสขายหลานสาวอีกครั้ง!

อารมณ์ของสองคนนี้อาจหลอกคนอื่นได้ แต่หลอกเย่เจินไม่ได้ เพราะในชาติก่อนเธอเคยเห็นสีหน้าแบบนี้จากบรรดาญาติพวกนี้มานับไม่ถ้วน

โลภและน่าละอาย เหมือนความปรารถนาอันมืดดำที่ซ่อนอยู่ในใจคน

เย่เจิ้งหมิงเม้มปาก "จะไม่มีครั้งหน้าอีกแล้ว"

"ท่านพ่อ ท่านรับรองได้หรือ? ท่านเชื่อในคำพูดตัวเองหรือเปล่า?"

เย่เจินมั่นใจว่าครั้งหน้า ป้าสะใภ้ใหญ่ต้องระวังตัวมากขึ้นจนสามารถขายเธอออกไปได้สำเร็จแน่

สีหน้าของเย่เจิ้งหมิงเปลี่ยนไป ใช่ เขาเองก็หลอกตัวเองไม่ได้

อยู่ร่วมกันมาหลายปี เขารู้ดีว่าพี่ชายกับพี่สะใภ้เป็นคนอย่างไร แต่เพราะความผูกพันทางสายเลือด เขาไม่อยากคิดถึงสิ่งเหล่านั้น เลือกจะปิดตาเสียมากกว่า

ทว่าคราวนี้เกี่ยวข้องกับลูกสาว เขาจำต้องคิด และเมื่อคิดก็ต้องเผชิญกับความจริงอันโหดร้าย

เย่เจินหันไปมองพี่ชายและน้องๆ ที่ไม่รู้มาตอนไหนก็เดินมาหาเธอ เธอลูบหัวน้องเล็กเบาๆ

จากนั้นหันไปมองบิดาอีกครั้ง สีหน้าจริงจังขึ้นกว่าเดิม "ท่านพ่อ ท่านลองคิดถึงพี่ชาย กับน้องๆ ดูเถอะนะ"

"ท่านอยากให้พี่ชายเดินในเส้นทางที่มองเห็นปลายทางอยู่แค่เอื้อมหรือ? พี่ชายชอบอ่านหนังสือขนาดนั้น ท่านไม่อยากให้เขาทำตามความฝันหรือ?"

"แล้วยังน้องชายของเราอีกล่ะ เขาจะได้เล่นสนุกอย่างเด็กทั่วไปเมื่อไหร่ ไม่ต้องกลัวว่าจะป่วยจนลุกจากเตียงไม่ได้?"

"ท่านพ่อ ขอท่านโปรดตรองดูให้ดีเถิด"

ในสมองของเย่เจิ้งหมิง พลันปรากฏภาพของลูกสาวและลูกชายของพี่ใหญ่ ที่มีเสื้อผ้าใหม่และขนมขบเคี้ยวเสมอ ใบหน้ากลมขาวอวบของพวกเขาก็ลอยขึ้นมา

ความลังเลบนใบหน้าเขาค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความแน่วแน่ เขาถอนหายใจหนักๆ หนึ่งเฮือก "ข้ารู้แล้ว"

เมื่อเงยหน้ามาเห็นรอยยิ้มสดใสของลูกสาวและลูกชาย เขาก็เอ่ยขึ้นว่า "ไม่รู้เจ้าหาเรียนมาจากไหน ช่างพูดช่างจาเป็นชุดเลย"

ใบหน้าของเย่เจินชะงักเล็กน้อย แย่แล้ว เธอแสดงออกมากไปหรือเปล่า?

แต่เพียงแวบเดียว เธอก็เปลี่ยนสีหน้ากลับมายิ้มบางเบา "อาจเพราะเคยเฉียดความตายมาก่อน เรื่องที่เคยไม่เข้าใจ เมื่อตื่นมาก็พลันเข้าใจทุกอย่าง"

ทันทีที่พูดจบ ความเงียบก็เข้าปกคลุมทั้งห้อง ทุกคนเงียบไปครู่ใหญ่

เย่เจิ้งหมิงยื่นมือมาลูบศีรษะลูกสาว สีหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด "เป็นความผิดของพ่อ ที่ทำให้เจ้าต้องลำบาก"

คืนวันนั้น เย่เจินหลับไปพร้อมกับความคาดหวังอันงดงามในวันพรุ่งนี้ ความสุขนี้ยังคงอยู่จนกระทั่งเธอตื่นขึ้นมาในเช้าวันถัดไป

เมื่อเห็นมารดากำลังยุ่งวุ่นวาย สีหน้ายิ้มแย้มของเธอก็ค่อยๆ เลือนหายไป

แม้เมื่อวานป้าสะใภ้ใหญ่จะถูกย่ากดดันให้ทำอาหารอยู่บ้าง ทว่างานบ้านงานเรือนอื่น ๆ ของบ้านเย่ ป้าสะใภ้ใหญ่กลับไม่แตะต้องแม้แต่น้อย

เช้าตรู่ หมูในคอกก็หิวจนร้องครวญครางไม่หยุด พวกไก่ก็พากันกระพือปีกพยายามจะบินออกจากเล้าเพื่อไปหาของกินข้างนอก

เย่เจินสูดลมหายใจลึก บอกกับตัวเองในใจว่า อย่าโกรธ อย่าโกรธ ขอแค่ผ่านวันนี้ไป พวกนางก็จะหลุดพ้นจากคุกแห่งนี้แล้ว!

เพราะมีงานค้างจากเมื่อวานมาก อาหารเช้าจึงล่าช้าไปพอสมควร

ภายในเรือนหลัก ป้าสะใภ้ใหญ่ที่กลับมาแสดงออกอย่างมั่นใจตามเดิม จ้องมองสิงซื่ออย่างแฝงความหมายบางอย่างในแววตา

นางพลันเอ่ยถามขึ้นว่า “น้องสะใภ้รอง เจ้ารู้จักคนสกุลเฉียนได้อย่างไร? เรื่องดีเช่นนี้ เหตุใดเจ้าจึงไม่บอกแม่แต่กลับเก็บไว้เงียบ ๆ?”

“บ้านสกุลเฉียนเป็นตระกูลแบบไหนกัน แค่ของเหลือจากซอกนิ้วก็พอให้พวกเราใช้กินใช้จ่ายได้สบาย ไม่ต้องลำบากกันอีกต่อไปแล้ว”

สิงซื่อถึงกับงุนงงกับคำถามกะทันหันเช่นนี้ อะไรนะ? นางรู้จักคนบ้านสกุลเฉียน? เป็นไปได้อย่างไร!

นางรีบส่ายหน้าปฏิเสธ “ข้าไม่รู้จักหรอก ปกติข้ายังแทบไม่เคยออกนอกหมู่บ้านเลย จะไปมีโอกาสรู้จักคนสกุลเฉียนได้อย่างไร?”

ม่าซื่อขมวดคิ้วเล็กน้อย “จริงหรือ?”

ตั้งแต่นางพูดออกมา คนอื่นในเรือนต่างก็หันมามองด้วยความสนใจ มีเพียงครอบครัวของเย่เจิ้งหมิงที่ไม่มีปฏิกิริยา

“จริงเจ้าค่ะ พี่สะใภ้ใหญ่ หากข้ารู้จักจริง ๆ แล้วเหตุใดข้าจะไม่บอกแม่เล่า?” สิงซื่อยืนยันอีกครั้ง

“แล้วน้องรองล่ะ ไม่รู้จักจริงหรือ?” ม่าซื่อหันไปถามเย่เจิ้งหมิงอย่างไม่ยอมแพ้

เย่เจิ้งหมิงที่นั่งอยู่ตรงโต๊ะเพียงส่ายหัว “ไม่รู้จัก”

“เช่นนั้นรึ แล้วทำไมคนสกุลเฉียนถึงได้มาที่นี่กะทันหัน เงินตั้งหลายสิบตำลึงเชียวนะ มันไม่ใช่จำนวนเล็กน้อยเลย” ม่าซื่อกล่าวอย่างสงสัย พึมพำกับตนเองเบา ๆ

ดูจากท่าทีของสิงซื่อกับน้องรองแล้ว ก็ดูไม่น่าจะโกหก ทว่าพอเป็นเช่นนี้ นางยิ่งคิดไม่ตก

พอเห็นสายตาของสิงซื่อ ม่าซื่อก็แสดงรอยยิ้มอย่างเป็นมิตรตามสัญชาตญาณ พลางเปลี่ยนเรื่องคุยทันที “น้องสะใภ้รอง เจ้าดีขึ้นบ้างหรือยัง? อาหารเช้านี้ดูเหมือนจะช้ากว่าปกตินะ แม่เพิ่งจะบ่นเมื่อครู่นี้เอง”

สิงซื่อไม่ตอบ นางยังคงตั้งตัวไม่ทัน เรื่องเปลี่ยนเร็วเกินไป!

คนอื่นในห้องก็ละสายตาจากบทสนทนา หันไปมองอาหารบนโต๊ะแทน

ไม่คาดว่าหลี่ซื่อจะเป็นคนโต้กลับอย่างรวดเร็ว “ข้าว่าใครบางคนหน้าหนาก็พอสมควรนะ ไม่รู้เลยหรือไงว่าเมื่อวานเจ้าหมูกับไก่ก็ไม่ได้ให้อาหาร?”

“เช้าตรู่วันนี้ ข้ายังต้องตื่นเพราะเสียงหมูร้องไม่หยุด นี่เจ้ากินอิ่มแล้วก็ไม่สนใจอย่างอื่นเลยรึ? ฮึ ข้าล่ะไม่เห็นเจ้าจะอดอาหารสักมื้อเลยนะ พี่สะใภ้ใหญ่!”

“เจ้า!” ม่าซื่อหน้าเปลี่ยนสีทันที จ้องหลี่ซื่ออย่างไม่พอใจ นางไม่ได้หาเรื่องนางเลยนะ แล้วนี่มาขึ้นเสียงใส่นางทำไม?

“ข้าเป็นอะไร? ข้าก็แค่ไม่ชอบพวกที่ชอบรังแกคนซื่อ ๆ เท่านั้น!” หลี่ซื่อกลอกตา ฮึ! นางไม่ชอบพวกอย่างม่าซื่อจริง ๆ เมื่อวานนางยังวุ่นวายกันอยู่แท้ ๆ เรื่องทั้งหมดนั่นก็เพราะใครล่ะ?

แค่ผ่านไปวันเดียวก็ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น หน้าหนาทำได้ขนาดนี้เลยหรือ?

อีกทั้งเงินในบ้านก็มีไม่มาก ที่หมดไปก็เพราะเรื่องของพี่ใหญ่เสียส่วนใหญ่ อย่างนี้ไม่ดีกว่าหรือถ้าแยกบ้านกันไปเลย!