บทที่ 75: การวางแผน (ฟรี)

บทที่ 75: การวางแผน

สายตาของเฉินฉางชิงกวาดมองนักโทษระดับสร้างฐานที่ถูกทำลายลมปราณทั้งสิบคนที่ถูกหลิ่วหงยวนมัดมา ในใจแอบครุ่นคิด

ยอดฝีมือระดับสร้างฐานขั้นสูงสุดของตระกูลเซียนอิ่นสิ้นชีพ ผู้ดูแลป้ายวิญญาณย่อมต้องรับรู้แล้ว ตอนนี้ประมุขตระกูลเซียนอิ่นคาดว่าคงจะรู้เรื่องแล้ว

ด้วยสไตล์การทำงานของตระกูลเซียนอิ่นแล้ว จะไม่มีวันยอมราวีง่ายๆ เกรงว่าอีกไม่นานคงจะมียอดฝีมือระดับแก่นทองคำมาเยือนอำเภออวิ๋นเจ๋อ

เขาบำเพ็ญเคล็ดวิชาปราณกระบี่เพลิงอัคคีระดับนิลขั้นสูงสุด พลังปราณในตอนนี้ คาดว่าคงจะเทียบเท่ากับระดับแก่นทองคำขั้นที่สองชั้นสมบูรณ์แล้ว บวกกับคุณสมบัติความแหลมคมของเคล็ดวิชาปราณกระบี่เพลิงอัคคี

ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำขั้นที่สาม ก็ยังมีพลังพอที่จะต่อกรได้

แต่ถึงจะเป็นเช่นนั้น เขาก็ยังคงประมาทไม่ได้

ตระกูลเซียนอิ่นมีรากฐานที่ลึกซึ้ง ในตระกูลไม่ได้มีเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำเพียงคนเดียว กระทั่งอาจจะมีตัวตนที่แข็งแกร่งกว่านั้นอีก

ตัวเขาในตอนนี้ ยังไม่เพียงพอที่จะเผชิญหน้ากับตระกูลเซียนอิ่นทั้งตระกูลได้โดยตรง

เฉินฉางชิงยกมือขึ้นโบกครั้งหนึ่ง กระจกหยกสื่อสารที่เอวของยอดฝีมือระดับสร้างฐานสิบคนก็พากันลอยเข้ามาในมือของเขา

พลังปราณที่ปลายนิ้วของเขาไหลเวียน จำลองกลิ่นอายของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐานคนหนึ่งขึ้นมา แล้วรีบป้อนข้อมูลที่ไม่สมบูรณ์เข้าไป "ท่านประมุข พวกเราอยู่ที่อำเภอลั่วถัง เผชิญหน้ากับหลิ่วหงยวน ช่วย..."

อำเภอลั่วถัง คืออำเภอที่อยู่ระหว่างยอดเขาตานเสียซึ่งเป็นที่ตั้งของตระกูลเซียนอิ่นกับอำเภออวิ๋นเจ๋อ

เฉินฉางชิงหยิบแผ่นหยกอีกอันหนึ่งขึ้นมา ป้อนข้อมูลเข้าไป "ท่านประมุข ข้างกายหลิ่วหงยวนมีระดับแก่นทองคำสามคน..."

เฉินฉางชิงหยิบแผ่นหยกของอิ่นอี้กุ้ยขึ้นมา ป้อนข้อมูลเข้าไป "ท่านพ่อ ช่วย..."

ข้อความทั้งสามจงใจทำให้ขาดตอน เพื่อสร้างภาพลวงตาของการขอความช่วยเหลืออย่างเร่งรีบ

หลิ่วหงยวนส่งกระแสเสียงถาม "ศิษย์พี่หญิง คนพวกนี้เห็นรูปลักษณ์ของท่านแล้ว จะฆ่าทิ้งโดยตรงเลยหรือไม่เจ้าคะ?"

เฉินฉางชิงส่ายหน้าเล็กน้อย ส่งกระแสเสียงตอบ "ไม่จำเป็น ตอนนี้เจ้าควบแน่นแก่นทองคำแล้ว สามารถฉวยโอกาสนี้ เปิดเผยต่อตระกูลเซียนหลิวว่าเจ้ามีท่านอาจารย์ระดับวิญญาณแรกก่อตั้งและศิษย์พี่หญิงระดับแก่นทองคำอีกสามคน เพื่อฉวยโอกาสให้ตระกูลเซียนหลิวทุ่มเททรัพยากรให้เจ้า?"

เฉินฉางชิงส่งกระแสเสียงต่อไป "ท่านพ่อของเจ้าและผู้อาวุโสของตระกูลเซียนหลิว หากรู้ว่าเบื้องหลังเจ้ามีผู้แข็งแกร่งระดับวิญญาณแรกก่อตั้งคอยหนุนหลังอยู่ จะต้องทุ่มสุดตัวเพื่อบำรุงเจ้าอย่างแน่นอน"

มุมปากของหลิ่วหงยวนยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม ส่งกระแสเสียง "เช่นนั้นทรัพยากรที่ข้าหลอกมาได้ พวกเราคนละครึ่งนะ"

เฉินฉางชิงยิ้มบางๆ "ได้สิ"

เฉินฉางชิงกำชับ "เจ้านำนักโทษระดับสร้างฐานที่ถูกทำลายลมปราณสิบคนนี้กลับไปรับรางวัลที่ตระกูลเซียนหลิว หลังจากกลับถึงแคว้นเจียวแล้ว ให้รีบปล่อยข่าวทันที ประกาศว่าเจ้าเป็นคนสังหารพวกเขา และเปิดเผยการมีอยู่ของ 'ท่านอาจารย์ระดับวิญญาณแรกก่อตั้ง' และ 'ศิษย์พี่หญิงระดับแก่นทองคำ' ของเจ้า"

ในดวงตาของหลิ่วหงยวนฉายประกายเจิดจ้า "ทำเช่นนี้แล้ว ความสนใจของตระกูลเซียนอิ่นก็จะถูกดึงไปที่ข้า และจะไม่สงสัยอำเภออวิ๋นเจ๋อใช่หรือไม่?"

เฉินฉางชิงพยักหน้ารับ "ถูกต้อง"

หลิ่วหงยวนไม่พูดอะไรอีก โบกแขนเสื้อ เก็บนักโทษระดับสร้างฐานที่ถูกทำลายลมปราณสิบคนเข้าถุงเก็บของ จากนั้นก็เรียกกระบี่เหินฟ้าออกมา กลายเป็นสายแสงสีแดงสายหนึ่ง ทะยานแหวกอากาศจากไป

...

แคว้นเจียว

ยอดเขาตานเสีย

ผู้อาวุโสผู้ดูแลหอวิญญาณรีบร้อนมาถึงเบื้องหน้าของอิ่นเทียนโฉว ใบหน้าของเขาซีดขาว กล่าวอย่างเศร้าโศก "ท่านประมุข ป้ายวิญญาณของอิ่นอี้โม่... แตกแล้ว!"

อิ่นเทียนโฉวผุดลุกขึ้นทันที พลังปราณทั่วร่างสั่นสะเทือนอย่างควบคุมไม่ได้ ซัดจนชาหอมบนโต๊ะแหลกเป็นผุยผง

ก่อนหน้านี้อิ่นอี้กุ้ยพูดอย่างมั่นอกมั่นใจว่าในตระกูลเซียนเฉินแห่งอำเภออวิ๋นเจ๋อซ่อนของล้ำค่าไว้ ทั้งยังบอกว่าตระกูลเฉินเป็นพวกสวามิภักดิ์ต่อตระกูลเซียนหลิวอย่างสุดหัวใจ อาสาจะนำคนไปล้างตระกูล...

เขาอนุญาตแล้ว กระทั่งยังส่งยอดฝีมือระดับสร้างฐานไปถึงสิบคน ในจำนวนนั้นห้าคนเป็นถึงระดับสร้างฐานขั้นสูงสุด! กองกำลังเช่นนี้ จัดการกับตระกูลเล็กๆ ที่ผู้แข็งแกร่งที่สุดมีพลังบำเพ็ญเพียรเพียงระดับสร้างฐานขั้นที่เจ็ด... เดิมทีควรจะง่ายดายดุจหักกิ่งไม้แห้ง!

แต่ตอนนี้ ถึงกับมียอดฝีมือระดับสร้างฐานขั้นสูงสุดเสียชีวิต...

ยังไม่ทันสิ้นเสียง กระจกหยกสื่อสารสามอันที่เอวก็สว่างขึ้นพร้อมกัน

อิ่นเทียนโฉวคว้ามันขึ้นมา จิตสัมผัสกวาดผ่าน สีหน้าพลันดูแย่อย่างที่สุดในทันที

ข้อความแรก: "ท่านประมุข พวกเราอยู่ที่อำเภอลั่วถัง เผชิญหน้ากับหลิ่วหงยวน ช่วย..."

ข้อความที่สอง: "ท่านประมุข ข้างกายหลิ่วหงยวนมีระดับแก่นทองคำสามคน..."

ข้อความที่สามมาจากอิ่นอี้กุ้ย: "ท่านพ่อ ช่วย..."

ข้อความทั้งสามล้วนขาดหายไปกลางคัน เห็นได้ชัดว่าเป็นสัญญาณขอความช่วยเหลือที่ส่งมาอย่างเร่งรีบ!

"หลิ่วหงยวน!" ม่านตาของอิ่นเทียนโฉวหดเล็กลง "นางเมื่อครึ่งเดือนก่อนเพิ่งจะอยู่ระดับสร้างฐานขั้นที่แปด เป็นไปได้อย่างไร..."

เขารีบกระตุ้นแผ่นหยกเพื่อจะติดต่ออิ่นอี้กุ้ย แต่กลับราวกับหินจมทะเล ไม่มีการตอบกลับอีกเลย

อิ่นเทียนโฉวติดต่อคนอื่นๆ ที่เคลื่อนไหวไปพร้อมกับอิ่นอี้กุ้ย

ทว่า ไม่ว่าเขาจะกระตุ้นกระจกหยกสื่อสารอย่างไร อีกฝั่งก็ไม่มีการตอบกลับอีกเลย

เงียบสนิท

หลิ่วหงยวนบรรลุแก่นทองคำรึ?

ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำอีกสามคน?

นี่มันจะเป็นไปได้อย่างไร?

แต่ยอดฝีมือระดับสร้างฐานสิบเอ็ดคน... ตายหมดทั้งกองทัพ กระทั่งไม่มีใครหนีออกมาได้เลย

"ระดับแก่นทองคำสามคน..." เขาพึมพำกับตนเอง สีหน้ายิ่งดูแย่ลง "หรือว่าตระกูลเซียนหลิวแอบไปขอความช่วยเหลือจากภายนอกมา?"

หากเป็นเช่นนั้นจริง เรื่องก็ร้ายแรงแล้ว!

ตระกูลเซียนหลิวเดิมทีก็แข็งแกร่งอยู่แล้ว หากยังมีผู้แข็งแกร่งที่ร้ายกาจมาช่วยอีก เช่นนั้นสถานการณ์ก็คงจะไม่ง่ายแล้ว

อิ่นเทียนโฉวฝืนทำใจให้สงบ รีบสั่งการ "รีบส่งคนไปตรวจสอบที่อำเภอลั่วถัง! อีกอย่าง เรียกคนในตระกูลที่ออกไปปฏิบัติหน้าที่ข้างนอกทั้งหมดกลับมา!"

รอจนทุกคนถอยออกไปแล้ว เขาจึงเดินไปเดินมาอยู่ในโถงเพียงลำพัง ยิ่งคิดก็ยิ่งใจหาย

หลิ่วหงยวนจู่ๆ ก็บรรลุแก่นทองคำ ข้างกายยังมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำอีกสามคน... หากเป็นเรื่องจริง...

อิ่นเทียนโฉวสูดหายใจเข้าลึกๆ กดข่มจิตสังหารที่พลุ่งพล่านในใจลงอย่างแรง

เขาเข้าใจดีว่า เรื่องนี้ได้เกินขอบเขตการควบคุมของเขาไปแล้ว

เขาหันหลังเดินไปยังส่วนลึกของโถงใหญ่ ผ่านค่ายกลต้องห้ามชั้นแล้วชั้นเล่า มาถึงหน้าห้องหินที่มืดสลัวแห่งหนึ่ง

ใจกลางห้องหิน มีชายชราผู้มีกลิ่นอายทรงพลังคนหนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่

ทว่า ทันทีที่อิ่นเทียนโฉวก้าวเข้ามาในห้องหิน ชายชราก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ดวงตาคู่นั้น ราวกับห้วงมหรรณพ

"ท่านทวด..." อิ่นเทียนโฉวโค้งคำนับคารวะ เสียงต่ำลง "ตระกูลอิ่น... เกรงว่าคงจะเจอปัญหาใหญ่เข้าแล้ว"

ชายชรา—อิ่นซื่อชาง—ผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำขั้นที่เจ็ดเพียงคนเดียวของตระกูลเซียนอิ่น และยังเป็นรากฐานที่ใหญ่ที่สุดของตระกูลอิ่นอีกด้วย

เขาค่อยๆ เอ่ยปาก เสียงแหบแห้งราวกับกระดาษทรายขัดกัน "ว่ามา"

อิ่นเทียนโฉวไม่กล้าปิดบัง เล่าเรื่องราวที่อำเภออวิ๋นเจ๋อทั้งหมดออกมา โดยเฉพาะข่าวที่หลิ่วหงยวนจู่ๆ ก็บรรลุแก่นทองคำ และการปรากฏตัวของผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำอีกสามคน

เมื่ออิ่นซื่อชางฟังจบ ก็เงียบไปเนิ่นนาน "หลิ่วหงยวน... บรรลุแก่นทองคำในครึ่งเดือนรึ? บางทีอาจจะกินโอสถระดับสี่เข้าไป แต่ว่าระดับแก่นทองคำอีกสามคนนั่น..."

เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน กลิ่นอายพลันควบแน่น กลายเป็นแรงกดดันที่ท่วมท้น

"ส่งคำสั่งลงไป ตระกูลอิ่นทั้งตระกูลเตรียมพร้อมรับมือ" ในดวงตาของอิ่นซื่อชางฉายแววเย็นเยียบ "เจ้าส่งคนไปยังอำเภอลั่วถัง สืบสวนผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำที่ลึกลับนั่น หากมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำสามคนจริงๆ สืบให้แน่ชัดว่าพวกเขามีตัวตนเป็นใคร"

"ขอรับ" อิ่นเทียนโฉวพยักหน้า

...

หลิวอี้เฟยเหยียบกระบี่เพลิงอัคคี กลายเป็นสายแสงสีทองสายหนึ่งขีดผ่านฟากฟ้า

ในไม่ช้าก็มาถึงทางทิศตะวันตกของเมืองลั่วถัง คลื่นพลังบำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำขั้นต้นแผ่ออกไปโดยไม่ปิดบัง

ผู้บำเพ็ญเพียรในอำเภอลั่วถังต่างก็เงยหน้าขึ้น ก็เห็นรุ้งกระบี่ที่เจิดจ้าสายหนึ่งขีดผ่านฟากฟ้า บินไปยังทิศตะวันออกสู่แคว้นเจียว แรงกดดันอันมหาศาลนั้นทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐานในเมืองถึงกับหายใจลำบาก

"เป็นจอมปราชญ์ระดับแก่นทองคำ!"

"ท่านผู้สูงส่งท่านใดเสด็จมาเยือนอำเภอลั่วถัง?"

ผู้บำเพ็ญเพียรในเมืองต่างก็วิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา แต่กลับไม่มีใครกล้าเข้าไปตรวจสอบ

ร่างของเฉินฉางชิงพุ่งผ่านเมืองลั่วถังไป มุ่งหน้าตรงไปยังป่าเขานอกเมือง

ทันทีที่เข้าสู่ป่าทึบ กระดูกของเขาก็ส่งเสียงดังกร๊อบแกร๊บ ร่างกายค่อยๆ เปลี่ยนแปลงจนบอบบางอรชร

ในเวลาเพียงครู่เดียว สตรีที่งดงามอย่างหาที่เปรียบมิได้ในชุดสีแดงก็เดินออกมาจากป่า

นางมีคิ้วตาราวกับภาพวาด ผิวพรรณใสดุจไขมัน หน้าอกอวบอิ่มจนแทบจะทะลักออกมา เอวกลับเล็กคอดกิ่วราวกับจะโอบได้ในกำมือเดียว

หญิงสาวในชุดสีแดงอ้อมไป แล้วบินจากทางทิศตะวันตกของเมืองลั่วถังไปยังทิศตะวันออก

แรงกดดันระดับแก่นทองคำขั้นต้นราวกับคลื่นยักษ์พุ่งไปยังทั่วทุกสารทิศ ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรในเมืองต่างก็พากันมองไปยังท้องฟ้า