บทที่ 60 ฝุ่นจาง

บทที่ 60 ฝุ่นจาง

ส่วนเจ้าใหญ่ก็ยิ่งชักช้า เดินตามหลังพ่อไปแบบกระย่องกระแย่ง ก้าวหนึ่งแทบจะไม่ถึงครึ่งฟุต

เย่ฟางที่นั่งอยู่บนเตียงอุ่น เห็นฉากเบื้องหน้าก็โมโหจนตัวงอ หน้าอกกระเพื่อมถี่แทบหายใจไม่ทัน จนจ้าวซื่อตกใจต้องละจากความคิดจะวิ่งชนกำแพงมาช่วยลูบหลังเขาแทน

พอเริ่มหายใจได้คล่องคอขึ้น ก็ได้ยินเย่ฟางตะโกนลั่นว่า: "ยังไม่รีบห้ามนางอีก!"

เมื่อพ่อเอ่ย เย่เจิ้งลี่ก็ไม่กล้าคิดอะไรอีก ยื่นมือไปดึงแขนของสิงซื่อพลางปลอบว่า: " ใจเย็นก่อน พ่อจะต้องเป็นคนจัดการเรื่องนี้ให้เย่เจินแน่นอน!"

"พวกเจ้าน่ะ ดูตัวเองแต่ละคนซิ เป็นอะไรกันไปหมด! อยากให้คนทั้งหมู่บ้านมาหัวเราะเยาะบ้านเย่ของข้าหรือยังไง! ข้า...แค่กแค่กแค่กแค่ก—"

เสียงไอถี่รัวด้วยความเจ็บคอจนแสบหู ทำเอาคนทั้งบ้านตกใจกลัวกันหมด

"ท่านพ่อ ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?"

"ท่านพ่อ ดื่มน้ำหน่อยเถอะ!"

ประโยคแรกมาจากเย่เจิ้งเต๋อ ประโยคที่สองมาจากเย่เจิ้งหมิง

เย่ฟางรับถ้วยน้ำชาจากลูกชายคนรองมาจิบสองสามคำ แล้วจู่ๆ ก็คว้ามือเย่เจิ้งหมิงไว้แน่นด้วยสีหน้ารู้สึกผิดเต็มที่: "ลูกเอ๋ย เรื่องนี้พ่อขอโทษเจ้าจริงๆ พ่อรับรองว่า ต่อให้บ้านเย่เราจะจนแค่ไหน ก็ไม่มีวันขายลูกขายหลานเด็ดขาด!"

พูดจบ เขาก็ไม่ชายตามองจ้าวซื่อข้างกายอีกเลย สายตามองกวาดไปทั่วห้อง สุดท้ายหยุดลงที่ม่าซื่อที่สภาพย่ำแย่เลือดออกตรงหน้าผาก พลางตวาดลั่นว่า: "พรุ่งนี้เช้า ไปถอนหมั้นให้ข้า!"

"ของที่รับเขามา เอาคืนไปให้หมด! แล้วเพิ่มอีกสองร้อยอีแปะด้วย! ถ้าไม่ถอนหมั้น เจ้าก็ไม่ต้องกลับมาอีก เย่บ้านของข้าเลี้ยงลูกสะใภ้แบบเจ้าไม่ไหว!"

ม่าซื่อแม้จะคับแค้นใจในอก แต่ก็ต้องกัดฟันตอบรับ: "เจ้าค่ะ ท่านพ่อ"

ทั้งบ้านของเย่เจินถึงกับถอนหายใจอย่างโล่งอกพร้อมกัน เมื่อได้ยินคำพูดของปู่แล้ว คงไม่มีใครกล้าขัดขืนได้อีก

เย่เจินพาสิงซื่อกลับเข้าห้อง ให้แม่นอนพักบนเตียงอุ่น แล้วหันไปสั่งน้องสาวว่า: "ซิ่งเอ๋อร์ ไปเอาน้ำร้อนจากห้องครัวมาให้แม่หน่อย"

"ได้เลย!"

เย่เจินมองแม่ที่ดูเหนื่อยล้าสุดขีด ใจนางรู้สึกผิดไม่น้อย คืนนี้สิงซื่อเจอเรื่องสะเทือนใจหนักมาก โดยเฉพาะเมื่อตอนที่ฮึดสู้ ตอนนี้เรื่องคลี่คลายลง พอกำลังหมด ก็เหมือนจะเป็นลมล้มพับได้ทุกเมื่อ

ถ้ามีโอกาสดื่มน้ำตาลทรายแดงอุ่นๆ สักถ้วย คงช่วยฟื้นตัวได้ดี แต่เสียดายที่บ้านไม่มีของแบบนั้น

น้ำตาลทรายแดงหนึ่งชั่งที่ซื้อมา ก็เอาไปมอบให้บ้านจางเป็นของตอบแทนไปนานแล้ว

"ลูกแม่ ลำบากมากเลยใช่ไหม..." สิงซื่อที่นอนอยู่บนเตียงเอื้อมมือมากุมมือลูกสาว สีหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด น้ำตาร่วงทันทีที่พูดจบ

ถ้าไม่ใช่เพราะนางอ่อนแอเกินไป ม่าซื่อก็คงไม่กล้าคิดจะลงมือกับลูกสาวของนาง หากวันนี้หลี่ซื่อไม่เปิดโปงเรื่องนี้ เย่เจินของนางจะกลายเป็นอะไรไปแล้ว?

สิงซื่อไม่กล้าคิดถึงผลลัพธ์แบบนั้น หากมันเกิดขึ้นจริง นางคงไม่อาจมีชีวิตอยู่ต่อไปได้

"ท่านแม่ ข้าไม่ได้ลำบากเลย เพราะมีท่านพ่อท่านแม่อยู่เคียงข้าง ข้าไม่กลัวอะไรทั้งนั้น!" เย่เจินกุมมือนางไว้แน่น แล้วเอาไปถูแก้มตนเองเบาๆ

วันนี้พ่อกับแม่เพิ่งจะเริ่มเปลี่ยนแปลงได้ยากเย็น ต้องทำให้พวกท่านรู้สึกว่าการเปลี่ยนแปลงของตัวเองนั้นมีค่า ต้องให้พวกท่านได้รับการยืนยันว่าเส้นทางที่เดินมาถูกต้อง

แบบนี้พวกท่านถึงจะไม่ลังเล และเดินบนเส้นทางการเปลี่ยนแปลงต่อไปได้

ไม่ผิดจากที่คิดไว้ สิงซื่อพอฟังคำพูดของลูกสาว สีหน้าก็แน่วแน่ขึ้น ใช่แล้ว สิ่งที่ทำในวันนี้ไม่ผิด ในฐานะพ่อแม่ ถ้าแม้แต่ลูกของตนก็ปกป้องไม่ได้ แล้วจะเป็นพ่อแม่ไปเพื่ออะไร?

"แม่จ๋า น้ำร้อนมาแล้ว ดื่มหน่อยนะคะ แล้วพักผ่อนให้สบายน้า~" เย่ซิ่งถือถ้วยไม้อุ่นๆ เข้ามาในห้องด้วยท่าทางร่าเริง ยิ้มกว้าง

สิงซื่อรับถ้วยมาดื่มไปสองสามอึก พอวางถ้วยลงก็พูดด้วยสีหน้าลังเลว่า: "มื้อเย็นวันนี้ยังไม่ได้ทำเลย ข้า..."

ยังไม่ทันที่สิงซื่อจะพูดจบ เย่เจินก็ขัดขึ้นมา: "ท่านแม่พักเถอะ ข้าว่าปู่กับย่าคงไม่มีอารมณ์กินข้าวกันแล้ว ถึงแม่ทำไป ก็คงไม่มีใครแตะหรอก"

"จริงเหรอ?" สิงซื่อสีหน้างุนงง

"จริงสิ ท่านแม่วางใจเถอะ อ้อ...ใช่แล้ว ยังมีหมั่นโถวที่ซื้อไว้อยู่ในห้อง ยังไม่ได้กินเลย แม่กินสักลูกก่อนแล้วค่อยพักก็ยังไม่สาย" เย่เจินพูดไปพลาง ส่งสายตาให้เย่ซิ่ง

เมื่อรับหมั่นโถวจากน้องสาวมา นางก็วางลงบนมือของสิงซื่อ: "แม่กินเถอะ กินเสร็จแล้วพักผ่อนให้เต็มที่นะคะ"

"อืม จ้ะ" หลังจากผ่านเรื่องเป็นลมและอารมณ์ระเบิดในคืนนี้ สมองของสิงซื่อก็แทบจะไม่สามารถคิดอะไรได้แล้ว ต่อให้ไม่ถึงขั้นเละเทะเหมือนแป้งเปียก ก็ใกล้เคียงมากทีเดียว

พอได้ยินคำพูดของลูกสาว แม้จะยังคงงุนงงอยู่บ้าง แต่ก็ไม่คิดว่ามีอะไรผิดปกตินัก กินหมั่นโถวไปอย่างเลื่อนลอย แล้วเอนตัวลงบนเตียงอุ่นได้ไม่นาน ก็เข้าสู่นิทรา

เย่เจินมองภาพตรงหน้า มุมปากโค้งขึ้นเล็กน้อย พลางยิ้มบางๆ

จะเรียกว่าย้ำชัย? หรือเสริมความสำเร็จ?

อย่างไรเสีย นี่คือก้าวแรกที่สิงซื่อจะได้หลุดพ้นจากภาระงานหนักของบ้านเย่ ก้าวนี้หากก้าวพ้นแล้ว ขั้นต่อไปก็ไม่ยากนัก

เย่เจิ้งหมิงนั่งอยู่ฝั่งหนึ่งของเตียงอุ่น ก้มหน้าเงียบมาตลอด ฟังบทสนทนาระหว่างลูกสาวกับภรรยาอย่างเงียบงัน

เย่เจินเหลือบมองบิดาแวบหนึ่ง ก่อนจะลังเลอยู่ครู่ แล้วก็ตัดใจคิดว่า วันนี้พ่อก็เจอเรื่องสะเทือนใจมากพอแล้ว ให้เขาได้พักเถอะ

คิดดังนั้น จึงเอ่ยเบาๆ ว่า: "ท่านพ่อ กินหมั่นโถวสักลูกนะคะ?"

เย่เจิ้งหมิงลังเลอยู่ครู่ กำลังจะเอ่ยว่า "ข้าไม่กิน พวกเจ้ากินเถอะ" แต่ท้องเจ้ากรรมก็ดันร้องขึ้นมาก่อน

เสียง "โครก~" ดังลั่นทั้งห้อง ใบหน้าเขาถึงกับชะงักไป ก่อนจะเปลี่ยนคำพูดว่า: "...อืม"

เมื่อเห็นบิดากินหมั่นโถวเสร็จแล้วและล้มตัวลงพักบนเตียง เย่เจินก็ส่งสัญญาณตาให้พี่ชาย ทั้งสองเดินออกจากห้อง เย่ซิ่งและน้องชายก็ตามออกมาด้วย

"พี่ใหญ่ ไปบอกปู่ที่เรือนใหญ่ว่าพ่อกับแม่ไม่สบาย นอนพักไปแล้ว คืนนี้ต้องรบกวนป้าสะใภ้ใหญ่ช่วยทำอาหารเย็นแทนแล้วนะ"

"เข้าใจแล้ว"

เย่เจินมองแผ่นหลังของพี่ชายที่เดินห่างออกไป แล้วหันมามองน้องชายกับน้องสาว: "พวกเจ้าแต่ละคน กินหมั่นโถวแล้วเข้านอนเสีย"

"แล้วพี่ล่ะ? ไม่พักพร้อมพวกเราหรือ?" เย่ซิ่งเบิกตากว้าง ถามอย่างสงสัย

"พี่ยังมีเรื่องต้องทำอีกนิดหน่อย" เย่เจินลูบศีรษะน้องสาวเบาๆ สายตาเหลือบมองไปยังเรือนของบ้านสาม

ภายในเรือนของบ้านสาม หลี่ซื่อนอนอยู่บนเตียงอุ่น มองหลานสาวที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ไม่ไกลนักด้วยแววตาซับซ้อน

เย่เจินยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะถามว่า: "ซานเสิ่นโกรธข้าอยู่ในใจหรือเปล่า?"

"แค่กๆ ไม่หรอก" หลี่ซื่อไอเบาๆ อยู่สองที ไม่รู้ทำไมถึงรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

แต่ไม่นานก็กลับมารู้สึกตัวอีกครั้ง นางจะกระอักกระอ่วนไปทำไม? วันนี้นางถูกหลานสาวใช้เป็นเครื่องมือออกหน้าเสียด้วยซ้ำ ถ้าใครต้องรู้สึกผิด ก็ควรจะเป็นหลานสาวต่างหาก

คิดได้ดังนั้นก็เอ่ยเสียงแข็งขึ้นว่า: "ข้าจะบอกให้นะ เย่เจิน เรื่องที่เจ้าทำวันนี้มันไม่แฟร์เลย ทำไมไม่บอกข้าล่วงหน้าสักหน่อยล่ะ? นี่ข้ากลายเป็นคนที่ไปขัดใจป้าสะใภ้เจ้าเต็มๆ เลยนะ"